李昭道：“那日你挺身出言是在替我与母亲分辩，我都听得真切。每次父亲因我而迁怒于母亲，没有哪个婢子敢上前劝慰。在我看来这阖宫的婢子当属你最为忠心。”

　　青鸾一怔，她想不到李昭那日竟然会在内殿偷听，更想不到这一脸青稚的少年竟会与她说出这样的话。

　　李昭一脸严肃，不安地又向殿外扫了一眼，低声道：“这宫中我只信你，此言我也只与你一人商讨，切莫外传。”

　　他见青鸾微微颔首，又皱眉思忖了片刻，才认真道：“我在想，我是否能早些入主东宫。”

　　青鸾睁大了眼睛。

　　李昭似乎对她的惊讶并不意外，低头闷声道：“我知自己虽为太子，但东宫是行了冠礼后才能住进去的，按例最早也要到十五岁。”

　　他顿了顿，眼底泛起一抹湿红，囔道：“只是我怕等到十五岁时，我与母亲早就被他们害了！”

　　“殿下……”青鸾哑然。

　　她深深地看着眼前的小小少年，进凤仪宫三年，她还是第一次看到李昭红眼眶，以往无论是被李洵责打，亦或是生病受伤，他都暗中咬牙硬挺着，不曾流露过半点的委屈和脆弱。

　　许是因为李洵生性多疑阴晴不定，亦或是因为皇权斗争血腥冰冷，李昭虽贵为太子，但却从来小心翼翼，如履薄冰。

　　出生在帝王家给他带来的，不只有世人憧憬的权贵，更多的是踏错半步，就会跌入万丈深渊的残酷。

　　“那日的事我看得分明，淑妃是又借着我的名义来害母亲。”李昭胡乱抹了一把眼睛，哑声道：“我若不能早日建立起自己的势力，一直像个孩童躲在这凤仪宫中，如何才能在那些奸人手下护住母亲！”

　　青鸾心中大震，此时的李昭红着双眼，脸上还带着一丝执拗的坚毅。

　　她从不知他竟如此聪叡，小小年纪却已将这权柄纷争看得清楚。

　　前世，淑妃诞下皇子，李洵几次生出废长立幼的心思，虽被宁晏礼拦下，但李昭在李洵心中早已没了半点份量。

　　待李洵驾崩，李昭这个太子更是彻底沦为权力博弈的棋子。

　　青鸾虽不知李昭前世结局，但想来他身处崎岖危乱之间，又有谁会对他伸出援手？

　　想到此处，她心中生出几分不忍，“殿下，想要积蓄力量并不在一时，要在暗中筹谋，于厚积中薄发，才能将敌人一击冲溃，敌人越是强大，我们越当如此。”

　　“可眼下之势，我于淑妃一党就如眼中刺针，只待她诞下皇子，便更不能容我。外祖家虽有士族之力，但那淑妃计谋阴毒，我与母亲处于深宫，性命岂非就在旦夕之间？”李昭急道。

　　青鸾思忖片刻，目光盯住李昭的小脸，她犹豫许久，直到盯得让他面露疑惑，才缓缓道：“殿下若真有此意，可去求一人。”

　　“何人？”李昭连忙问道。

　　青鸾眸中划过一道精光，“宁晏礼。”

　　“宁常侍？”李昭迟疑道：“眼下宁常侍确是极受父亲倚重，可他常在于父亲左右，父亲又鲜少传我，我当如何才能见到他。”

　　青鸾道：“殿下忘了，两日后就是五月十五，殿下于宫宴上定能见到他，到时便可求他在陛下面前进言。”

　　李昭点了点头，又忽而想起什么似的道：“可他若回绝，我当如何？”

　　青鸾道：“太子可请他出任太傅，若如此他定全力相助。”

　　她猜测眼下宁晏礼最大的心结，就是自己虽手握重权，但却始终不能名正言顺立于前朝。

　　前世宁晏礼是借李洵病重之时，将门下、中书两省并为监国寺，另将五兵尚书及禁军部分权力划出另立枢密院，于军、政两面真正把控朝政，才进而走向前朝。

　　此举虽然成功，但手段过于强硬，在当时引起了外朝诸多老臣的暗中不满，也给了淮南王父子以“清君侧”名义联合诸侯起兵的由头。

　　太子太傅虽为虚职，但以李洵对他的宠幸，加设太傅时定会在前朝给他一个相应的职位，这是当下宁晏礼以宦官之身从后宫迈入朝中的最好机会。

　　这样的交易，他定不会拒绝。

　　而同样，对于青鸾来说，她若能助太子一步，李慕凌未来的胜算便少了一分，何况宁晏礼进入前朝，对淮南王府于朝中的势力，也是极大的牵制。

　　这样送上门的好事，她自然也要加一把火。

　　李昭年纪尚小，但却聪颖，一点即透，他思考片刻，即道：“待母亲回来，我就向她求请此事。再让母亲与外祖修书一封，好让外祖在侧襄助，想来如此宁常侍也不好拒绝。”

　　青鸾颔首，想了想又补了一句：“殿下切记，宁常侍若问起，定不要说是我教你这样说的。”

　　李昭不解：“为何？”

　　为何？青鸾暗道，若是叫宁晏礼知道是她教李昭说的这些，他权衡之下虽仍会答应，但定会先将她除去。

　　青鸾虽在他面前帮过陆皇后一次，但他明显对她早有怀疑。前些日子那细作最后跑了，还不晓得宁晏礼会不会将这笔账算到她的头上，若再得知她暗中“蛊惑”太子，那必定先除她而后快。

　　这些话她当然不会对李昭说出来，只能随便找个理由道：“奴婢人微言轻，若叫宁常侍知道殿下是听奴婢之言才去求他，他正得势，心气又高，如何肯答应殿下？”

　　听青鸾这么一说，李昭认真颔首道：“你此言在理，我晓得怎么说了。”

　　说完他瞬也不瞬地盯了青鸾一会儿，又道：“若我此次事成，东宫定有你一席之地，到时候我就向母亲把你要来，领东宫之务。”

第11章 第11章

　　时间转眼来到五月十五这一日。

　　李昭年纪不大，办事却很是利落，待陆皇后从华光殿回来，他便提了请宁晏礼做太傅的事。

　　陆皇后也早有为李昭寻觅一位太傅的意思，听他提到宁晏礼自是更加同意，当即就书了封信，叫青鸾翌日送到陆府。

　　在这两日间，李昭也与青鸾愈发亲近起来。

　　他虽为太子，心性也比同龄人老成一些，但到底还是个孩子，青鸾照顾他的起居，陪着他读读书，写写字，又偷偷在灵芝钓台旁的荷塘里教他打水漂。

　　一两日下来，李昭便黏她黏得厉害，虽然嘴上不承认，但若一会儿没见青鸾，便会四处张望着去寻。

　　小少年防备心卸得快，李昭虽然还是稍带别扭的性子，但私下于青鸾面前已经不再那么端着，身子大好后精力又极其旺盛，会与她论谈古籍里的典故，会和她评价前朝某次战役的将领，会问她北魏的人长什么样子。

　　青鸾应接不暇，她从不知带孩子竟是这样累的差事。

　　在空闲时，青鸾会不时想起东市的那个蒙面男子，按照鹤觞、屠苏的态度，那蒙面男子应当是白虎、朱雀、玄武三人中的一个，但她当日见那男子的胆识与身手，却又觉不像。

　　她不禁油生几分怀疑：难道宁晏礼也有看走眼的时候？

　　青鸾总觉得这里面应该有什么事是她在前世忽略掉的，比如另外三条暗线究竟是谁，她的身份是如何暴露给宁晏礼的，那夜宫宴李慕凌让她杀的人又握着淮南王府什么样的秘密？

　　因此，她回想起前世——

　　也是五月十五这日，因陆皇后触怒李洵被幽禁，李昭的病也一拖再拖，未完全大好。

　　但宁晏礼却不知道用什么法子说服了李洵，还是以李昭病愈的由头，在华光殿大摆筵席，宴请妃嫔亲贵及朝中大臣。

　　青鸾在凤仪宫接到了李慕凌暗传的帛信，便在当晚躲过看守凤仪宫宫门的侍卫，从后墙翻出，摸到了华光殿后的紫薇苑。

　　清歌曼舞，丝竹萦绕，华光殿灯火璀璨，不时传出把酒言欢的笑语，青鸾在紫薇苑的一处树影后，看着酒过三巡的李慕凌向她走来。

　　李慕凌拥她入怀，对她缱绻一句好久不见，又在她迟疑着是否回抱他时放开了手，对她道：“阿鸾，今夜须杀掉一人，你趁着此时宫中人杂，那狗宦官又被我的人缠在宴中，我知此去凶险，那狗宦官也许会设伏，但这已是最好的时机，若不将此人封口，淮南王府将后患无穷！”

　　青鸾诺声应允，随后便隐匿于月光阴影之下。

　　她没问要杀之人姓甚名谁，淮南王府下的命令，即便是再危险的差事，她也从不会多问，因为她的命是李鳌救下的，若不是李鳌，在阿母死后，她便会饿死街头。

　　她欠李鳌一条命，所以纵不是李慕凌，淮南王府的吩咐她也从不会拒绝。

　　青鸾低头行走于一条狭长的窄巷，只要再穿过府库，就会到达宁晏礼于宫中私设的刑室，按李慕凌的说法，要杀的那人，就被宁晏礼关在那里。

　　此时除了直夜的宫人，大多人都在宫宴，这里与华光殿不过隔了两道宫墙，殿上曲声隐约传来，显得周围愈发冷寂。

　　青鸾的脚步轻不可察，她在距府库不远的一个转角处，忽而停了下来。

　　墙后有窸窣的衣物摩擦声，空气中好像还有一丝酒味。

　　青鸾微微侧身探去，借着月光果然看到府库外有一个东倒西歪的人影，那人一身鹤纹青色官袍，手中拎着一只鸡首酒壶，晃晃悠悠踉跄着朝刑室所在的宫殿附近走去。

　　南梁官服分黄、绛、皂、青、白五色，品阶也依次由高至低。近年来又因诸多名士将白色赋予了脱俗出世的雅意，所以朝堂之上罕见白袍，故而青袍便成了品阶较低官员们常穿的颜色。

　　青鸾猜测此人大概是于宴中喝醉迷失了路，每年阖宫宴饮都有闹出这等趣事的醉鬼，时下推崇放荡自在，不少酸腐文官在朝中自然不敢，但几杯“玉液琼浆”下肚，就不免借着酒劲效仿起来。

　　前年的元日宴上，还有一个谢氏的尚书仆射甚至醉后掉进了九龙池，若不是被路过侍卫发现，恐怕就要直接泡发在池水里喂鱼了。

　　青鸾思量着与这醉鬼耽搁不得，于是就折了张帕子挡住下半张脸，疾走几步跟了上去。

　　她一记手刀稳准落在那人后颈，那人还没来得及叫出口，身子晃了一晃便昏倒在地，青鸾轻盈接住他手中滑落的鸡首壶，将人拖进暗处，又把壶放回到他的怀里。

　　宁晏礼所设的刑室在一处闲置的宫殿深处，青鸾往里丢了几块点燃的迷香，约莫过了半刻的功夫，迷烟充斥了整座宫殿，她轻轻推开宫门闪身进入。

　　院中没有多余布置，只有廊前挂着几道白幡在月色下静静飘动。

　　殿前横七竖八躺着十几个昏厥的黑甲士卒，还有四五个穿着软银甲的影卫，青鸾顺手捞起一把长刀，刚要进殿，余光却见脚下银光一晃，心里顿觉不妙。

　　原本晕倒的士卒和影卫纷纷一跃而起，将她团团围住。

　　一个冷面影卫出剑极快，青鸾勉强躲过，挥刀从薄弱处劈开一个缺口，正待突围之时却顿觉背后一凉，她躲闪不急，长剑直穿入左肋下方，鲜血急涌，青鸾回手于袖中发出数根银针，咬牙撞开宫门夺路而逃。

　　青鸾躲到无人处摘下脸上的帕子压住伤口，回头时却与一个满身酒气的醉影撞了满怀，这一下扯动了剑伤，疼得青鸾直冒冷汗。

　　她抬头一看，不料这人竟是刚才被她打晕的那个文官。

　　那文官醉眼惺忪正要抬头看她，青鸾捏不准他究竟醉到什么程度，怕他日后认出自己，于是便咬了咬牙，心道一句“算你今日倒霉”，就装作被轻薄了的模样，抬手给了他一个巴掌。

　　那文官被打得一栽，青鸾才趁机抄近路回到凤仪宫。

　　事后她因任务败落而自责了几日，但却忽然收到李慕凌传来的消息，说要杀的那人已经死在了宫宴当夜。

　　前世她虽然也有疑问，但李慕凌却安慰她只要那人死了便好，她也就没再深虑。

　　如今想来，那夜应是在她引开影卫后，还有人于暗中下了手。

　　下手之人是谁，会是另外三条暗线中的一人吗？

　　诸多疑问萦绕在青鸾的脑海中，她不知应该从何而解，但有两点她却了然。

　　一是要找到并除去另外三人，否则淮南王府于京中扎根会越来越深，待到他日时机成熟，未免还会重蹈前世覆辙。

　　二是要在自己青龙这个身份暴露之前取得宁晏礼的信任，否则……

　　她想起前世自己和亲路上遇伏的情形，以及前几日蒙面男子被追杀的场景，宁晏礼若是得知她就是青龙，那必定是要追杀她到天涯海角了。

　　彼时别说报仇，便是保命都难。

　　“你今日何故频频分神？”李昭的声音突然打断青鸾的思绪。

　　宫宴将近，此时他已穿戴整齐站在青鸾面前，正一脸狐疑地打量着她。

　　青鸾回过神，转而打趣道：“奴婢在想，殿下见了宁常侍可能将话说得明白？奴婢这一世前程可就系于殿下了。”

　　李昭闻言气鼓鼓地瞪了她一眼，不满道：“这点小事我怎会说不清楚，倒是你这奴婢可得小心伺候，免得到时候惹了本殿下不悦将你罚入掖庭做粗使。”

　　青鸾不觉失笑，拖着长音道：“是是是，太子殿下——”。

　　宫中明显比平日热闹许多，李昭带着青鸾等人一路来到华光殿，老远就已经听到殿上传出阵阵丝竹之声。

　　陆皇后与李昭先后入殿，兰心、青鸾各在一侧，画屏等人带着一众宫人次之。