刘密见又较上劲了，心知再劝无用，只好如此。

　　三人在定香榭用过晚饭，管家听说他们要去义庄，道：“天不大好，恐怕要下雨，还是坐车去罢。”

　　风已经刮起来了，章衡点点头，管家命人套车，多备雨具，赵府的小厮也跟着，一行护着他们去义庄了。

　　车厢颇为宽敞，刘密和晚词打横坐两边，章衡坐在中间。外面点着一盏羊角灯，晚词侧头望着帘子上的光影儿出神。

　　刘密看着她，仿佛在看一道别开生面的哑谜，眼中透着不易察觉的犹疑不定。

　　他忽道：“商英，你为何对云间的事如此上心？”

　　晚词道：“大家同窗一场，应该的。”

　　她来国子监不到两个月，和常云间话都不曾说过几句，这个理由实属牵强。章衡听不下去，对刘密道：“你不知道，他是为了讨好佳人。”

　　晚词也没有否认，刘密已经听说常云间与某宦家小姐有私，闻言会过意来，暗暗发笑。

　　马车在义庄门前停下，已是细雨飘飘了。京师繁华辐辏之地，义庄自然也比别处气派些。若不是门前惨白的灯笼上写着义庄二字，还以为是那户人家宅院。

　　三人都有功名在身，章衡又有姚尚书给的刑部勘合，义庄管事打着灯笼，殷勤地给他们引路。灯光晃过旁边糊着白纸的窗棂，有的已经破了，呼呼地漏风，晚词看见里面停放着一副副棺木，阴森鬼魅。好在人多，并不觉得害怕，只是棺材里散发出来的尸臭熏得她头晕眼花。

　　来到那具至今不知名姓的女尸棺木前，管事停住脚步，道：“就是这一具了。”

　　章衡丢给他一两银子，挥了挥手。管事道了谢，眉开眼笑地去了。晚词用手帕捂着口鼻，提灯站在一旁看他二人毫不费力地打开这副薄棺的棺盖。

　　浓烈的尸臭涌出，章衡和刘密都眉头拧紧，晚词闭了下眼睛，才看清棺中的情形。

　　未经装殓的她长发凌乱，还穿着那一身凶手，亦或是情郎给她换上的新衣，脸已呈腐败之色，两道伤自眉骨到唇角，在鼻梁交错，其实并不算深，但破坏了整张脸的结构，画师便很难复原了。

　　她是谁？或许只是个出身平凡，心思单纯的姑娘，发现自己怀有身孕，六神无主，来找情郎商量，却被他当成嫁祸别人的利器，死后还要受人非议。

　　晚词心中一酸，恐惧与嫌弃顿时减轻了许多。刘密握住女尸一只脚，神色坦然地脱下了她的鞋袜。晚词寻思着他和章衡过去指定没少做这种事，真个志趣相投，与众不同，难怪有这般交情。

第二十四章

　　咏金莲

　　她的脚纤细小巧，形状优美，脚趾和足背上有细密的弧形齿痕。三双眼睛仔仔细细地看过，那两人不约而同地想到什么，对视一眼，脸色都古怪起来。唯独晚词满眼疑惑，道：“这好像是人咬的，谁会去咬她的脚？”刘密望了望她，说不出口。章衡道：“除了她的男人，还能有谁？”晚词看过不少艳情话本，闻言一怔，又想了想，脸上登时烧起来，所幸其他两人都看着尸体，没有看她。晚词尴尬地摸了下鼻子，也看着尸体，看着那双布满齿痕的脚，一首诗忽然跳入脑中，她喃喃念道：“六寸肤圆光致致，白罗绣屧红托里。公子王孙欠风流，却重金莲轻绿齿。”章衡瞥她一眼，道：“对着尸体，你还有兴致作诗，这份风流我们是比不了。”晚词顾不上与他斗嘴，解释道：“这诗不是我作的，是我在家荃房中看到的。他那个匣子里的诗稿，大多是写女人脚的。”有这等癖好的男子虽然不少，但也没到比比皆是的地步。章衡心中一喜，道：“你几时去过他的房间？去做什么？”晚词道：“就是那日马术课上，我和正林捡到家荃丢的香囊，我看上面绣的图案有些怪异，恐怕家荃与邪教有染，害了孙小姐，次日便偷偷去他房中查看。其实昨晚我便怀疑他了，你们想，若是家荃知道孙小姐和云间的事，云间自然变成了他的眼中钉，肉中刺。且我在他房门锁上发现一根头发，是专防别人偷偷进门的。他如此小心谨慎，要做下这般圈套陷害云间，也不足为奇。”这番推测有理有据，可终究只是推测。刘密道：“那个金蛇缠兔的香囊，我看了也觉得奇怪，正好那日有个闽南的客人来店里，我便向他打听这东西有何寓意。他说只是招财的意思，当地很常见，不过这种香囊一般都是成双成对的，男佩金蛇，女佩银蛇。”章衡道：“如此说来，家荃在家乡应该有一相好的女子，或许就是棺材里这位，发现自己有了身孕，来京城找家荃商量对策。可是家荃已得孙尚书青睐，又恨云间博得孙小姐芳心，便想了个一石二鸟的毒计，杀害这女子嫁祸给云间。”他垂眸看着女尸的脸，手指轻轻地敲击着棺木沿，道：“仵…

　　她的脚纤细小巧，形状优美，脚趾和足背上有细密的弧形齿痕。

　　三双眼睛仔仔细细地看过，那两人不约而同地想到什么，对视一眼，脸色都古怪起来。

　　唯独晚词满眼疑惑，道：“这好像是人咬的，谁会去咬她的脚？”

　　刘密望了望她，说不出口。

　　章衡道：“除了她的男人，还能有谁？”

　　晚词看过不少艳情话本，闻言一怔，又想了想，脸上登时烧起来，所幸其他两人都看着尸体，没有看她。

　　晚词尴尬地摸了下鼻子，也看着尸体，看着那双布满齿痕的脚，一首诗忽然跳入脑中，她喃喃念道：“六寸肤圆光致致，白罗绣屧红托里。公子王孙欠风流，却重金莲轻绿齿。”

　　章衡瞥她一眼，道：“对着尸体，你还有兴致作诗，这份风流我们是比不了。”

　　晚词顾不上与他斗嘴，解释道：“这诗不是我作的，是我在家荃房中看到的。他那个匣子里的诗稿，大多是写女人脚的。”

　　有这等癖好的男子虽然不少，但也没到比比皆是的地步。

　　章衡心中一喜，道：“你几时去过他的房间？去做什么？”

　　晚词道：“就是那日马术课上，我和正林捡到家荃丢的香囊，我看上面绣的图案有些怪异，恐怕家荃与邪教有染，害了孙小姐，次日便偷偷去他房中查看。其实昨晚我便怀疑他了，你们想，若是家荃知道孙小姐和云间的事，云间自然变成了他的眼中钉，肉中刺。且我在他房门锁上发现一根头发，是专防别人偷偷进门的。他如此小心谨慎，要做下这般圈套陷害云间，也不足为奇。”

　　这番推测有理有据，可终究只是推测。

　　刘密道：“那个金蛇缠兔的香囊，我看了也觉得奇怪，正好那日有个闽南的客人来店里，我便向他打听这东西有何寓意。他说只是招财的意思，当地很常见，不过这种香囊一般都是成双成对的，男佩金蛇，女佩银蛇。”

　　章衡道：“如此说来，家荃在家乡应该有一相好的女子，或许就是棺材里这位，发现自己有了身孕，来京城找家荃商量对策。可是家荃已得孙尚书青睐，又恨云间博得孙小姐芳心，便想了个一石二鸟的毒计，杀害这女子嫁祸给云间。”

　　他垂眸看着女尸的脸，手指轻轻地敲击着棺木沿，道：“仵作说她已有四个月的身孕，四个月前正是年关，大家都回家了，时间也对得上，可仍然没有证据，只能把这番推测告诉姚伯，请他派人去家荃家乡打探消息。她这个样子，若是认识的人，应该还能认出来。”

　　刘密道：“可是闽南路途遥远，一来一回尸体早已腐烂，怎么认？”

　　没法认，章衡眼神黯淡下来。晚词咬着嘴唇，欲言又止。刘密替女尸穿好鞋袜，三人皆是沉默。

　　外面潇潇飒飒，风雨大作，窗户被摇撼得吱吱作响，忽然哐的一声，狂风吹开窗户，大团雨丝飞进来，灯光中白辣辣的，扑了女尸一身。

　　晚词看着她湿漉漉的脸，好像在流泪一般，心里说不出的难过，憋屈道：“倘若家荃就是凶手，难道我们就拿他无可奈何么？”

　　章衡道：“这就是犯人的狡猾之处，你明明看得见，却抓不住。无论如何，我明日去见姚伯，请他派人去家荃家乡调查，或有别的线索也未可知。”

　　刘密道：“也只能如此了。”

　　盖上棺材，三人洗了手，乘车离开。

　　回到赵府已是深夜，绣雨拿着晚词脱下的外衫闻了闻，皱着眉头道：“小姐，您上哪儿弄得这一身味儿？”

　　晚词坐在妆镜前梳头，嘴里蹦出来两个字：“义庄。”

　　绣雨吓了一跳，忙将这件沾了尸气的衣服拿到外面，走回来道：“小姐，您大晚上去那种地方，不害怕么？”

　　晚词道：“你若知道她多么可怜，便不会觉得怕了。”

　　绣雨道：“她是谁？”

　　“当然是尸体。”说完这话，晚词从镜子里看见这丫头眼神悚然，脸色都变了。

　　她直勾勾地望着她，斯条慢理地梳着一头长发，幽幽道：“你怕什么，难道我是冤魂变的？”

　　绣雨脸色更白，微微地发抖，哭丧着脸道：“小姐，您别吓唬人了。”

　　晚词瞥她一眼，道：“没出息。”

　　次日不必上学，章衡去见了姚尚书，将自己和刘赵二人这番推测告诉他。姚尚书听了，亦觉十分有理，一面派人火速赶往闽南青桐镇调查，一面命人暗中打探家荃案发当日的行踪。

　　吃过午饭，晚词坐在画栏边的一个海棠纹瓷墩儿上看书，绣雨愤愤地走过来，道：“看园子的这帮人整日偷懒，地上的狗屎也不打扫干净，害婢子踩了一脚。”说着拣了一条石阶坐下，叫小丫鬟打水给她洗脚。

　　晚词看着她脱下鞋袜，露出一双雪白的脚，不由地心中烦闷。园子里丫鬟四散，有的在荼靡架旁采花插戴，有的在扑蝴蝶耍，有的在斗百草，痴痴笑笑，一派天真懵懂。晚词扫了一圈，无人可与自己言语，索性回房换了衣服，带着小厮装扮的文竹出门。

　　车夫问道：“小姐要去哪里？”

　　晚词犹豫半晌，道：“去观桥前街的刘记香铺。”

　　伙计戴安正在铺子里招呼客人，他不认识晚词，只当也是来买香的客人。

　　晚词道：“我找你家少掌柜，他在否？”

　　戴安这才定睛打量她，见她衣着考究，一身书卷气，料想是国子监的学生，忙笑道：“他在后院，公子贵姓？小的去通报一声。”

　　晚词道：“我姓赵。”

　　戴安去了片刻，刘密便和他从珠帘后走了出来，看着晚词，笑道：“你怎么来了？”

　　晚词道：“出来闲逛，经过贵店讨杯茶吃，不知少掌柜方便否？”

　　刘密道：“贤弟太客气了，有什么不方便的？刚好我师娘也在里面，我带你见见她。”

　　他师娘姓金，名玉奴，据说生得美貌无双，昔日是红极一时的伶人。晚词早想一睹其风采，闻言十分欣喜，三步并作两步跟着他穿过里间的一扇小门，走到后院。这小小的天井里种着两株芭蕉，碧绿油润的叶子下站着一名身段苗条的妇人，她穿着白绫长衫，紫缎裙儿，外面罩着遍地金比甲，背影别有一种袅娜。

　　“师娘，这是我在国子监的同窗赵琴。”

　　金玉奴转过身来，蕉叶缝隙间漏下的一缕光在她脸上打了个转，目眩神迷的感觉。

　　晚词呆了片刻，作揖道：“小生见过金夫人。”

　　金玉奴手里拿着本薄册，上下打量着她，嫣然一笑，道：“好俊俏的小公子，不必多礼。”

　　刘密道：“你们坐罢，我去泡茶。”

　　晚词和金玉奴在石凳上坐下，见她手中的薄册上写着百花亭三个字，晚词道：“这是什么戏？我从未听过。”

　　金玉奴道：“这部戏说的是秀才王焕才艺风流，与上厅行首贺怜怜相遇于百花亭，一见倾心，约为夫妻。半年后，王焕钱财散尽，鸨母另嫁怜怜与他人，王焕巧扮查梨条的小贩，与怜怜私会……”

　　她声音清润，说话字正腔圆，抑扬顿挫，煞是好听。晚词正听得入迷，刘密用托盘端着两盏茶走过来，看见门帘后站着一个人，道：“丽泉，你怎么不进来？”

第二十五章

　　春柳棚

　　金玉奴止住声，和晚词转头看去，门帘一掀，章衡走进来道：“我听金夫人正在讲故事，不想打断她。”刘密笑道：“原是我不该出声了。”金玉奴与章衡点头打了个招呼，笑道：“这是部新戏，听完了也就没意思了，不如改日你们一道去春柳棚看罢。”晚词连声道：“甚好，甚好，今日不能去么？”金玉奴见她迫不及待的样子，笑意更深，道：“今晚是我的说鼓书，不演这个。”刘密道：“师娘的说鼓书向来座无虚席，商英可要去听一听？”晚词并不知道说鼓书是个什么玩意儿，闻言欣然答应。刘密又拉章衡同往，章衡来找他原也只是闲谈，没什么正事，便答应了。离开场还有一个多时辰，金玉奴先告辞离开了。人已远去，春莺般的声音犹萦绕耳畔，真个比花花解语，比玉玉生香。晚词感叹道：“正林，你师父真是好福气。”刘密道：“见过我师娘的人都这么说。”晚词道：“你师娘成亲了还在瓦子里抛头露面，你师父不在意么？”刘密笑道：“他若在意，这门亲事便成不了了。想当初师娘正值芳华，求娶者甚众，她说她不要聘礼，只要成亲后继续唱戏，便让一大半人望而却步。可我师父不仅答应她这个条件，还倾囊帮她搭起自己的戏班子。他知道师娘唱戏不是取悦于人，而是取悦自己，所以不管别人怎么说，他都不在意。”晚词听得痴了，原来世上有这样的丈夫，不把妻子看作自己的附庸，愿意看她在人前施展才华，风光无限。妇唱夫随，究竟是谁更好福气，却说不清了。章衡见她呆呆怔怔，只当是被金夫人勾走了魂，嘲笑道：“真没见过世面。”晚词想着女儿家的心事，忽然觉得与他们两个也无话可说，闷闷地低头剥着盘子里的花生。刘密看看她，道：“时辰还早，我们玩猜枚罢。”晚词道：“大伯不让我吃酒。”刘密道：“我们不吃酒，输了的吃一碟醋，如何？”晚词想了下这两张小白脸酸得皱成一团的样子，登时高兴起来，道：“好，就吃醋。”章衡看她一眼，道：“你小心伤敌不成，自损八百。”刘密拿了一盒棋子来，背过身去抓了两颗攥在手心里，让他们两先猜。不…

　　金玉奴止住声，和晚词转头看去，门帘一掀，章衡走进来道：“我听金夫人正在讲故事，不想打断她。”

　　刘密笑道：“原是我不该出声了。”

　　金玉奴与章衡点头打了个招呼，笑道：“这是部新戏，听完了也就没意思了，不如改日你们一道去春柳棚看罢。”

　　晚词连声道：“甚好，甚好，今日不能去么？”

　　金玉奴见她迫不及待的样子，笑意更深，道：“今晚是我的说鼓书，不演这个。”

　　刘密道：“师娘的说鼓书向来座无虚席，商英可要去听一听？”

　　晚词并不知道说鼓书是个什么玩意儿，闻言欣然答应。刘密又拉章衡同往，章衡来找他原也只是闲谈，没什么正事，便答应了。

　　离开场还有一个多时辰，金玉奴先告辞离开了。

　　人已远去，春莺般的声音犹萦绕耳畔，真个比花花解语，比玉玉生香。晚词感叹道：“正林，你师父真是好福气。”

　　刘密道：“见过我师娘的人都这么说。”

　　晚词道：“你师娘成亲了还在瓦子里抛头露面，你师父不在意么？”

　　刘密笑道：“他若在意，这门亲事便成不了了。想当初师娘正值芳华，求娶者甚众，她说她不要聘礼，只要成亲后继续唱戏，便让一大半人望而却步。可我师父不仅答应她这个条件，还倾囊帮她搭起自己的戏班子。他知道师娘唱戏不是取悦于人，而是取悦自己，所以不管别人怎么说，他都不在意。”

　　晚词听得痴了，原来世上有这样的丈夫，不把妻子看作自己的附庸，愿意看她在人前施展才华，风光无限。

　　妇唱夫随，究竟是谁更好福气，却说不清了。

　　章衡见她呆呆怔怔，只当是被金夫人勾走了魂，嘲笑道：“真没见过世面。”

　　晚词想着女儿家的心事，忽然觉得与他们两个也无话可说，闷闷地低头剥着盘子里的花生。

　　刘密看看她，道：“时辰还早，我们玩猜枚罢。”

　　晚词道：“大伯不让我吃酒。”

　　刘密道：“我们不吃酒，输了的吃一碟醋，如何？”