“呵呵，”川岛笑笑，“冯巡检，好一张伶牙俐嘴啊。”

　　“彼此、彼此，”冯慎亦是一笑，“川岛先生，这茶果都是现成，敬请自便吧。”

　　川岛言语上失了风头，正有些不悦，忽见石桌上凿刻着棋路，边上摆着棋盒，顿时心生暗喜。原来这川岛来华前，便热衷于东洋将棋。来华之后，又迷上了象棋，翻阅过不少名家棋谱。他自恃技高，便想在棋局上找补，好与冯慎争个短长。“冯巡检，闲着也是闲着，不如咱们弈局象棋？”

　　“哦？”冯慎问道，“川岛先生也会象棋？”

　　“现学现卖罢了”，川岛假意道，“在冯巡检面前，怕是要班门弄斧了。”

　　“说来惭愧，”冯慎笑道，“我知道‘马走日’、‘象走田’等浅显规矩，可要真论起棋艺，那就差得远了。”

　　川岛道：“冯巡检不必自谦，请赐教！”

　　“赐教不敢当，”冯慎道，“不过川岛先生既然有雅兴，那我就陪着凑合走几步吧。”

　　二人说着，撤下茶点，在棋盒中一摸，各捏了颗棋子在手。

　　冯慎低头一瞧，掌中是枚红子。“红先黑后。这个先手，倒让在下占了。”

　　川岛不以为意，“那就请吧。”

　　待棋局码好，冯慎便将右炮横移，落在了九宫右角。

　　“炮二平四？”川岛冷笑一声，架起着中炮应对。“冯巡检果然深藏不露，开局便剑走偏锋。这一招‘士角炮’，含攻兼守，当真凌厉得紧啊。”

　　“过虑了。只图上马出车而已，没想那么多花巧”，冯慎随手提了一子，“川岛先生，该你了。”

　　棋局一动，场面上顿时热闹起来。你来我往，落子如飞。冯慎车行马跳，川岛便象飞炮打，二人攻河过界，互不相让。

　　经一番角逐，双方各有损伤。见冯慎只顾着猛攻，川岛便设下几个虚套诱探。没承想冯慎不假思索，吃掉川岛几个兵卒，自己却让出了一马一炮。

　　“呵呵呵，将欲取之，必先予之。”看冯慎处了劣势，川岛便有心卖弄。“这棋谚有云：‘布棋似布阵，点子如点兵。’像冯巡检这般横冲直撞的套路，可与那书谱中所载不符啊。”

　　“在下喜欢直来直去，最不愿拐弯抹角。”冯慎驱车直下，逼入川岛中宫。

　　川岛把士一歪，含针带刺道：“不懂变通，只会碰个头破血流！”

　　冯慎微微一笑，拾边卒拱挺。“且走着看吧。”

　　川岛回马欲吃。“原来冯巡检打算拱卒。然你这颗过河小卒，距我将营甚远，况且有我各路劲子截杀，呵呵，道险且阻啊。”

　　冯慎横车一拦，别住了马腿。“犯我河界，虽远必诛！”

　　“那就让你顾此失彼！”川岛瞄定另一侧，架炮轰车。

　　冯慎将车一沉。“将军！”

　　“这种虚将有何用？”川岛刚想落象，突然记起冯慎当顶还插着颗巡河炮。“哎呀！大意了！”

　　“哈哈哈，”冯慎笑道，“看来川岛先生只能舍马保将了。”

　　将单马抽去后，冯慎全盘皆活，先借机破去川岛士、相，后又扫尽川岛兵卒。使得原本清晰的局路，渐渐变得扑朔迷离。

　　眼瞅着冯慎变守为攻，川岛慌忙应对。几个回合下来，双方各争了数子，却亦然难解难分。

　　突然，冯慎棋风一转，频使了几个怪招。川岛见状，急调单炮独马来护。

　　“炮莫轻发，马不躁进啊。”冯慎摇了摇头，抬起棋子，朝别处一安。

　　“哼哼，”川岛低头一看，不由得冷笑道，“冯巡检，你倒有些耍无赖的意思啊。”

　　“哦？”冯慎问道，“川岛先生何出此言？”

　　川岛哼道：“你走这步棋，无非是想兑子、拼个两败俱伤！”

　　“非是两败俱伤，而是抵死相抗！”冯慎手不停歇，接连兑去川岛数子，又继续将残卒挺进。“再者说了，照眼下这局势来看，川岛先生就算想下成和棋，恐怕也难了。”

　　说完，冯慎将趟过的两个卒子齐头并进。川岛只剩枚孤炮，架无可架，只得眼睁睁看着冯慎步步紧逼。

　　川岛机关算尽，额角渗出细密的汗珠。

　　“善弈者，攻心为上。川岛先生这一慌，成败已然分晓。”冯慎双卒突锲，把川岛营盘牢牢围定。“拱手认输吧！”

　　望着那颗被钉死的老将，川岛纵是不甘，可也回天乏术。“唉……我每步都依谱拆解，不想还是败于区区两颗小卒。”

　　“川岛先生，枉你还看过棋谱啊，”冯慎道，“千古无同局，神机自巧生。若只会按图索骥、照本宣科，那一个‘败’字，终也难逃。有道是乱拳打死老师傅，似这般粗浅的俗理，川岛先生想来是能明白的。”

　　“哼”，川岛将棋子一丢，“冯巡检，这局让你侥胜了又如何？象棋下得再好，也不过是纸上谈兵。就算你大清国手遍地，在列强面前，还不照样割地赔款？”

　　冯慎道：“川岛先生所言不假，下象棋本就是个乐子。然这变幻的时局，又何尝不似方才那局棋？没到最后关头，结局殊难逆料啊。我朝有位剑臣先生，他曾撰过一联，不知川岛先生是否有兴趣听听？”

　　川岛道：“愿闻其详。”

　　“那联是：有志者，事竟成。破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负。卧薪尝胆，三千越甲可吞吴！”冯慎说着，捏起一枚小卒。“我泱泱华夏，豪杰辈出。锲而不舍，寸土必争。终有一日，会将列寇驱出国门。那怕，仅剩这一兵一卒！”

　　“呵呵，”川岛不屑地笑了，“冯巡检，你这番豪言壮语能否成真，我可要拭目以待喽。”

　　冯慎笑道：“哈哈哈，骑驴看唱本，川岛先生，那咱们就走着瞧吧！”

　　二人一面笑，一面将棋子摆回棋盒。正收拾着，肃王拎着只死鹅回来。“哟？你俩还下过棋了？谁赢了？”

　　川岛一指冯慎，言不由衷道：“冯巡检棋艺精湛，我是甘拜下风啊。”

　　“哈哈，”肃王将死鹅朝地下一抛，弹了弹身上衣衫。“吃瘪了吧风外贤弟？冯慎这小子可是个高手，他让出单马单炮，本王都干他不过啊，哈哈哈……”

　　川岛心里一惊，“起初那对马炮，是冯巡检有意相送？”

　　“承让”，冯慎笑而不答，扭头道，“王爷，您老怎么还拿只家禽试枪？”

　　“嗐！”肃王耳根子一红，“别提了！之前怕枪响惊着人，本王便骑马去了近郊。见一块菜地里，探出个灰不溜丢的大禽，本王还以为是只野雁，搂火便射了过去……”

　　冯慎低头看了看，笑道：“王爷，这是只狮头鹅。”

　　“可那会儿不认得啊”，肃王尴尬道，“本王原想，家鹅都应是白羽……正要去拾，结果跑来个农户，说本王打死了他家的大鹅，最后赔了一两银子才算了事。”

　　“真是刁民”，川岛道，“莫说王爷不认得那鹅，就算认得，拿来试枪又如何？”

　　“话不是这么说，”肃王摆了摆手，“不管有心无心，毁物赔偿都是天经地义。风外贤弟啊，这枪的准头儿可真是不赖，一扣扳机，那雁便应声而倒……哦，是鹅、是鹅……哈哈哈……眼瞅着快晌午了，一会儿本王让厨下将这大鹅炖了，你俩一并尝尝？”

　　“岂敢劳烦，”川岛忙道，“王爷，那续任之事……”

　　“风外老弟”，肃王捶捶腰，打断了川岛，“本王有些乏了，咱们今日就不谈公事啦！”

　　冯慎会意，便道：“王爷既然疲惫，那我等就不多扰了。”

　　“那成吧，”肃王赶紧借坡下驴，“对了冯慎，那件事就由你看着部署，本王等你消息。”

　　“是”，冯慎会心一笑，“卑职全力以赴。”

　　打从肃王府回来，冯慎就一直没去崇文门当职，将手头差事暂托他人打理，自己却走街串巷的闲逛起来。

　　这天，冯慎吃罢午饭，也不避烈日当顶，又溜出了家门。沿胡同走了一阵，耳听得身后传来脚步声音。冯慎回头一看，见是个头戴苇笠的矮小汉子。那汉子见有人瞧他，忙压低了笠檐，越过冯慎，快步朝前去了。

　　起初，冯慎并未在意。可稍加琢磨，便发觉有些不对劲。那汉子一身粗布汗褟，像个力巴儿打扮，可他细皮嫩肉的，与那套破旧行头又格格不入。尤其那只压着笠檐的手，一瞅就没出过苦力。指掌白皙，跟那种经年劳作的粗茧大手截然不同。

　　想到这儿，冯慎疾赶几步，追在那汉子身后，瞧他意欲何为。

　　那汉子很是警惕，每过一个路口，都要停下来四处张望。他愈是这样，冯慎便愈发觉得可疑，心里一急，步伐不禁迈得更快。

　　这么一来，二人距离便贴得太近。等那汉子再次回头时，冯慎闪避不及，躲慢了一拍。

　　显然，那汉子已察觉到身后有人追踪，自个儿也提快了脚步，故意找人多的地方挤。三下两下，便混入人群中没了踪影。

　　跟丢了那汉子，冯慎暗暗心焦，沿街盘桓良久，终未再寻得那汉子行迹。又找了好一阵，冯慎只觉口干舌燥，见一条僻静的巷中开着家茶水铺，便打算进去歇歇脚。

　　不想刚迈入铺中，迎面便疾疾过来一人，冯慎没躲开，与他撞个满怀。吃这一撞，那人身子一趄，头上苇笠没戴牢，“啪”的掉落在地。

　　待冯慎看清后，不由得大喜。所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。眼前这人，正是他苦苦找的那个矮小汉子。

　　那汉子嘴里“叽里咕噜”一声，也不知骂了句什么。可当他一抬头，认出了冯慎模样，脸色骤变，从地上拾起苇笠就想走。

　　“慢着！”冯慎将胳膊一横，阻住汉子去路。“你是什么人？”

　　“跟你的……关系没有，”那汉子面沉似水，说话极其生硬。“请让开！”

　　冯慎动也未动，“不讲清楚，便休想离开！”

　　“你不要敬酒不吃，罚酒吃，”那汉子目露凶光，手掌按在了腰间。“让开！”

　　冯慎冷笑道：“我要是不让呢？”

　　那汉子没作声，猛地撩开汗褟，掏出支短枪来对准了冯慎。

　　“哼，”冯慎颜色未改，“你果然有古怪。”

　　茶铺里的小伙计见了这架式，早吓得两腿发软，傻在原地，不敢上来劝。就在这剑拔弩张之际，只听楼梯上“噔噔噔”几声，一个胖大的身影冲了下来。

　　“哎哟！这怎么话说的？放下枪放下枪，那小哥是我相识！”

　　“曾三爷？”冯慎一怔，“你怎么在这儿？”

　　“一言难尽啊”，曾三转朝那汉子道，“您冲我的面，先把枪放下吧！”

　　那汉子依言，垂下枪口，冷眼瞧着冯慎。

　　“三爷”，冯慎一指那汉子，“这人鬼鬼祟祟的，是个什么来历？”

　　曾三赶紧道：“冯兄弟你放一百个心，他绝不是什么歹人！”

　　“是吗？”冯慎道，“可三爷你越是这样说，我越是感觉……”

　　曾三追问道：“感觉什么？”

　　冯慎微微一笑，“感觉你们定是有事瞒我！”

　　“冯兄弟，你这理儿挑的对！”曾三一跺脚，“咱们是换命的交情，瞒谁我也不能瞒你啊。不过这里说话不方便，你先放他走，咱哥俩楼上说。”

　　冯慎头一摇，“事情没问明白，这人还不能放。”

　　“兄弟，你就信老哥一回！”曾三急道，“之后定会给你个满意的交代……要那会儿还说不清楚，老哥情愿让你拿下大狱！”

　　“三爷既然把话说到这份上了，我若再强拦，倒有些不通情理了”，冯慎身子一让，冲那汉子道，“罢了，你走吧。”

　　“哼”，那汉子收起枪，气呼呼地走了。

　　曾三摸了块碎银，扔给一旁小伙计。“这里没别人，就你小子在。要敢出去乱嚼舌头，仔细你的脑袋！”

　　“是是，”小伙计点头连连，“小的什么也没瞧见……什么也没瞧见……”

　　“知道就好，”曾三朝冯慎一邀，“兄弟，咱楼上请。”

　　刚进二楼雅间，曾三便将房门关闭。冯慎在桌前一坐，问道：“三爷，现在你可以说了吧？”

　　“那人算是个新主顾吧……”曾三替冯慎斟杯茶，“与我有点……嘿嘿……有点生意上的交际。”

　　“佩服啊”，冯慎道，“才这几天，三爷的买卖就重新支起来了？”