王柱轻咳嗽一声，孟聚这才清醒过来，视线转到了叶迦南肩上的两颗银星上，于是他确认了，站在自己面前的，正是整个北魏帝国里最年轻也是最漂亮的正五品官，叶迦南镇守督察。

　　叶迦南扫了孟聚一眼，也不出声，自顾坐在了客厅的主位上。倩丽的少女手抚着琉璃壁碗，注视着堂中前朝名家亲绘的山水屏风。秋风吹过窗格，呜呜的低鸣声中夹带着草原芬芳的气息。

　　孟聚双手恭谨地扶在膝盖上，两眼平视前方，仿佛老僧入静一般沉默着。

　　审视着眼前的年青军官，叶迦南嘴角流露出欣赏的微笑：这位年青军官的气质和定力都比她料想中要好。文质彬彬，冷漠，够定力，不必说话，站在那里就知道是人才了，这人天生就是该当陵卫的料。

　　“孟候督察，久等了。”

　　孟聚低头示意：“不敢当，大人，卑职恭候吩咐。”

　　“可知道传你过来是为什么事？”

　　“大人高深莫测，实非卑职浅薄所能揣测。”

　　叶迦南嫣然一笑，将茶杯在嘴边抿了一下，轻笑道：“请用茶。”

　　“谢镇督大人。”孟聚微微稽首，稳稳地将琉璃茶碗举到嘴边，腾起的水香将他的面目淹没，他将茶盏在嘴边轻轻一抿，赞叹道：“没想到在北疆也能喝到今年的雨前新茶。镇督大人果然是雅人。”

　　看多了那些咕噜咕噜连茶叶带茶水一起咀嚼的粗鲁武官们，文质彬彬的孟聚给了叶迦南很好的印象。她饶有兴趣地望着他：“孟候督察是洛京人？”

　　“是。”

　　“世家子弟吧？”

　　“不敢说世家，孟家只是小门小户而已。”

　　“候督察太谦了。孟家世代以耕读传家，书香门第，屡出饱学之士。我记得前朝时孟家曾五进士二翰林一帝师，名声赫赫，连我在边镇也久闻其名。不过我奇怪，孟候督察家学渊博，为何不从科举博取功名反而从军呢？我听说，阁下是有秀才功名的？可惜了你家的传承啊。”

　　“不敢当大人盛誉。那都是先祖的功业，吾等无能，没能继承先祖家学，导致家业衰落，实在不孝。”

　　叶迦南摇头笑说：“孟候督察倒是谦虚得很。听说你十二岁考过童生试，十五岁考取秀才，童子秀才之名响彻洛京，孟候督察这样的人才还算无能的话，那我们不都是废材了？”

　　叶迦南对自己的经历了如指掌，孟聚隐隐感觉不安。他谦虚道：“惭愧。当年一点虚名，不堪大人盛誉。”

　　“不过，我大魏朝首重武功，孟候督察你舍文从武也未尝不是条好出路。我东陵卫是皇家亲军，阁下文武双全，才能出众，只要肯努力，将来开疆划镇也不是难事，前程未必就比考个状元郎差。”

　　叶迦南年纪轻轻，说起话来却是老气横秋，口吻也很老到。对方既然摆出了长官的架势，孟聚不得不起身单膝跪倒，抱拳朗声道：“卑职定会忠心为皇室和朝廷效劳，愿为大人效死，赴汤蹈火，在所不辞，还望大人不吝栽培。”

　　不到二十岁的小姑娘一脸正色说：“好说，好说。我是最欣赏你们这些年轻人的。想当年，我年青的时候，也干了不少荒唐事——唉，不说了。孟候督察，快起来坐好了。”

　　世上最好笑的事无非是小毛头扮老和老家伙扮嫩。孟聚忍住笑，坐回原位，肚子里腹诽不已：“你年青时候的荒唐事？是说你尿床的事吧？”

　　“不知大人召见，有何吩咐呢？”

　　“说起来，倒还有些事情。孟候督察，你是在洛京加入我们东陵卫的，想来对黑山叛军有点了解吧？”

　　说到正题，孟聚也集中了精神：“卑职略有所闻，但不知详情，还望大人指点。”

　　“三年前，徐良、阮振山、刘斌等贼众在徐奉郡的黑山县造反。地方官府无能，处置不当，没能第一时间扑灭贼众，使得黑山贼有了生存之机。贼众不断裹胁良民加入，贼军如滚雪球般发展，声势最大时号称五十万之众，多次击败官军，攻县陷郡，糜烂中原十七郡，甚至兵窥洛京，震惊天下。

　　好在朝廷及时从北疆调回拓跋雄将军统率边军“碎山”、“破军”两镇勤王，以泰山压顶之势将叛军击溃，镇压，贼酋也被捕获，于洛京斩首示众，平息了这场大叛乱。”

　　这些都是朝廷驿报上的旧闻了，孟聚不明白这个人小鬼大的叶迦南为何要再说一遍。他附和道：“我大魏帝国深得民心，福泽深厚，根基牢固，自然不是几个跳梁小丑能动摇的。”

　　叶迦南瞟了孟聚一眼，目光中带着嘲讽：“孟候督察，你是睁着眼睛说瞎话了——如果朝廷真的深得民心，那还要我们陵卫干什么！”

　　孟聚心脏猛然一跳，不敢接口，连忙低下了头。

　　“我大魏朝上应天命，以武立国。天武帝斩杀五百万南蛮和北魔，血漂如海，始创我朝。这五百万的头颅和血海，就是我朝的根基，就是我朝的福泽！民心如何，我大魏朝不在乎，只要我们手中还有十个斗铠镇，只要大魏朝还有百万大军，老百姓想些什么心向哪里，我们不在乎，洛京不在乎，陛下更不在乎！”

　　少女清脆柔和的声音，却如轰隆的震雷一般在孟聚耳边响起，将他震撼得屏住了呼吸，他羡慕地望着叶迦南。唯有到了这个地位的高官，方能如此肆无忌惮的讲话，讲真话。听到有人如此畅快淋漓地说出自己心中蕴藏已久的心声，他突然有了种冲动，想要将面前这个漂亮的女孩子一把抱起，用力地拥在怀里。

　　看到孟聚眼睛发亮地望着自己，叶迦南笑笑：“孟候督察，我知道，你们不敢说真话，这个我能理解。但是要记住，愚民是很好，但若连自己都被愚了，那就是笑话了。我们陵卫是皇家鹰犬没错，但不是蠢货！以后，在我面前，你也不用说那些废话。”

　　孟聚含糊地应道：“是。”他一个字不敢多说，生怕惹祸上身。

　　叶迦南满意地点头，随即茫然：“刚才我说到哪里了？”

　　孟聚提醒她：“大人您提到黑山贼众的事……”

　　“哦，对。当年，黑山贼军能闹出这么大的声势，跟几个贼酋也离不开关系。徐良擅长蛊惑民众，施展小恩小惠收买民心，尤得军心民心，是贼众之首，被称为‘应天王’；阮振山凶悍无比，每仗必率先冲锋陷阵，官军闻其名而丧胆。他所过之处，攻城屠寨，官吏富户绝无幸免，凶名远扬，人称‘灭绝王’；而刘斌则诡计多端，为大军出谋划策，贼军一切军略皆出其手，贼军称其为“军师”——几个赤贫的农民就将中原搅得风云舞动，这几位都是非常危险的人物。”

　　“大人，这几人都被当时的六镇大将军拓跋雄大人擒获，押解至洛京斩首了。”

　　叶迦南一挥手：“其他人死没死我不知道，但是灭绝王阮振山肯定没死！天河郡陵卫报告，他们那边又重新出现黑山贼残部死灰复燃，为首的就是灭绝王阮振山！”

　　孟聚皱眉，他壮着胆子说：“这个，天河陵卫那边会不会搞错了？不是说三年前阮振山就被处决了吗？当时还发了捷报庆贺呢。”

　　“天河陵镇督张辛是老陵卫了，从卫卒积功爬上去的，为人精明又最谨慎，没有把握的事，他不敢乱说。”叶迦南嘴边浮现一丝若有若无的微笑：“可能是有人弄错了吧，但不是我们陵卫。”

　　说到这里，叶迦南也不出声，只是优哉游哉地品茶，神态轻松。

　　望着叶迦南嘴角的冷笑，孟聚脸上神色阴晴不定。虽然他并不是很擅长政治，但也能看出这件事不是表面的那么简单。

　　同在北疆六镇，陵卫和边军的关系一直很不好。从理论上说，东陵卫是皇家鹰犬，监督地方文武官员。但北疆六镇是大魏帝国抵御北方魔族的重镇，六镇大将军也好，各镇的都将也好，不是姓拓跋就是姓元的，哪个不是皇亲，又怎么会买东陵卫的帐？

　　比起内地陵卫呵斥文武的威风来，北疆陵卫算是够郁闷的了，对那些皇家军头，他们避之而不及，哪里敢招惹，长久以来，积下的怨气也不小了。

第一卷 靖安故事 第六节 绝密任务

　　孟聚猜测，这次的灭绝王案件是北疆陵卫的一次发难。如果灭绝王阮振山真没死的话，那六镇大将军拓跋雄当年就是欺君冒功，拓跋雄势力再大，这罪若是落实下来他也得完蛋，就算他是皇亲不被杀头也得回家喝功夫茶去了。

　　当然，六镇大将军拓跋雄也不是呆子，肯定不会束手待毙——孟聚越想便越是心惊肉跳：这分明是东陵卫与北疆六镇军方的一次决斗。若想长命百岁，这种天上神仙打架的事最好不要沾身。

　　孟聚小心地说：“这种东西，常常是以讹传讹，那些愚民百姓，什么话他们都敢乱说的，前阵子我们还听说胡塔乡有人说天武帝显灵了，结果是一个神棍在那弄鬼，我们带他回陵卫还没动手他就软了——啊，镇督大人，你知不知道最近的好消息？靖安城新开了家天然大酒楼，他最近和人和酒楼抢生意，他们推出了特价菜，一桌山珍全席只需两分银子，镇督大人赏脸的话卑职想请您……”

　　“据密报，灭绝王阮振山已离开天河，已潜入我六镇辖地。孟候督察，我要你查办此案，将灭绝王捉拿归案，并且查探“应天王”徐良、‘军师’刘斌等黑山贼酋的下落，看看他们到底死没死——生要见人，死要见尸！”

　　尽管早有预感，但真切地从叶迦南嘴里听到这句话，孟聚还是有种五雷轰顶的感觉。他足足愣了五秒钟，才找出一个理由来推辞：“大人明鉴，虽然有这个情报，但北疆六镇延绵三千里，这么大的范围，若没有一个线索的话实在难以查找。”

　　“有线索。天河陵卫有暗线报告，赤城的秦氏家族与黑山军余孽有所来往，秦家很有可能一直暗中卖给黑山军兵器。他们既然有这层关系，我估计，灭绝王潜入，多半会借助秦家的势力做掩护。你不妨就从秦家着手查起吧。”

　　听到“秦家”两个字时，孟聚的手轻轻抖了下：世上真有这么巧的事！今天才刚刚栽赃秦家说窝藏叛军买卖兵器——不料竟是真的！

　　“叶镇督，卑职初来乍到，实在难以承担这么重大的案子。”

　　“没事，我相信你！”

　　“大人，这不是相信不相信的问题，我一个从九品的候督察，出去连里正和地保都吆喝不动，不给小费的话连衙门的狗腿子都不肯帮我跑腿——不怕您笑话，我入陵卫是花了银子的，从小到大，一对一干架我还没赢过，去抓灭绝王那种凶煞——那不是送死吗？

　　当然，身为陵卫，卑职送命也就送了，但就怕误了大人您的事啊！

　　还望大人慎重考虑。大人，靖安陵卫也好，东平陵卫也好，比卑职更优秀的军官大把，比如说下官的同僚刘真就是位非常优秀的侦察员，他也一直盼望着能为大人效劳，说赴汤蹈火在所不辞……”

　　叶迦南鄙视地望着他：“这句话好象是你刚才说的吧？”

　　“是吗？”孟聚的脸丝毫不红：“那也是刘真教育卑职的。刘候督察一直立志献身陵卫事业，在他二十多岁的生命里，一直坚持与叛军和逆贼做最坚决的斗争。他不仅具备崇高的爱国主义精神，更在斗争中锻炼了精湛的业务水平，无论在侦查、审讯、情报、分析等各个领域都有着超越常人的水平。卑职认为，刘真阁下才是承担这个任务的最合适人选！”

　　（孟聚默默地对刘真道歉：“对不起啊，胖子，明年清明节时我会去给你烧钱的……”）

　　叶迦南摇头：“刘真刘胖子是吧？这个人我听过。这个人听说很机灵，捞钱也是把好手，但这个人太活跃，心思也太多，我不是很放心他。在东平和赤城两省，秦家的关系很复杂。而且，这个案子……我们要提防的，不仅仅是秦家。”

　　孟聚耷拉着脑袋，垂头丧气。虽然叶迦南没把话说透，但他也猜出对方的意思了。叶迦南防不是秦家——区区一个秦家也没资格让一省陵卫副总管提防——而是六镇大将军拓跋雄。北疆六镇历来是兵家重地，权势最重。在六镇大将军的位置上坐了七年，就算是头猪也该养出自己的势力和爪牙了。陵卫虽然是独立系统，但也逃不脱军方的渗透和威慑。

　　既不能跟秦家有勾结，也不能与军方贵族有纠葛，那么，不是军方出身也非勋贵子弟而只是普通人家出身的自己，刚从洛京调来与本地毫无纠葛——连孟聚都觉得，叶迦南若不选自己来办这个案子，那简直是天理难容！

　　麻烦的是，孟聚对这件事一点兴趣都没有。先要跟灭绝王这种绝世猛将厮杀，然后还得面对六镇大将军拓跋雄的愤怒——皇族侯爵，一品武将，赐尚方宝剑可先斩后奏，节旗镇帅，六镇范围内可便宜行事——这样的人物，用眼神就足以让一个从九品小武官灰飞烟灭了。

　　小命要紧，孟聚也顾不得颜面了，苦苦哀求：“大人，卑职业务不精，能力不够，这样的案子，卑职实在没办法啊！”

　　叶迦南嫣然一笑：“孟候督察，你该想想，今天你知道这么多，还能说不干吗？若你不肯干的话，那我也没办法了。”

　　孟聚打了个寒颤，叶迦南的“没办法”和自己的“没办法”显然不是一回事。他隐隐明白，为什么眼前这个秀丽端庄的小女孩会被称为“美女蛇”了。

　　孟聚左右为难：六镇大将军拓跋雄很强大，但他毕竟离得远，但眼前的美女蛇可是亮出獠牙了。孟聚心一横，决意说：“大人，要我接这个案子的话，我有几个条件。”

　　“你说！”

　　“灭绝王凶悍，随行说不定还有高手，我打架不行，请大人安排高手对付他。”

　　“这个，不需你说。为这个案子，东平省内的地方官府和驻军兵马任你调动，还有一个精锐中队听你指挥，里面光是铠斗士就有八人，若是不足还可以申请——武力方面，你可以放心。”

　　孟聚想想，举手说：“还要银子！我要一千两银子。”

　　叶迦南微蹙秀眉：“干什么？”

　　“大人，您想必也听过前些日子武川镇的一件搞笑事吧？三个县城合起来上百捕快围捕大盗杜鹤，杜鹤拿着朴刀喊“谁拦我就一起死！”结果，百来号人都是光吆喝不动手，大家眼巴巴地看着，杜鹤就这样冲出人圈逃了——这件事您该听过吧？”

　　“嗯，你继续说。”

　　“大人，办案是我们陵卫的事，地方官府只是协助，责任不在他们头上。边军也好，捕快也好，事不关己，他们都只会吆喝不卖力。对付灭绝王这种凶煞，抓捕只有一次机会。卑职官微德薄，说威信没威信说人望没人望，要想部下敢冲敢杀，只有靠银子了。”

　　叶迦南沉吟片刻，果断道：“行，就依你。”

　　她盯着孟聚，目露凶光：“先说好了，省陵署不好出这笔银子，这是我拿私房钱出来先垫着，到时若是抓到灭绝王，一切好说，这笔钱就当是请弟兄们喝酒了，我也不心疼；若是抓不到灭绝王——到时你一文不少地给我吐回来！姑奶奶的银两，不是那么好黑的！”

　　这么一个娇滴滴的小美女突然骂起粗话来，让孟聚感觉很是突兀——不过，有这种有担当的上司，肯拿自己的私房钱出来办案，孟聚也不得不佩服对方的决心和气魄。

　　“还有一条，如果卑职侥幸能完成任务，大人是否能考虑把我调回洛京陵卫？得罪了拓跋雄和边军，六镇这里卑职是呆不下去了。”

　　“孟聚，你就对我这么没信心？若你能顺利完成这个任务，我提拔你任靖安陵卫的副长官，加督察衔！”

　　“卑职很动心，但只怕没命去享受。”

　　“如果我跟你说，朝廷里有大人物很支持我，我也绝对罩得住你，你相信不？”

　　“卑职自然相信大人的话。但是大人，拓跋雄盘踞六镇七年了，他朝中难道就没人？大人您也好，拓跋雄也好，你们都是大人物，再加上你们朝中背后的势力，争斗起来，哪怕一点余波飞过来也足以要卑职的小命了。卑职胆小如鼠，不敢冒这个险。”

　　叶迦南哑然失笑：“自承胆小如鼠的陵卫军官，我还是第一次见。你既然不愿意，那就算了，这件事之后，你去江淮镇陵卫那边吧。江淮镇镇督何豹子是我朋友，去他那边任职，我一封信就够了。”

　　“大人，卑职还是更愿意回洛京去……”

　　“那是不可能的，孟聚，你该明白。”虽然声调没有提高，表情也没有变化，但叶迦南的语气却变得冷起来。

　　看到孟聚失望的表情，她放柔了声音：“孟聚，当时你过来，我是很奇怪的，你文武双全，又是良家子弟，这样的人才为何从洛京被贬斥到边地来？你的档案我看过了，也找人问了下你的事，大概也了解一点内情。你现在回去，那是不可能的，那等于是打皇家的嘴巴。等事情过去几年，事情冷下来了，那时我再帮你看能否调回去吧。”

第一卷 靖安故事 第七节 美女蛇的关照

　　孟聚点头：“谢长官照拂。”

　　“不必客气。你现在要抓紧的，是把灭绝王给找出来，而且要快。天河陵的消息是十天前的，消息也不是很具体，我们现在还不知道灭绝王是来过了、没来还是刚好在，所以你要立即动手了。”

　　“请示大人，这次行动该如何着手？暗访，还是正攻？”

　　陵卫的调查手段分正面突破和暗访两种。暗访就是派遣卧底、暗探潜入，收集线索；正面调查就是摆明车马，抓人回来审讯取得口供。两种办法各有利弊，暗访取得的线索较为客观真实，但耗时耗力；正攻法干脆利索，但弊端就是容易屈打成招，情报也不是很准确。

　　叶迦南也是办案老手了，不用孟聚解释：“这个，你来定吧。正攻和暗访都无妨，只要抓到人就行——我个人是倾向强行正攻，我们没时间耽误了。