瑟瑟枫荻叩入眼底，耳边风静虫吟，兰芙仿若透过那道金黄之影，看到了告别已久的旧人旧事。
“此处，很像我家附近的松云山。”
那年，碧云飘悠，黄叶落地，她们一群人上松云山。
那时她十七岁，唯有一腔纯澈无知，天真懵懂得令人心惊。
犹记在斑驳光影下，她随手摘过一枝木芙蓉别在耳畔，得他一句芙蓉不及美人妆。
她能忘了所有事，却独独忘不了这句。
她真的记了好多年。
高晏主动替她背筐，被她拒绝，他便走在前头开路，令她跟紧他，时不时放缓脚步回头望她，看她是否跟得上。
他的背影修长清瘦，兰芙心底晃过的那道身影高大挺直，二者截然不同。
她强迫自己不再去想，跟上他的脚步。
到了山腰，前方深山幽林，树木遮天蔽日，听闻山顶有几座大户人家新建的墓地，他们便不打算再往前走。
恰巧前方谷壁上长着几簇紫花绿叶的草药，高晏嘱咐她在上面等他，自己攀着树藤下去采药。
兰芙看得胆战心惊，紧紧站在悬崖边拽着藤条不放，“你千万当心。”
高晏宽慰她：“放心，下面有宽石垫脚，不会有事。”
尽管如此，兰芙仍惴惴不安，紧拽
着藤条，粗糙树皮将手都磨红了一片，等到人安然无恙上来时，她才松了一口气。
采完草药，高晏陪着她去摘野柿子，柿子饱满澄黄，皮薄圆润，一看便甘甜可口。那些高长在枝头，她够不到的，他便替她摘。光影打在她面颊，她的脸还是经日光一晒便白里透红，鼻尖愈发红润灵巧，清姿动人。
他带着小心翼翼地试探，缓缓向她靠近。
兰芙立马察觉到他细微的动作，心底还未生起想法，脚步便情不自禁地往外挪。
高晏看在眼里，眸光黯淡，主动与她隔开一隙。
山腰落日，雁背斜阳，果子与草药俱是采了满满一筐。
正当二人准备下山时，前方杂乱深长的草木被人拨开一道口子，几个膘肥体壮的大汉钻了出来。
这些人手持斧头铁铲，棍棒柴刀，背上背着的麻袋中似有金银敲击，发出清冽震耳的声响，俨然是一群专挖人棺椁坟墓的盗墓贼。
南齐素有明令，盗墓是犯法的，被抓到重则斩首示众。
这伙人面面相觑，干这等营生撞上人自是害怕，身形肥硕的头领踹了身旁尖嘴猴腮的男子一脚：“六子，你不是说外面没人吗？你她娘的瞎了，这一男一女不是人？”
接着，四五个人警惕环顾四周，确定周围除了这对男女外再无旁人，上前将他们紧围在中间。
叫六子的小喽啰摸着屁股，讪讪垂下头：“大哥，我们躲了几日都没见人，谁知今日就撞上这对孤男寡女。”
这伙人粗狂奔放，凶神恶煞，一看便是穷凶极恶之徒，兰芙吓得手脚冰凉，丢下背筐，直往高晏身后躲。
高晏将她护在身后，面容肃厚，字句清冷深重：“你们做这等犯法的营生，就不怕官府来抓你们吗？”
头领嗤笑：“杀了你们，往深山老林一扔，今儿便没人发现我们，官府去哪里抓我们？”
大汉瞥见女子飞扬的衣角，目光顺着衣裙往上逡巡，窥见一张迤逦清秀的芙蓉面，搓掌狞笑：“你媳妇生得倒是俏，让她陪哥几个玩玩，我便放了你们，如何？”
“无耻之尤！”高晏牙关扣动，额间青筋鼓起，攥紧拳迅捷挥到那人脸上。
大汉踉跄后退，直起身子时捂了一手的鼻血，似是被这一拳彻底激怒，恶狠号令：“给我杀了他们，手脚快点！”
这群盗墓贼没学过真功夫，全靠手持几样真家伙才敢豪横野蛮，高晏夺过其中一人手上的棍棒，连击退三人。
兰芙绕到树后，瞥见山脚下有一行四五人的健硕樵夫，连忙捡了一颗石子扔进山脚下的池塘，池塘激起水花，引得下面五人纷纷抬头。
她趁机挥着手臂放声呼喊：“救命啊，有盗墓贼！有盗墓贼！”
官府早有明令，生擒盗墓贼赏银五两，那几位樵夫即刻解了柴拿着斧头上山。
“臭娘们！”六子见她胡乱叫唤，偏头暗骂一声，拿起柴刀如恶狼般朝她而去。
兰芙情急之下，只得捡起散落在地上的柿子朝人砸过去，六子捂着眼大叫一声，没等反应过来，无数只坚硬如石头般的柿子劈头盖脸落下来，人已是鼻青脸肿。
“小心！”
她瞧见一人举着斧子绕到高晏身后，吓得心凉半截，尖锐叫喊。
高晏察觉到身后袭来的阴风，奈何闪躲慢了一步，被斧子砍中背脊，几道深长血口子狰狞可怖，青白衣袍瞬间染上大片血红，他撑着棍棒单膝跪地，眉头紧蹙，嘴唇苍白如纸。
等到山下终于上来了一行男人，他眼帘开合，望了兰芙一眼，彻底昏了过去。
夜半三更，医馆灯火通明，血水换了一盆又一盆出来。
兰芙心急如焚地在门外来回踱步，一双冰冷生寒的手搓不出一丝热意，淡淡清辉洒落阶前，秋风凄凉习习，人心底的忧愁与惧怕被无限放大。
他是为了护着自己才伤成这样的，一定不能有事。
直到天边泛白，霞光斩露，才止住了血，护住了命，兰芙悬了一夜不敢松懈分毫的心总算能得以喘息。
她日日都来看高晏，病疼折磨得他消瘦了许多，那铁斧得是多大的力，生生往背脊上砍，万幸没伤到椎骨，调理几个月还能行动自如。
好生将养了一个月，他已能趴在榻上简单活动手脚，可面色仍青白无神，浅薄虚弱。
医馆新来的伙计毛手毛脚，喂他喝药时将汤药洒在枕间，差点没烫着人。
兰芙看在眼里，主动接过药碗，“我来罢。”
伙计下去后，她找来布巾擦干枕间褐黄的汤药，不尴不尬地坐在床头，舀了一勺药吹凉送到他嘴边。
高晏犹豫一阵，望见兰芙举得久了，还朝他微微颔首，他苍白的嘴唇才碰上汤勺。
“你的伤口这几日还在流血吗？”喂完药，兰芙眉间不减忧色，认识他五年，他沉稳端方，处理任何事都游刃有余，如今还是初次这般虚弱地躺在这里，她心头晦涩汹涌。
这是这么多日来兰芙初次主动给他喂药，高晏嗓音染上几分局促与激荡：“已结痂了，多谢你来看我。”
“应该的，况且你也是为了护着我才这样的。”
“芙娘，我没什么用，自己都成了这个样子。”借今日之机，他还是想试探道出上回无功而返之事，“我不敢说以后能将你护得如何踏实，但我会尽我这条命。”
兰芙似乎知道他要说什么，她整个人似乎浮在一张不真切的网上翻覆，脚底飘然恍惚，也并未打断他，继续望着那张苍白的唇开合。
“你那日拒绝我，我想了许久，可我依然心悦你，你能答应让我陪在你身边吗？”
“你无需多喜欢我，只要你不厌我，不恨我，能允许我伴你身侧，替你分担喜乐忧愁，我便心满意足。”
“你能否，不要拒绝我。”
飘然渐渐化为轰鸣钻进她的耳畔与脑海，他虚浮的话音字字沉稳有力，一下又一下锲而不舍地撞叩她的心头。
她后退一步抵御，他便往前一步追逐。
她厌他吗？不厌，恨他吗？不恨，他们之间亲厚随和，若要谈厌恨，简直荒谬至极。
人活着世上，都是过日子罢了。
既如此，答应，又有何妨呢。
她平静地点头，内心的尘埃终于落地。
听闻高晏为了救阿娘受了重伤，墨时对他的态度总算缓和了些许，他愿意跟着兰芙去济景堂，不过只是坐在外头等阿娘出来。
一日晚上，兰芙不想瞒着墨时，便与他说了她与高晏的事。
墨时听后不开心，晚饭也不曾上桌吃，独自坐在小竹凳上，将头埋在膝间。
兰芙担心他会胡思乱想做出怪异之举，于是端了饭菜过去，放在支起的小圆桌上，她知道墨时能听懂许多事，便坐在他身边，平静同他道：“你爹不是个好人，你还在我肚子里的时候，我就离开了他。我带着你去过青州，本以为能在那里安顿下来，可他又找了过来，我只能带着你冒着风雪，千里迢迢来到安州，无处落脚时，是高晏叔叔接济我们，给了我们住所，你出生时也是他救了我一命。”
“阿娘是个不太有用的人，只会些刺绣，我日夜不停地绣，就是为了能让我们娘俩有饱饭吃。你这般乖巧懂事，阿娘从不后悔生下你，但阿娘有时也有那么一点点累，也有时不知该如何是好。墨时，阿娘一直在你身边，你只需要好好长大，此事无你无关，你不需要生气或是高兴，这是我的事，我来做决定。”
墨时聪慧敏锐，兰芙说得这些话，他全都听得懂，晶亮清澈的眸子闪着泪光，伸出小手搂着兰芙的脖颈不放。
上京的天风清月朗，参天高楼耸入云端，带来波涛如怒的汹涌。
五年间，祁明昀每到夜里便犯头疾，今日子时过半，宫中灯火通明，他揉了揉额穴，令内侍去传殿外候着的六部尚书进殿。
庄羽
这些年凭借察言观色揣摩主子的心意，颇得祁明昀器重。
他一辈子也没见过这等气派的宫墙，亦步亦趋地跟在主子身后探头乱瞟，低声问：“主子预备何时回府？奴才去备马车。”
祁明昀一袭玄色锦服，凛冽的黑影映在地上，即刻吞噬一片亮光，伸出指腹揉了半刻生痛的额头，挥手示意他下去：“你去罢，我今晚不回府了。”
“是。”
安州知府被人谋害在自家府邸，留下一封绝笔信，信上所诉安州节度使崔永光暗中招兵买马，广纳贤士充当幕僚，有谋反之异心，遂请朝廷明正典刑。
谋反之案非同小可，祁明昀连夜召集六部尚书议事，六位朝臣进来后，伏身跪拜，低头面面相觑。
祁明昀把持幼帝，在南齐朝堂只手遮天，权倾朝野。满朝上下皆知幼帝不理朝政，乃是皇室虚幌，摄政王才乃南齐朝廷的把控者，故而见他所行之礼，等同于见帝王之礼。
“我让你们来，你们一个字都不敢说？”
他指了指兵部尚书吕赫，冷嗤道：“吕赫，你将庶女嫁给崔永光当侧室，崔永光谋反是真是假，你定然一清二楚，对罢？”
吕赫对上那道阴鸷目光，衣衫湿濡，吓得连连磕头：“王爷明鉴，臣那小女半年前便因难产而亡，崔永光贼子远在安州，他身怀何心，臣实在是不知啊。”
祁明昀把玩着腰间的靛青色香囊，忽而盯着吕赫，神色浓沉诡厉。
他知晓吕赫这老狐狸早与崔永光有勾结，此番也正欲借这桩案子除掉这老货。
他将香囊安整扣好在腰间，慢悠悠道：“你当真不知？”
“臣不知。”
这声不知刚落，殿外候着的佩刀暗卫鱼贯而入，长刀出鞘，银冷的刀锋抵着吕赫的脖子。
“本王就想听你说，你若眼下想不出来，便去狱中好好想，细细想。不过你可要想快些，否则人头落地可就说不了话了。”
吕赫被拖下去，哀嚎响彻宫殿，其他五人耳中如扎了针般煎熬难安，额间的汗滴洒在地上。
祁明昀深知这些人不老实，像条蠢蠢欲动又瞻前顾后的狗，他今日拿吕赫开刀正是想敲打提点这些人，让他们收起那份不自量力的心思。
凉风扑灭烛焰，残烟缭绕升腾，他坐在空荡阴沉的殿中，翻开各地弹劾安州节度使崔永光的折子，多看一个字，眸中便越发幽暗。
胆大包天的东西。
看来这安州，他还是得亲自去一趟。