“里面人呢？”桓昱颤声问道。

　　“回主君，侍、侍中大人在奴婢闻声赶来时，已经不在殿内了。”

　　“不在殿内？”桓越急了，“还有一个呢！”

　　“那，那女郎，应该还在殿中，只是……”回话的侍婢浑身抖得像个筛子，“内殿到处是血，奴婢，奴婢不敢去看……”

　　“废物！”桓越一把将她推开，大步迈入殿内。

　　只见殿中纱幔破碎，香炉倾倒，四处狼藉混乱，洒落的血迹一路沿至内殿。

　　桓越瞠目结舌地看着这一切。

　　这短短的一会儿，宁晏礼究竟做了什么？

　　他扯开纱帐，看到榻上的女子，裙角虽有血迹但却不多，于是伸手去探鼻息。

　　感受到扑在指间的温热，桓越瞪大了双眼。

　　居然没死，只是昏了。

　　那这么多血是谁的？

　　“主君——”又一个下人匆匆跑来，上气不接下气道：“主君！侍中大人此刻在府门外，正要离开！”

　　“什么？”桓昱一时没反应过来。

　　这时，桓越又从殿内疾*步而出，“父亲！这血是宁晏礼的！”

　　“你又在说什么？”桓昱顿时只觉脑中嗡嗡鸣响。

　　宁晏礼怎么会受伤？

　　“快！”他急道：“快去请宁侍中留步！”

　　当桓府一大群人赶到府门外时，黑甲军已整齐待发，宁晏礼一行正要离去。

　　桓昱急忙上前，在车驾旁拦道：“怀谦请留步！”

　　一旁的鹤觞兜转马头，冷眼睨向桓昱：“大人乏了，要回去歇息了，尚书大人若还有事，可明日与大人在朝中相谈。”

　　鹤觞话音生冷，把桓昱呛得一愣，一旁桓越见了却不让了，刚要上前呵斥，就听马车传来宁晏礼的声音：“鹤觞，不得无礼。”

　　鹤觞望了马车一眼，面上还是冰冷，但却很快翻身下马，向桓昱伏手一礼，冷声道：“尚书大人见谅。”

　　碍于宁晏礼的面子，桓昱只尴尬地笑了笑，但当他瞧见马车边缘的血迹，登时笑不出来了。

　　宁晏礼在他府上出了事，若被皇帝得知，后果不敢设想。

　　“怀谦怎么突然急着要走，可是老夫府上招待不周？”他急忙上前半步，向马车内试探道。

　　车帘纹丝不动，片刻，只听宁晏礼的声音再度传出：“尚书大人多虑了，府上的酒很好，只是鄙人不胜酒力，不便久留。”

　　他话音平稳，桓昱品不出背后何意，遂屏退众人，单独走近上近前，低声道：“怀谦，今日之事，其间或许有什么差错。那女子老夫已叫人绑了，定会严审给你个交代！”

　　“尚书大人想必是记错了。”宁晏礼道：“今日鄙人只在府上饮了几杯酒，并没有什么旁的事。”

　　“……”桓昱愣了愣，旋即明白了他的意思，“这……老夫明白了。”

　　“令郎任右禁中卫将军多年，中领军一职无人比他更能胜任。鄙人会极力向陛下进言，尚书大人自当宽心。”宁晏礼又道。

　　桓昱诧异地望向车帘，又闻宁晏礼轻唤道：“童让。”

　　接着，只听“诺”的一声应道，还没等桓昱反应，几名黑甲士卒已抬出一个长木箱，一个银甲侍卫提灯上前，将木箱打开，里面赫然映出红灿灿的光芒。

　　一株两尺高的珊瑚，形如树状，晶莹剔透，美奂绝伦。

　　桓昱再次愣住。

　　这便是他派人送去宁府的那株。

　　“这珊瑚通体无暇，确是难得的珍品，鄙人能有幸一赏，已经足够。”宁晏礼道：“鄙人寒舍日前不甚走水，眼下处处狼藉，此等宝物还是放在桓府，更为相得益彰。”

　　一番话下来，桓昱面色已然僵滞。

　　从前，他以为宁晏礼出身寒门，虽有些心机手段，但乍然得势，必定藏不住私欲，却未料到面对财色引诱，宁晏礼竟真能坐怀不乱。

　　他面上油生一丝愧色，连忙抬起双手，尽管隔着帘幔，还是揖手一礼，郑重道：“今日是老夫唐突了，望怀谦莫要介怀。我桓氏虽不及陆、谢两族，但也自诩世家清流，竟做出此等荒唐事，当真惭愧。”

　　“尚书大人言重了。其实鄙人今日前来，亦有一事相求。”

　　“哦？”桓昱闻言竟有种如获大赦的心情，连忙道：“怀谦快快请讲，若桓氏上下力所能及，老夫定不推辞。”

　　半歇，又听宁晏礼道：“禁军之中，有卫氏一人曾在陈璋手下当差，此人与我有些私人恩怨，还望大人委托令郎，帮我查出此人。”

　　桓昱一听，当即应承下来：“怀谦放心，此事三日内，老夫必给你个答复。”。

　　听闻宁晏礼受伤，鸦青屠苏等人在府中坐不安生，便骑上马早早迎了出来。

　　两边在半路相遇，引得城中巡夜的士卒来看了几波，见是宁府的车驾，便不敢再问。

　　屠苏一掀开车帘，就闻到浓重的血腥味，登时瞪大了眼睛：“大人怎么伤得这样重？”

　　他转而向鹤觞吼道：“早就说应是我陪大人去才对！”

　　鹤觞无奈地瞥他一眼，没有做声。

　　“莫要闹了。”宁晏礼眉目间露出一丝疲倦，“不干鹤觞的事。”

　　屠苏一怔，刚要询问，鸦青就提灯照了过来。

　　灯光晃得宁晏礼皱起了眉头。

　　他身墨色衣衫虽看不清血迹，但被血洇湿的地方倒依稀可辨，鸦青盯着宁晏礼左侧袖管，所有血迹都是从手臂内侧蔓延开来的，伤处应该也是在此。

　　可若是被他人所伤，伤处大多应在手臂外侧才对。

　　察觉到鸦青的目光，宁晏礼抬手将灯挥开。

　　车厢内顿时暗了下来。

　　这时，比屠苏矮了一头的童让将脑袋挤了进来，悄声对鸦青道：“那是大人自己刺的。”

　　童让还未及冠，虽比他们几个年纪小些，但身手极好。鸦青刚将他从影卫中选出，代替雾山之职，平日随宁晏礼进出驾车。

　　这话鸦青听了倒不意外，屠苏却受不了了，诧异道：“竟是大人自己刺的？”

　　屠苏这一声不小，震得宁晏礼耳中嗡鸣不已，同时引来黑甲士卒纷纷侧目。

　　车厢漆黑，看不清宁晏礼的脸色，童让眨了眨眼，对屠苏点头道：“对啊，多亏大人有急智，要不在那桓府恐怕就清白不保了。”

　　“……”

　　此言一出，四野皆静。

　　鸦青一时只觉自己仕途之路，大约要折在童让手里了。

　　屠苏也哽住，木然看了眼鹤觞，见其沉默不语，遂睁着溜圆的眼睛望向宁晏礼。

　　方才那殿中燃的香里有些催情的迷药，宁晏礼虽发现得早，吸入不多，但毕竟昨晚就已一夜未眠，经此更是头痛欲裂。

　　他深深出了口气，抬手示意屠苏将车帘放下，沉声道：“先回府再说。”。

　　一行人回到宁府时，夜已深重。

　　鸦青呈着托案进殿，却见宁晏礼已将灯火熄灭。

　　“大人，臂上的伤先包一下吧。”鸦青隔着帷幔道。

　　殿内静得落针可闻，许久，才听里面传来淅沥的水声，而后便是衣物摩挲的声音。

　　宁晏礼从冷水中走出，乌黑的长发散在肩上，不断滴着水珠。

　　他披上内袍，淡道：“撂下吧，我自己来。”

　　他借着月光，将手臂层层缠绕，一张俊脸苍白如霜。

　　少时为求活命，他练就出一手包扎的好手艺，纱帛在指翻转，很快在末端打出一个整齐的结。

　　然而当余光瞥见案上的桃木簪，他神情稍顿，又将结打开，狠狠把纱帛紧了紧。

　　伤处压迫的痛感传来，他微微蹙眉，眸光却愈发黑亮。

　　人在混沌时，唯有痛楚会让头脑清醒。

　　他缓缓擦拭掉桃木簪上的血，看了眼挂在衣桁上的官袍，在黑暗中沉默一夜。

第54章 第54章

　　青鸾一连在假山附近寻了几日，也没发现桃木簪的踪迹，阿母的玉簪她舍不得戴，遂将之前陆皇后赏赐的一支银簪找了出来。

　　为防不时之需，银簪末端已被她磨得尖细。

　　青鸾对着铜镜，将其簪入发髻，然而青丝被拨动的瞬间，她却忽地一滞。

　　她突然想起那天在假山后，宁晏礼为她戴簪的场景。

　　没来由的心悸再度出现，偏殿外却传来白芷的唤声，青鸾快速深吸了两口气，理了理衣襟，应声走向正殿。

　　白芷领了本月东宫的俸银回来，交给她，“奴婢听说尚书大人已经与北魏的使臣开始商议和亲细节了。”

　　“竟这么快？”一旁做针线的白薇抬起头。

　　“北魏本就是蛮夷，说是省得麻烦，连着去了好几道流程。太后娘娘为此大发雷霆，但经太傅大人劝说，也就作罢了。”白芷道。

　　青鸾已在案前坐下，一边对照账簿，一边核对俸银，但二人的对话却一句也没漏掉。

　　她闻言失笑。

　　宁晏礼对陈太后的劝说，怕不是威胁。

　　“听长寿殿的人说，长公主为此闹得厉害，已经到陛下的昭阳殿连跪了三日了。”白芷道：“再不行明日就要跪到太极殿了。”

　　白薇惊讶：“难道这样的事还能反悔？”

　　两国往来的事白芷也不懂，便转头望向青鸾，“随侍，此事可还有圜转？”

　　青鸾用笔在对好的账目后画了个圈，之后抬起头，“既然已与北魏使臣开始商议细节，哪里还能轻易反悔？”

　　白芷好奇：“反悔会怎么样？”

　　青鸾将账簿拢好，“若此次联姻不成，梁魏必有一战。”