她脚步不觉越来越快。

　　有结伴买到伞的女郎嬉笑交谈，经过时，青鸾听到她们在说那卖伞的郎君，清隽秀美，当真是生了一副极好的皮囊。

　　青鸾几乎能听见自己的心跳，她飞快地跑了起来，冲向人群——

　　是他吗？

　　会是他吗？

　　视线变得模糊，大约是宿醉的缘故，青鸾有些头重脚轻。

　　纵有缙云护着，争相买伞的人仍将她们从人堆里不断推搡到外围。

　　五脏的灼烧感愈发强烈，青鸾忍着难受，脚下却被什么突然一绊，猛地向前扑倒出去。

　　围聚的人群有所察觉，躲向两侧。缙云瞪大双眼，却奈何被挤得隔了两个人的距离，根本来不及去扶。

　　“！”青鸾狼狈地摔倒在地，吵嚷的人群霎时安静下来。

　　所有人的目光唰然落在了她的身上，起初是惊奇，很快就变成了带着一丝掩饰的嘲笑。

　　青鸾却根本顾不得那些。她急忙撑起身子，抬头看去——

　　摊位后的人刚撂下画笔，撑开一把桐油伞，闻声似是一顿，把隔在二人中间的伞面缓缓抬起。

　　这一刹，青鸾的呼吸停窒了。

　　四目相对的瞬间，卖伞那人的眉眼间生出一抹疑问。

　　“女郎……可是来买伞的？”

　　透过模糊的泪眼，青鸾看清了对方的面容。

　　一位清逸俊秀的郎君。

　　但却不是宁晏礼。

　　是啊。

　　怎么会是他呢？

　　他明明已经……

　　地面渗出的寒意穿透氅衣，蚀入肤骨。

　　青鸾直觉眼前发黑，身体发抖，头也愈渐昏沉，胸口被漫无边际的疼痛覆盖，无法喘息。

　　一切仿佛都慢了下来，在彻底昏倒前，她听见了缙云的呼喊，听见了周遭的诧异，隐约间，竟还听到那熟悉的声音，轻唤了她一声：阿鸾。

　　青鸾睁开眼时，发现自己回到了霍府。

　　她先是看见霍长玉和缙云的脸，接着霍远山和府中其他人关切的面孔也凑了上来，挤在她的视线里，看得她头脑发晕。

　　青鸾不知为何自己这般虚弱，一开口竟像跑了许久似的，上气不接下气：“你……你们，看得我，看得我好生恶心……”

　　众人闻言一顿，下意识往后散了散。

　　“阿鸾，你眼下感觉如何？”霍远山一脸忧色，转头对霍长玉道：“快！别杵愣着了，再瞧瞧阿鸾可还需什么补药？”

　　青鸾见霍长玉沉着一张黑脸坐在榻沿上，为她掐脉，不禁哑声道：“兄长……今日不是当值，怎么，怎么也回来了？”

　　霍长玉蹙眉瞟了她一眼，少顷才道：“你当街晕倒，我如何还能安心当值？”

　　瞧他一副欲言又止的模样，青鸾虚弱地扯了扯嘴角：“医者若是都以兄长眼前这副神情为病患诊脉……怕是没病的，也要先被吓出病了……”

　　没想到青鸾还有精力玩笑，霍长玉的俊脸又沉三分。

　　不多时，他借由把旁人都暂打发了出去。

　　青鸾察觉他神色不对，倚着凭几缓坐起身，轻声道：“兄长方才欲言又止……这会儿只有你我二人，便可直言了。”

　　霍长玉坐在榻边看她，嘴唇动了动，半晌却只叹了口气，还是没说什么。

　　看他这副反应，再联想这阵子自己身体状况频出，青鸾心头微微沉了沉。

　　“我……”她也一时不知该如何开口询问，只能试探道：“……我可是患了什么难医的疾症？”

　　话音甫落，霍长玉却是一愣，狐疑地瞪向她：“你难道半分都未有察觉？”

　　青鸾闻言愈发迷糊。

　　察觉什么？

　　莫不是她真患了什么恶疾？

　　霍长玉看她茫然中带着一丝无措，登*时明白过来，无力道：“你可知自己近来频频恶心反胃，是因何缘故？”

　　青鸾怔了怔。

　　霍长玉道：“从脉象来看，你已有了近三个月的身孕。”

　　“……身孕？”青鸾仍愣愣地看着他：“怎么可能……兄长说的，可是真的？”

　　霍长玉皱眉道：“我虽不是妇科圣手，但断个喜脉还是不会错的。”

　　可青鸾仍觉不可置信，明明一个月前，自己还来过癸水，虽然极少……彼时她以为这段时间经历之事实在太多，自己身子亏空得很，因此癸水不调，也没太在意。

　　可若真如霍长玉所言，那根本就不是癸水……

　　事情未有定论，霍长玉只能背着霍远山和府中其他人，帮青鸾从外面找了位精于妇科的郎中。

　　隔着纱帐，青鸾见郎中收起搭脉的绢帕，连忙向缙云使了个眼色。

　　缙云旋即会意，取了一锭银塞给郎中：“我们女郎金尊玉贵，先生可万万断仔细了，莫要出错。”

　　那郎中喜笑颜开，连连称是，之后道：“女郎确实身怀有孕，且已近三月，腹中胎儿渐已成形。”

　　青鸾与缙云相视一眼，都颇为惊讶。

　　“女郎近来大约神思忧虑，气血不调，胎元不固，才导致有孕初期稍许见红。”那郎中又道：“不过眼前看来并无大碍，只要开些补气固胎的方子，女郎按时服用，不出月余便可保无虞。”

　　“……”青鸾怔然低下头，抚摸着自己和从前几乎没有什么分别，依旧平坦的小腹。

　　她根本没想到竟真会怀上这个孩子。

　　“那便多谢先生了。”她眼圈泛红，声音也有些发颤，对缙云道：“快，缙云，快赏。”

　　缙云连连点头，从袖中取了三片金叶子，激动道：“还请先生多多费心，务必保我们女郎和腹中孩子平安。”

　　那郎中千恩万谢，与霍长玉商量过方子后才被缙云带着离府。

　　青鸾坐着久久出神，直到霍长玉叩门，才拭了拭眼角，应了一声。

　　霍长玉进门后见她红着眼圈，不禁长出了口气：“这孩子……是怀谦的吧？”

　　推算起三个月前，正是青鸾随宁晏礼去夷城前后。

　　且以宁晏礼的性子，青鸾既被他盯上，旁人怕也是没命染指。

　　青鸾抿唇，点了点头。

　　未婚未嫁，无媒无聘，她虽不在乎，但既选择留在上京，此事早晚传出终是会叫霍家不大光彩。

　　谁想，霍长玉沉默片刻，却道：“你既有心留下和怀谦的孩子，便照顾好自己，安心将养，旁的事无需你来操心。”

　　“可此事终究会让伯父与兄长在外为难……”青鸾垂低眼帘：“莫不如这段时间，我先搬出霍府——”

　　话音未落，就听房门被哐地推开。

　　“这怎么成！”霍远山官服未换，火急火燎地冲了进来，吹胡瞪眼道：“我霍家的女儿谁敢置喙？老夫拿刀劈了他去！”

　　青鸾怔愣地看着自己年过半百的伯父。

　　霍长玉扶额轻叹。

　　霍远山登时意识到偷听墙角被自己冒然暴露，连忙解释起来：“阿鸾，伯父是看你兄妹二人这些日子背着我，终归让我放心不下……我这才……”

　　说着，他提起官袍踢了霍长玉一脚，斥道：“阿鸾昏倒那日老夫就瞧出来你有事藏着！这么大的事竟也敢瞒我！”

　　霍长玉简直受不了自己父亲这般重女轻男，忍不住念道：“我看我若不早些把画屏娶进门，怕是往后连在府中立足之处都没了！”

　　霍远山闻言又要抬脚，青鸾哭笑不得，忙拦在中间：“伯父，是阿鸾求兄长代为隐瞒，就莫要迁怒于他了。”

　　“这如何能怪你呢？”霍远山见她起身，脸上表情顿时像换了个人似的，小心翼翼扶她坐下：“伯父明白，你是担心伯父得知此事难以接受。”

　　“……”霍长玉瞠目结舌地看着霍远山的“变脸”。

　　霍远山瞪了他一眼，转而又对青鸾温声细语道：“阿鸾你且放心，我霍家的名声是靠战场上拼杀出来的，谁敢多言，我定不会让他好过，你只管养好自己的身子，和这孩子平平安安就好。”

　　一股暖流萦绕心头，青鸾抚着小腹，含泪轻轻颔首。

　　伯父与兄长说得没错，她应当照顾好自己，不该再像先前那般消耗下去。

　　她还有家人，如今又有了这个孩子，往后的路途漫长，她是时候重新站起来了。

　　青鸾底子不弱，经过半个月的大补，整个人终是丰腴了些，不再显得会被风吹散似的单薄，气色也更胜从前，愈发娇艳。

　　她是闲不住的性子，李昭更是等不及，早早下了手谕，以清剿逆党之功，将她拜为尚书，统管宫内事务并允其参政议政，辅佐他批阅奏章、文书。

　　前朝虽有女官参政的旧例，但在本朝，青鸾还是第一位女尚书。

　　好在大多朝臣都亲历了淮南王父子的宫变，看见过青鸾手起刀落，奋勇杀贼，比男儿更为飒爽的英姿，内心对她皆有几分钦佩。

　　故而，当青鸾一袭艳红官袍出现在朝堂上时，众人会客气端肃，与她互行士人之间的大礼；也会在散朝后，同她分析未来与北魏的攻守局势。

　　更有年轻的未婚官员，时常借由同僚问候名义，登门造访。

　　于是，霍远山便愈发忙碌起来了。

　　他不仅要一边在祠堂频频上香，感恩祖辈积德，让霍家出了这么一个优秀的女儿；还要一边在府门前，指挥霍长玉及一众下人，将怀着供自家玉白菜心思的年轻官员赶走。

　　但总有防不胜防的时候。

　　李昭继位后，按宁晏礼留书所言，开了一次恩科，以培养新兴的寒门势力，制衡世家。

　　新登科的状元郎倒也争气，一表人才，清正端方，很快便成为年轻一辈文官中的佼佼者。青鸾明白宁晏礼的用意，自然也在李昭面前对他多有提携。

　　一日，这位状元郎打着请教的名义，邀她煮茶小叙。

　　孕中虽不宜饮茶过多，但青鸾以水代茶，也与之聊了许久。

　　二人从朝中形势，谈到世家格局，期间状元郎对青鸾照顾有佳，又礼数周全，只是聊着聊着，话锋就从公事渐而聊到了私事上。

　　“下官早闻尚书大人斩杀逆贼的事迹，本就钦佩不已，”状元郎一身白衫，温润诚恳：“近日在朝中相处，内心对大人更是愈加仰慕。大人若不介意，私下里可唤下官的表字。”

　　青鸾搁在唇边的瓷盏一顿，少顷，露出一个从容疏远的微笑：“裴侍郎客气了，你我本为同僚，自当互敬互爱。”