兰芙干涸的嘴唇略微翕动，好似听不到耳边的话语，眨着涣散虚茫的眼, 无动于衷。
婢女以为她恍神未闻, 浅浅撩动她的手臂，再道:“夫人, 该喝……”
“啊！”轻微的肢体触碰，击碎了兰芙千疮百孔的防御, 她突然捂耳后退，大喊大叫。
“啊！别碰我！别碰我！”
她的眼前, 蓦然映着一张脸，那团深厚的阴影复现脑海, 将她赤裸裸的伤口拖出来鞭笞践踏，她惊慌喘息，两只眸子溢出清浅的泪，蠕动的嘴角不断重复:“我错了，我错了……”
婢女手心一震，药碗哐当落地，瓷片清脆的迸裂声敲击着兰芙的耳膜，震碎她心底摇摇欲坠的屏障，将她拉入不堪回想的无边痛苦之中。
她叫得声嘶力竭，床上的被褥、衣物、软枕通通被她扔到地上，似乎在以此击退混沌神思中朝她扑来的身影。
婢女将东西一一拾起，再不敢发话惹得她激动叫喊，一行人面面相觑，不知她这是怎么了，吓得只得跪地磕头。
祁明昀进来时，宽厚的衣袍带进飞扬凛冽的雨露。
兰芙将整个身子裹在被衾中，高亢的腔调即使被厚重的被褥遮挡掩盖几分，却依旧刺得人耳膜鼓痛。
“都下去。”祁明昀还以为她醒来后仍在犯倔，沉声抬手，屏退婢女，少时，便又有下人送上一碗新的汤药。
兰芙仿若未曾察觉他的逼近，仍窝缩在被窝中颤动沉喃，她早已将这一隅之地当成坚不可摧的铜墙铁壁，只要她不出来，便没有任何人可以伤害强迫她。
祁明昀走到床前，伸手将被衾一扯，柔软的绸缎滑到床沿。
兰芙身上一凉，她视为坚固庇护的天地被无情剥夺，一方熟悉的阴影朝她压下，而她的每一寸肌肤都赤裸裸、空荡荡地暴露在他眼前，她捂耳惊慌大叫。
她怕，她怕那种要将她的身躯撕成两半的痛。
“给我，给我……”她如同摇尾乞怜的卑微猫狗，趴在床沿，极力伸手去够那床锦被。
祁明昀最厌聒噪，从不能忍耐她在他耳边这般疯癫喊叫。
他轻而易举便拎起她瘫软无力的身躯，压着她靠在床头，端起那碗褐黄的汤药抵在她唇边。
“自己喝还是我来喂？”
兰芙毫不犹豫，顺着他的手一把夺过药碗，直接仰头灌了下去，这便是那碗她不吃果脯蜜饯便喝不下去的药，如今却一饮而尽，舌尖仿佛已经尝不到苦了。
可心中的苦涩从来不曾消散，汤药尽数入腹，苦味倒转五脏六腑，将她四处缥缈游荡的心神抓了回来。苦味入心，她蹙眉干呕，可除了满口苦涩之气，再也呕不出什么来。
眼前雾蒙初开，她这才看清眼底的一切，停止痴癫喊叫，支离破碎的心绪尚能顽强维持一丝清明。
清泠滴答声响入耳，窗外在下雨。
床前围着一团阴翳，她缓缓抬眼，逐渐望清他的脸。
本能的恐惧令她急剧缩动身子，步步挪坐回床角，在他面前，她已不敢主动说一句话，一个字。
“坐过来，让我看看你的脸。”祁明昀虚伸出手，停顿在空中。
兰芙不敢违抗，慢吞吞艰难向前挪动，将自己的脸贴在他手心。
祁明昀先是触到一缕蓬乱的发丝，双手抚上她的双额，将遮挡在她眉眼间的乌发往她脑后顺捋，露出她光洁的脸庞。
那张圆脸苍白如纸，毫无血色，所幸脸上的红印已然消褪。
她分明是可以同如今这般乖顺的，为何每次就非得讨一顿苦头吃。
他替她铺好乱糟的床铺，掀开被衾一角，拍了拍软枕，示意她躺过来，对她的嘱咐破天荒地柔和不少:“这几日大雨，莫去院中闲逛，好生躺着养伤。”
她昏过去时，高烧不退，他再次请了太医来看诊，太医说她身子太虚，这几日切不可再吹风受寒，需用药滋补，好生将养一段时日。
另外还冒着掉脑袋的风险着重提点了一句，身子未好，腿伤未愈前，绝不可再行房事。
他烦躁地赶了人走。
那日事后，他望着她虚弱的睡颜，眼前才略微恍惚。
他那般辱她，不过是想惩罚她的胆大包天，让她下次再不敢说这种话。
她的腿，在她每次自作聪明想着逃离他时，他的确想过索性打断了一了百了，可他如何也下不了这个令。
而他内心深处，或许也是希望她的腿伤能早日痊愈。
他在她身旁坐了两日她也没醒，直到第三日清晨，他要入宫理政时，下人来报说她醒了。
“喝完药再睡一觉，醒来后便把下一卷书背了，晚上我会来查。”
兰芙弱弱哼了一声，顺着他掀开的被角往里钻，双手平整叠放在胸前，乖乖闭上了眼皮。
祁明昀走时，替她合上了房门，最后透过缝隙看了一眼，她平稳躺在榻上，一动也不动，才放心撤目离去。
兰芙竖耳聆听，待脚步声渐渐湮没在雨中，确认他走远了，她才缓缓睁开眼，口中还残留着汤药浓重的苦涩。
午后，一大批人围在床前伺候她用膳，她大病初愈，身子娇弱，腹中克化不了那些油腻的荤腥，只堪堪用了半碗咸肉粥与两个素春卷便再也吃不下其他东西。
祁明昀走时发了话不准她出去，她如今还记得那日的疼，是如何也不敢出去的。一卷厚书堆在床前，她浅浅翻了几页，陌生的字迹映在眼中，她虽认识，却读不懂这些晦涩复杂的古文。
她不喜欢读这些看不懂的书。
从始至终，她读书都是为了识字过日子，为了不受人诓骗欺瞒，故而多认得几个字便能多几分心眼。
而身旁的这些书，她心不在此，读了也没用。
可祁明昀非要她读透记透，稍有懈怠，便严加苛责。
她才从他深重的折磨中死里脱身，眼下便如惊弓之鸟，再不情愿也不敢反抗分毫。万幸她记性好，几个时辰便将那卷书背得大差不差，虽吃不透是何意，但他若问起，她兴许也能回忆起字面之意，随意诌几句应付他。
她再也不敢惹得这头随时会癫狂暴怒的猛兽竖起一丝毛发。
闲暇之时，她忽然忆起他送了她一只狗。
他曾告诉她，他着人抱去了后院悉心养着。
她懒懒吩咐人去抱来这只还没有名字的狗。
这只狗一看便被娇养着，短小的身子比抱来的那日胖了许多，茸毛光洁细腻，眼珠子似两颗黑葡萄，几乎是从婢女手中纵到她怀里，伸出红嫩的小舌舔舐她的手。
她舒展眉头，嘴角终于绽开一丝浅淡笑意。
她不过也才与这小家伙见过一面，它为何这般欢喜黏着她。摸着它全身柔软温热的茸毛，不知是想到了何事，她鼻尖涩痛，视线又逐渐模糊。
今日，她终于给这只狗取了名字，叫它月桂。
既然它这般喜欢她，这次，她定会保护好它。
她读书时，月桂趴在床榻边睡得很沉，听到窗边轻快的脚步声，耳朵便会时不时细微抽动。有它陪伴，午后的几个时辰过得极快，她大致背会了这半本厚重的东西，只等着他回来查。
湿寒细雨落了一日，傍晚天色黯淡，院中孤灯点点，雨脚带起的阴冷薄雾在昏黄光影中飘荡游弋。
她抬眸探窗，只能望见满庭积水浮动着幽黄的光泽，因风皱面，一树花枝挂满了晶莹湿润雨珠，绿肥红瘦。
天色再暗几分，窗景便被夜色彻底覆盖，再也看不清什么，疾风骤雨拍打着窗棂，婢女怕灌进寒风令她受凉，擅作主张合上了窗，端来一盆烧的通红的炭。
兰芙再也窥不见外头的一丝光景，低头望着月桂肚皮起伏，肉爪微缩，它这一觉还未醒。
她也滑入温热的被窝中，周遭暖黄光影摇晃，四肢如淌过热水般舒坦，她喜欢这种感觉，闭上眼尽享安眠。
墨时进来时，先是惊醒了月桂，月桂摇尾舔爪，发出细软的呜鸣，才惊醒了兰芙。
兰芙睁开眼，便见一团裹得厚重的矮小身影堵在眼前，今日天冷，墨时穿起了月白狐裘小袄，脖颈被一簇绒毛环绕，一张圆脸被冻得通红。
她张开双臂想去抱他，墨时却后退一步：“阿娘还病着，我身上很冷，怕冷到阿娘了。”
兰芙只能揉了揉他白嫩似糯团子般的脸：“他准你来的？”
“他说阿娘又病了，让我来看你，不过只能看一个时辰。”墨时低声嘟囔，伸出手指比划。
“阿娘，我想日日都见你，我不想待在这了。”
兰芙知道，墨时只有五岁，但他已经很懂事了，从前生病了也不哭闹，从不让自己操心，这回定是实在委屈难捱，才会同自己诉苦。
兰芙不顾他推搡，将他搂到怀中拥紧，“阿娘会带你走的。”
纵使她再怕他，再惧他，却从未熄过逃离这份心思。
娘俩叽里呱啦说了半晌话，兰芙兴致渐起，面色也生出了几分红润。
墨时临走时，她特意让他将月桂抱走，因为她实在猜不透，等到祁明昀进来，见地上躺着一只狗，他那张阴晴不定的脸上究竟是怒是喜，会平淡无波，还是会大发雷霆。
她既给这只狗取了名字，就想护好这条性命。
房门再次开合，祁明昀穿着一身单薄燕尾青常服走了进来，他似乎不惧冷，眉骨上的雨水不及他眸底的深潭刺骨半分。
他为政事烦忧，面色沉郁，心情似乎不大好。
兰芙已会在须臾间察言观色，她深知今日若不咸不淡滋养着他的火，他的满腔怒意迟早会朝她身上发。
是以，她打好腹稿，率先开了口：“今日很冷，你也要多穿些。”
祁明昀凝眸望了她片刻，竟丝毫抓不住她眼底的战栗，便暗暗料定是那日过后，她学得安分乖顺了。
他淡淡嗯了一声，眸中的浓暗舒散几分，而后坐到她床前。
兰芙顺手递上书册，她的发被简单束绾过，露出一张白皙的脸，清凌的眸子眨动：“我会了。”
祁明昀心中的烦闷被她这句话抽走了大半，随意翻开书，眼睛扫过每个字，她皆滚瓜烂熟，对答如流。
他满意放下书，掌心贴上她那日被他深重打过的右脸，带着轻柔的抚慰，声色清朗：“今日午膳吃了什么？”
兰芙感受到他滚烫的指腹在她眼袋上剐蹭，可她怎敢抗拒，纵使再畏惧，也只能垂眸细声：“喝了咸肉粥，吃了两个春卷。”
“怎么不多吃点？”他问。
“吃不下了。”她湿漉的眸子直直望着他。
他知晓她膳食一贯吃的不多，还是异常爱吃那些甜得舌尖发腻的粘牙糕点。掠去她的衣裳时，时时刻刻都能摸到她腹部一排生硬的肋条，瘦得像一只猫。
终归是拿她无法子，进食一事，只能他在她身旁时，尚且能强迫她多吃一些，可就算逼着她吃，她身上也不见长肉。
兰芙本不想同他说话，可他阴着脸实在骇人，骤雨锁在云端坠不下来，她怕自己的呼吸都能惹得他勃然大怒。
相反佯装乖觉同他说几句话，还能窥得清他眼底是何种情绪。
她正欲开口，祁明昀却锐目一抬，反问她：“你今日将那只狗抱进来了？”
第064章 诉衷肠
兰芙凝眸震神, 双手在被褥下微微收拢成拳心。