“是的，今天临时过来，没想到你也在。”陆之奚客套而温和地说，“不过我以为你会在那天酒会过后的晚餐。是艾米丽没有邀请你吗？”
“不，不是。那天我没给nono准备晚饭，所以必须要提前回家。”
陆之奚伸手熟练地抚摸着卷毛小狗的脑袋，随后抬起头笑着说：“这么可爱的小家伙，的确让人舍不得丢下她独自在家。”
他今天没有再把头发梳在脑后，柔软的浅发自然微卷，少了几分冷肃锐利，笑起来的时候让蒋萤有那么一刻以为看见了他少年时的样子。
爱德华教授被叫进厨房帮忙，客厅只剩下他们两个人。蒋萤在陆之奚对面的沙发坐下，nono立刻跳到了她身边趴好。
白日的最后一抹阳光从窗外漏进来，落在分别坐在两边沙发的两人身上，给他们的身形镀上一层虚幻的光影。
在片刻的安静后，陆之奚忽然用中文对她说：“我们不一定要完全装成陌生人，对吗？”
这句话如一根针猛然戳破了那层横在两人之间的隔膜，蒋萤先是微微一怔，随后不知道怎么的也松了口气，笑着说：“不能说是装成陌生人，只是......”
她顿了顿，抬眼看向他，“你说得对。你过得还好吗？”
“我很好。”陆之奚看着她，“这是你想要的答案吗？”
蒋萤还没反应过来就看见对面的男人笑了。
他语气轻松地说：“开玩笑的，每天都在工作罢了。”
刚才有一刹那变得怪异的气氛又迅速地缓和下来，蒋萤笑了笑：“我以为你们这样的......老板，会过得比较轻松呢。”
“其实这是个无聊的工作，每天揣测身边人半真半假的话，还要成为下属犯错的第一责任人。”
门口响起人声，是教授夫妇的儿子安迪回来了，nono看见门被打开，忽然蹦下沙发在蒋萤脚边转圈圈，是想要便便的意思。
“我带nono出去走一圈。”她拿起一旁桌面放置的狗绳。
陆之奚说：“我陪你去吧，天色晚了不安全。”
蒋萤下意识客气道：“不用不用，十五分钟就回来，这一片很安全。”
说罢，她迅速跟教授夫妇打了个招呼，趁天还没黑带着nono出了门。
陆之奚凝视着门口的方向，看着蒋萤牵着活蹦乱跳的卷毛小狗走出门外。
“Hi Alex，我特别喜欢网球，有机会我们可以一起去球场。”
在安迪出声时，他终于回神，脸上浅淡的笑容忽然褪去了，客套地和安迪有一句没一句地聊着。
在等待蒋萤回来的过程中，教授夫妇把饭菜端上桌，聊起了儿子安迪正在参与的一个童话故事研究。
“我最喜欢的童话故事是渔夫和漂流瓶里的魔鬼。”陆之奚说。
安迪问：“就是那个被关进漂流瓶里的魔鬼希望被人拯救的故事吗？”
“是的。”
陆之奚慢悠悠地说。
“魔鬼在被关起来的第一个世纪时决定，只要有人能救他，就送给那人一生都无法花完的财富。他不断等待，不断给报酬加码，始终没有人出现，所以当渔夫出现的时候，他决定把渔夫吃掉。但他太喜欢渔夫了，以至于他被渔夫骗回瓶子里，再次被孤独地囚禁起来。”
安迪迟疑地说：“这好像跟我知道的版本不太一样。”
“是吗？”陆之奚笑着说，“这是我的版本。”
安迪恍然大悟，以为他对童话故事很感兴趣，还想继续聊，但陆之奚已经失去了说话的兴致，拿出手机回复消息，用态度终结了这个对话。
他的手机锁屏是出厂设置的图片，但解锁后的背景却是一只卷毛小狗躺在一条雪白手臂上的照片。
这是他最近才换上的图片，也是他最喜欢的一张。
卷毛小狗的耳朵的确很软，他今天已经摸过了。
至于那条雪白的，像温热牛奶一样的手臂，他只在梦里碰到过。
门铃响起，他收起了手机。
蒋萤牵着nono赶在天黑前速战速决地解决了便便需求。
卷毛小狗老老实实被妈妈擦完脚后欢快地在房子里蹦跶，小爪子踩在地面上发出清脆的声响，然后蹦到了坐在沙发上的男人身边。
外头的天已经全黑了，室内温暖的灯光照亮了每一个角落。
男人俯首凝视着卷毛小狗，修长的手指穿行在它浅咖色的毛发间，俊秀的脸庞上泛着令人无法移开目光的温柔。
蒋萤在走廊里看见这一幕，忽然停住了脚步。
第58章 偷看
陆之奚的长相符合人类最普遍的审美标准, 所以对着他的脸发愣这种事情并不奇怪。
这么想着，蒋萤很快恢复了淡定，走到在餐桌边坐下。
吃饭时两人都保持着得当的距离。教授夫妇和陆之奚在沟通项目的事情, 而她跟安迪在聊学校近期举办的一些活动。
唯一让蒋萤感到局促的是，陆之奚是和她并列而坐的, 这让她很难忽视他身上的一些细节。
卷起的衬衫袖口, 紧实的小臂肌肉, 熨烫平整的西裤......
所有关于陆之奚的真实记忆都停止于四年前，无论他那时如何聪明擅长算计，本质上还是个男孩儿。
而他现在完全是个成熟男人的样子, 当两个人坐在一起时，这种陌生感变得极具冲击力。
蒋萤难得在饭桌上走神了，直到坐在她对面的安迪问：“Ying，你最喜欢的童话故事是什么？”
她之前听说安迪在一门文学课上正在进行相关的课题研究, 据说上次他从学校回家的时候碰见爱德华教授的学生们在家里聊天, 把每个人都问了一遍。
“我只知道一些大家都熟悉的故事，非要选一个的话，也许是小红帽吧。”蒋萤仔细想了想。
安迪的视线若有所思地在她和陆之奚之间徘徊了一会儿，才问：“这为什么是你最喜欢的故事？”
“小红帽被狼吃掉后成功逃脱, 这个故事小时候听起来很惊险, 长大了后再看也很有深意。”
安迪却放下了手中的刀叉，一脸兴奋地说：“真有意思, 你和Alex都喜欢故事里包含‘侵食’这个要素的故事, 叙事的主体却分别侵食和被侵食。我和我妈讨论过这个问题，也许这代表一种取向——”
蒋萤常年泡在文献里, 对类似观点非常熟悉，她猜到安迪要说什么, 立刻拿起面前的汤勺和一旁的备用碗。
“安迪，你还没有尝过我炖的汤吧？我加了你喜欢的莲藕，你快点儿尝尝。”
陆之奚却在此时停止了和教授夫妇的交谈，问安迪：“代表了什么取向？”
餐桌忽然安静了一瞬间。
安迪耸耸肩，含蓄地说：“我相信文学本质上是对人们心理需求的反映，而我对文学的兴趣开始于对萨德主义的了解，所以......你们学习经济的人似乎对此并不是很感兴趣，我爸爸就不喜欢和我讨论这些事情。”
爱德华教授说：“至少不是在餐桌上，儿子。从立场上，我仍然支持你的研究。”
这时，陆之奚却看着蒋萤，“你和安迪会经常讨论这样的话题吗？”
蒋萤不假思索道：“这是学术讨论。”
闻言，陆之奚意味不明地笑了笑，收回目光，又和爱德华教授说起了投资其他意向方的情况。
这场晚饭在非常和谐的氛围下结束。
吃过饭后，陆之奚跟爱德华教授进书房继续谈事，蒋萤和布朗教授沟通了项目的研究进度后，书房的门还是紧闭着的。
她犹豫了片刻，还是没有敲门打扰，直接开车带着nono回家。
蒋萤回到家后，后知后觉地感到在教授夫妇家遇见陆之奚有点儿过于巧合，不过仔细一想，过去一个月里她听过爱德华教授提过不少次威廉姆斯这个名字，这也并不算太奇怪。
但她很快就没时间去思考这些事。
进入十二月，寒假很快就要到来，学生们在疯狂赶due，蒋萤也在加班加点地审阅学生的作业、评定成绩和做研究工作的阶段性收尾。
晕头转向地忙碌了十多天，终于迎来了假期。
蒋萤在假期第一天去超市里采购了日用品和食材，给房子做了清洁，然后开始准备给微博上的nono粉丝们准备圣诞节的抽奖礼物。
今年她准备的是请人按照nono的模样定制的毛毡玩偶，一共二十份，每个都是她亲自写贺卡做包装，等抽奖结果出来后给粉丝寄过去。
假期第三天，她终于闲了下来，开车去之前预约好的网球场地。
当蒋萤拿着球拍走到深蓝色调的室内场地时，看见她的教练正在和一个穿着白色运动装的男人说话。
陆之奚肩上搭着一块有些湿的白色毛巾，额前的头发也汗湿了，被随意地往脑后捋了一下，露出光洁白皙的额头和高挺的鼻梁。
他转头看见蒋萤，冲她笑了笑：“我刚刚打完球，没想到在这里遇上你。”
这似乎又是一场巧合，因为陆之奚客气地和她打了个招呼就走了。
打完球时已经是下午四点，蒋萤从室内网球场地走到前厅，立刻看见玻璃门外白茫茫的一片。
下雪了。
车停在附近的露天停车场，她穿上羽绒外套后带着运动挎包推开玻璃门，寒意扑面而来。蒋萤加快脚步往停车场走去，免得等会儿天黑后雪下大后路不好走。
脚踩在地面上会留下一道道深深浅浅的印子，零星的雪花飘进脖颈，把她冷得打了个激灵。
沿着商铺前的小路走了一段，刚一转身就猝不及防撞上了人，她连声说：“抱歉。”
男人稳稳地扶住了她的肩膀。
“没关系。”他用中文回答。
头顶响起熟悉的声音，随即有香烟的气息钻入鼻中，蒋萤猛然抬头。
大雪天里，陆之奚只在打网球的运动装外面套了件薄薄的灰色卫衣，指尖夹着一根香烟。空出的那只手扶住她后，他立刻退了一步，免得香烟的气味影响她。
他抽烟的姿势已经足够娴熟，薄薄的灰白色烟雾晕散开，将俊秀的侧脸晕成朦胧虚幻的轮廓，和被白雪覆盖的街景几乎要融在一起。
蒋萤看着他片刻，还是没忍住问：“......什么时候开始抽烟的？”
“记不清了。”
他把烟掐灭了，扔在一侧中国超市门口的垃圾桶里，对她露出一个浅淡的笑：“你好像想对我说什么。”
“烟对身体不好，还是少抽一点儿。”
陆之奚没有接话，只是用一种柔和的目光静静地看着她。
突如其来的安静又让蒋萤感到了和那天在饭桌上相似的局促，她冲他笑了笑，“那我先走了，天快黑了，气温会变得更冷，你也早点儿回去吧。”
说着，她绕过陆之奚，往自己的停车位走去。
开车门坐上驾驶位，启动车辆，往后倒车。车轮碾上细碎如盐粒的雪，立刻像漂移一样转了个小弯。
蒋萤背后一瞬间爬上了冷汗。