皇帝浑身颤抖，双手双脚时而痉挛、时而麻痹，亵裤里落满了秽物，他失禁了，也窒息了，躯体都像石头般僵硬了。
门外的侍卫终于听出了异状：“陛下！”
侍卫还没赶到皇帝的近前，杜兰泽已经扑到床上：“陛下！陛下的药在哪里？！快传太医！太医！！”
杜兰泽摸到了皇帝的脖颈。她略懂医术，拇指的指尖死死按住他颈侧一处穴位，指甲陷入他的皮肉，那一层皮肉单薄如纸，被她狠狠戳破了，这一刹那，鲜血迸溅，溅得一尺来高。
无论太医的医术有多精深，他们也无法起死回生。
众多侍卫闪身而至，他们一把推开杜兰泽，她来不及躲避，向后跌出去，撞到了木桌的尖角。刀劈剑砍般的刺痛，从她的伤处蔓延开来，她的喉咙里涌出一股血气。
皇帝的侍卫都是顶尖高手，推开杜兰泽的侍卫又用了十成劲道，杜兰泽的肩膀承受一击，后腰又深受撞伤，终究是忍耐不住，她跪坐在地上，吐出一大口鲜血。
杜兰泽的身形本就柔弱，风寒也能让她卧床不起，如今她伤势危急，没死也丢了半条命。
杜兰泽不以为意，反而还想笑，讥笑，狂笑，放声大笑，正因为她的外表弱不禁风，方谨才会收她为臣，皇帝才会宣召她面圣，他们对她放松警惕，给了她可乘之机。
与人交战，切忌轻敌，而她为了设局，万事万物皆能利用，甚至包括她自己的身体。
自从迈入皇城之后，她就没打算活着回去。
或者说，自从离开华瑶，杜兰泽就没打算活着回去。她不在乎自己的性命。忠臣以死为谏，而她以死为谋。
从始至终，杜兰泽的目的只有一个——她要逼死皇帝。她要让司度出师无名，让东无和方谨矛盾激化。
方谨贪图华瑶的势力，东无计划发动北方战争，他们都很擅长玩弄权术，不到最后关头，他们不会竭尽全力，只会设法让敌人耗损元气。
倘若皇帝驾崩了，局势就转变了，东无和方谨的冲突一触即发，先前皇帝派给司度的顶尖高手，也会被太后召回京城，负责守卫京城的安宁。
司度失去了倚仗，无法借用“忠孝”之名去威胁华瑶。
华瑶再向朝廷出兵，就是名正言顺的“清君侧”。
皇帝已不在人世，东无和方谨必然两败俱伤，世间再无一人能阻碍华瑶，再无一人能以世俗的名义对她施压，她一定会登上帝位，妥善地治理天下。
只可惜，杜兰泽大概等不到那一天了。
杜兰泽爬到了墙角里。她筋疲力尽，浑身都痛到了极点，但她不想死在皇帝的寝宫里，这是一个令人作呕的地方。
昏暗的灯光照进寝宫，总管太监提着一盏黑纱灯笼，匆匆忙忙跑过来：“闲杂人等一律退下，别挡路，太医赶到了，请太医为陛下诊脉！！”
众多侍卫陆续退出寝宫，只有一名侍卫询问总管太监：“公公，杜兰泽如何处置？”
总管太监道：“十万火急的关头，谁还顾得上她，把她放到外面去，注意分寸，别伤着她，血气冲撞了陛下，你们就担当不起了。”
侍卫走近杜兰泽，听出她声息微弱，反倒不敢再管她，也没遵从太监的嘱咐，把她放到门外，只是任由她坐在墙角，任由她被众人忽略。
众人皆知，皇帝已经崩逝了，皇帝寝宫之中，尚无一位皇族主持宫务，此时“遵命”就是下策，“自保”才是上策。
太医院医术最高超的医官都步入了皇帝的寝宫，点灯的、开窗的、拿药的、施针的各做各事，清凉的夜风吹进了屋内，平添了几许寒意。
年纪最大的一位太医叹息道：“陛下原本还有至少半年的寿命，现在真是回天乏术了……”
总管太监立刻传令：“陛下病情越发危重，快去禀报太后娘娘！”
原来如此，杜兰泽心想，总管太监知道皇帝驾崩了，正准备向太后投诚，他一定会把杜兰泽献给太后。
杜兰泽毕竟侍奉过两位公主，又是皇帝死前所见的最后一人。太后查办杜兰泽，追究皇帝的死因，论功问罪，赏罚黜陟，便能完成权力的交接转移。
皇宫是一座巨大的牢笼，笼中之人，无论高低贵贱，皆是权力的奴仆。
杜兰泽扶着墙壁，勉强站起身来，跌跌撞撞地往外走。她必须离开此地，绝不能死在皇帝的寝宫里，凭着这个意念，她跨过了门槛，潮湿的水雾扑面而来，她闻到了新鲜空气。
她还想穿过回廊，看看燕雨的情况。
这一条回廊太长了，经过四分之一的路程，杜兰泽心力交瘁，猛然摔倒在地，又吐出了一口血。
杜兰泽喘息不止，视线模糊不清，隐约瞧见，她的面前是一双刺绣着“五福拱寿”图案的缎面鞋，她喃喃道：“太后宫里……”
太后宫里的女官纪长蘅，正站在杜兰泽的身边。
早在皇帝驾崩之前，太后便命令纪长蘅去探望皇帝。先前皇帝派出太监试探太后，如今太后也用到了相同的计策。
纪长蘅才刚走进回廊，就发现杜兰泽趴在地上。
纪长蘅与杜兰泽打过交道，那是去年秋天，华瑶举行大婚典礼，杜兰泽帮助华瑶迎宾送客，也与纪长蘅交谈了两句。
杜兰泽才学渊博，风度高雅，待人接物彬彬有礼，纪长蘅对她印象很好，再看她如今奄奄一息，纪长蘅出于怜悯之心，吩咐宫女：“送她去丰彦堂，稍作休
息。”
两位宫女扶起杜兰泽，把她送入了丰彦堂的一间客室。
此处有一张软榻，杜兰泽昏倒在软榻上，全身冷汗淋漓，她的伤势越来越严重，宫女为了避免承担责任，纷纷退了出去，唯独燕雨冲了进来。
燕雨跪在软榻之前。他盯着杜兰泽的惨白面容，颤抖着说：“你撑住啊，撑住，我求你了……”
他忽然想起来，不久之前，杜兰泽交给他一只荷包。
他连忙从袖中取出荷包，找到一支药瓶，瓶中装着“补血回魂丹”。他掏了一粒丹药，又把杜兰泽抱入怀里，往她嘴里塞药，他絮絮叨叨：“求求你别出事，别出事，我们还要一起回去，公主还在等我们回去。”
杜兰泽意识尚存。她把药丸咽下去了。
燕雨喜极而泣。他的眼泪落到了她的额头上，他拭去那一点泪痕，却摸到她的额头烧得滚烫，他的心脏又悬了起来，根本不知道自己应该做什么，还能做什么，脑海里只有“怎么办”这三个字。
他不自觉地念出了声：“怎么办，怎么办，怎么办……”
过了一会儿，他又带着哭腔说：“救救她，救救她，救救她，救救她，老天在上，观世音菩萨、如来佛祖、西天大圣、王母娘娘，我求求你们行行好，行行好……”
杜兰泽被他吵得心烦。她断断续续地回话：“肩、肩膀，后腰……”
燕雨脑中灵光一闪，或许真是神佛保佑，他很少有这么聪明的时候。他把杜兰泽放在软榻上，轻轻地解开她的衣裳，果然发现她的肩膀和后腰都有一大块深紫色瘀血。她遭受了严重的内伤。
燕雨为她涂了厚厚一层金疮药，双手一直在颤抖，她太瘦了，太瘦了，他好害怕，怕到了极致，眼泪又不争气地流下来。
他记起了皇宫里的各种酷刑，他怕自己和杜兰泽都逃不出去。
*
今夜的风雨仍未停息。
太后接管了一切事务，皇城上下全面戒严。皇帝的死讯还没传开，太后调集精兵强将，驻守皇城的每一个关口，防止叛贼乱党发动宫变。
太后忙于政事，暂时抽不出空来，再过至少半个时辰，她才能赶到皇帝所在的永佑宫。她命令侍卫封锁永佑宫，严禁出入，违令者斩立决。
永佑宫之内，众人的情绪十分沉闷，甚至有一小部分人预感自己死期将至，无声地啜泣起来，阴冷而潮湿的空气灌入他们的胸膛，他们被冻得瑟瑟发抖，只想请太后高抬贵手。
纪长蘅收到了太后的命令。她读完太后的密信，忽然开口：“莫要惊慌，诸位，请听我说，太后派我来，是要交办一道懿旨，陛下驾鹤西去了，诸位都是聪明伶俐的人，是否愿意追随太后？”
永佑宫的回廊上，黑压压地站满了人，粗略一算，约有一百二十多人，包括伺候皇帝的医官、侍卫、宫女、太监，他们的领头者正是总管太监。
总管太监躬身作礼：“纪姑姑，您是太后跟前的第一红人。您发话了，奴才们不敢不听，可您话中的真假虚实，奴才们辨不清的。”
纪长蘅不紧不慢道：“太后当权，名正言顺，不过政务繁重，仁寿宫暂缺人手。既然陛下信得过你们，太后也信得过你们，你们还有什么犹豫？太后娘娘顾全大局，朝政一天也耽搁不得，与其从宫外寻觅新手，不如从宫内抽调熟手，这是太后娘娘的圣裁。”
总管太监一听这话，连忙做出一副顺从的模样：“谨遵太后娘娘懿旨。”
纪长蘅的侍女端出了托盘，十位侍女，捧着十个托盘，每个托盘上都摆了一只酒壶和一圈酒杯。
纪长蘅端起一杯酒，慢慢地喝完了。她翻过瓷杯，酒水一滴不剩。她又说：“侍奉太后娘娘，需要六颗心，忠心、诚心、耐心、细心、真心、孝心，凡是仁寿宫的奴才，当差第一天，都要把一杯酒分成六口喝下，指天立誓，从此以太后为主，以太后为尊 ……”
她还没说完，侍女便把托盘送到了太医面前，有一位年过七旬的太医站了出来。他仔细检视一番，确认酒水无毒，便也一饮而尽了。
总管太监见状，也不敢再犹豫了，紧跟着饮下一杯酒，向太后投诚，众多奴才纷纷效仿，也有几个侍卫不太情愿，要么被强行灌酒了，要么被其余的侍卫围攻了。
又过了一刻钟，总管太监察觉了微妙之处，正要询问纪长蘅，那酒水的剧毒就发作了。
发作得快的，倒地不起，七窍流血而亡，发作得慢的，哪怕功夫再好，动作也迟缓了一些，最终死在了纪长蘅带来的武功高手的剑下。
纪长蘅喃喃自语：“陛下升入仙界了，你们又怎能留在人间？”
永佑宫血流成河，死尸满地，血腥气浓郁强烈，夜风吹也吹不散。
十丈之外的地方，隔着一扇纱窗，燕雨闻到了血腥气。他往窗外一看，吓得魂飞魄散，他目之所及，皆是死状各异的尸体。
他感叹道：“完了，完了，真的完了。”
第154章 独向红尘 独自一人，远走高飞
杜兰泽的心跳很快，意识也很混沌。她隐约听见了燕雨的声音，越听越觉得放心不下。他絮絮叨叨，没完没了，她担心他无法摆脱困境。
杜兰泽缓缓地睁开双眼，又看到了燕雨的面容。他跪坐在她身侧，神色沮丧而凄凉，像是在等待死期临近。
他愣了一小会儿，惊愕地盯着她：“你醒了，还疼吗？”
杜兰泽声音微弱：“不疼了，外面怎么样了？”
燕雨的泪水在眼眶里打转。他故作坚强，尽量用轻松的语气说：“外面也还好啊，天还没塌下来，就是皇帝宫里的人……都死光了，回廊上堆满了尸体，我闻到了血腥味。”
杜兰泽道：“你确定他们都死了吗？”
杜兰泽这么一问，燕雨犹豫不决，又朝窗外看去，通往皇帝寝宫的长廊百转千回，廊道的墙壁上开设了菱花窗，鲜血洒满了窗格，穿着官服的太医正在来回走动，身影交融于漆黑的夜色。
燕雨实话实说：“没死光，还有两个太医活着，他们是照顾皇帝的太医，为什么没死啊？”
杜兰泽用气音回答：“他们可能是太后的人，早已投靠了太后，听从太后的差遣，便能苟全性命。”
经过杜兰泽的一番点拨，燕雨恍然领悟，当前的局势凶险莫测，他心中的震惊远远大于恐惧。
他求生的意愿十分强烈，忍不住说：“我拼死一搏，带你闯出去。实在不行，
我们就躲到冷宫里，运气好的话，也能活下来。”
杜兰泽道：“皇宫戒备森严，无论你带我去哪里，我们都很难活下来。”
燕雨不知所措：“我们只能等死吗？”
杜兰泽叹了一口气。又过了半晌，她才说：“你不会死，我会帮你逃出生天。”
燕雨的双手微微地颤抖着。他并不是不相信杜兰泽的承诺，只不过，他记起来了，皇城的宫墙巍峨如山、坚硬如铁，每一道宫墙的周围都有武功高手日夜守卫，他打不过他们之中的任何一个人。
他和杜兰泽根本不可能逃出去，太后也不会允许他们逃出去。
他们的死期正是今日。
他们快要离开人世了，很多心愿尚未完成，即便是死，他也死得稀里糊涂。
他闭上眼睛，低喃道：“这是我自己选的路，我和你一起死，死在一块儿，黄泉路上，咱们两个人……不对，死了就是鬼了，咱们两个鬼，还能互相照应。我再给公主托梦，告诉她，我和你都尽力了，咱们这一辈子，从没做过背信弃义的事。”
杜兰泽并未接话。
燕雨还在交代遗言：“这一辈子忠勇双全，下辈子能投个好胎吧。我不想再做人了，下辈子，我想做鸟，在天上飞，飞来飞去，自由自在，还能从天上看地下，真挺好的，也许能亲眼看到公主登基。”