冯慎眼尖，怕香瓜露了身份节外生枝，也顾不上满身伤疲，一个箭步冲了上去。要撩还没撩时，冯慎便一把攥住了香瓜袖口。

　　“香瓜！不得胡来！”冯慎一扯，便将香瓜拉到一边。

　　那些马快一见，也都纷纷撤了手。

　　“俺……俺要杀他！”香瓜泪珠子不断地滚落，依旧是不依不饶，“俺杀了他……给俺爷爷报仇！哎呀！你别拦着俺！俺要杀他……俺要杀他……”

　　见冯慎还是牢牢地抓着她右手不松，香瓜急眼了，一面叫着，一面腾出左手来，在冯慎胸前乱垂乱擂。

　　那香瓜学过武，手劲自是不小，再加上情急之下，出手格外的重。冯慎原本就受了伤，这会儿被她一擂，顿觉胸前气血翻涌，喉间一口气上不来，憋得咳嗽不止。

　　“使不得！使不得！”查仵作见香瓜下手没个轻重，慌得急忙奔来，“香瓜姑娘，冯少爷为了追凶，已受了伤，你就别再闹腾了。冯少爷……您没事吧？”

　　“不打紧……”冯慎冲查仵作摆了摆手，又转向香瓜道，“这恶人……身上背着好几条人命！不只是你要找他寻仇，好些人都恨不得将他碎尸万段！可国有国法，家有家规，惩治恶人，得一步一步地来……将他押回衙门，自有府尹大人秉公断案，一定会让那恶人得到应有的惩罚。若是你因一己之恨而将他打死，那其他苦主的沉冤，又当如何昭雪？”

　　“冯……冯大哥……俺懂了……”听冯慎如是说，那香瓜也不再闹了，她抹了把眼泪，可怜巴巴地说道，“那……那俺等着大人审完了……再杀他……”

　　“哎呦！”查仵作气得在香瓜头上轻拍了一把，“你这丫头……真不是一般的笨……”

　　冯慎不再答话，只是冲着查仵作使个眼色。查仵作会意，忙拉着香瓜去一旁哄劝。

　　“哼！”鲁班头一直冷眼看着，听得香瓜叫“冯大哥”的时候，他鼻子里“哧”了一下，低声自语道，“跟着讨饭的花子称兄道妹……也不嫌跌了身份……”

　　虽是鲁班头音轻，可那话也早顺着风飘进了冯慎耳朵里。冯慎没言语，只装作是没听见。

　　吵吵嚷嚷好一阵子，众人这才动手，将活凶死犯连同着田老汉的尸身，一股脑儿的，全载在那大车之上。

　　装载完毕后，众人便擎着火把引马赶车，朝着那四九城里匆匆回赶。

　　行在路上，冯慎与查仵作趁着没人留意，替香瓜提前备好了一套说辞，待府尹大人问起来，不至于说岔了。

　　一行人浩浩荡荡地奔了好一阵子，这才到了城门之外。守城的门丁识得他们是出城拿犯的差人，便一面打着哈欠，一面开城放行。

　　进城后，鲁班头先差一个马快先行，着他提前回府复命。剩下的人便跟在后头，朝着顺天府的方向紧赶慢赶。

　　当众人来至府衙门口，那府尹大人早已得着信。听说凶犯落网，府尹也顾不得宵深夜冷，忙换上公服，打算连夜升堂。

　　冯慎听得衙门里有动静，便知府尹已准备开堂审犯，他也不辞劳苦，同着查仵作和香瓜，迈步就要朝衙里走。

　　可刚一抬脚，斜刺里却冲出一个人影，照着冯慎，一把抱住。

第十二章 罪有攸归

　　冷不丁被人抱住，冯慎不由得吃了一惊，待抬眼看时，原来是宅中管家冯全。

　　“少爷……你可急死个人了！”见冯慎衣衫破烂，冯全差点没落下泪来，“从早等到黑，都没听着你的动静，我这就不长好心眼儿……来顺天府一打听，才知少爷出城拿盗了……生怕出点什么岔子，便只好在这候着……啊？少爷你的手伤了？”

　　冯慎强颜笑道：“被刀剌了条口子，皮肉小伤，没动着筋骨，不碍的。”

　　冯全暗中心疼，他一把拉起冯慎袖子，执拗道：“指着那些个田租房赁，咱们也够过活。这要命的差事……少爷就别干了吧！见天刀光剑影的，万一有个三长两短……我……我怎么对得起故去的老爷和夫人啊？”

　　“没事，”冯慎拍了拍冯全的肩膀，道,“之后我多加小心便是。好了，眼下凶犯皆已归案，府尹大人想必要连夜升堂，你先回去吧，等公事处置妥当，我自会返家。”

　　“可是……”冯全还想欲说，冯慎却摆手不允，无奈之下，只得掉头离开。

　　可刚走出几步，忽然听得冯慎叫唤。冯全一怔，忙扭头回来：“少爷还有什么吩咐？”

　　冯慎看了田香瓜，又对冯全道：“回宅之后，让常妈她们收拾出一间房来，再上备些吃食被褥、热水温汤。”

　　冯全察言观色，见冯慎边上站着个灰头土脸的小丫头，当下犯了疑：“少爷，这位姑娘是？”

　　听得冯全问起，香瓜张口便道：“俺……俺是他媳妇儿！”

　　这话一出口，一干人等皆傻了眼。

　　“少……少爷，”冯全像含了块烫嘴山芋，惊得连句囫囵话也说不出，“这……这闹的是哪出啊？什……什么时候……多……多出个少奶奶来？”

　　“香瓜，不得浑说！”冯慎拉下脸来，冲香瓜低喝道，“这男女大妨岂是儿戏？休要胡言乱语，败坏自家名节！”

　　“啊？”香瓜眨巴几下眼睛，满脸委屈，“冯大哥……你……你又不要俺了吗？”

　　见香瓜一副可怜模样，冯慎哭笑不得：“你我之间并无婚契，又何来要与不要之说？”

　　“有……有啊！”香瓜急得水泪在眼眶里打转，“俺爷爷临死的时候把俺托付给你了，当着他的面，你也答应要好好待俺的！冯大哥……你可别说话不算话啊……”

　　香瓜说着，忽见查仵作躲在旁边偷笑，便一把将他拖来：“那时候你也在场，你得给俺做证！”

　　“倒是有这档子事……”查仵作一时语塞，“可……可……”

　　“看吧！连查恩公都这么说！”香瓜眉眼含泪，抢话道，“冯大哥，你别嫌弃俺，俺这是落了难，才没正经打扮……之前在天津卫那会儿，俺天天有花褂子穿，就连黑儿娘都说俺长得水灵……”

　　香瓜口无遮拦，竟把林黑儿都说了出来，若再不拦着，非出大乱子不可。冯慎和查仵作没了法，只得先好言稳住香瓜。

　　几人劝了半天，那香瓜这才不哭。记起香瓜腕上藏有甩手弩，冯慎恐在公堂上引出误会，便让她解下来，着冯全先带回家中保管。

　　香瓜依言，将甩手弩交与冯全：“这是俺黑儿娘的遗物，你可别弄丢了。”

　　“不会不会，”冯全拿条帕子裹了，好生纳入怀中，“少奶奶，你只管放心吧……”

　　“又来胡说！”冯慎气得脸都白了，斥道，“还不赶紧走？”

　　冯全扮个鬼脸，一溜烟跑远。

　　查仵作忍俊不禁，乐道：“这冯全真是个鬼机灵，人还没进门，就先拿话供起来了。”

　　“查爷就别打趣了。”冯慎叹了口气，又嘱咐了香瓜几句，同进了衙门。

　　大堂之上，已是灯火通明。众衙役搭了那些死尸，于堂下一字排开。因提前打过招呼，田老汉的尸身用白单盖了，单停在一隅。

　　冯慎让香瓜在田老汉尸身前跪好，自己将穿戴稍加整理，便与查仵作侧立堂边。

　　不多会儿，府尹从后衙转来，见冯慎等人满脸霜色、遍体带伤，心下很不落忍。可公堂上却不好寒暄，只是轻点了几下头，以示赞慰。

　　府尹落座，将惊堂木一拍，众衙役杵棍击地，齐喝堂威。宣一声“带人犯”，那四名还有口活气的凶徒，便被拖死狗一般的押至大堂。

　　“大人，”鲁班头冲上一抱拳，“全都在这里了！”

　　府尹虎目一瞪：“哪个是赖青？”

　　鲁班头在人犯里拨拉几下，扯住赖青辫子猛力一拽：“这小子便是！”

　　赖青脑后吃疼，不由自主地仰起脸面。

　　“果真獐头鼠目，端的可憎！”瞧见赖青模样，府尹顿生厌恶，当即挥挥手，示意将赖青头脸按下。

　　随后，府尹又问起缉凶经过。冯慎便将如何寻迹、如何摸入枯林、如何以一敌七等诸事，巨细无漏地复述起来。

　　府尹越听，心下越是惊怒。得知恶徒险将冯慎逼害身亡时，再也按捺不住，他急令左右先将四人掌嘴各十。

　　左右得令，齐执签板，按住那四名恶徒，便劈头盖脸地掴将起来。这干歹人丧尽天良，衙役们哪会手软？尤其对那赖青，更是铆足了力气。

　　待十下扇完，那四个歹人也七仰八斜地歪倒在地，腮帮子肿得像是馒头，吐出口血来，都混杂着几颗牙齿。

　　府尹也不去理会，任其呻吟爬滚，见堂下还停着“猪尸”“猴尸”，又着冯慎和查仵作验查。

　　二人取了验具，便开始当堂验尸。几经割皮取骨，确凿那些“猪猴”，正是活人造畜而成。

　　众人心里饶是有了准备，可亲见了这幕，还是惊得瞠目结舌。府尹气断了肝肠，唤人取来几桶冷水，对着四犯灌顶浇下。

　　经冰水一淋，四人猛打个急战。赖青等人脸色煞白，嘴唇发紫，上下牙床抖错交叠，嘴里“嘶溜嘶溜”不住的哀号。那疤脸汉子虽没喊叫，可面上也是血色全无，浑身哆嗦着，兀自强撑。

　　“啪！”府尹一拍公案，“尔等做下这般弥天血案，真真是猪狗不如！姓甚名谁，速速招来！”

　　可一问之下，竟无人应声。几名衙役怒不可遏，也不等府尹下令，便冲将上去拳打脚踢。

　　“莫……莫打……”疤脸汉子言语含糊，嘴里像是少了块舌头似的，“我……我招……全都招……”

　　听他肯招，府尹便将衙役喝退。那疤脸汉子缓了好一阵，这才艰难启口。

　　原来，这伙歹人皆为拜把子弟兄，从长到末，依次是张兴武、王大章、王江龙、李阿牛、刘光海、赖青和童小川。弟兄七人，原是打凤阳府过来的，因为找不到落脚之处，这才在那枯树林子里伐木搭屋。不时也进得城去，凭着点拳脚功夫，耍枪卖艺赚些花用。

　　“一派胡言！”府尹拍案而起，指着那疤脸汉子怒道，“公堂之上，岂由你搬弄唇舌？现今人赃俱获，妄想瞒天过海、避重就轻，那是万万不能！本府问你，若你们从未伤天害理，那些披着畜皮的人尸又是从何而来？”

　　听府尹问起了“造畜”之事，赖青慌忙接言道：“大人，我们兄弟皆是走江湖的……想要混口饭吃，总得有门手艺不是？那猴儿，是小的花钱从别人那里转购，驯得伶俐了，好带出去讨些赏钱。那几口猪，却是从过路的牲口贩子手上顺来的……谁知那里头包着人来？大人啊，小的手脚虽不干净，可也罪不致死吧？你们不问青红皂白，又是烧我们的屋，又是害我们弟兄的……”

　　“放屁！”没等赖青说完，鲁班头大喝一声，“你这狗刁民，竟敢颠黑倒白？不给点厉害，谅你也不知这顺天府的王法！”

　　鲁班头言讫，从衙役手中夺了条水火棍，掂来抡圆了，照着赖青头顶便砸。

　　眼见赖青就要头裂颅碎，冯慎忙飞身箭步，将那棍头生生攥住。

　　这一棍的力道着实不小。冯慎只觉虎口一震，整条胳膊都发麻，掌中伤口爆裂开来，鲜血登时洇透裹布。

　　冯慎揩了揩掌中鲜血，面上未动声色：“班头忒地性急，这棍若是砸下，怕这赖青已然脑浆四溅、一命呜呼了。”

　　“那有什么打紧？”鲁班头冷哼一声，道，“似这等杀人越货的暴徒，当堂杖毙都算便宜了！”

　　“话非这般讲，”冯慎神情一敛，正色道，“有道是天网恢恢，疏而不漏，这干恶人罪不容诛，已是不争的铁证。可如何审案量刑，自有府尹大人定夺，岂有案情未晓便击杀凶犯之理？”

　　鲁班头一时语塞，怔了半响，这才气呼呼地扔了水火棍，退到一旁边：“随你便是！”

　　鲁班头在顺天府当差多年，府尹也知他脾性急暴，所以暂不计较，转朝赖青喝道：“还不快如实招来？”

　　吃了方才那一吓，赖青一泡稀屎屙在裤裆，别说是招供，连话都说不利索。没奈何，府尹只得另审其他三犯。

　　然三犯却一口咬定：他们就是流亡京师的江湖之人，那些个猪、猴，也是或拐或骗，从别处弄得，至于其他诸事，皆一概不知。

　　这套当堂串供的说辞，府尹自是不信，盛怒之下，便欲严刑拷问，逼迫他们道出实情。

　　府尹刚待掷签用刑，冯慎却上前道：“大人，先听卑职一言！”

　　府尹闻言，暂收了手：“冯经历有何话讲？”

　　冯慎来至恶人尸首边，指了指其中一具的脚底：“大人，您老且看。”

　　府尹皱了皱眉，眯眼朝那尸首上打量。

　　那具尸首，正是那老七童小川。在枯树林里，童小川仗着血气之勇与冯慎放对。没出几个回合，便被冯慎击伤倒地。而在那赖青射出毒蒺藜时，冯慎为求自保，将童小川挡在身前，因此，他这才中毒身亡。几经磨打滚蹭，尸身右脚的鞋子早已丢失，露出来的棉袜上，也在拖挪的过程中磨出个大洞。透过袜上洞眼，脚底板上豁然亮出一个铜钱大小的烙印。

　　“冯经历，”府尹离得远，有些瞧不真切，“那尸首脚上……所绘何物？”

　　冯慎赶紧答道：“是枚带字的烙印。”

　　“烙印？”府尹一怔，忙从公案后转下，来至童小川尸身面前。

　　随堂的衙役见状，赶紧移了几支蜡烛来照。借着明亮的烛光，众人瞧了个满眼。

　　那脚底所烙，是个太阳图样。图样之中，团列着乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，八个先天卦符。其下有小字两行，是为“真空家乡、无生老母”字样。

　　“这图样……”府尹眉头一蹙，惊道，“莫非是天理教？”

　　“怕是如此，”冯慎点头道，“方才卑职无意中发现了这枚烙印，便暗自留了神。”