“哗啦”、“哗啦”，水声在耳畔响起，木质地板上也“噔噔噔”响起了走路的声音。

　　夏竹对此已经习惯，来人的身份已不用猜。

　　兰儿细瘦的胳膊端着一个木盆走了过来。

　　在夏竹身边坐定后，她便撩起袖子，将水中的擦布撩起，拧干。

　　“要不然你下次训练的时候不要戴面纱了，这样闷着也不舒服。”

　　夏竹将衣衫缓缓褪下，说道：“师兄说我们为长公主做事，就该习惯隐于人后，戴面纱对我不会有坏处。”

　　“不会不舒服吗？”兰儿说着，将布放于夏竹背后擦拭着。

　　对于夏竹身后的那两条鞭痕，她也已经习惯了。

　　无双刚将夏竹带到身边的时候是吩咐萱儿照顾的，后来萱儿事情多，便全将这些杂事交给了兰儿。

　　兰儿每每忙完了长公主那边的事务，便会过来同夏竹说说话。

　　夏竹近日长高了不少，原本明明十三岁的姑娘，倒看着像是十一、二岁一般，现在吃的好了，加上锻炼，才开始往上长个儿。

　　二人年龄相差不大，又是没有父母在身边。加上周身遭遇，对男子多警惕，跟无双身边亲近的人又不能亲密。

　　共同点太多，以至于走到了一起，时常说说话儿便玩到了一起。

　　说是玩到一起，不如说是忙里偷闲维护感情。如今已经同姊妹一般，也算是无话不谈。

　　“习惯了就没感觉了。”

　　兰儿擦拭着夏竹的后背，少女只觉身后结痂了的鞭伤传来一阵一阵痒痒的感觉。

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　　无双来到封地之后，对外经常是宣称自己潜心修佛，实际上却经常召见各地人才。

　　她在朝堂也需要自己的人，因此会时常考验当地人才策论，遇到确实有才又没有后台的人，会格外用心提拔。

　　有时候甚至会专门写信给皇帝谏言，让他任用此人。

　　宴嗣全虽然听话，但是四面八方向他举荐的人许多，无双亲自写信推荐的人他大多都会用，却也不是百分百都会任用。

　　无双知他刚上任，许多地方难以分配，因此没有怪罪，还时常写信问候。

　　毕竟她俩姐弟不曾有过什么矛盾，利益同体，即便不能身处一地，互相之间的关系还是亲近的。

　　然而无双的行为，在外人看来却十分不妥。

　　她到了封地，自然天高皇帝远，非但皇帝远，唯一能管她的太后也远。

　　一个女子，经常会见外男，而且十分频繁，这实在也并不妥当。

　　可偏偏因为她是长公主，无人敢置喙，因此不妥当的事情竟然也妥当了。

　　在许多人看来，无双这一行为倒不是在举荐人才，而是在选好看的面首了。

　　于是外部也有那么些传闻，凡是长得好看的，入了长公主的眼，肯自荐枕席的那边能青云直上。

　　因此无双刚开始的时候还能好好会见几个有德行有能力的人，而越到后来，随着外面的谣言传的越离谱，一日内见的十个人中，倒有九个是俊美华而不实的男子。

　　自然除了个个儿长相风流之外，也都有些身家。

　　毕竟是无双长公主，她不是随便什么人想见就能见的。

　　不止是上赶着来献身的，还有人是自信自己貌美，抱着想要迎娶长公主的心态来的。

　　受长公主宠爱做个面首只是一时的宠爱，将来官途是否通畅也并不好说。

　　可若是当朝驸马，那就不一样了，只要哄好了长公主，这一辈子的荣华富贵便到手了。

　　再不济，有些人自己不愿牺牲，家族里牺牲一个儿子、弟弟倒是很愿意，常言道“一人得道鸡犬升天”，就是这个道理了。

　　察觉出自己会见的人不对劲后，无双便经常将见面的事情延后，只说自己闭门念佛，不常见外客。

　　只是对于外传的谣言，却没有阻止的意思。

　　“放丨荡”的名声，也总比“好拿捏”要悦耳。

　　京都晋阳。

　　无双长公主是全国的名人，自然她身边的事迹也是到处传。

　　这段时间她的一些行为也传到了京都。

　　萧安和自然相信无双的人品，相信她不会随意养那么些面首。

　　举荐上来的人才，有些连他都是听说过的有才华。

　　只是无双本人并不在意自己的名声，想必她也早做好了准备会成为他人嘴边议论的存在。

　　但是萧安和却比无双本人还要在乎。

　　长公主是个女子啊，岂有被这样议论的道理？

　　想着想着，萧安和便觉不快。

　　清朗少年，近几日变得有些阴郁。因心情不好，便到酒肆买醉。

　　人生二十来年，难得醉了一场。

　　这日酩酊回家，惹得萧母十分意外。

　　萧安和从会说话起就没让她这个当娘的操过什么心，这日醉酒，还是他人生中头一回。

　　晚间，萧母还跟萧尚书聊起了今日萧安和的反常。

　　“少年人，有些烦心事也属正常，他成日活成咱们这样子才叫无趣呢。”

　　萧母担心道：“他不会是结交了什么不该交的朋友吧？”

　　“他是咱们的儿子，你还能不知道他的品性？这自然是不会的。”

　　萧母见丈夫这么说，心中仍旧不放心。之后的几日里，将萧安和身边的小厮、丫鬟都问了一遍，却始终找不出原因。

　　好在过了一段时间之后，儿子渐渐恢复了正常，萧母这才将这件事儿过了。

第三十八章

　　◎无题◎

　　癸亥年入秋，北方旱灾，南方却有几处水灾。

　　无双所处钱边有很好的泄水措施，地处不低，得以幸免。

　　若是打仗，钱边事绝对的兵家必争之地。

　　朝廷花钱赈灾，倒是没有酿出什么大祸。

　　只是今年百姓过了一个平安年，但是朝廷内部却出现了许多声音。

　　年底六部聚集，开始清算一年的工作。

　　本是瑞雪兆丰年的好气象，但是主开支的户部尚书萧参却是愁眉不展。

　　“陛下，今年南方赈灾支出过重，但是效果却甚微。除去朝内各项开支，都水监行路载货、卸货用的开支比往年重大，还有宫内殿宇修建这一项，这一年不到的时间里，已经超过太上皇在位时太多了，当时还兼顾着打仗，而姜国今年可是兴荣状态的啊。”

　　身为户部尚书，萧参是只管钱的。

　　对于给皇帝谏言，那是谏官的事情。

　　萧参并不明说，今年的用度往来货运，其实就是因为宴嗣全搜罗各地奇珍，另外修建殿宇所需材料所消耗。

　　“朕刚上任，曲江说了，为了显示朕的伟大过人之处，必定是要用这些殿宇来充场面的。

　　萧大人也不必紧张，朕不过是重新修建一个行宫，左不过就是来年开春的事情，今年花了，明年再慢慢攒着便是了。”

　　萧参心中叹气，面上却还是恭敬道：“陛下，今年都水监运输事项上，尚且有两项共两万两的开支，并未清楚，臣曾找过曲大人了解，却并未得到回应，陛下......”

　　宴嗣全听到这里已经有些不耐烦：“好了！这些是你们臣子之间的事情，怎么连这事儿你都要来过问朕？你自己去问曲江不好吗？”

　　很明显的，宴嗣全不是不知道曲江有所贪墨，但是他自己愿意维护，臣子们就是说破天也没有用。

　　萧参好好地陈述，将事情明着摆给宴嗣全听，奈何人家装聋作哑，反倒还让他这个户部尚书没了脸。

　　曲江大概也知道自己今日会被驳面子，于是称病不来，工部那几个拿出了老一套的办法去对待，只说没算错，账就是这个账。

　　萧参无奈，只等将来有个言官能够将皇帝的失误列出，好让他改过。

　　散朝后，萧参跟几个同僚一起出宫。

　　身边有个年岁比他还长，也是经历过三朝的老臣看着宫中红墙白雪，忍不住感叹道：“这甲子年还未到，雪便不消停了啊。”

　　六十年一甲子，甲子象征着开始。

　　一旦遇上昏君当道，有心的人便会认为这是一个朝代要更替的象征。

　　纣王兵败在甲子日，东汉末年黄巾起义也是用的“岁在甲子，天下大吉”的口号。

　　这老臣虽是喃喃自语，说出来的话却令人惊心。

　　为姜国奉献了半辈子的萧参在听见此话后，不敢回答。

　　在场的也不过他们几个在朝内相处很好的友人，自然听见了这话，也不会到处乱说。

　　大家都想要将这老臣的话当做一个无心的言语，可是越是深想，就越是觉得天命有兆。

　　宴奉炳在位时，就已经是出了名的子嗣艰难。

　　到宴嗣礼继位时，虽然是位仁君，但是后期又因为身体羸弱而开始宠信佛道方士，即便生出了后嗣，也不过是位公主，且不等其长大，宴嗣礼就已经撒手人寰了。

　　及宴嗣全上位，百足之虫死而不僵。这年南北都无乱事，江山得以稳固。

　　可是有这样一位昏庸之主，幸臣当道，这宴家的江山，还能稳固多久呢？

　　谁也不知道，谁也不敢说。

　　而此时，外部朝政不安静，林太后那边也有些风波。

　　林太后坐在塌上，面露讽刺之色：“真是笑话，他们徐家已经有了一个皇后了，难道还要继续出一个皇后不成？我们林家都没有张这个口说要送林家的女儿进宫，就是因着皇家忌惮外戚干政怕招致祸患。”

　　自然，哪怕林家的人张这个口，林太后也不见得会应允。

　　因为林太后愿意维护宴家的江山，她不希望才稳定没多久的朝堂变得混乱。