他穿着一袭月白色绸缎长衣，衣领稍微敞开了些许，烛光映照得格外分明，也让华瑶对他惊为天人。
华瑶恍惚一瞬，又轻咳一声：“我回来了。”
谢云潇的手里还拿着一本书。华瑶话音落后，谢云潇把书页合上了，书名为《永州南安县志》。
“南安县”正是解药所在的地方，华瑶也读过了《永州南安县志》。至于书中内容，她早已读得滚瓜烂熟，南安县的地形地貌，她都记得清清楚楚。
华瑶坐到谢云潇的身边，很认真地说：“下次你不要等我了，也不要在深夜看书了，早点熄灯睡觉吧。”
谢云潇倒是听话。他把书放进了床头柜里。
华瑶的声调更轻柔：“你尚在病中，每天尽量多睡一会儿，我对你也更放心些。”
谢云潇道：“白天已睡了一个时辰。”
华瑶道：“那就很厉害了。”
谢云潇熄灭了烛灯，满室寂静又黑暗，他依旧沉默不语，华瑶也猜不准他的心思。
她牵住他的右手，悄悄地为他把脉：“你有没有什么不舒服的地方？”
谢云潇捉住她的手腕，她顺势向他倾倒，他忽然抱住了她，力气还挺大的，胜过了寻常武夫，比她想象中强悍不少。
华瑶扯住谢云潇的衣带，和他一同躺倒在床上。她奔波了一整天，直到此时，才真正地放松下来。
她脱掉外袍，换了一身寝衣，伸了一个懒腰，喃喃道：“你不困吗？我好困了……我明天还有很多事要做……”
谢云潇揽住她的腰肢，极有耐心地安抚她：“困了就早点睡吧，卿卿，明日事明日毕，今夜不必忧虑。”
华瑶与谢云潇同床共枕已有两年。在她入睡之前，谢云潇经常低声哄她，将她照顾得无微不至。她沉浸于香氛暖意，又尝尽了温柔滋味，往往就在不知不觉中睡着了，睡得很舒服，也很安稳。
不知为何，今夜此时，她明明已经很困了，谢云潇也哄过她了，她翻来覆去就是睡不着，仿佛有什么大事即将发生。
门外传来一阵脚步声，华瑶立刻坐了起来，二话不说就跳下床。如她料想的那般，侍卫赶来告急：“启禀殿下，港口又遭遇了贼兵袭击，贼兵突袭港口，烧毁了一艘战船……”
华瑶心下一惊，却也明白了敌军的计谋。
敌军埋伏在夜色中，分批攻向港口，第一批敌军只是探路者，他们摸清了港口的军阵排布，第二批、第三批敌军就立刻登场了。即便华瑶做足了准备，港口也有精兵强将轮班守卫，战况还是不太顺利。
江边风大浪大，夜晚雾色格外浓重，敌军埋伏在暗处，因时制宜，顺时而动。第一批敌军溃败之后，守卫也存了懈怠之心，这便损失了一艘战船，敌军的纵火之计到底还是得逞了。
华瑶追问道：“敌军有多少人？”
侍卫道：“约
有四百人，均已战死。”
相比之下，启明军的伤亡仅有二十余人，只因华瑶事先演练了多种军阵，又在港口的必经之路上埋下了地雷，敌军虽能纵火焚船，却无法占据上风，最终全军覆没。
华瑶定了定神，吩咐道：“传令下去，港口守军全军戒严，加派十支巡逻队伍。你私下告诉守军将领，如果再有一艘战船受损，让他提头来请罪。”
港口守军的将领正是陈二守。他跟随华瑶已有一年，华瑶也教导了他整整一年。他在战场上屡立战功，曾经也承担过守城之责，从未出过差错。今夜他疏忽大意，致使战船毁坏、士兵伤亡，华瑶准许他戴罪立功，已是格外开恩了。
侍卫听出了华瑶的怒意，也不敢再多言语，连忙领命告退了。
侍卫的脚步声渐行渐远，华瑶点亮了烛灯，又为自己倒了一杯水。
时值中秋，窗外凉风瑟瑟，室内寒气森森，华瑶只穿了一件单薄的寝衣。谢云潇走到她的背后，给她披上外袍。她转过身来，平静地看着他：“你先睡吧，不用等我，我在桌边坐一会儿。”
谢云潇倒是坦然：“殿下有什么心事，不妨直说。”
华瑶委婉地拒绝了他：“你伤势未愈，我不想让你担忧太多。”
谢云潇与她对视片刻，又移开了目光，不再看她。似是无意，也似是有意，他向她表明心迹：“我终日思念你，也终日替你担忧。”
华瑶突然词穷了：“你……”
谢云潇淡淡地笑了笑。
谢云潇这么一笑，满室烛光也黯然失色，华瑶立刻改口道：“我……”
正所谓“最难消受美人恩”，华瑶不知道自己应该如何回应他。倘若他无伤在身，她一定会坐到他的腿上，和他说几句悄悄话，但他此时毕竟有些虚弱，她不敢与他过分亲近。
华瑶端端正正地坐好，以一种公事公办的态度说：“我方才在想，敌军拼死也要焚毁战船，一来是为了阻止启明军渡江，二来，他们会在军中散播谣言，说我出师未捷，战船已毁。”
谢云潇还未回话，华瑶捧住了他的右手：“你不要担心，我已有了应对之策。说到底，不就是造谣吗？这有什么难的。”
“胡说八道”向来是华瑶的看家本领。
华瑶振振有词：“今夜，贼兵突袭港口，节节败退，逃到了一艘战船上，忽然天降一道雷火，劈死了上百个贼兵。老天保佑启明军，贼兵已被挫骨扬灰，死无全尸。凡是和我做对的人，全都没有好下场。”
言罢，她还问他：“怎么样？”
谢云潇道：“你在军中威望极高。你大展神威，大显神通，兵将只会深信不疑。”
华瑶小声道：“确实如此……”
话未说完，她又打了一个哈欠。
她语调懒散：“对了，我还想告诉你，今天白天，我收到了若缘寄来的密信。”
若缘既是当朝五公主，也是华瑶同父异母的妹妹。
华瑶透露道： “若缘全家上百口人都被东无杀光了。若缘对东无假意逢迎，东无也留了她一条命。多亏了观逸提醒，我才知道如何传信给若缘。”
谢云潇并不清楚华瑶与若缘的联系。他不禁问道：“你为何传信给她？”
华瑶悄声道：“若缘虽是东无身边的人，却对东无恨之入骨。其实她对我也有敌意，我与她结盟，只为套取她的消息。”
还有一句心里话，华瑶没说出来。
大战在即，华瑶只会利用一切可以利用之人，打探一切可以打探之事。她从观逸的口中得知了若缘的境况，便能猜到若缘的心思。
若缘看似柔弱，实则刚硬，她遭受奇耻大辱，必定恨死了东无。
华瑶写信给她，与她约定结盟，言辞间极尽客气，她果然答应了华瑶的要求。她的回信也写得恳切，字里行间，更是对华瑶推崇之至。
曾几何时，华瑶也是这般的极力恭维方谨。
华瑶自然明白这其中的隐情，但她并未细说，她只告诉谢云潇：“我得到的消息越多，获胜的把握越大。如今的局势对我有利，对你也有利，你就不用劳神了，安心静养吧。”
华瑶和谢云潇说话时，顺手又倒了一杯水。她吹灭了蜡烛，从袖中取出一小包安神药，悄悄地拆开纸包，把药粉撒入水杯，又把水杯递给谢云潇。
谢云潇不假思索：“水里有毒。”
起初华瑶茫然不解，片刻后，她气不打一处来：“你胡说，我才没有下毒，这是汤沃雪给我的安神药，专门给你配的药方，我只怕你晚上睡不着，你却把我的好心当做驴肝肺。”
安神药的配方为柴胡、茉莉、白芍、甘草等等，皆是补气养血、安神定心的草药，药性十分平和。
不过谢云潇不喜欢柴胡的苦味。他闻到了苦味，误以为水里有毒，华瑶因此动怒了。
华瑶直勾勾地盯着他，还等着他的回答，他端起水杯，一饮而尽，倒是让华瑶吃了一惊。
少顷，谢云潇似有困意，华瑶还要把他扶到床上去，他拒绝道：“不必，我尚有余力。”
华瑶随口道：“行了，你别逞强了。”
话音未落，谢云潇竟然把木桌的桌角捏得粉碎。他并未动用内力，只是凭借掌力，就做到了这个地步，华瑶真是为之震惊。
华瑶对谢云潇的观感十分复杂。她把他当作病人，他的武功确实不如从前，但他的力气还是不容小觑，或许他也不想拖累她……她不自觉地倒在床上，躺在谢云潇的身侧。
谢云潇沉沉睡去，华瑶浅眠一个时辰，又从床上爬了起来。
华瑶走出卧房，招来了值夜的侍卫。正好俞广容那边的消息也传过来了。俞广容连夜审问俘虏，费尽一番心思，也用尽了诡计和诈计，终于打探到了敌军的下落。
敌军的主使正是东无。
早在半年前，东无就开始布局了。他派遣精兵强将，陆续抵达秦州，这些兵将扮作流民、农夫、商贩、工匠，潜藏于各行各业之中，总人数难以估量，至少在一千人以上。
事关重大，俞广容亲自前来报信。她把俘虏的供词交代得清清楚楚，也把审问的过程叙述了一遍，并无任何疏漏之处。
华瑶对她赞赏有加，又问：“那两个俘虏，最后是如何处置的？”
俞广容拱手抱拳：“回禀殿下，俘虏已被凌迟处死。”
华瑶当政的这半年来，从未对任何人施用过凌迟之刑，俞广容谈及“凌迟处死”这四个字，却是轻飘飘的。她的种种手段，还未施展完全，已让华瑶大开眼界，她比沈希仪更残忍，比白其姝更阴险。
正好，华瑶正需要一位酷吏。
华瑶笑了：“你没让我失望。”
俞广容又向华瑶深深一拜：“微臣肝脑涂地，也不足以报效殿下知遇之恩。”
随后，华瑶和俞广容商量了彭台县的守城之计，以及排查奸细的办法，若是此法可行，且在彭台县取得成效，将来也会推广到秦州全境。
俞广容领命告退，华瑶仍然站在原地。
俞广容只考虑了秦州，华瑶的思虑更加深远。
华瑶不禁暗暗心想，既然东无已经派兵潜入秦州，那他也能潜入虞州和岱州。先前华
瑶在岱州征收粮食，又把粮食运往凉州和秦州，也是凭借停靠在港口的战船，彼时东无为什么不阻拦她？
父皇病重、内阁掌权之时，华瑶提拔了几个岱州官员，东无也没有从中作梗。
或许东无并未察觉华瑶的动向，又或许是，华瑶的所作所为，正中了东无的下怀。
何至于此？
华瑶皱了一下眉头。她思来想去，仍旧是茫无头绪。
华瑶走回卧房，房中寂静无声。她坐到了床边，谢云潇睡得正沉。
恍惚之间，华瑶竟有一种错觉，她已经登基称帝，谢云潇正是她的皇后。她为国事而发愁，食不知味，夜不能寐，皇后却已安然入梦了。
华瑶轻叹一口气，又脱掉了外袍，悄悄地钻进被子里，抱紧了自己的小鹦鹉枕。
她背对着谢云潇，侧躺在床上，蜷成一团，小鹦鹉枕也被她紧紧地搂着。她还在胡思乱想，却听谢云潇念了一句：“卿卿？”
华瑶道：“你在说梦话？”
谢云潇道：“刚醒不久。”
华瑶后知后觉：“我把你吵醒了？”
谢云潇答非所问：“我正在做梦，此时此境，如梦似真。”
华瑶才知道他确实是刚醒不久，他似乎还不是特别清醒。
华瑶小声回应道：“你继续睡吧，我也要睡了。”
这三言两语之间，华瑶忽然想到，谢云潇曾经对她说过，东无有意拉拢镇国将军。只这一瞬，华瑶想通了前因后果，终于明白了东无的险恶用心。
北方敌国已经攻入沧州，沧州守军节节败退，必然会向凉州求援。倘若凉州调兵支援沧州，凉州的兵力也会大大折损。先前华瑶往凉州运粮，或许会促成凉州铁骑远征，那远征的结果，多半是以惨败告终。
大梁朝的半壁江山，终究落入敌国之手。