“重要啊。”释千直接打断了他的话，“你凭什么觉得不重要？”
应观辞的眼睛略微闪了闪，情绪也有了些波澜。
直直看着他的面部，凝视到他将视线避开后，她才开口：“我喜欢漂亮的东西。想想我密切接触过的医生，比如伏源、容灵，从客观角度来看，他们都长得挺好看的。”
“……”应观辞将视线拉回，“他们都是很年轻而优秀的学者。”
“或许吧，但是……”释千反而在这时候笑起来，“以前负责过我的医生，长得不太好看的好像都死了啊。当然虽然不是现在的我杀的，但从客观上来看，长得不好看的在‘我’身边活不了太久。”
“我觉得人对符合自己审美的东西总会有更高的包容度。”她做出结论，然后看向应观辞，轻飘飘说了句，“但你挺一般的。”
“……”
“我的确挺一般的，但是……”
“开玩笑的啦，活跃下气氛而已。”释千再次打断了他，语气语调变得轻快，“不过，我倒是真的觉得你这张脸有点太年轻了，你真的有做出决定的权力吗？不会聊着聊着说要出去休息一下，结果是去请示上级了吧？”
“当然不会。”
轻舒、或者是轻叹了一口气，应观辞再次将话题带了回来：“你有什么了解的都可以直接问我，你提出的要求，我也会在我的职权范围内做出最大限度的决定。”
这一次释千没有忽视他的话题，而是顺着他的话开口：“那就好，但现在的情况不是我想了解什么，而是你……或者说是你们想告诉我什么。”
应观辞微顿，回答：“我想告诉你的你不一定会感兴趣。”
“正如你所说的，你负责有关我的项目。所以你对我的了解得很透彻，但我却对你们一无所知。既然一无所知，我怎么知道我该了解什么？所以——你说，我听，遇到我感兴趣的，我自然会追问你的。”
释千把问题抛了回去。
“好的，我明白你的意思了。”
这次应观辞并没有反驳，思考了大概四五秒后，他语速均衡地开始叙述：“围绕你展开的这个项目从大概近三百年前就开始了，当时地下城在经过百年的动荡后实现了动态的稳定，终于有机会能够寻求生存以上的发展。
“想要回到资源充沛的地表，那就要清理地表泛滥成灾的异种，而在这一前提下，推进了无数方向的实验。最基础的就是将普通人转为觉醒者，但问题就在于为普通人类赋予异能的过程损耗率太高，要么精神受到污染成为异种共生态，要么就是能力极弱，对清理异种毫无作用。所以这项实验后期的试验体基本上都是囚犯。
“在这样的情况下，各种方向的人造人便应运而生。只不过经历了动荡时代，资源受限、科技水平倒退，掌握着各个方向资料的财团不得不选择合作。合作的效果很不错，各项实验都取得了理想的结果，……尤其是你。”
片段叙述结束，应观辞看向释千：“这部分需要展开讲吗？或者说，你想知道的是有关这些的吗？”
释千表现得兴致缺缺。
“你真的觉得这些话我会感兴趣吗？”她反问。
“我认为你可能不清楚前情。”应观辞回答，停顿似乎是为了整理语言。
他回答的是“我认为你可能不清楚”，而不是“我认为你你会感兴趣”，说明在他心里，后者可能是谎言。
“你要真和我展开前情提要的话，估计是不是得说一两个小时？但我其实留给你的时间并不多，后面还有一个……哪家来着？”
“弥斯。”应观辞回答。
“弥斯？”释千偏了偏头，“不是明舟吗？我还以为会是明舟呢。”
“……”应观辞又莫名其妙地沉默了。
而随着他的沉默荡开的是在寂静中显得有些诡异的情绪，释千依旧没能分析出结果。
她刚才的那句话也不需要他回复谎言。
实在是没搞懂，她忍不住问S032：“32，他在干什么？技能蓄力吗？”
她甚至怀疑应观辞之前的诡异情绪是在忍耐他那100%成就的恨意，所以和她说两句话就要调节一下自己的心态。
S032停顿，回答：“不是很懂。极星和明舟在明面上的关系并不差。”
“好吧。”释千勉为其难般说道，“不过你既然说了这么多，那我尊重你。为了表达尊重，我提个问题好了。……除我之外，还有哪些实验？”
应观辞莫名其妙地轻叹了口气，开口却并不是回答她的问题，而是：“你更想要明舟来吗？”
“和你没有关系。”释千笑着说，“继续吧，配合你一下：我还挺感兴趣别的实验的。”
应观辞没再提明舟，而是继续叙述。
所说的实验内容和她之前了解的基本一致，除了一些杂七杂八的实验外，投入了重金的就是三类：持续稳定发展的奚航类、失败的巫舟类、以及锲而不舍的雀芙类。
“具体能成体系的就是这些。”应观辞做出结论，“但仅靠这些实验想要重返地表也是天方夜谭，所以必须要彻彻底底地改变规则。”
“改变规则？”释千追问，“是指创造出一个‘我’？一个新时代的核武器，但这样就能改变规则了吗？其实我早就想问了，你们不会真的信个体拯救世界那一套电影情节吧？其实我对此还蛮存疑的。……所以，你信吗？”
“如果不相信，我就不会坐在这里。”应观辞毫不迟疑地说，显然他并不认为自己在说谎。
“所以你现在坐在这里，是因为相信我可以拯救人类？”
释千追问，听起来像是一句废话。
然而前面给出了肯定答复的应观辞却并没有开口，而只是点了点头，紧接着便说：“至于那些试验体，目前来看……”
“因为相信那种事而坐在这里，会让我觉得你很蠢，极星也很蠢。”释千再一次打断了他的话，语气疏离而寡淡，“作为一个顶级财团，昨天你们不到一个小时就同意了会面请求，今天又在这里干坐等了少说有三个小时吧？这给了我一种……嗯，我可以凌驾于你们之上的感觉。”
“诚然，你们需要我的配合。”她将应观辞可能说出的话堵了回去，“但这种无底线的纵容，是将平等、尊严与地位置于脚下，而这必然应该能换取到比这些东西更宝贵的财富。但你现在给出的理由居然是相信我可以拯救人类？我们不会在拍给学龄前儿童看的启蒙动画吧？”
“没意思，你这个人真没意思。”
释千直接闭上了眼睛：“除了那些长篇大论的前情提要，嘴里没有一句实话，说什么相信我可以拯救人类，你谁啊，我坐在这里不是听你们讲这些老生常谈的。好浪费我的时间。换下一个吧。”
她挥手：“启明启明，我……”
“你觉得我是谁？”
应观辞开口打断了她召唤启明的话，又强调般地问了句：“那你觉得我是谁？”
他的尾音变得很轻，可明明已经轻到像是气音了，却还是破了音。
毫无预兆地，应观辞蓦地垂下头，下意识摸向摸向
帽檐的地方、却摸了一个空。随即扑了个空的手又开始不可控地颤抖，他立刻将其压在了大腿上，用力到指尖都开始泛白。
他像是呼吸不上来一样，整个人都显得有些苍白，那些本就在他体内不断拉扯、翻腾的异种像是被丢入了一枚催化剂，整个房间的异常能量都开始暴沸起来。
释千睁开眼看向他，反倒笑了。
好的。
这下熟悉了。
释千蓦地有一种通畅了的感觉，——虽然那在空中蔓延的情绪她不理解，但应观辞的这个状态她还是比较熟悉的。
愤怒、痛苦。
颤抖的指尖是他杀意的具象化。
她不喜欢神秘、不喜欢隐藏，所以哪怕是恨意也该是坦坦荡荡，愤怒的视线、不甘的情绪，这些她全都乐得全盘接收。
“你是谁不重要，重要的是你是极星的负责人。这是你自己说的话。而极星呢……在我这里出局了。”
说完，她又转头看向启明，挥挥手：“后面的那位，稍微提醒你一下。我感兴趣的是你们的私心、你们的把柄、你们和别人不同的地方，或者你们能提供给我好处。如果没有准备好的话，那下次再来吧。”
应观辞忽地站起身。
释千看向他：“还是说，你来这里就是想看看编号4000长什么样的？从监控里没看够吗。”
应观辞的眼睛骤然睁大，似是下意识地反驳：“没有。”
说完这两个字，他倏地闭上了嘴，之前就算失控都保持着平静的表情骤然崩裂，连同面部的幻象都开始变得模糊起来。
在暴沸的异常能量中，他紧闭着嘴、垂着头，一言不发。
再次抬起头时，他面部的幻象犹如破裂的泡沫消失不见，露出他原先的相貌。和四百年前一模一样，没有一点点成长的痕迹。
他说：“你明明知道、你明明知道的。”
“滋——”
释千听到启明系统传来的电流声，随后她和启明的精神链接便被强制切断，隔着一层朦胧的异常能量，摸不清它的具体方向。
启明的信号被应观辞彻底屏蔽掉了。
释千扬了扬眉，往后靠去，完全没有惧意，甚至偏头露出了脖颈：“嗯？我知道什么？”
她盯着应观辞的眼睛看，但却微微一愣，有些疑惑。
——那双眼睛中充盈着的分明不是愤怒。
她认得出那样的情绪，那是绝望、是痛苦、是崩溃，但唯独不是愤怒。
“你不认识我吗？”他说，“你为什么从一见面就拆穿我，为什么不让我从一开始就没有任何可以选择说什么、做什么的余地？”
释千：“……？”
应观辞这是在说反话吗？算是在阴阳怪气吗？
她一时间没反应过来。
应观辞盯着她看，虹膜里映照出她的平静。他却忽然笑起来，笑得眼眶发红、笑得完全称得上是失去理智。哪怕在他曾经内心最崩溃的时候，释千都没见到过他这副模样。
调节机械辅助力道的动作微微停顿。
应观辞依旧笑着，好像是精神已经彻底失控，他笑着说：“我明明想让你知道我是谁，但我却不能让你知道我是谁。我明明想让你彻底离开这里，但我却不能这么做。我的立场不允许，我的大脑也不允许。”
“我不能做出决定。”他笑得声音都有些发哑，“面对你我不能做出任何决定。”
他抬手，手指勾住黑色衣领的边缘，往下一拉。
附着在他颈部肌肤上的不仅仅是朵简单的血色玫瑰，它像是在这四百年来拼命啃噬血肉生长，枝叶蔓延环绕住他的脖颈，又向下肆意扩张。
“你当我疯了吧。”他躬身接近她，“所以，你现在知道我是谁了。所以，能告诉我了吗？你能告诉我了吗？”
释千的目光还在他身上的[附骨之花]上。
它的确在向下蔓延，但它的“根茎”所向却压抑着那些不断翻腾着的可怖异种，将它们束缚在应观辞的躯体里，又不让它们继续向上侵略。
而仅仅露出的一点未被[附骨之花]覆盖的肌肤，已完全不属于人类。
“不要不说话、你不要不说话……”
应观辞的声音颤抖着。
他要她告诉他什么？应观辞并没有给出一个准确的答案，但释千却蓦地想起之前在论坛里看到的那段话。
——“我喜欢被我认可的强者支配，是因为我可以不再需要思考、不再需要费尽心力地去想我到底该怎么做、也不再需要为我自己做出的决定负责。”
而在想起这段话的那一瞬间，她余光看到余光看到应观辞的手伸向她，最后却一转弯落在了扶手上。
“你告诉我该怎么做？你告诉我、你告诉我、你告诉我我到底该怎么做啊……”短暂的停顿，他说，“主人。”
——主人。