冯慎心下愠怒，正欲别头不理，肃王从房中走了出来。“哈哈哈，本王还当是谁呢？原来是庆亲王吃饱了没事，跑这儿吊嗓子来了。老爷子，眼下这里站的一个是本王，一个是朝廷命官，您就算喊破了大天儿，也叫不出一个奴才来吧？”

　　听了这话，冯慎知肃王是为自己找补脸面，他胸中一热，冲肃王长揖。“王爷的厚意……卑职永生铭记！”

　　肃王笑着摆摆手，“冯慎啊，你且站到本王身后，庆亲王老眼昏花的要找奴才，咱俩儿先闪一边，别让他老人家找差喽！”

　　奕劻气的一顿脚，指着肃王鼻子道：“善耆，你小子少跟我嬉皮笑脸！”

　　“哟哟”，肃王下阶来扶，“老爷子您可别动肝火，万一您老禁不住气，再咯噔一下……”

　　奕劻怒道：“浑小子，你敢诅我死吗！？”

　　肃王打个哈哈，“您老活得好好的，还能说没就没了？那‘咯噔一下’，是怕您背过气去……来来，冯慎你也别傻站着了！快搭把手，把庆亲王搀进屋去！”

　　“不用你们扶！”奕劻使劲儿甩开手，忿忿闯进了书房。

　　见肃王的言语中含讥带讽，冯慎暗自好笑，心道那外界坊间“肃庆不和”的传闻，倒还真不是捕风捉影。原来，这庆亲王奕劻虽然位高权重，但处政无能、庸碌好贿，在朝野之中素有贪名。他卖官鬻爵，巴结外洋，兼之在戊戌政变、乙亥建储中的拥后行径，深为肃王等“帝党”所不齿。

　　二人跟着进屋后，奕劻早已大剌剌地占了居中主位。肃王也不计较，兀自在旁坐了，冯慎随立于一边。

　　看桌上有茶水，奕劻也不客气，拾起来对嘴灌了几口，将茶壶重重一墩。“善耆，我今天为何而来，你小子心里应该有数吧？”

　　肃王懒洋洋地抻了抻腰，“本王不是哑巴，又没吃饺子，心里头哪来的数？”

　　听肃王连称“本王”，奕劻火气又蹿了上来。“小子，你口口声声‘本王’、‘本王’，是想抖搂威风吗？论官秩，我现是总理衙门兼军机处首领大臣；论爵位，我与你同为铁帽子王，你我面前，有什么好显摆的！？”

　　“哈哈哈”，肃王笑道，“老爷子言重了，本王头上这顶‘铁帽子’，是祖宗一刀一枪舍命换来的，本王只不过是世袭罔替，沾了祖上余荫，哪里比得上老爷子啊？您老不用拼军功，光替太后老佛爷办办差事、动动嘴皮子就能混上这等殊荣，普天之下，可找不出第二人啊！”

　　肃王的弦外之音，是在讽自己靠攀附慈禧才得到的尊爵，奕劻不糊涂，又岂会不知？只是肃王说的都是实情，奕劻虽听着窝火，可也无法辩驳。“哼！我不跟你扯那些个没用的，善耆，要真论起辈分，你小子可得叫我一声‘玛发’……”

　　“嘿”，肃王连连摆手，“老爷子，您甭倚老卖老。本王是镶白旗，您老人家是镶蓝旗，这种没滋没味的排资论辈，不提也罢！”

　　“不提就不提！”奕劻道，“既然你小子不念宗族情面，那我也就用不着跟你客气了！”

　　肃王笑道：“您老啥时候客气过？老爷子，本王细想了想，最近也没阻谁的财路啊，您老怎么还一副兴师问罪的模样？”

　　“少东拉西扯！”奕劻叫道，“善耆，我来问你，平谷之事你作何解释？”

　　肃王与冯慎相视一眼，这才明白了奕劻此行之意。肃王轻咳一声，反问道：“平谷之事怎么了？”

　　“还怎么了？”奕劻拍桌喝道，“没有军机处与总理衙门的首肯，谁准你擅自调兵？善耆啊善耆，你小子真是吃了熊心豹子胆，竟敢捅出这么大的娄子！”

　　肃王笑意一敛，道：“老爷子还没到糊涂的年纪，怎么反将糊涂话提早说了？本王兼领着步军五营巡捕，除了戍卫京畿，外城郊县也归划并治。调遣麾下开赴平谷诛恶，那是本王的职权所在，用得着谁首肯了！？”

　　奕劻怔了怔，又道：“好好好，你小子总是有些歪理。可调兵就调兵，为何还要剿杀了十多个东洋人？”

　　“老爷子此言差矣”，肃王正色道，“这一来，斩杀那伙浪人的非是本王，而是他们日本国的驻屯军；这二来，那伙浪人勾结粘杆余孽，丧尽天良、戕害无辜。似那等恶徒，人人得而诛之，就算是本王下令剿杀了，那也是惩恶扬善、替天行道，何过之有？”

　　奕劻气道：“你小子口出狂言，真是不知天高地厚！那东洋人……岂是能随便杀得的？”

　　冯慎听到这里，再也按捺不住，他上前一步，朗声道：“庆王爷，有道是王子犯法，与庶民同罪，更何况东洋流寇乎？倭人在我大清作威作福也就罢了，可若是杀人放火、作奸犯科，咱们难道也要听之任之，不管不问吗？”

　　奕劻脸色铁青，冲着冯慎骂道：“聒噪什么？这里哪有你说话的份儿？”

　　肃王反唇讥道：“老爷子的脾气是越来越大了，您老管天管地，还能管得着别人说话喘气？”

　　见肃王处处回护冯慎，奕劻心中更是不怿。“善耆，你小子是成心跟我过不去是吧？”

　　“可别价儿”，肃王道，“咱们就事论事，又不是针对谁。您老年纪胡子一大把，说不过人家，就拿身份压人？嘿，换成是本王，这张脸怕是要羞臊得没地儿搁喽。”

　　奕劻指着冯慎鼻尖，“咱俩在这商讨大事，他这黄口小儿却目无尊上，在一边妄加置评，哼，他如此的出言不逊，究竟是仗了谁的势？”

　　肃王道：“他所仗的不是熊心豹子胆，而是一颗爱民之心、一副侠义的肝胆！老爷子，这有志不在年高，冯慎年纪是不大，可在本王看来，他却比您老有见地的多，有骨气的多！”

　　“冯慎，哼！”奕劻不屑道，“近来这名头闹得倒不小，听说查案查得鸡飞狗跳，也不知是不是浪得虚名？”

　　“哈哈，”肃王笑道，“连您庆亲王都听说了？看来冯慎这名头，自然是不算小了！”

　　冯慎逊道：“浮名寸功，不足挂齿。庆王爷，对那平谷摩崖寺一案，在下窃以为实无偏颇。不论是剿匪还是诛倭，都旨在忠君恤民、树我国威！”

　　奕劻怒道：“查案查案，你就知道查案！真要论起邦国大政，你这黄口小儿还差得老远！”

　　“庆王爷见教的是，”冯慎不卑不亢，“在下管窥蠡测，与庆王爷所筹谋的大局还相去甚远。然天下兴亡，匹夫有责，在下虽说不才，也愿以这区区能耐，来保境安民、报效皇恩！”

　　“呸！”奕劻啐道，“漂亮话谁不会讲？指着脑瓜子一热、杀几个东洋人就能报效了皇恩？满嘴的忠君、满嘴的侠义，哼！不知那‘儒以文乱法，侠以武犯禁’吗？咱大清国，败就败在你这等迂腐书呆子身上！真要打起仗来，你那些刑名验要、四书五经能顶个屁用？你们在平谷乱闹一气，万一激怒了东洋人，发兵来打大清怎么办？什么是忠君？啊？别给太后老佛爷惹事那就叫忠君！”

　　冯慎尚未开口，肃王却噌一声立起。“老爷子，本王敬你是长辈，也不来与你计较。不过您老可别忘了，能坐这江山的，只姓爱新觉罗！”

　　奕劻也气冲冲地站起：“善耆你大胆！你小子眼里……还有没有老佛爷？”

　　肃王向北虚拱一下，道：“太后老佛爷母仪天下，那自然是万民景仰，谁敢不敬？然她老人家念及皇上龙体欠安，这才力挽狂澜、暂训朝政。等到万岁大安后，老佛爷必会归政天子，颐养天年。这社稷如山，压在肩头有如千钧之担，庆王爷不顾惜老佛爷凤体，又是何种居心？难道看着老佛爷耽于倥偬、夙夜操劳，您老就满意了！？”

　　“你……你这浑小子……”肃王这番话说得滴水不漏，奕劻嘴唇抬了又抬，始终无法辩驳。

　　肃王道：“哼，老爷子您也甭恼，咱这叫一报还一报！”

　　奕劻捂着胸口坐回座中，“你小子什么意思？”

　　“本王与冯慎原在这喝茶喝得好好的，却被老爷子吆五喝六地坏了兴致。眼下您老理屈词穷，又怪得谁来？算了算了，左右也无事，本王就唱段小曲儿，再来助助兴吧！”说完，肃王走到门口高喝，“来啊！”

　　一个小厮见唤，匆匆赶来问安。“王爷有什么吩咐？”

　　肃王道：“去，将本王那面八角鼓取来！”

　　“喳。”小厮答应一声，依命去了。

　　冯慎揣摩不透肃王的用意，“王爷，您老这是？”

　　肃王将冯慎按在椅子上，扯起嗓子咿呀道了句念白：“哇呀呀呀，休得好奇，少要再问，你二位且宽坐于此，待本王弹鼓展喉，与尔等吟唱！”

　　少时，小厮取得鼓来，继而叩头告退。肃王接鼓一摇，便发出“哗哗”的响声。

　　八角鼓原是满族的击节乐器，市井间常有旗人持鼓演唱，故而冯慎对其并不陌生。这种鼓体呈八棱，单面蒙块蟒皮，下缀一条流苏穗子，几个边框上，夹嵌着数枚小铜钹。

　　肃王清了清嗓子，当即弹鼓而歌：“为人没坐过东洋车，可算一世都白活。此车出于东洋造，支起那篷来，嘿呀，好像个大鸡窝……”

　　歌声甫一出口，冯慎便深感奇怪，肃王虽不是梨园名角，可他在曲艺上的造诣却着实不低。善唱者，除去对自身腔韵精益求精外，于那选曲配词上也更为讲究。然肃王所唱之词句，入耳粗俗、鄙陋不堪，实与那酸曲俚调无异。

　　肃王浑然不觉，又摇又弹，时而抑扬顿挫，时而千回百转，唱得十分忘我。“拉车的，跑得快，见车开车。怕只怕哪，拉车的一撒把，摔了妞儿的后脑壳呀，摔了妞儿的后脑壳……”

　　冯慎越听，心中便越是不解，抬眼瞧了瞧奕劻，却见他竟然面红耳赤，大有羞惭之貌。

　　正当疑惑时，肃王曲终唱罢，将八角鼓往桌上一丢，笑嘻嘻地问道：“冯慎啊，本王所唱的小曲，你觉得怎么样啊？”

　　冯慎一愣，面露难色，“这……这个……”

　　肃王哈哈一笑，“不管好与不好，你都得照实了说！”

　　“那恕卑职斗胆了”，冯慎道，“依卑职之见，王爷嗓音嘹亮、唱功扎实，这自不必说。只是……只是这曲词……”

　　肃王逼问道：“曲词怎么了？有一说一，有二说二，不必吞吞吐吐！”

　　“是”，冯慎实言道，“这曲词庸俗，未免不雅，并且那歌崇洋媚外、屡赞倭车，与王爷的身份，亦不相称！”

　　“哈哈哈哈”，肃王不怒反喜，“说得好！冯慎啊，你可知这词是何人所填？”

　　冯慎摇头道：“卑职不知。”

　　肃王望向奕劻，笑道：“这填词之人嘛……远在天边，近在眼前！”

　　冯慎讶然，“是……是庆王爷？”

　　“不信吗？”肃王道，“不信你自个儿去问问庆王爷啊，老爷子，本王可没冤枉您吧？记得这词编好后，您老还拿着八角鼓四处唱来着……”

　　奕劻的脸色红了绿，绿了红，胡子都气得哆嗦。“是又怎样？我就是愿意写！我就是愿意唱！你们管得着吗！？”

　　听到这里，冯慎再也憋不住，“扑哧”乐出声来。

　　见肃王与冯慎一个肆意嘲笑，一个忍俊不禁，奕劻怒不可遏，拾起桌上那八角鼓往地上一摔，便夺门欲走。

　　“哟，老爷子您不多坐会儿了？”肃王幸灾乐祸道，“冯慎你也没个眼力见儿，赶紧去搀着点啊！那门坎儿太高，可别摔了庆王爷他老人家的后脑壳……哈哈……哈哈哈哈……”

　　“卑职这便去，”冯慎忍住笑，来到奕劻身边。“在下送送庆王爷。”

　　奕劻哼了一声，与冯慎同出房去。刚来到外头，奕劻满脸的怒气突然荡然无踪，嘴角却露出一个意味深长的笑意。

　　趁冯慎一愣神的工夫，奕劻在他耳旁低声道：“生前个个说恩深，死后人人欲扇坟，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。小子，那什么‘轩辕诀’你可得藏好喽，打它主意的人不少，保不齐那善耆啊，就是其中之一！”

　　冯慎浑身一颤，只觉一股寒气从脚底生出。“庆王爷……你这话什么意思？”

　　奕劻尚未回答，屋中肃王已然喊道：“老爷子您怎么又赖着不走了？在本王那屋檐下瞎嘀咕什么呢？”

　　“善耆，你这没大没小的兔崽子，以后给我等着吧！”奕劻冲屋里高声骂完，又看了眼冯慎，装痴扮傻地喃喃道，“是啊，我刚才说什么来着？怎么一转头就忘得干干净净了？唉……这记性，真是愈发的不成喽……算了，不想了！回我的庆王府睡个回笼觉去！”

　　（第二卷 《大清刑名》终）

　　轩辕诀

　　作者：茶弦

第三卷 龙图骇世

第一章 烛影冥妃

　　一场秋雨一场寒。金风萧瑟中，百花由荣转败，唯有怒绽的霜菊，尚在弥漫出沁然的幽香。

　　是夜，凉风吹卷重檐，无数片鹅黄的菊瓣，簌簌扬扬地飘落在地，纷杂不失别致，醒目又兼妖娆，与贝子府的画栋朱漆，倒是交相衬映。

　　阑意渐浓，寒气愈重，府邸深处的暖阁里，却摇曳着数盏旖旎的烛光。时任商部尚书的载振，一面把弄着一只鎏金怀表，一面笑吟吟地打量着坐在雕花帐中的歌女。

　　那歌女粉面纤腰，圆姿如月，一袭琵琶襟的袄裙，松松垮垮地罩在身上。见载振目不转睛地盯着自己，那歌女面露赧然。“贝子爷瞧什么，这一瞬不瞬的，好不羞人……”

　　“哈哈哈，”载振笑道，“灯下看美人，果有一番风情。翠喜啊，闲着也是闲着，你亮亮嗓儿，唱段小曲给我听听吧。”

　　翠喜秀眉一蹙，“这……这大晚上的，可别吵着旁人……”

　　“怕什么？”载振满不在乎地一挥手，“为防闲人搅扰，我早就将下人、老嬷什么的统统打发到别处了，再者说，这里的主子是我，就算真吵着谁，那又怎样？没事，你只管唱！”

　　“是，”翠喜不敢拂载振之意，起身福了一福。“贝子爷要听什么？”

　　“嗯……”载振手指在桌上轻敲几下，“那几折‘叶含嫣’、‘红梅阁’什么的，是有些听腻了……你还有没有新鲜点儿？”

　　翠喜略加思索，道，“倒有曲新编的‘菩萨蛮’，贝子爷八成是没听过。”

　　“好好，”载振喜道，“那就听听这‘菩萨蛮’！”

　　翠喜点点头，亮个身段，指翘兰花，咿咿呀呀唱将起来：

　　“燕支山上花如雪，燕支山下人如月。额发翠云铺，眉弯淡欲无。夕阳微雨后，叶底秋痕瘦，生怕小言愁，言愁不耐羞；晚风无力垂杨嫩，目光忘却游丝绿。酒醒月痕底，江南杜宇啼。痴魂销一捻，愿化穿花蝶，帘外隔花荫，朝朝香梦沾。花如雪，人如月，愿得花长好，月常圆，永伴婵娟……”