夜色渐深，帷幔深处已经平静下来，姬恒已经睡下，荣蓁伸手将榻边散落的寝衣捡起，披在身上，轻轻系住衣带，而后在姬恒的外衫底下找到了那个掉落的册子。
以姬恒的聪慧，若是瞧见这册子，定会猜出她江南一行的凶险，既然这任务非她不可，又何必让他跟着担惊受怕，或是姬恒会去寻陛下，让她无论如何都要改变主意。
荣蓁坐在榻上，看着姬恒的睡颜，伸手替他拭去额上沁出的汗珠。而后将那本册子打开，她仔细翻看着，记住上面所写，翻到其中一页时，她的手停了下来。
上面所绘的是一个年轻男子，虽看不清面容 ，但却标注着名讳：慕容霄。
第037章 分离
荣蓁将那本册子翻到最后, 又回到停留的那页，这一整册所绘的大都是女子，这慕容霄竟是这本册子上唯一的例外。
且慕容霄这一页, 除了一副小像，便只有这个名字，并无更多记载。但想来，应是慕容氏的人, 只不知与那位武林盟主慕容斐有何关系。
慕容霄面上蒙着一层轻纱, 只看得出二十岁许，不知这画像是何时绘就, 他坐在椅子上，面纱上那双眼透着些冷淡。
这慕容氏的关系盘根错杂, 在武林中究竟是各门派共同推举的傀儡？还是这武林中实际的掌门人。
荣蓁不得其解, 将那册子收起放在枕下，而后躺了下来，替姬恒掩了掩薄衾，而后吹熄了房中烛灯沉沉睡去。
次日, 姬恒在沁园中醒来, 荣蓁已经不在身边，恩生叩了叩门，得到姬恒的回应，这才走了进来，榻下散落的衣衫已经被叠起放在一侧，恩生服侍姬恒披上外衫，姬恒望了外面一眼, 随口问道：“什么时辰了？”
恩生同他道：“回殿下，刚到巳时, 不过今日一早紫宸殿的人便来传话，说是陛下在宫中设宴，请殿下您过去。”
姬恒起身后，侍人进来收拾床榻，姬恒忽而想到些什么，转身问道：“你们方才可瞧见一本册子？”
几人闻言忙道：“奴侍并未瞧见殿下说的册子。”
昨夜他竟如此没有定力，不知怎么便被她推到了榻间，几番燕好之后，便睡到了此刻，当真是被她拿捏住了，仔细回忆起昨夜的情形，那本册子上定是有什么荣蓁不想他瞧见的东西，这才将他诱到别处。
恩生道：“是殿下的册子吗？莫不是大人收到了书房里，不如小人去找一找。”
姬恒侧眸道：“不必了，也不是什么紧要的东西。”荣蓁即便将此物放到了书房里，未经她允许，擅自取走终是失礼之举。
姬恒回了正殿，沐浴更衣之后，这才进了些早膳，只是刚用过半个时辰，恩生便将一碗药端了过来，只瞧着颜色都觉得苦极了，恩生道：“殿下要不还是别喝了，医官不是也说了，殿下如今正年轻，有子嗣是早晚的事。”
姬恒到底还是皱着眉将那碗药汤饮下，恩生连忙将蜜饯端来，姬恒拈起含了一颗，压制着口中蔓延的苦意。曾经他也笑德阳的痴傻，没想到有一日他也会为了一个女子做到这个地步。
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姬恒前来赴宴，只是没想到今日竟只请了他一人，宫人替二人布菜，姬恒坐了下来，含笑道：“皇姐今日是有事找臣弟吧？”
姬琬没想到他竟然这么快便猜了出来，“什么都瞒不过你。”
姬恒道：“是有何事，还让皇姐这样大费周章。我们姐弟二人有什么话不能说，还需要如此周旋吗？”
姬琬挥手让宫人都退了下去，即便贵为皇帝，亦是用着同他商量的语气，“这事的确是皇姐有些亏待你，朕要借你的荣大人去江南一趟，办些公务，最多也就两个月便归。”
姬恒闻言怔住，而后又笑了起来，“皇姐何必同臣弟商量，皇姐是君，她是臣，派荣蓁出去公干亦是无可指摘之事，何谈借这个字。”而后他正色起来，站起身拱手道：“上一次是臣弟任性，不远千里追随而去，可是如今臣弟还是没有什么长进，若是皇姐执意派她去江南，便让臣弟一同跟去吧。”
姬琬若是能让他去，何必同他商量，苦口婆心道：“此次安排有所不同，你若是跟去，会耽搁一些事。更何况你也要考虑父后的身体，父后前阵子刚病过，他老人家若是知道才过两个多月，你又要去江南，对他病情不利。阿恒，你合该体谅一些。正好，天气渐热，朕打算送父后去行宫避暑，你也一道跟去，朕再多派几个太医跟着，也为你调养一番。等荣蓁从江南回来，朕同你保证，绝不再轻易派她出京，不让你夫妻二人分开。”
姬恒听出了她话中的意思，“原来此事如此难办，只是皇姐也莫要怪我不识大体，上一次荣蓁在益州便受了伤，这次又要去江南，难保不会有危险。父后的身体我自然在意，但荣蓁若有任何闪失，我一样不会好过。皇姐让我随父后去行宫，是为了掩饰什么吧？”
二人不愧是同父所出，姬琬所想到底骗不过他，也没了旁的办法，只能推荣蓁出来堵他的嘴，“朕若是知道你今日为了荣蓁这般对抗朕，当初说什么也不会赐婚于 你二人。荣蓁本是朕苦心培养的能臣，将来自然是要成为国之重臣的。可现下被一个男子绊住脚步，不如你回去问问她，她可愿意办这趟差事。阿恒，天下女子皆有抱负在身，你不能因为自己的私心而将她困在一方天地。将来，她只怕要怪你。”
姬恒被她这话问住，他是因为自己的私心吗？不，他明明是担心荣蓁的安危。可要让他去问荣蓁的选择，只怕荣蓁也是愿意前往的。
姬琬见他已经有所动摇，温声道：“阿恒，朕与你一样也是偏爱荣蓁的，朕会让人保护好她。只是这次公务与以往不同，要秘密进行，到时候在外只说你身子不适，需要养病，荣蓁随你们一同去了行宫避暑。”
原来是这个打算，姬恒苦笑一声，“皇姐既然都已经决定了，臣弟又能有何异议。”
不论如何，姬恒这边总算是松口了，姬琬又再三保证道：“朕不会让荣蓁有事。”
姬琬替他夹了些菜，姬恒低头吃了，却味同嚼蜡，过了一会儿，姬恒便称用不下了，同姬琬说了几句话，便起身告退。
姬琬将他送到殿门前，望着姬恒走远，而后回转走到殿中，叹息一声，“阿恒怕是会怨朕。”
庆云轻声道：“陛下言重了，帝卿是陛下的亲人，将来知道实情，也定会体谅陛下的难处。”
姬琬道：“却也未必啊，阿恒也是朕看着长大的，朕从心里也是不希望他受委屈的。若不是没有旁的人选，朕也不会让荣蓁去。”
庆云犹豫了一会儿，斟酌着语句，还是道：“陛下当真要让荣大人隐匿身份去到慕容霄身边吗？奴婢这些时日也是知道一些的，这慕容公子身边的护卫，已经死了十余人了。奴婢只是有些担心……”
姬琬侧身看向庆云，虽无重声，话中却含了些警告的意味，“不入虎穴，焉得虎子啊。”
庆云忙低下头去，“奴婢失言了。”在姬琬身边那么久，本该心思剔透，谨言慎行，可她竟一时忘了。因姬恒叹息，是因为姐弟之情。而作为皇帝，她的决定不容许任何质疑，也不会为任何人而更改。
姬恒从宫里回来便一直没有展颜，恩生不知发生了什么，只盼着荣蓁早些回来，如今能牵动姬恒情绪的怕也只有荣蓁一个了。
荣蓁今日散值得晚，回府之后先是问了声姬恒在何处，而后又去了正殿里，只是殿里昏暗一片，恩生守在外面，同荣蓁低语几句。
荣蓁走进殿里去，上一次姬恒这般消沉还是因为她和颜佑安的事，方才恩生说今日姬恒进了宫，荣蓁心下有了些猜测，怕是陛下已经坦言了对她的安排。
荣蓁坐到榻沿上，轻声道：“殿下今日怎么睡得这样早，可用了晚膳？”
姬恒转过身来，定定地看着她，“你一早便知道了定要去江南，是不是？”
荣蓁点了点头，却也同他解释几句，“陛下一月之前曾提过，不过后来便也没了消息。是前几日重又提起，我怕你担心，便想着……”
姬恒抢声道，“便想着等离开那日再告诉我吗？”
荣蓁无可辩驳，只是道：“阿恒……”
姬恒叹了一声，眼眸有些湿润，“罢了罢了，你们一个个口中说着替我考虑，却在考虑时又将我排在第二位。可是荣蓁，我嫁与你是真心实意，你受伤我比谁都心疼，江南的事我无法阻你，但请你为了我，为了我们往后，千万要保护好自己。”
这已是他的妥协，荣蓁将他紧紧抱住，柔声道：“我知道殿下是为了我好，你放心，我很快就会回来。”
或许是离别将近，姬恒不忍同她一刻分离，每日都要去官署为荣蓁送饭，一众同僚见了歆羡不已。
而属于他们两人的夜晚，蕼意糾缠至汗意涔涔，仿佛要用尽全部的力气。
姬恒同太后前往行宫那日，荣蓁与飞鸾等人纵马出了城去。
太后瞧出了姬恒的落寞，虽不知为何荣蓁没有跟来，但倒也落得清净。一行数日，终于在行宫里歇下，姬恒每日仍旧服药，恩生虽也劝过，只道：近来天气甚是炎热，殿下本就没有胃口，何必再喝这些，短短数日，殿下消瘦了不少。
但姬恒却格外坚持，更是住到了从前待过的寝殿。恩生不知这里曾是姬恒遇见荣蓁的地方。他写下的书信无从寄出，只是每日到了傍晚，都会望着夕阳，像是在思念着什么人。
而荣蓁这边初到姑苏，先去客栈中歇下，等到入夜时分，她按照姬琬的嘱托去寻了秦不言。
秦不言对她的到来没有丝毫诧异，平声道：“荣大人，久等了。”
荣蓁拱手同秦不言致礼，“在这里既要隐藏身份，便也没有什么荣大人了。陛下让我等来找秦大人，却不知接下来要如何接近慕容氏的人？”
秦不言道：“荣大人莫急，眼下倒的确有个好机会，本月上旬，慕容家一位公子身边刚有几名护卫殒命，慕容家内部已经张贴了告示，要遴选新的护卫，这便是属于我们的机会。”
荣蓁道：“你是要我们参与护卫的遴选？”
秦不言点头道：“慕容家的护卫选拔甚是严苛，选进去的护卫更有随时身死的风险，故而月俸也极其丰厚。早闻荣大人身手不凡，想必定能顺利通过。”
荣蓁说出心头的疑问，“那个公子可是慕容霄？”
秦不言怔了怔，而后道：“原来荣大人这么快便已猜到。不错，慕容家此次的确是为慕容霄公子擢选护卫。”
荣蓁问她，“这慕容霄究竟是何身份？”
秦不言缓缓道：“慕容霄乃慕容筠独子，也是慕容氏的少主。”
第038章 入选
荣蓁思索着：慕容筠, 便是那个失去音讯的前任武林盟主。
秦不言道：“慕容筠原有一子一女，只是女儿早早夭折，正夫也病故了。慕容筠对亡夫感情深厚, 并未续弦，便也对这个儿子颇为疼爱。寻常人一般极难见到慕容公子真容，只是听说他身子不好，七八年前受过重伤, 不良于行。平素除了去寺庙上香, 并不常出门。”
荣蓁道：“秦大人先前说，慕容公子身边几名护卫殒命, 难道是有人行刺？”
秦不言对她的谨慎细致颇为赞赏，笑道：“不错, 江湖人总难免结些仇怨, 慕容筠在武林盟主的位置上多年，手上又怎么可能不染血，自然亦会有不少人寻仇，如今她既不在, 母债子偿, 慕容公子也委实可怜了些。”
荣蓁问她，“秦大人可知慕容斐与慕容霄关系如何？接近慕容霄也是为了得到慕容氏的秘密，获悉她们与江南官员遇害案的联系，最关键的人物还是如今慕容氏的家主。”
秦不言自然知无不言，“并未听说她姐妹二人有何罅隙，慕容氏的家主一向只传于嫡长女，只是慕容筠消失多年, 慕容氏不可无主，慕容斐在慕容家众人推举之下做了新的家主, 而她继任当日便宣称，只要慕容筠重回慕容氏，她便会卸下慕容家主的身份，不仅如此，为了表明她对家主之位毫无觊觎，她力排众议，立了慕容筠之子为少主。慕容斐对慕容霄也极为爱护，一应待遇远胜己出。”
荣蓁蹙眉，“慕容斐的举动的确让人挑不出错处，只不过，慕容霄既是男子，将来如何能执掌慕容家？”
秦不言笑了笑，“所以这两年便传出了一些消息，慕容氏有意为慕容公子择一位妻主入赘，将来所生的女儿继任便名正言顺了些。”
慕容氏的关系真是错综复杂，荣蓁说起另一重顾虑，“我们一行人大多有都城口音，我早年经商，与江南商客有过来往，倒可以掩饰一二，只是若全部都参与慕容家护卫的遴选，恐怕会引人怀疑。”
秦不言道：“荣大人所言极是，慕容家以往选拔的护卫，虽也有一些是天南海北江湖客，但都城人过多总是不妥。不然，荣大人便挑选几个功夫好些，做事谨慎的。至于身份，荣大人不必担心，我自有完全之策。”
很快便到了慕容家选拔护卫那日，要到慕容家偏门处递上名册，而后被人引领进去。荣蓁按着秦不言嘱咐挑选了四人，几人假作互不相识，荣蓁骑马到了慕容府之外，纵是秦不言曾说过慕容家富甲一方，她还是被眼前的府宅惊到，这 里比之苍山别院更为奢华雅致。
荣蓁怔愣间，已经有人走了过来，“阁下可是来应选慕容府护卫的？”
荣蓁点了点头，将袖中的名册亮出，那人便吩咐小侍将荣蓁的马牵到别处，含笑为荣蓁引路，“请。”
荣蓁被引进门去，沿着长廊走了许久，最后停留在一处院落前，荣蓁被带去其中一间，她刚一进门，门便被从外面合上，荣蓁警觉起来，只听此刻屏风后有人道：“会稽郡沈嫆？”
这是秦不言为她所选的身份，有关此人的消息，荣蓁已经暗暗熟悉下来，她从容应道：“正是在下。”
那人又问了她的出身来历，荣蓁一一作答，似已无疑问，那人未再出声，又让人将她带到另一处房中，原本引她进来的那名女子重又出现，面上的笑像是一副假面，“在下姓韩，是慕容府前苑的家令，慕容府的规矩与别处不同，虽是护卫选拔，但有恶疾者不收，还要请阁下解衣验看，若有冒犯之处，还望海涵。不过，阁下若是不愿，慕容府亦不强求，只是便无法进入下一关的试练。”
既已来了，又怎么能半途而废，荣蓁伸直手臂，“无妨。”
而后有两名侍女进来，洁手之后，替荣蓁将衣带解开，仔细检查一番，同那韩家令点了点头便退了出去。
却又听那韩家令问了句，“却不知阁下是否已经成婚？”
荣蓁整理衣衫的手一滞，抬眸看着她，“这也是选拔护卫的条件？”
韩家令含笑道：“自然，慕容府的护卫比别处多了几分危险，有家室者便有掣肘，危急关头不能为主子拼尽全力，而子女亦是软肋，故而有家室者亦不收。”
秦不言竟未提及这些，而这条件也当真是苛刻，荣蓁面不改色，“在下并未成婚。”
那人满意地点了点头，掏出袖中小印在荣蓁的名册上按了一记，而后交还给了荣蓁，“还请阁下先去前院正堂歇息片刻。”
这便是通过了？荣蓁走出房门去，由一名侍女引着，去往韩家令口中的前院，她不动声色地留意着慕容府的地形，可回廊曲折，竟又像是回到了原处一般，荣蓁明白过来，慕容府的一些院落极为相似，若不仔细察觉，怕是分辨不出。
那名侍女将她带到前院便离开了，荣蓁走进正堂，里面已有几名女子坐在那里，瞧见有人过来，其中两人抬眸看了她一眼，仔细打量着她，而后又收回了目光，荣蓁默不出声，坐了下来。
随后又有几名女子陆续被带过来，期间有侍女送了茶水点心过来，人既多了，便不像开始时那般沉寂，有几人低声攀谈起来，日晡时分，熟悉的脚步声近了，荣蓁抬起头来，飞鸾被人带了过来，为免旁人起疑，飞鸾并未直视荣蓁。只是令荣蓁疑惑的是，她原先选定的另外几个人没有出现，难道是落选了？
荣蓁和飞鸾一直未有单独说话的机会，而后借着更衣之名，飞鸾低声同荣蓁道：“我们那几个人没有留下，临出门前秦大人送信过来，说是慕容家挑选侍卫以相貌端正为先，难不成这是那慕容公子定的规矩，这究竟是选护卫还是选妻主？好在我还算平头正脸些，要不然只剩大人你在慕容家了。”
荣蓁闻言语塞，心头感叹，这秦不言做事还当真是“细致入微”。想来初选已经结束，既已如此，结局也无法更改，荣蓁同飞鸾道：“这里没有什么大人，你与我之前也不相识，莫要忘了我如今的名字，沈嫆。”
飞鸾点了点头，两人不宜出来过久，一前一后回了正堂，而那韩家令已经在正堂里等候，等所有人到齐之后，韩家令带了她们去往慕容府演武场。
这慕容府的路曲折蜿蜒，走了许久才到，十五人站成一排，韩家令一拍手，便有人将弓箭奉上，只听她道：“身为慕容府护卫，弓箭骑射乃必要本领，每人五箭，第一轮射中靶心三次者胜出，第二轮骑于马上，射中靶心两次者胜出，第三轮比试骑术，绕演武场三圈，最后归来三人退出。”
有人闻言轻笑一声，“这会不会有些简单了？”