赖尚荣就知道他们不熟，于是自告奋勇：“我替你去求求大老爷，但是大老爷那个人你是知道的。薛兄弟还是要出点银子打点打点的。”

　　薛蟠一听完全没放在心上。银子他们薛家有的是，立即说：“我出五千两银子，事成之后，给兄弟你一千两答谢。”

　　赖尚荣听得心花怒放，心里想着这薛大傻子还真的好哄，又说：“大老爷喜欢古扇，你去弄一把来，你一定要有东西讨他欢心才行。要是没有扇子，其他古董也行。可千万别弄赝品，要是弄了赝品惹他不高兴可就坏了。”

　　“这个你放心，我们当铺里面有朝奉，眼光好着呢，绝不会弄假的给你。”

　　这些天云芳不光是来往在东院和荣国府之间，对于仙草也一直在观察，云芳一直怀疑仙草是一个练家子，反正人家走路非常轻盈，经常发不出一点儿声音。而且云芳看那身姿也不像是女孩子那种娇娇软软的，反倒是有肌肉的。

　　平时仙草是不露面，但是一旦云芳闲下来之后，仙草不知道从哪里弄来的茶叶泡的新茶端给云芳。

　　云芳每次喝到的味道不一样，云芳也不问，人家也不说。

　　云芳一直不明白到底对方是个什么意思？所以一直相安无事地待了大半个月。这一天云芳正想着要不要跟老太太商量一下开店的事情，又该怎么开。

　　无论怎么说，也要给荣国府在最近几年找一个进项才行。云芳是不会给荣国府的这一群人动那些银子的借口的。就在云芳正在谋划的时候，仙草来找云芳，跟云芳说了一个好消息，明天贾瑭就能回来了。

　　确实是一个好消息，因为别人不知道云芳也只能把喜悦掩藏在心里，跟身边的人吩咐了一下照看好孩子们，便准备去荣国府和老太太聊聊。

　　云芳去找老太太商量着开店的事儿，老太太只是听着，也不提什么意见。只跟云芳说，若是要钱，只管来取，立即让鸳鸯拿出来一些黄金。

　　“银子我不多，留着日常赏人呢，这些你拿去用，不够了再来和我说。”

　　老太太掏银子掏的十分爽快。云芳就没收，“既然是咱们府里的铺子，用不着您掏钱，公中出了。”

　　“公中能有多少钱？月初我去北静王府的时候，我和几个老相识说话，都说如今家道艰难。”老太太说着歪倒在榻上，“八公里面，也就是二三家还好，其他人家都是公中干干净净，偏偏人口还多，别说是寅吃卯粮了，那恨不得把能吃的别管是哪一年哪一月的都拿来吃了。”

　　说着叹口气，对云芳说：“这黄金我先放公中，其他的钱你别动，先紧着这个花。”

　　云芳问：“这事告诉老爷他们吗？”

　　“说一声吧，回头我说，你别管，他们哪里操心这个。”

　　正说着王熙凤来了，王熙凤笑嘻嘻的进来，就看到托盘上放着几个金锭，立即露出笑容：“呦，我来的可真巧，碰上老太太分金子呢，见者有份啊，多谢老太太今日破费了。”

　　老太太说：“这可不是见者有份，我让你们妯娌去外面买个门面铺子做生意呢。”

　　王熙凤瞬间心虚了，看了看云芳笑眯眯的才安心了一点：“老太太怎么折腾这些啊！”

　　“也该为将来打算了。”老太太让王熙凤坐下：“前些日子薛家的人来找我，跟我说户部要裁撤一些皇商，求我帮忙，我老婆子能帮上什么忙？有吃的吃一口，有喝的喝一口，一个老背晦了，哪里知道朝廷的事儿。”

　　王熙凤立即问：“我听说他们家为了保住资格，愿意花大笔银子疏通的。”

　　王熙凤一听就觉得那几万两银子错过可惜了。

　　老太太能不知道王熙凤是什么人？笑着说了一句：“帮不上忙，就是银子再多也不能应承人家。银子虽然是好东西，但是也不是万能的。有些事啊，是银子开不了路也是咱们插不了手的。”

　　云芳也不知道老太太这是什么意思，到底是已经知道了内幕，还是想要敲打一下王熙凤？云芳是知道内幕的，皇帝是为了明年后年赚钱，所以提前把有关茶叶丝绸生意的皇商给梳理一遍。

　　王熙凤也觉得老太太话里有话，一时半会儿品不透什么意思，只能微笑着。

　　就听见云芳说做茶具生意：“……京城喝茶的人多，想要出彩关键是要新巧，回头问问宝玉和咱们家的姑娘喜欢什么样子的，不拘木头的，竹子的，陶瓷的，他们喜欢的一准受追捧。”

　　王熙凤也觉得这主意好，两个人就随着老太太高兴说了小半天话。天黑后，金子被悄悄的抬到了账房入账。

　　王熙凤送云芳坐车回东院，路上悄悄的问：“你不会把咱们挣钱的路子跟老太太说了吧？”

　　“哪有，咱们的是咱们的，家里的是家里的。哪里能混为一谈，别看如今你我管家风光，可是一朝有了变化，管不了了，咱们难道能把这产业撕下来拿走？”

　　王熙凤想想也是：“如今你主外我主内，正是要一展身手的时候，只是家里缺钱，我那日跟着老太太在王府的亭子里坐，听见几位别府太太们说家里过日子艰难，我听着有几分咱们家的样子。心里还想着，是不是这些太太们哭穷呢。后来一想，这些太太奶奶们但凡把自己的私房钱拿出来，哪有不够家里花用的，想来是真的在哭穷呢。”

　　云芳知道这哪里是哭穷，而是在互相打听对方有没有挪用银子。一水的说过日子难，就是互相商量着一起挪用，法不责众啊！

　　王熙凤接着说：“日子是真的艰难，别的不说，下个月的月钱哪儿弄啊？”

　　云芳安慰她：“别难受，总会有银子的。你只管管家就行了，银子的事儿我想办法。只是也别铺张浪费了，回头我和你商量一下，有些东西不该买的就不买，不该用的就不用。姑娘小爷身边的奴才也该治一治了。再有就是……有些奴才，比咱们都有钱，一说起来，人家也说是几代家业才有了如今的样子，可他们的几代家业都是从咱们库房里搬出去的，我这心里……”

　　王熙凤知道她说的是赖家的，就劝她：“你也别急，赖家是老太太的奴才。”

　　云芳一笑，对王熙凤说：“我先回去了，嫂子别送了。”

　　王熙凤看着她上车，刚说了一句：“明日带着孩子来玩儿，妞妞一直想和萱姐玩儿呢。”

　　云芳刚答应了一声。

　　就这时候拐角处走来几个婆子哈哈笑着。

　　这个时候云芳还没上车，忍不住把脸拉了下来。

　　跟身边的黄晶说：“问问这是哪个地方伺候的，怎么这么没规矩？回他们自己家想怎么笑就怎么笑，在这种地方没说不让他们说说笑笑，也不应该如此放肆。”

　　根本用不上黄晶，早就有跟车的婆子把人拉了过来，这个时候天还不黑，旁边就有人指出说这几个婆子是伺候姑娘的。

　　“伺候姑娘的？是伺候哪位姑娘的？”

　　其中一个就说是在二姑娘跟前伺候的。

　　不仅是云芳，连王熙凤也有些生气。

　　云芳倒是觉得这一群人有点儿不像话。王熙凤是觉得迎春这人太软了，连句硬话都不会说，才导致手下的这些婆子们如此不像样子。

　　本来就不是一件大事，但是现在迎春的年纪一天比一天大，若是在管家这一块儿没什么水平也就算了，大不了将来找一个不管家的次子或者庶子。假如将来真的让她管家了，管的一塌糊涂，到时候也是害了荣国府其他女孩儿的名声。最要紧的是云芳和王熙凤都有一个女儿，真的怕被这个姑姑给连累了。

　　云芳这个时候也不走了，便拉着王熙凤去迎春的房间里。

　　一直以来荣国府的几位姑娘都是挂在王夫人名下教养，包括迎春也是，哪怕嫡母是邢夫人。但是教养的事情一向是王夫人管的，王夫人以前事儿多，所以就交给了寡嫂李纨，李纨只带着这几个妹妹做一些针线读读书说说话，姑娘们房间里面的事儿是丁点儿不沾手。

　　云芳和王熙凤王往迎春的房间里去，王熙凤因为住在府里，在路上走着的时候告诉云芳：“我常听说这府中有人聚赌，这里面就有二姑娘的奶妈子，说到底皆因咱们家人口太多，有些人没活干或者是活计轻松。这件事儿我正想和你商量呢，不如我重新分派把家里面的人手都给用起来。等到都有活干了，也不用再赌了。”

　　“话虽如此，但是等到他们手上有点钱手痒了又要赌。你就算是给他们派了活儿。像是守夜这种本就是清闲的事儿，熬夜罢了，他们也要聚在一起赌一赌。叫我说不如一起杀杀威风。”

　　王熙凤问：“你打算怎么办？”

　　“让我逮住分出个轻重缓急来，牵头的全家卖出去，参与的全部革职打一顿撵出去。”

　　“老太太和太太们怕是不同意，咱们家一直以来待下人都是非常慈和的。”

　　“今日骂几句，明日骂几句，没完没了。他们是记不在心上的，只有让他们看见了，才会畏威而不敢动。”

　　执行不彻底，就是彻底不执行。

　　云芳说到这里，转身跟后面的媳妇儿说：“把那几个婆子带过来。”

　　一群人停了下来，这几个婆子被带到了云芳和王熙凤面前。

　　云芳就问：“你们为什么在门前笑成那个样子？是什么好事儿？不如说出来咱们一块儿乐一乐？”

　　云芳语气和缓。但是这些婆子都知道，二奶奶看上去是个面儿上厉害的，也不过是心狠了一些，但是论道真的心狠手黑，还要数三奶奶。所以这些人背地里面称呼二奶奶是夜叉，称呼三奶奶是阎王。

　　所以面对云芳的询问，几个婆子支支吾吾不敢说话。

　　云芳看她他们几个不敢说话，对着旁边的黄晶一抬下巴。

　　黄晶说：“几个婶子，有话就说，别为了人家的事儿埋没了自己的前程。如今都是上有老下有小，为了给人家打掩护自己丢了差事，回到家老的骂小的哭，这又是何苦呢？”

　　其中一个婆子害怕，就说：“林之孝家的妹子组了一个局，二姑娘的奶妈输了银子，要去找二姑娘借……借了五两。”

　　“五两，听着是不多呀！！！”云芳转过身去和王熙凤两个人一起走。云芳就说：“这传出去不是打咱们两个的脸吗？两个亲嫂子管着家，小姑子还被奴才给勒索了。”

　　王熙凤更生气，因为这小事儿云芳不管，是她在管。恨铁不成钢的说：“奶妈子向来是有脸面的。而且五两银子也不多，若是不能拿着做老婆子的贼脏，恐怕她会乱嚷嚷，这些日子二太太一直看咱们不顺眼。要是给这个老婆子撑腰的话，到时候显得咱们欺负人似的。而且也要防着二妹妹不跟咱们一张嘴说话。

　　别咱们两个急火火地冲过去给她出气呢，回头咱们说东，她说西，把咱们撂在那里了，上又上不去，下又下不来，显得咱们两个不会办事儿。”

　　云芳就压低声音跟王熙凤说：“你这几天让人注意着点儿。拿贼拿脏捉奸成双，你这边儿捉住了，回头我来，咱们两个一定要把这些刁奴们从头到尾给他们松松筋骨。”

　　“你放心。”

　　王熙凤身后有个媳妇跟着，听见他们说话，立即凑上去：“两位奶奶，何必等回头，这眼看天就要黑了，有些人不伺候主子吃饭，说不定已经上牌桌了，不如这个时候去捉她们。”

　　云芳看着王熙凤，王熙凤介绍说：“这是二爷他奶哥哥家的。”

　　反正好几个奶哥哥呢，王熙凤没兴趣细说，云芳也姑且一听。

　　云芳就点点头，对这个媳妇儿说：“你这话说的也对，正好这个时候去出其不意，你找几个人去吧。回头事儿办完了之后，到二姑娘那里来找我们，这事儿成了有你的好处。”

　　这个媳妇儿欢欢喜喜地找人去了。云芳和王熙凤很快走到了几个姑娘居住的地方。

　　今晚上老太太没带着姑娘们一块儿吃饭，单独留下了宝玉和林黛玉。所以姐妹三个坐在一起留在自己的屋子里边说话边等着饭菜上来。

　　云芳和王熙凤来了之后，姐妹三个赶快起来让座。

　　王熙凤就说：“我们不吃，我们是来问问妹妹们最近缺什么，有缺的只管告诉我们，我们回头给你们补上。”

　　探春就笑着说：“有缺的就直接跟嫂子说了。”

　　王熙凤管着家里面这点儿琐碎的事情，听了之后一挑眉问道：“像是头油啊脂粉啊，这些东西你们够用不够用？我怎么前几天听几个丫头说那些买办也不尽力了，买的一些东西拿回来大家用也不用，看也不看，还要另外托人自己拿钱去买。”

　　这也是有的事儿。

　　以前也确实质量不好，这中间少不了有吃回扣中饱私囊的。如今买办的事交给了大嫂子，大嫂子也不过问质量，只在银钱上卡的比较紧，买办吃不了回扣只能买更便宜的应付。

　　他们这些做小姑子的也不好多说，不能跑到二嫂子面前说大嫂子干的不好，东西买的不顶用。

　　所以姐妹几个也都是笑了笑，并不说话。王熙凤看了看云芳，云芳就说：“二嫂子带她们去看看，有能用的留下，没用的以后就不用买了。另外再拨钱交给大嫂子，让大嫂子督促那些人买好一点的。”

　　王熙凤就拉着姐妹三个一块儿进迎春的屋子里去了。三位姑娘身边跟着的人要进去伺候。黄晶拦着了迎春的奶娘：“你不必急着去，多留一会儿。”

　　这个婆子留下来之后，对着云芳讨好的笑了一声：“三奶奶，您有什么吩咐？”

　　云芳从旁边接过一盏茶来，一边用盖子刮着浮沫，吹了两下，一边慢悠悠地跟这个婆子说：“我知道你们这些人劳苦功高。把小主子伺候大了，就算是没有功劳也有苦劳。你们这些人常常聚在一起说小主子大了不听话了，跟你们不一心了，又偏着外边的丫头跟你们作对了。是不是？

　　说这话的时候可没有想过你们每个月领的那些月钱比人家的丰厚。就这样还不知足。平日喝酒耍钱也就罢了，嗜赌成性，主子睁一只眼闭一只眼也就过去了。千不该万不该，不该挤兑着姑娘给你们钱花。”

　　这婆子赶快叫起屈来：“奶奶听谁乱说的，我可不敢挤兑着姑娘。我服侍姑娘一直是尽心尽力……”

　　“那五两银子怎么说？这个月的五两，前半年有多少？我怎么还听说，姑娘穿不上的衣服都被你拿回家给你女儿了？主子的衣服小了，你拿回去也行。但是我要问问，这是姑娘允了你的？还是太太们赏了你的？

　　你说你干的这点事儿能不能再留着你？你干的那点事儿我也不惜再说你，你也是一把年纪了，给自己留点老脸吧，明天起你就不用来了。别到最后闹到老太太跟前，你老人家没了脸面还连累的这后院所有哥儿姐儿的奶妈跟你一起不得清净。”

　　这婆子还想说话，外面忽然闹起来了，王熙凤的奶嫂子带着人进来，一脸喜气洋洋的说：“奶奶，人抓住了。”

　　旁边还有一个媳妇儿捧着一包东西放到地上摊开让云芳看，里面全是赌博的用具，还有银子。算是人赃并获。

　　组局的，也就是牵头的人被押上来。

　　当时哭哭啼啼的不肯承认：“也不过大家没事儿一起玩儿牌罢了，怎么能称得上赌呢。”

　　云芳哼了一声：“这银子怎么说？”

　　“主子们都能玩几把，我们左右不误了差事就行。奶奶，您是不知道的，咱们家的人一直是这样，如今天黑的晚，白天长，上夜的晚上瞌睡，要是不打个牌撑不下去。”

　　“这还辛苦你了？”云芳问奶嫂子：“参与进去的有多少人？”

　　“一共十八人，有人投了银子没上桌。”

　　“嗯。银子或许不多，但是参与进去的人倒是挺多的。可见你们平日都是有银子的。一直说月钱少，家里面不够花销，我瞧着不像。”说完之后，跟旁边的一个小丫头说：“把赖大家的叫来。”