年节将至，还有几日就是除夕，府上人情往来的客礼应该齐备。
以整个周府名头给各府送的年礼已经送去，但经的是墨锦溪的手。
周青远这日来见墨锦溪，顾左右而言他，半晌才绕绕弯弯说明自己的目的。
“每年年初，朝中都会有部分官员升迁，他们原本的职位就会空出来，若是打点得当，我便得以补上这空缺，不用额外多费心思。”
只要官职不是太高，加上自己本身有些能力，一般都能谋个职缺。
周青远说罢看向墨锦溪，就见对方气定神闲地把玩着丫鬟才剪了送来的花材。
“老爷有话可以明说。”墨锦溪多余的眼神都没分给他。
无事不登三宝殿，这句话用在周青远身上再合适不过。
就连她的婚事，周青远也是因为看上她丰厚的嫁妆才让人上门说亲。
墨锦溪已经不第一天对他态度淡漠，但周青远还是不能习惯，心里总觉得不舒坦。
“你是知道福利艰难，我有个不情之请，想你帮我准备这份客礼，官场上的事你妇道人家不懂，府上的礼是送出去了，但以个人名义送的礼又不同。”
分明是求人办事，周青远的态度不见谦卑，反而字里行间透露出对墨锦溪的不屑与鄙夷。
“既然是有助老爷步步高升的要紧事，我当然要帮老爷这个忙。”
墨锦溪剪下花枝上一朵开过了头的蔷薇，这个时节，有些花圃的蔷薇栽培出乎意料的好，她一打听到，就让翠儿出府去买了好些回来。
鉴于墨氏对自己的态度冷淡异常，两人之间的相处算不上温情，周青远还以为她不会那么轻易答应。
每回墨锦溪的反应，都在他意料之外。
管墨氏怎么想，只要她能帮上忙就是。
“那就多谢夫人了，我还有事，先回书房去。”
周青远说罢起身离开，一句多余的话都没有。
墨锦溪觉得好笑，周青远也是天真，这就信了她会帮他准备客礼。
“老爷留步，我有一件事正好也要和老爷说一声。”
女子侧坐在软榻上，只露出没有伤疤的那边侧脸，桌上堆着还未修剪完的蔷薇，她微低着头，真真应了‘人比花娇’一词。
回过头时，周青远看见的就是这一幕。
周青远喉结滚动，心下为自己的心绪变化感到不快，皱起眉头问：“什么事？”
“我出嫁后再没见过家人，我打算过年回娘家一趟，拜见父亲，与兄长们过个年节。”
提起自己的家人，墨锦溪波澜不惊的内心便止不住的一阵钝痛。
加上上辈子，她其实已经有好几年没有见过自己的家人。
嫁到周家早年的时光，她能见家人的次数亦是少之又少。
周青远一怔，想到自己最近打听到的事，欣然道：“如此也好，你许久没见他们，是应该回去好好热闹热闹，与父兄们好好说说话，他们想来都很惦念你，你也不能寒了他们的心。”
言下之意，便是让墨锦溪记得和两位兄长联络联络感情，不要生分了。
墨锦溪淡然一笑，不冷不热道：“我自然不会和父兄生分。”
周青远的话放在之前，墨锦溪少不得要感动地以为男人是关心自己。
实际上周青远之所以难得叮嘱，只怕是因为听说最近墨氏家中两位公子开始着手接管家里的事吧。
让她与父兄增进感情，好让他周青远从中捞点好处，简直是痴人说梦。
周青远离开后，墨锦溪拿手里的剪子敲了敲窗檐，这是她与阿九和十一定下的暗号。
难得周青远‘关心’她，她怎么能不回报一二？
新春将至，墨锦溪往大小姐与大少爷屋里走得更勤。
“还有两日就是除夕，老爷应该让大少爷好生休息两日，大好的日子还紧抓学业，虽说是为了大少爷好，但也太过严格。”
墨锦溪坐在周耀柏的书桌旁，又是帮他研墨，又是帮他整理宣纸和书籍。
因为有太多功课，周耀柏早写得手臂发酸，听墨锦溪这么说立即红了眼眶。
“母亲，柏儿好累。”他眼泪汪汪地看向墨锦溪。
上辈子每每周耀柏露出这副神情，墨锦溪就心疼地不得了，恨不得把天上的星星都给他摘下来。
此时此刻面对周耀柏，墨锦溪内心如一潭死水，毫无波澜。
“再坚持写完两篇策论就好，你父亲年关前只怕要抽查你的功课，母亲心疼你，但也不敢给你放假。”
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第57章 挑拨离间
墨锦溪装模作样地帮他捏了捏发酸的手臂，然后让他继续接着写。
说到周青远抽查功课，周耀柏打了个冷颤，父亲而今对他越发严格。
其他时候都罢了，就连快到过年的时候，父亲都不肯让他歇一歇。
“我还要去看你姐姐，接下来让竹青陪着你，你不能犯懒，一定要写完才好。”
墨锦溪说罢叹了口气，心疼地摸了摸周耀柏的脑袋才起身离开。
周府的事她打点起来游刃有余，所以每日都有空闲时间，去完周耀柏那，还能去悄悄周梦欣。
在别人看来她忙得脚不沾地，实际上墨锦溪全当是遛弯。
周梦欣屋里的用度不如从前，但是在琴棋书画等所需之物上，墨锦溪都给她最好的，好让周梦欣产生主母在好好栽培她的错觉。
墨锦溪过来得知周梦欣在书房画画，便拿上自己带来的东西去了书房。
“前些日子，你身边的嬷嬷说你的文房四宝快用完了，我让人去买了徽墨回来，还有秋霜斋的宣纸，你看看用不用得习惯。”
埋头作画的周梦欣诧异地抬起头，墨锦溪就将新的文房四宝搁在桌上。
“母亲……这些，都太名贵了。”周梦欣没想到后娘会去给她找徽墨来。
“女子习琴棋书画，样样都要好才是。”墨锦溪拿起她画完的画卷看了一眼，暗道周梦欣其实颇有绘画天赋。
尹天瑶与周青远那样一对父母，竟能生出颇有天资的两个孩子，不过么，孩子的心性和他们倒一样。
亏得这两个孩子没心没肺，不然墨锦溪还真有些犯难呢。
“之前母亲让人收走我屋里的东西，我以为母亲不会再理会我，如今府里只有母亲对我还有几分真心，别人都不在意我。”
她说的别人，指的是她的好父亲与她偏心的好祖母。
面对周梦欣难得的表‘真心’，墨锦溪暗地里不为所动。
“之前你受李媪蒙蔽，做错了事，我收回之前给你的东西，是为了让你得个教训，至于你父亲与祖母对你不好，不过因为你是女娃娃不是男娃，若你也是男儿身，他们必定像疼柏儿那样疼你。”
墨锦溪一番话杀人又诛心，周梦欣不是看不出父亲与祖母偏心，不愿承认和有个人把残忍的真相剖开来摆在自己面前，效果截然不同。
面对家人不疼爱自己，仅仅因为自己不是男孩一事，周梦欣从气愤到怨恨，只需墨锦溪的一句话。
“我不服。”周梦欣攥紧手里的笔，不肯接受父亲为这样的原因就是偏爱弟弟。
“那就活得漂亮让他们看看，让他们知道这是错的。”墨锦溪双手环胸站着，淡然地‘提点’周梦欣。
她很期待，周梦欣不惜一切爬到高处，然后和周家反目成仇那一天。
“母亲说得对，女儿记住了。”周梦欣说罢继续低头作画。
她从前觉得一切都是父亲与祖母的错，现在看来，弟弟何尝没错？
一切皆因弟弟而起！
就像后娘说的，她要活得漂亮，让看轻她的人后悔莫及！
待她及笄，她定要早早嫁人，才不要留在这个人人忽视她的家里。
来日她的夫家就算再好，她也不要给这个阖家偏心的人任何帮助！
墨锦溪从周梦欣眼里看出快溢出来的不甘与愤怒，淡然一笑。
最近她没少往这两个孩子屋里跑，做了这么多天的‘思想工作’，看来努力没有白费。
墨锦溪见周梦欣画得认真，她也没继续呆在这的必要，便想离开。
不想她才刚往外走，周梦欣嗫嚅的声音就自身后传来。
“母亲，还有一件事，我想去见见于姨娘。”
吃一堑长一智，得了之前的教训，周梦欣收敛了锋芒，说话会斟酌一二再开口。
类似的话，不久之前周耀柏也和墨锦溪说过。
他们两个心思再多，也是半大孩子，对母亲的依赖是与生俱来的。
于氏和他们生活在一个屋檐下，他们心里全然没有触动才奇怪。
何况，于氏本来就是他们真正的生母尹天瑶。
墨锦溪脚步一顿，轻叹一声后转过身看向周梦欣，拿出应付周耀柏那套应付她。
“我知道你想念你母亲，但于氏到底不是你们真正的生母，她只是长得和你们母亲相似的女子，她看见前夫人生出来的你们，只怕会起异心，还是离远些各自安好罢。”
墨锦溪做出欲言又止的模样，周梦欣于算计一事上天赋异禀，墨锦溪根本不用担心周梦欣想不到她要表达什么。
果不其然，她这么一说，周梦欣期冀的神色就淡了下来，很快歇了那点心思。
“母亲说得不错，那只是一个长得像娘亲的女人。”周梦欣失落地撇了撇嘴，没再缠着说要见于氏的事。
很快到了除夕这日，按照惯例，周府上下连同家主周安正都要一起用膳。
因为是过年节，除夕这日的家宴不和平时那么严肃，几个孩子可以放开了玩。
用过饭后，几个孩子在院子里放烟花、玩花灯，闹腾地厉害。
大人们则坐在花厅里看戏、品茗吃点心，时而看院子里玩闹的孩子互相说笑。
往年过年的时候，周梦欣都会端着自己嫡女的架子，不愿意和庶女玩到一块去，甚至对庶女言语讥讽奚落，今日却破天荒的没有。
“大小姐真是长大了换了心性，都会和妹妹们一起玩，从前她是只和大少爷玩的。”