谢云潇沉默不语。
梦里的景象颠来倒去，飞快地转到了战场上，战火点燃了草原，空气里一片烟雾缭绕，鲜血像泉水一样流淌着，把土地染成了血红色。
谢云潇醒过来了。天光大亮，他看了一眼天色，又开始收拾包裹，准备与华瑶汇合。无论将来还有多少艰难险阻，他和华瑶总有共同一致的理想。
*
小雨一连下了两天，雨停后，华瑶的军队抵达扶风堡，又带来了五百石粮食。永州的战乱已经结束，这个好消息传遍了扶风堡，每个人都感到万分喜悦。
扶风堡的集市就像过年一样热闹，华瑶也觉得高兴。她下令犒赏全军，每一位士兵都能分到一斤烙饼、二两米酒。
军队在扶风堡休整了一天，华瑶率兵巡视街道，又去拜别她的岳母谢含章，她和谢云潇离开永州之后，不知何时才会回来。
谢含章的性情也很沉静。她没有多说一句话，只拿出了两个平安符，分别送给华瑶和谢云潇，华瑶立刻回应道：“多谢岳母。”
谢含章淡淡地笑了笑：“殿下保重。”
谢云潇道：“也请您保重身体。”
华瑶道：“后会有期。”
谢含章的言行举止十分端庄，神色没有一丝变化，真是一副大家风范。她把华瑶和谢云潇送到了门外，始终与他们保持着一丈远的距离，华瑶和谢云潇一前一后走出了庭院，华瑶回头一看，谢含章已经转身离开了。
天近黄昏，晚霞似火。
谢含章正在修剪一盆梅花，伺候她多年的嬷嬷走了过来，禀报道：“公主和驸马走远了……”
谢含章道：“儿孙自有儿孙福。”
嬷嬷道：“您担心他们的安危，为何不与他们说几句体己话？”
谢含章放下剪刀，缓声道：“你还记得吗？谢云潇不到七岁的时候，他一个人住在西北厢房，庭院里有一棵树，树上有一个鸟巢，两只雏鸟破壳不到十天，刚刚长出了几根羽毛。有一天晚上，风雨交加，谢云潇听见了鸟叫声，他跑进庭院，鸟巢掉到了地上，他把鸟巢捡起来，放到自己的房间里，用米糊饲养雏鸟……”
嬷嬷道：“是啊，过了几天，您和将军都知道了这件事，将军叹了一口气，还说什么，慈不掌权，义不带兵。”
谢含章道：“冥冥之中，自有天意。”
嬷嬷没听懂谢含章的言外之意。
谢含章把梅花的花枝放入瓷瓶，花香长久地飘浮在空气里。
谢含章又打开了一扇窗户，冷风灌入室内，梅花的香气仍未散尽。
*
严冬时节，寒意深重，道路上积雪结冰，车轮的行速比平日里更慢一些。当然，慢也有慢的好处，华瑶经常派出暗探，探查方圆十里的一切踪迹。
这一路上，华瑶小心谨慎，军队行进十分顺利，也没有伏兵偷袭。
七天后，华瑶的军队到达了京城郊外。
京城的城门紧闭，守城士兵约有三千人，他们站在城墙上，既不回话，也不开战，像是木桩一样，沉默又僵硬。
华瑶没有攻打京城，只是给太后传了一封信，又在京城发放上万张报纸。京城的读书人很多，十分之六的京城人可以读书认字，这个比例，放到全国来看，也是最高的。
短短一天之后，报纸上的文章已经传遍了京城的大街小巷，人人都在议论华瑶，秦州和永州已是华瑶的领地，华瑶入驻京城之后，必定会开设粥厂，救济京城的平民百姓。
京城人心浮动，闹事者越来越多，到处都是哭喊声、咒骂声、尖叫声，满城百姓，无论男女老少，已有不少人害了失心疯。
这种混乱的局面，也是华瑶不想看到的。她等了一天一夜，等来了太后的回复。
太后准许华瑶率兵进城，不过，华瑶只能带上一千精兵。
华瑶答应了太后的要求。
太后身边的总管太监王迎祥亲自赶来迎接华瑶，此时正是晌午时分，阳光灿烂，天气晴朗，启明军的盔甲闪耀着银光。
南城守军打开了城门，华瑶率领启明军入城。
王迎祥跟在华瑶的身后，赔笑道：“公主殿下，您率领的启明军，真是威武不凡啊，奴婢斗胆问一句，您是不是把天上的天兵天将召下来了？”
华瑶冷冷地看了他一眼，杀气冲天，他吓了一跳，再也不敢多说一个字。
步入城门的士兵越来越多，王迎祥站在城内，数了一圈，又察觉到了不对。他抬起拂尘，挤出一个笑：“公主殿下，进城的士兵，可不止一千人啊。”
华瑶狡辩道：“太后娘娘命令我率领一千精兵入城，我身边确实只有一千精兵，剩余的两万人不是精兵，只是杂兵，还请太后娘娘放心。”
王迎祥道：“话是这么说，可是，哎，公主……”
他弯下腰来，恭恭敬敬道：“公主殿下，您的军队进了城，朝廷还有什么颜面可言？您毕竟是大梁朝的公主，您也挂念着大梁朝的江山社稷，无论是您，还是太后娘娘，哪一位不是大梁朝的主心骨？请您体谅太后娘娘的难处……”
华瑶打断了他的话：“你应该知道，凉州三十万铁骑，秦州二十万精锐，永州十万精兵强将，绍州五万官兵，只会听从我的号令。我在永州的这几个月，又收服了江湖七大门派的武功高手，你现在立刻回去，禀报太后，正因为我挂念着大梁朝的江山社稷，我才没有攻打京城，你听明白了吗？”
王迎祥颤声道：“殿、殿下……”
华瑶冷声道：“别让我重复第二遍。”
这一瞬间，王迎祥分不清了，他面前的这位公主，究竟是方谨，还是华瑶？在他的记忆里，华瑶小心谨慎，伺候太后十分殷勤。
如今，华瑶真是改头换面了，华瑶气势极强，王迎祥不敢反驳，只怕自己说错一句话，华瑶就会把他当众斩首。
他听说了华瑶在永州的事迹，永州贼兵首领杨宁宴，武功已入化境，杨宁宴对华瑶出言不逊，华瑶瞬间出招，剑气震碎了杨宁宴的血肉，杨宁宴只剩一具骨架。
王迎祥也知道，华瑶的小名是“华小瑶”，依他看来，
“华小瑶”这个名字，不太适合华瑶，华瑶可以改名叫“小东无”。
这个“小”字，暗示她的年龄更小，她的歹毒手段，比起东无，真是有过之而无不及，难怪，东无的性命断送在了她的手里。
王迎祥逃命似的跑回了皇城。
次日早晨，王迎祥又传来一则消息：“殿下，如今的局势万分危急，您千万不能意气用事，太后娘娘传召您和驸马入宫商量朝政，您最多只能带上一个侍卫，三公主已经答应了……”
华瑶道：“姐姐也只带一个侍卫吗？”
王迎祥道：“是啊，比真金还真，若有半点虚假，您可以把奴婢处死，奴婢没有半句怨言。”
华瑶转念一想，为什么王迎祥会说，姐姐已经答应了？昨天，华瑶给了太后一个下马威，现如今，比起华瑶，太后可能更信任方谨。
因此，太后先把消息传给了方谨，传召方谨入宫商量朝政，等到方谨同意之后，太后才派人来通知华瑶。
或许，太后的本意是召见公主和驸马两个人。不过，考虑到顾川柏不会武功，谢云潇的武功早已臻入化境，太后格外开恩，允许方谨和华瑶多带一个侍卫。
这个侍卫的人选，华瑶也想好了。她看了一眼周谦，顿时感到信心满满。
王迎祥道：“大皇子还在世的时候，太后娘娘曾经传召大皇子和三公主入宫，他们二位也都答应了，都没有忤逆太后娘娘的懿旨。”
华瑶道：“此一时非彼一时，我在永州的时候，曾经给皇祖母写了几封信，皇祖母从未回复过，我担心皇祖母的安危，也担心父皇的安危，如今的朝政，究竟是谁在把持？”
王迎祥道：“您可以放心，太后娘娘她老人家身体安泰，陛下、陛下的病情也逐渐稳定了……”
华瑶低声道：“我可以入宫，不过我要先把话说清楚了，如果我在皇宫里遭遇不测，秦州、永州、凉州、岱州一定会爆发内乱，驻守京城的三万精兵也会大开杀戒，大梁朝的江山如何延续，由不得你们做决定。”
王迎祥道：“是，是，奴婢明白。”
直到此时，王迎祥真正地明白了，华瑶在战场上历练久了，她的杀气已是深入骨髓。她不再是当年那个天真烂漫的小公主，她的剑下，亡魂无数。
王迎祥返回皇城，又把华瑶的一番话传给了太后。
太后坐在一扇屏风的后侧，听完王迎祥的转述，她没有一丝愤怒，反倒是很淡地笑了一声。
太后的城府极深，她的喜怒哀乐，就像吹过湖水的一阵微风，转瞬即逝，她的声调十分平稳：“好啊，华瑶这孩子也长大了。”
王迎祥附和道：“是啊，公主殿下在战场上历练过了，整天出生入死的，可不就是胆子越来越大了。”
太后道：“华瑶也选定了入宫的侍卫？”
王迎祥道：“选定了，不是齐风，也不是燕雨，那个侍卫……满头白发，奴婢从没在宫里见过她，她应该是公主在永州认识的武功高手，奴婢也看不出她的武功深浅。”
太后道：“她看起来，多大岁数？”
王迎祥道：“请娘娘恕罪，奴婢眼拙，也是真的猜不出来。”
太后道：“你去看看杜兰泽怎么样了。”
杜兰泽在皇宫里养伤三个多月，太后几乎从不过问杜兰泽的伤势。如今，太后忽然提到了杜兰泽，必定是看在华瑶的情面上。
王迎祥到底是在皇宫里当差的，他忽然想通了，华瑶率兵入驻京城，声势浩大，又暗暗地威胁太后，恐怕是为了救出杜兰泽。
王迎祥挥动了拂尘，他知道杜兰泽的身世凄惨。杜兰泽原本是琅琊王氏的小姐，后来她沦落贱籍，遭受了许多非人的折磨。
王迎祥憎恨琅琊王氏，却也不敢为难杜兰泽。无论太后，还是华瑶，都有极深的城府，极多的智谋，若是惹怒了她们之中的一位，王迎祥也会落得个生不如死的下场。
*
天已入夜，皇城灯火璀璨。
马车行驶在宫道上，华瑶坐在马车里，坐得端端正正。她打定主意，今天晚上，她一定要把杜兰泽救出来，无论用到什么办法，只能成功，不能失败。
华瑶和谢云潇坐在马车的一侧，周谦坐在另一侧。
周谦看见华瑶神色严肃，竟然笑了笑：“殿下，您别怕，老臣会助您一臂之力。”
华瑶道：“我什么时候怕过？我天不怕地不怕。”
谢云潇道：“说的也是，殿下无惧无畏。”
华瑶道：“嗯嗯，当然。”
谢云潇低声道：“小心行事，自保为上。”
华瑶正要说话，忽然听见了另一种车轮的响声，距离她约有十丈远。她很快反应过来，方谨的马车就在她的后面。
华瑶抬起右手，搭住了腰间的佩剑。
又过了一会儿，马车停在了仁寿宫的前庭，谢云潇和华瑶先后走下马车，宫灯照耀之下，他们的背后树影斑驳，华瑶转过身，忽然望见了方谨。
方谨穿着一件黑色缎面的广袖长袍，衣袖上绣着金丝银线的牡丹朝凤，自有一种极强的气势。她站在不远处，冷冷地看着华瑶。
华瑶从未见过方谨的这般眼神，如此冰冷，如此愤恨，方谨像是在看一个死人，她毫不掩饰自己的恨意。如果她不是在皇宫里，此时此刻，她早已拔剑出鞘，斩断华瑶的脖颈。
华瑶的心情有些复杂。如果没有方谨的照应，淑妃死后，或许华瑶活不到成年，方谨曾经是她的倚仗，也是她唯一的依靠，她真心真意地敬爱着方谨，每天都把“姐姐”两个字挂在嘴边。
华瑶曾经说过，她和姐姐血脉相连，骨肉相亲，原本就是应该永远在一起的。姐姐，姐姐，她要永远追随姐姐。
那个时候，方谨是如何回答的？
华瑶还记得，方谨自言自语：“你不要再说傻话了，等你长大了，你就不会再跟着我了。”
华瑶认定道：“不是傻话，是真心话。”
今时今日，华瑶和方谨已是不死不休。
华瑶抬起头来，从方谨的面前走过。她的脚步又轻又缓，她还把右手放在腰间，如果方谨偷袭她，她可以瞬间反杀方谨。
方谨忽然笑了，她开口道：“皇妹的本领真是高超，两位皇兄都不是你的对手。”