“妹妹已有了主意？”
见常清念身子微微前倾，似有话说，德妃便起身凑近过来。
常清念拥被坐在榻上，趁势与德妃耳语一番。
德妃听罢暗自心惊，再看向常清念时，眼神都不由微微变了。
“妾身让承琴将安息香取来，待会儿您要走时，便也带些回去罢。”常清念面色坦然道。
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承琴送走德妃后，又折身回来殿中侍奉。
“娘娘，虽说那钩吻是咱们的，可岑贵妃的确也是要拿毒来害您来着，您当真要放她一马？”
承琴方才听了德妃与常清念的交谈，颇有些云里雾里，此时不由疑惑问道。
“本宫瞧上去，像是那种会发善心之人？”
常清念挑眉，捻了颗蜜饯儿含在口中，细嚼慢咽了半晌，才缓缓道：
“只是如今，还不能让岑贵妃太快跌下来。”
“德妃掌着六宫权，岑氏坐着贵妃位。一个有宓贵仪全心襄助，一个有钟、蒋二人勉强帮衬。她们始终互相制衡，僵持不下，才是于本宫最有利的局面。”
常清念微阖眼眸，轻声吐露道：
“本宫还须韬光养晦些时日，留待日后能与德妃兵戎相见。”
在这诡谲深宫，走一步，便要看十步。登临凤位的路上，绝没有永远的盟友。
承琴心头微震，默默俯身替常清念掖好被角，低叹道：
“您有时可也会觉着太累？”
“累是自然，可那又能如何？”
常清念缩在被子里，垂睫感喟道：
“谁教我生做个女儿身，除了在这宫里斗个你死我活，再没旁的法子，能教我握住权柄。”
承琴听得眼眶有些发酸，不由暗自后悔提起这些，倒勾惹得常清念伤怀。
忽然记起怀中的锦帕，承琴忙将其取出来，捧到常清念眼前问道：
“娘娘，那日的扇坠子奴婢拾起来了。虽已是断成两截，但若用金子镶补，倒也还能凑合收着，您看……？”
常清念闻言倒的确不感伤了，只是登时生气起来，扭头背过身去，冷冷道：
“有什么好收着的？扔了罢。”
“奴婢今早问过御前宫人，那日陛下一直在皇极宫召大臣议事，等长公主殿下见着陛下时，时辰便已然很晚了。”
承琴道出那日情由，轻声宽慰常清念道：
“陛下知道后应是立马过来的，并非故意拖到您病倒才来看您。”
常清念闻言却也不松口，仍背对着承琴，将脸儿埋在被子里，哼道：
“谁知他是不是今日高兴了才哄哄我，改日不高兴了，又要将我弃之如敝履。”
承琴见常清念是当真恼恨皇帝薄情，只好暗叹一声，心里忍不住想道：
若非陛下早年对娘娘有恩过，娘娘此刻怕是恨不得要连陛下一同报复起来。
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散朝后，周玹照旧命人将折子搬来永乐宫，自己先回皇极宫换过常服。
因怕吵着常清念歇息，周玹并未命人通传，只放轻脚步走进殿内。
常清念此刻醒着，自是听见动静。只见她慢吞吞地撑榻坐起身，软声唤道：
“陛下。”
周玹颔首扶住常清念，自然而然地在榻边撩袍落座。
见常清念脸色尚可，周玹轻柔撩起她额上的卧兔儿，手背贴上去试了试温度，旋即笑道：
“今儿还成，没偷偷开窗？”
觉出周玹在笑话自己，常清念耳根发烫，低声咕哝道：
“妾身哪有那么不听话。”
“好，是朕错怪了卿卿。”
周玹不禁勾唇，将常清念搂腰捞了起来。
常清念心里生着闷气，面上却只能垂眸顺从，没骨头似的软倒在周玹怀里。
“卿卿，让朕抱一会儿。”
周玹埋首在女子颈窝，闻见她身上仍沾染着惯用的玉髓香，只是此刻同药香掺杂着，又不禁教周玹心疼起来。
就着相拥的姿势，周玹又细细关怀常清念几句，随后将手伸进被下，替她揉了揉膝盖，问道：
“还疼不疼？”
常清念微微摇首道：“不疼了。”
虽是问过常清念，但周玹已渐渐摸清楚，常清念是个惯不说实话的，便自顾自地说道：
“光用艾叶来煎汤浸泡恐怕治不了根，改日朕寻个医女来替你施针罢。”
常清念一听这话，顿时捏紧了被角，头皮阵阵发麻。
在宫外时芜娘也替她针灸过，她试过一次便嫌疼作罢，左右她也不惦记着长命百岁，没必要非吃这个苦头。
“陛下，妾身当真不疼了，不必这般麻烦。”
常清念试图推拒，但周玹却异常坚持，气得她连面上的温柔乖顺都快装不住。
“此事就这么定了。”
周玹语气不容置喙，但见常清念蔫蔫的，忙又放缓语气，说道：
“卿卿乖，朕想你能好好的。”
“养好身子方便您下回再罚？”
小狸奴忍不住亮出爪子，看似很凶地挠了周玹一下。
周玹听出常清念还在委屈，立马轻哄道：
“朕即刻复你妃位，好不好？你可还有什么想要的？”
常清念闻言却并未露出欣喜之色，反而眯起眼思索起来。片刻后，只听常清念说道：
“陛下，妾身暂不求复位。”
周玹显然没有料到常清念会拒绝，不禁有些诧异：
“为何？”
常清念垂下眼睫，斟酌着说道：
“妾身自知有错在先，不愿仗恃恩宠复位。只待日后若有功劳，再向陛下讨赏，还请陛下成全。”
好不容易从那个惹眼位子上降下来，常清念琢磨还是该借着机会做点别的，譬如去太后那里索些补偿。
此番将她折腾半条命去，总得将该讨要的都讨到才是。
周玹闻言却忽然轻笑了一声，惹得常清念疑惑地看过去。
周玹握着常清念纤指，柔声解释道：
“朕只是忽然发觉，卿卿虽瞧着软，实则骨头硬着呢。”
“您是不是又在拿话儿挤兑妾身？”
常清念抽回手指，蹙眉嗔道。
周玹却又将柔荑捉了回来，好声好气道：
“怎会？朕是在夸你有骨气。”
见常清念似信非信，周玹转而问起道：
“那你可想见见家人？”
“家人”这两个字倒教常清念恍惚了下，待反应过来周玹指的是常相夫妻，常清念不由问道：
“陛下为何提起这个？”
周玹回想着那日常相所言，略去了那些不甚中听的话，只道：
“常大人惦念你独自在宫中，便向朕请旨，想令你嫡母进宫探望。”
听罢，常清念心底冷笑一声。
惦念？他是想派常郑氏进宫来探探虚实，瞧瞧她还中不中用罢？
趁着常清念走神的工夫，周玹又好笑又心疼地说道：
“你昨夜身上发寒，便一个劲儿往朕怀里钻，还要拉着朕喊‘娘’，朕想你应也是想见家人了罢？”
拉着周玹喊娘？
常清念惊愕地睁大了杏眸，脸腾地一下烧起来，虽然心里十分不愿相信，但她又清楚周玹不会胡诌这种话。
震惊过后，常清念难免又是一阵后怕，只道幸亏没在糊涂之际说出些别的。这病还是得快养好才是，总拉着周玹说呓语可怎么成？
常清念抬起手背遮着脸，闷声解释道：
“妾身只是想念生母了。”
周玹已经知晓常清念生母早逝，听罢心中愈发怜惜，伸手将她揽入怀中，温柔许诺道：
“此事是朕疏忽，择日朕便下旨，为你生母追封诰命。”
“……多谢陛下。”
常清念喉咙里忽然有些发堵，藏在被子里的手紧紧攥着，待忍下泪意，这才说道：
“妾身的确惦念家人，还望陛下恩准嫡母入宫探望。”