贺霄扫眼看见了跟在钟子柒后面的大楚将军，基本就已经猜到了七八分，视线在沈北陌身上逗留了片刻。

　　“大楚皇帝有命，南邵归降，则不再伤我南邵子民一兵一卒。”钟子柒胸膛剧烈起伏着，刚才那凶险一幕叫人心跳都快停止了，他日夜兼程地赶，就是怕沈北陌他们不知道情况死守一线峡，白白送命。

　　“你在说什么鬼话？你、”身后的沈北陌踉跄着要揪他衣领，一激动内外伤一起发作，急火攻心，本就飘摇的身子终究还是支撑不住，眼前一黑失去了知觉。

　　钟子柒接住晕倒的沈北陌，心里也有些发颤，这看起来肃杀的敌将会不会想要趁机斩草除根。

　　他死死盯着贺霄，强调道：“大楚想要一统六国，不可能只靠强兵镇压，若在第一步就对招降的国家出尔反尔，日后所图大计，必当举步维艰。”

　　贺霄神情淡漠，收敛下了所有的情绪，深深瞥了眼晕倒的沈北陌，慢慢收了刀，到底是没有在这个节骨眼上趁机取他性命。

　　“我大楚一统中原是天命所归，没有任何人能影响得了。”男人淡声说着，“今日我饶他性命，不为别的，只因敬他是个有血性的军人。”

　　钟子柒吊着的一口气这才终于松了下来。

　　跟着他一起快马加鞭赶来的楚将难掩喜悦之情，此时才上前对贺霄恭敬道：“启禀将军，南邵已归降，宋将军手书一封命属下呈上，还请将军主持大局。”

　　僵持了数月的一场仗，终于是大获全胜，贺霄扫完军书，笑得豪迈，扫了眼那些被俘的神策士兵，略作思考，扬手处置道：“暂时收押，听候发落。”

　　沈北陌这一晕，就是整整三日的不省人事。

　　她之前在山谷里被贺霄打的那一掌虽然是养好了，但毕竟是长达数月的劳累，身体底子本就不比从前，如今再在相同的位置挨了一掌，旧疾复发加上忽闻噩耗心血激荡，病来如山倒。

　　这三日李恪跟着贺霄忙得分身乏术，南邵归降，大楚第一步就是要进驻腹地接管所有军机要塞，要处理的琐事繁多，忙起来恨不得比打仗时候还要再盛三分，根本就顾不上大牢里那一支小小的神策军。

　　“二爷，听说南邵的御前使亲自来了，带了那老皇帝的手书，指名要带走那个沈北陌？”李恪听到关于沈北陌这名字的任何消息都格外上心，百忙之中还是忍不住抽了空隙跑进贺霄的帐子询问情况。

　　贺霄正将公文签批给一众副将，闻言随口应了一声，“嗯，只是暂时接回去养病半月，后面还是得看陛下如何调配，届时圣旨会跟其他南邵将领的去留一同颁布。”

　　李恪稀奇道：“他还真是个宝贝疙瘩啊，劳动皇帝亲自出面捞人，那么多收押的将士也没见着捞别人的。”

　　贺霄也是刚从手书里看到的消息，说道：“我看那意思，他应该是个有身份的王公贵族，偷摸着跑去从军的，现在这种情形，自然要出面保下。”

　　“还有这种事？”李恪稍微有些吃惊，但也就听个热闹罢了，他担忧的还是让沈北陌那刺头养好了病会不会多生出些事端来，“那就这么让他们把人从一线峡接走？”

　　贺霄很明白他话里的意思，无谓道：“半死不活的一条命，人接走便罢了，千机伞是必定要收缴的。”

　　李恪深以为然，点头道：“也是，没了那把伞，他也就不过尔尔。那二爷您先忙，我先出去了。”

　　“诶，等会。”贺霄琢磨着叫住了李恪，询问道：“前两日让你帮我查的事情，有消息了吗？”

　　南邵归降之后，尽管琐事如山，贺霄还是让李恪第一时间找人去打听了那个异族姑娘的消息，虽然到现在为止他甚至都叫不出她真正的名字，但总归是跟沈北陌有关的人，还是有方向能去寻找的。

　　贺霄吩咐的事情李恪向来是最上心的，回答道：“还没呢，我找了好几个消息灵通的斥候，也派了几个暗卫去民间暗访，但是都说那个沈北陌平日里鲜少跟女人有所瓜葛，估摸着是藏得深，还需要再多些时日才能挖出来。二爷放心，这事我一定加紧办。”

　　“嗯，麻烦了，我这边实在杂事缠身，你替我多上心些。”提起关于那位姑娘的事，贺霄眉眼的情绪都要温和些，吩咐道：“她性子刚烈，若是找到了，怕是轻易不会肯就范，别强来，先给我报信。”

　　李恪虽然不知道那个女人什么本事能叫贺霄这般念念不忘，但既然二爷这么吩咐了，他也自当遵从，“是，我记下了。”

第13章 南邵公主

　　沈北陌再次醒来的时候，人已经是躺在南邵皇城里了。

　　她脸色苍白，醒来后脾气比天大，在屋里摔桌子砸椅子，后又因伤势过重牵动气血咳得浑身发软，伏在桌上喘了好半天气。

　　纪宗闵听着动静进门，看着她的背影叹息道：“你现在的身体状况需要静养，太医说你五劳七伤，连脏腑都有伤，切记勿要动怒。”

　　沈北陌缓过神后眼眶猩红，双拳握紧着，满眼失望仰头质问恩师道：“大帅，为何要降？”

　　她激动得胸膛起伏着，无法接受这个结局，对于一个将领来说，受降的耻辱远比战死沙场更加令她难受。

　　纪宗闵看着自己一手带出来的年轻小将，克制着情绪，平静道：“你们收到天心湾求援消息的时候，水师就已经失守了，我们与天缅相斗近百年，积怨已深，若一定要在天缅与楚中间选一个，至少大楚不会屠戮无辜百姓。”

　　沈北陌像被雷劈了似的，不可置信站在那。

　　“即便拼个两败俱伤与天缅死斗，也还有楚的两万水师黄雀在后。”纪宗闵沉默了好半晌后，才慢慢艰难道：“北陌，成败已成定局，我也想顽抗到底，但那样只会招致生灵涂炭。满城百姓是无辜的，将士们也还有妻儿在等他们回家，我们不能再平添无谓的牺牲。”

　　庆元历二十七年年，七月初七，南邵战败归降于强国大楚，楚军直逼皇城，至此，有着数百年悠久历史的南邵正式被楚吞并。

　　大楚国君并未对南邵官民进行铁血镇压，几道调令颁下去，将南邵肱骨之臣和皇亲宗室分散调遣去了各大州区，拆散了原本属于南邵的军事结构和官员体系，按照大楚礼制重新分封或罢免。

　　而原本的南邵国君，则被降为边陲湘州的州府府君，皇子们随宗亲被分遣各地，其膝下独女灵珑公主，改封为嘉宁郡主，奉诏入京，听旨赐婚。

　　圣旨传入南邵主城卡丽娅（原皇城）的时候，沈北陌正借酒消愁喝得烂醉如泥。

　　她失踪了整整三日，最后还是熊图鲁在她府邸的酒窖角落里将人给翻出来的。

　　虎背熊腰的男人握着她的肩膀晃了好几下，“赫露莎，别喝了，那大楚皇帝调配的圣旨下来了，楚军扬言若是再找不到你的人，就要按逃兵论罪了。”

　　沈北陌当时是被御前使以养病的缘由接回去的，大楚皇帝顾念南邵刚刚归降，才开恩允了，但她头衔上到底是个高位的武将，同样要服从调配，而且还是属于特殊关注的那一类。

　　沈北陌喝醉了，迷迷糊糊间显然是已经有些神志不清了，她盯着熊图鲁用草原话一通自嘲：“我算是什么赫露莎，没有初升的晨阳，我算是个什么东西……”

　　女将军沈北陌的母亲是南邵郡主，父亲则是一位来自草原的外邦异族人，她在草原上的名字叫做赫露莎，翻译成汉语代表初升的晨阳，带来光明与希望。

　　熊图鲁眉毛一竖，“这些事情原本也不是你一个人能扛起来的，我们拼尽全力了，问心无愧，但输了就是输了，逃避也没用啊。”

　　他压根不会劝人，沈北陌越听越不吭声，旁边的钟子柒给急死了：“不是，你俩别说草原话啊，我听不懂啊，大熊咱们赶紧给她搞点醒酒汤来。”

　　熊图鲁勉强能听懂一点简单的汉话，点头应下。

　　两个男人把不省人事的沈北陌架去了偏厅，灌了一大碗醒酒汤，她哇哇吐了好一阵，折腾了有大半个时辰，才终于算是体力不支安静了下来。

　　钟子柒折腾出了一脑门的汗，盘腿坐在羊毛地毯上，撑着膝盖看着面前眼神涣散似是刚刚寻回了些许神智的沈北陌，无奈道：“大哥，你到底喝了多少啊？”

　　“没多少。”沈北陌四仰八叉躺在地上哼唧了一声，手臂挡在眼皮上遮光，脑仁嗡嗡的疼。

　　钟子柒心想谁信这鬼话，摆手道：“你赶紧醒醒神吧，你这身子骨伤成这样还喝这么多酒，真是嫌命长吗？那大楚皇帝蔫儿坏，把咱们拆得七零八落的，我被调到襄州去了，你和大熊都是洮州，这一路上山高水远的，你拖着个病怏怏的身子怎么受得住。”

　　一边说着，钟子柒忍不住叹了口气感概道：“也就剩这最后两日了，咱们以后天南海北的，这辈子不知道还能不能再有机会见面。还有公主殿下，你不是跟殿下素来交好吗，她不日就要出嫁去大楚……”

　　“你说什么？”躺尸的沈北陌一个打挺坐起身，蹙着眉头质问：“谁出嫁？”

　　她一连醉了三日没露面，完全没跟上外面瞬息万变的局势，钟子柒接着道：“灵珑公主啊，奉诏入楚京完婚。唉，殿下也是惨，所有皇亲国戚都被分去了边陲之地，就她一个被单拎进楚京去了，这一去可不就是为质了吗……诶诶你干什么去？”

　　钟子柒话还没说完，面前的沈北陌就晃悠悠爬起来，“进宫。”

　　“你想什么呢，现在帝宫都被楚兵控制了，连只鸟都飞不进去。”钟子柒想拉住她，被沈北陌一把挥开了，“我自己想办法，你们别跟着。”

　　钟子柒早就习惯了沈北陌说风就是雨的行事作风，只对着她的背影又喊了一句叮嘱道：“你当心身体，别真当自己铁打的啊！”

　　南邵帝宫已经正式更名为卡丽娅行宫，由大楚赤羽营掌管，里里外外全是守卫。

　　沈北陌藏身在河岸的芦苇丛边往外头瞧了眼，那是最接近公主巽芳殿的一堵宫墙，她趁着守卫疏忽的时刻，三两步便从宫墙借力翻了进去。

　　南邵行宫刚刚被楚军接管不久，巡逻机制都是临时定制的，只能顾及到几个出入的宫门和一些比较重要的宫殿，稍微偏僻一些的小角落都还没摸透，沈北陌自小出入皇宫地形路线都很熟，猫着腰如入无人之境，很快就翻进了巽芳殿的后院。

　　南邵国君膝下子嗣稀薄，只有灵珑公主这么一位宝贝女儿，自小千宠万爱的长大，是一朵不谙世事天真烂漫的娇花，是南邵举国上下最珍贵的明珠。

　　不曾想一朝风云骤变，惊闻噩耗，昔日掌珠将要入狼窝虎穴为质，嫁给一个素未谋面的男人，终生困在那敌国皇城之中不得自由。

　　巽芳殿外守备森严，丫鬟太监们低头不语，所有人都被禁止出入，整座宫殿都沉浸在压抑紧张的氛围中。

　　小厨房里，大宫女锦瑟正将笼里蒸好的蜜枣甜糕取出来，陡然间被窗户的响动吓了一跳，沈北陌蹲在窗棂上安抚道：“锦瑟姐姐莫怕，是我。”

　　沈北陌也是皇亲，自小出入宫闱，是巽芳殿的常客，锦瑟瞧清楚了来人是谁这才松了一口气，作了一礼道：“原来是安陌郡主，婢子见过郡主。”

　　沈北陌抬手示意她免礼，跳下来后轻手轻脚关了窗户，凑近询问道：“我刚刚听说灵珑要被嫁去大楚，便赶紧先来看看她的情况。”

　　锦瑟眉目间也有愁容，点头道：“帝都那边的圣旨已经下了，公主这两日萎靡不振以泪洗面的，也不肯吃东西，郡主来得正好，公主从小就听您的话，帮着一道劝劝吧，不管是什么难关，总不能先自个儿把身体给熬垮了。”

　　“没事，我来劝她。”沈北陌也不怕烫，直接就这么一手抄起了笼里刚刚蒸好的那碟子甜糕，风风火火往公主寝殿去了。

　　寝殿的大门紧闭着，门口站着两个守门的丫鬟，低眉顺眼躬身行礼，沈北陌上前来敲门道：“灵珑，是我，我来看你了。”

　　里面无人回应，沈北陌又敲了几声，温声安抚道：“灵珑，你别害怕，先把门打开，有什么事情我来帮你想办法。”

　　敲了半天还是没有动静，锦瑟跟在一旁询问两名侍奉的宫女道：“怎么回事，公主在里面吗？”

　　宫女答道：“在的，公主上午说犯困想睡一会，便让我们出来候着了。”

　　沈北陌觉得有些不妙，追问道：“她睡了多久了？”

　　两个宫女对视了一眼回忆着，其中一人道：“应该有大半个时辰了。”

　　锦瑟也反应过来了，忧心忡忡瞧着沈北陌，不敢将那猜测宣之于口，沈北陌将碟子随手往宫女手里一塞，后退两步直接上前一脚强行踹开了寝殿大门。

　　门一打开，沈北陌一眼就看见了已然悬梁自尽的灵珑公主。

　　后面宫女传来失控的尖叫声，一群人冲进寝殿内，沈北陌跑在最前面，她个子高力气也大，一把就将灵珑公主从白绫上抱了下来。

　　“灵珑，灵珑你醒醒，你别吓我。”沈北陌将灵珑公主搂在怀里，她双手打颤，一遍一遍叫着她的名字，周围的宫女早就被吓软了腿，沈北陌大吼一声传太医，这才一个个连滚带爬地往外跑。

　　好在没过多久灵珑公主惨白的面上就终于逐渐有了血色，她痛苦地咳嗽起来，沈北陌险些喜极而泣，一把抱住她搂在怀里：“你干什么啊傻姑娘，有什么坎过不去的要寻死，你吓死我了你知道吗。”

第14章 远嫁

　　灵珑咳得面颊通红，好半晌才喘上了气，也终于看清楚了眼前人，热泪绷不住脱框而出，趴在沈北陌胸口哇的一声哭了出来：“阿瑶，你让我死了吧……”

　　“死什么死，说些傻话。”沈北陌抱着一同长大亲如妹妹的小公主，将她按在怀里，却是说不出什么劝慰的话来。

　　她沈北陌能混迹军营，跟一群糙老爷们同吃同住，这么多年风里来雨里去的什么阵仗都见过。

　　但是灵珑跟她不一样，那是世上最矜贵的牡丹花，美好，天真，善良。

　　谁能舍得让她去受这份苦楚，沈北陌舍不得。

　　她几乎是脱口而出，“不怕，仗是我打输的，我替你嫁。”

　　沈北陌摸着她脑后柔软的发，“反正你平时也不怎么出宫门，楚国人也没几个见过你的模样，还有个最大的优势，咱们都是异族混血，除了我，别人还真不好假扮你。”

　　灵珑公主的母妃塔利娜是一位来自草原的绝色美人，所以她和沈北陌一样，是个中原人和异族人的混血，都是天生的一副深邃明艳的五官。

　　公主泪眼婆娑抬头看她，急切摇头，抽嗒嗒道：“什么、什么话，阿瑶，你豁出性命去为国为民出生入死，你是、是大功臣，输了不是你的错、”

　　“没事的，这天下还有什么地方是我沈北陌去不得的，当初我自个儿偷偷化名跑去从军，你不也是哭得稀里哗啦的，你看我现在这不是好好的。”沈北陌自己的气色也不好，笑着宽慰她，抹掉了公主脸上的泪花。

　　灵珑公主茶色的眼睛上覆盖着一层蝶翼般的睫，上面还沾着晶莹泪花，抬头盯着她看的模样略显呆傻，但注意力很快就被她干燥发白的嘴唇引过去，也闻见了她身上冲天的酒气，一委屈又再红了眼眶，“阿瑶，你肯定很难受。”

　　沈北陌沉默着没吭声，勉强扯出了笑来。

　　灵珑公主还在摇头，她自己不愿嫁去敌国，但也不能让沈北陌去代她承受这些痛苦，娇弱的公主一时间哭猛了回不过气来，她拒绝的话还未能说出口，就被沈北陌给截了过去：“好了，不哭了，这事就这么定了，放心吧，交给我来办。”

　　“我命硬，克死他们。”

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　　大楚皇宫，御书房。