他亲手杀了李忠父子三人，从此北燕军再也不是谁的私兵，京中那些世家失了李忠这条臂膀依靠，定会作鸟兽散，夹着尾巴做人。
他本是说许要等开了春归京。
可他如今又不想了，他觉得那时太晚了。
是以，他乘胜追击，势如破竹，抓住空子便丝毫不给敌军喘息的机会，次次冒险深入，诱敌入伏。
一月间，北地硝烟弥散，十里烽火化为灰烟，排排铁骑激起纷扬连天的尘粒。
此战告捷，他站在尘土飞扬的黄沙地，伸手接了一捧雪沫，不知上京此刻可也有在下雪。
战胜并未让他感到多幸喜，他此刻只希望能快马加鞭赶回去陪她过年。
他连夜整兵，打算明早便启程回京，算算路程，许是能赶上除夕夜。
第102章 噩耗至
启程之路风霜凛冽, 大雪封山，本就崎岖难行的山路堵塞不畅，马蹄踏上厚重的积雪, 行得异常缓慢。
祁明昀心急如焚, 命人轮番下马扫雪开道, 除了生火造饭, 夜间歇息外, 一刻也不在返程路上多停留。
除夕在即，战士们也归心似箭, 皆盼望着早日赶回乡关故地与亲眷团聚, 是以全军众志成城, 顶着严寒，冒着风雪南下。
“王爷, 您的伤……”副将策马跟在祁明昀身后，担忧他急转直下的伤势，忧心忡忡开口，“可要属下号令全军停下歇整，也好让医官来看看您的伤。”
行军数日, 再有不到两日便可抵达京城, 祁明昀身上受的多处刀伤深至入骨，他不肯边行军边服药将养, 只令人简单包扎，便毅然领军策马返程。
他的伤口经严寒与雪沫吹拂侵袭, 反复迸裂流血，决计不能再这般捱下去了。
“不必。”他神色沉得几近滴水, 阴冷锐利的眸中暗淡无光，淡白的嘴唇也毫无血色。
他的一腔心血只为了一人才维持这岌岌可危的温热, 他指着一座白茫山峦，“翻过那座山头，便是裕龙谷，再行一日，便可抵达上京。风雪又要来了，传令下去，令将士们加快脚步，赶在日落前到达裕龙谷。”
“是。”
他不在意伤势，他还可以撑，只要有人在等他，他便不会倒在这连天风雪中。
上京在下雪，益阳此时亦是风雪满天。
除夕之夜，益阳城各处街巷张袂成阴，处处人声吵嚷，车马粼粼，树梢挂满彩灯红绸，伞面落满清白厚雪。
人人都道这场雪下得及时，寓意瑞雪兆丰年。
过了今夜，便要辞去旧岁，迎接新春。
兰芙裹着厚重寒衣，站在绚烂灯火之下仰望烟花升空，烟花在眸中炸开，带出一片晶亮明芒。
耳畔是烟花与鞭炮震出的阵阵尖锐爆鸣，此夜，长街灯火通明，箫鼓沸腾。
如此雪夜竟有旖旎月色，圆月高悬天幕，照得人间喧笑之景尤为欢腾雀跃。
兰芙没想到，今年会在此处过年，她初次在北方过年，亦是初次见除夕夜下起了大雪。
车水马龙之景直到子夜才渐渐缓熄，她们踩着厚雪回了家，下锅煮饺子吃。
炉中的炭块烧得旺红，火钳一拨动便带出丝丝细碎火光，窗纱映着烟花升空时五彩的光影，依稀还能听到街边的炮竹与锣鼓声。
墨时穿着新衣，带着一顶新帽，饺子塞得两腮圆鼓鼓，他收到两个大红包，笑脸明媚，一一道谢。
“过了今夜，你就六岁了。”兰芙摸摸他的头，又给他盛了几个饺子。
她希望每年都能这样平平淡淡的，陪他一年一年长大。
碗中热气朦胧，她眼底仿佛镀上一层湿雾，埋头咬了一口饺子，目光又被窗外的烟花吸引了去。
“啪啦——”巨大清响震落了树梢凝挂的雪，她支颐望向远方如白昼般明亮的天幕，那凌空乱舞的五彩光芒在她眸中滑出道道乱影。
她说不清在想何事，只能搜刮出一句清晰的喟叹：迄今为止，就是六年了，日子过得真快。
今年过年不似在安州那般热闹，纵使她提前几日将庭院装扮得喜庆红火，这场雪落下来，又将清冷空荡之感带回庭中。
不知为何，她愈迫切想融入眼前的欢声笑语，那派欢闹之景却愈发将她排斥在外。
如若随着烟花轻翘嘴角就是开心，那她今年也很开心。
如若发自内心的畅快酣然才算开心，那她今年似乎也没多开心。
确实不同往年，开怀大笑，喜上眉梢。
她的心性被强行塞入几分恬淡，再难同从前那般明艳生波，风风火火。
大年夜喝药不吉利，是以她便未煎这几日的药，打算停个三四日再用。
可赏着雪景，心头竟起了一丝落寞。
守岁守到子时后，墨时已是哈欠连天，眼尾沁出了泪，兰芙见状，便让他擦了脸回房歇息。
她推开轩窗，兀自观赏鹅毛般的雪纷扬落下。
姜憬端来一杯热气浮动的茶水送到她身前。
“阿芙。别看了，外头冷，我们也回房安歇罢。”
兰芙捧着热茶，直往上冒的热气将她绯红的脸熏得湿润温暖，她站在光影下，轻抿一口
茶水，眼眸被滚烫热雾缭过，如珠玉般明亮熠熠。
她点点头，放下茶盏，提着一盏灯回了房。
还会有七年、八年、几十年，每一岁恍然而过，都是在将从前越推越远，或许终有一年，她会记不清往昔的一切。
朝廷兵马回京，正赶上除夕夜。
上京城人烟阜盛，勾檐相连，鳞次节比的瓦檐张灯结彩。
河桥之上，红火明灯如壮阔长龙般蜿蜒十里，千万盏玲珑花灯迎东风盛放，通明长街灿如一条璀璨银河，喧笑之声响遏行云。
随着依稀错落的马蹄声渐渐临近，远处出现一片黑压压轻铠戎装。百姓先闻捷报，后见兵马，纷纷提灯奔走相告，满京人流蜂拥而至，纷纷让出宽敞大道，于道路两旁倒屣相迎。
祁明昀无视嘈杂人声与烟火，解了缰绳翻身下马，卸去身上轻甲，在宫门口乘上马车，赶往秋山别苑。
还有几个时辰，今夜便要过去了。
万幸，他赶了回来。
宽敞的马车内弥漫浓重的血腥气，他不肯停军养伤，冒着恶劣严寒行军，身上的伤口许是起了炎症，车内暖意浮动，更令伤口泛起钻心蚀骨般的痛。
“主子，您的伤……可要停下车，先传太医来看看？”
庄羽上车服侍，满眼忧疾，他知晓主子急着去做什么，可他反复抿唇缄默，生怕主子知晓实情后会对他大发雷霆，是以不敢亲自说出口。
那日夫人移府时，主子并未点他去别苑伺候，是以他便一直待在王府管事，直到那夜火烧起来，下人匆忙来报，他才焦急带人赶过去。
可为时已晚，那间屋里早已被烧的什么都不剩。
祁明昀并不知情，捂着刀伤深重的手臂，淡淡摇头：“不必，走罢。”
今夜凤箫声动，火树银花，他无心独赏，满心只想快些见到她。
“快些。”他的声音浸染疲倦，面色苍白可怖，软垫上渗透进指尖滴下的血渍。
车夫听他语气冰冷得骇人，丝毫不敢怠慢，驾马飞驰驶过道道熙攘长街，停在一处雅致清落的高墙大院前。
祁明昀换了身干净的衣袍，他不敢穿白衣，怕被鲜血渗染，一时吓到了她。自从兰芙病了以来，玄色衣裳他也不大穿了，只潦草换了一袭沧浪青圆领袍衫，马车甫一停稳，他便急切撩袍下车。
别苑内的下人听是主子回来了，恍如多日来悬在颈侧的利刃终于落下。
除夕之夜，这些人却纷纷哀嚎泣泪，于正门前站成一排，齐刷刷跪在地上磕头。
祁明昀眸色一怔，一丝恐惧充斥心头，良久，挂着血珠的指尖微微颤抖，喉结动了动：“人呢？”
“禀主子，夫人、夫人殁了。”
祁明昀瞳孔骤缩。
他急促且痉挛地呼出半口气，脑中轰鸣大震，宛如一樽断线木偶，那清晰洪亮的几个字如开鞘利刃，在他痛不欲生的伤处再添致命一刀。
“夫人在奴才们的饭菜中下了药，放了一把大火，奴才们醒来时，整间、整间房都被烧成了灰……”
祁明昀再也撑不住，脚步踉跄，扶着墙根向□□倒。
“主子。”庄羽扶住他，他从未见过主子如此虚弱之态，扭头吩咐人，“去传太医来。”
“滚开。”祁明昀站定身形，手腕冒出遒劲之力重重推开他，这一使力，使得背上的刀口迸裂，血水淌到地下，凝成一滩触目惊心的殷红。
他撇开人群，穿过秋千架与开满了木芙蓉的花圃，转过数道僻静廊亭，却见遍地灰黑的断壁残垣，梁木倾塌，门窗烧成了几架木框。
“阿芙！”他发了疯般踢开横七竖八的断木，满地烟尘糊满他的眉目。
没了，什么都没了，床榻、桌案、窗台……什么都被烧成了一捧灰。
他赶回来，却再也见不到她，哪怕是背对着他的一道背影。
“阿芙……”他被脚底异物一绊，毫无征兆地跌落在地，昔日上位者高高在上的姿态全无，俨然如一只丧家之犬。
他在满是烟灰碎屑的地上摸索，在一处角落摸到了她一件被烧得只剩一块碎布的衣裳。
他认出，这是他临走前，她穿在身上的衣裳。
那夜，他在她身旁坐了一宿，将她的容貌、神态、衣物深深烙印在心底，行军途中，每当撑不住，便将那夜久违的温情抽出来些许回味，每日就靠着这一点慰藉过活。
不是说好会等他回来的吗，她竟这般狠心，这般狠心……
他将那角碎布攥在掌心，痴痴默念她的名字，仿佛她就站在身侧。
“阿芙。”
“阿芙。”
这般喊她唤她，不知叫了多少遍她的名字。
他埋头在焦黑废墟中扒找属于她的东西，可除了这一角碎布与几截断木外，满目都是灰尘。
他的血泪滴在尘土中，瞬时化出几道湿濡印记。宛如有什么东西在撕扯他的肺腑，五年前毒发时的痛与之相比，甚至九牛一毛。
他站起身，跌跌撞撞走向那架山水屏风摆立之处，纵使如今那处只剩一堆灰烬，他依然奢望，她屈膝而坐的身影能霍然出现在那处。
他用尽最后一丝力挪移半步，激荡翻涌的气血强攻紊乱不堪的心神。
他眼前一黑，仰头朝后倒去，跌躺在自己的血泊中。