华瑶道：“什么时辰了？”
丁芝瑞道：“辰时一刻。”
还有一个时辰才到吉时，华瑶刚想坐下来，礼部郎中苏胜寒在门外求见。苏胜寒是谢永玄的门生，谢永玄又是谢家的家主，苏胜寒投靠华瑶也有一段时日，华瑶猜想他是有急事禀报，便让丁芝瑞把他带进来了。
厅堂里挂着一盏绛纱宫灯，灯火灿烂，苏胜寒匆匆忙忙地穿过灯影，跪在华瑶的面前，低声道：“启禀殿下……”
苏胜寒欲言又止。
华瑶道：“有话直说。”
苏胜寒道：“皇后娘娘凤体抱恙，已推拒了太后娘娘的邀请，皇后今日不便参加立储典礼。皇后宫里的奴婢妄议朝政，已被太后娘娘处罚过了。”
苏胜寒说话很委婉，华瑶猜到了大概情形，立储的消息传到皇后的宫里，皇后不愿接受，也不肯出席典礼。
皇后害死了淑妃，杀母之仇，不共戴天，华瑶早就想报仇雪恨，择日不如撞日，她现在就去拜见皇后。她和皇后之间的新仇旧恨，是应该好好地算一算了。
华瑶淡淡道：“本宫的心里时刻挂念着母后，母后身体抱恙，本宫不能不去探望。正好，立储的吉时还没到，本宫摆驾明仁宫。”
*
辰时二刻，明仁宫灯火明亮。
皇后坐在窗前，八皇子安隐坐在她的身旁，此时此刻，她还在辅导安隐的功课。太傅称病告假三个月，安隐的功课也落下来了，他今年已有十三岁，还没把汉字认全，昨天才刚读过的书，今天又忘了个干净。他写的文章狗屁不通，甚至还不如华瑶三岁时的闲笔。
皇后闭上眼睛，双眼直冒金星。
安隐道：“母后，我还是不明白，这一句‘法分明，则贤不得夺不肖，强不得侵弱，众不得暴寡’……”
皇后打断了他的话：“这是战国韩非子的法治名言，出自《韩非子·守道》，你还有什么不明白？！这句话清楚的不能更清楚了！”
安隐听出了皇后的怒意，他连忙跪在地上：“母后息怒，母后息怒！”
皇后把《战国论》这本书合上，又拿出来一本《算经》，她道：“昨日才学的数术，你可还记得？我给你五十六两银子，如何均等地分给八个人？”
安隐结结巴巴道：“每人分、分六两……”
《算经》书里写得清清楚楚，七八五十六，短短五个字，安隐竟然也背不下来。
皇后语重心长：“你若是生在寻常百姓家，便也罢了，你生在皇家，皇宫是吃人不吐骨头的地方，你不能如此愚钝，我不管你用什么办法，你一定要把数术和策论学得扎扎实实。”
皇后恨铁不成钢，今日是华瑶的立储大礼，今日立储，改日登基，局势已到了这个地步，皇后仍未放弃，华瑶登基之后，也要尊她为皇太后。大梁朝以“忠孝”二字治天下，再给华瑶一百个胆子，难道她还能忤逆太后不成？华瑶从小懦弱胆怯，要不是她运气太好，又怎能坐拥三十万精兵？
皇后的呼吸越来越急促，安隐的声音更响亮：“母后息怒！儿臣愚钝！”
皇后低声问：“你的皇姐要杀我，你怎么办？”
安隐慌忙道：“跪求皇姐不要杀你！”
皇后道：“如果你的皇姐一定要杀我，也不听你的告饶，你怎么办？”
安隐“哇”的一声，哭了出来：“我吓得尿裤子了……”
皇后还在追问：“你敢不敢杀你皇姐？”
安隐顺着她的意思说：“杀杀杀！杀杀皇姐！杀皇姐全家，诛九族，诛她九族，杀她全家！”
皇后道：“你怎么杀？”
安隐拿出一把裁纸用的小刀：“这把刀，砍她，砍死她……”
皇后实在是忍不住了，抬手一耳光甩在他的脸上，破口大骂：“我怎么就生了你这个孽障！蠢货，蠢货！！蠢死你算了！！蠢上天了，乌龟王八壳子，榆木脑袋死不开窍！！”
安隐的哭声更凄惨：“啊——啊！”
忽然又有一道声音从门外传来：“母后息怒。”
皇后的右手停住了，她抬头，侧目，刚好和华瑶打了个照面，华瑶穿着朝服，戴着朝冠，真是神威凛凛，气势汹汹。
皇后不怒反笑：“你来了，怎么还不行礼？”
华瑶道：“你快死了，我为什么要给一个死人行礼？”
皇后道：“你目无尊长，是真要违反纲常伦理了。”
华瑶也笑了：“你杀了我的母亲，就应该给我的母亲偿命，这才是纲常伦理，你明白吗？”
华瑶略微低头，看向安隐：“八皇子是何近朱和罗绮的孩子，也真是难为你了，竟然把一个傻子养到了十三岁，这傻子还不是你亲生的。这也是你的报应，我的养母是淑妃，傻子的养母是你。”
第218章 扫纷嚣 屡立克定之功，即成帝王之业……
皇后轻蔑地笑了出来：“你撒谎了。”
华瑶道：“罗绮告诉我，昭宁十四年五月八日，她生了一个儿子，他的背后有五颗黑痣，后脑勺还有一块月牙形状的胎记。”
皇后的脸色变得苍白。她勉强镇定道：“黑痣……谁的身上没有痣？你这张嘴，何等厉害，见人说人话，见鬼说鬼话，你休想诓骗本宫。”
华瑶低声唤道：“安隐，过来。”
安隐坐在地上，哭得说不出话来。他沉浸在自己的思绪里，也没听清华瑶和皇后的谈论。
华瑶高声道：“你再不过来，母后又要打你了。”
安隐听见了这句话，他呜呜咽咽地哭着，看了一眼华瑶，又看了一眼皇后。华瑶神情平静，皇后的脸上没有一丝血色。
安隐跪着爬向了华瑶，皇后扯住安隐的衣袍：“别走……别走！”
皇后向来注重自己的仪态，她现在却没有一点仪态。她弯着腰，蹲着身，紧紧地攥着安隐的袍角，身上渗出了汗水，眼角又淌出了泪水，浸透了她自己的衣裳，松花色绫缎面料，已被染出了一块深、一块浅的褶皱。
华瑶冷冷地看着皇后，淑妃去世六年了，她还是无法释怀。
淑妃的忌日是昭宁二十一年八月七日，那天之后，华瑶没有母亲了。她想念母亲，日日夜夜地想念，眼泪几乎流尽了。过了一个多月，她仍旧沉浸在悲痛的深渊里。她总是很困，很疲惫，连话也没力气说了。她不分昼夜地睡觉，好像一直睡不醒似的。她抱着自己的小鹦鹉枕，那是母亲给她做的枕头，也是她仅有的慰藉。她在梦里见到了母亲，母亲又说她，别哭了，别把眼睛哭肿了，你再这样哭下去，谁还愿意来你的梦里？
她惊醒了，也清醒了。
大概是在那一夜，她领悟了人世间的生死。十年弹指一刹那，她和母亲的分别也是短暂的，等到她百年之后，她又会与母亲团聚了。
那一年，她才十四岁。失去了母亲的庇护，她在皇城如履薄冰。她费尽千方百计，给朴家寄了一封信，朴家没有回信，也没有借给她一分钱。果然如她预料的那般，所谓的“姻亲关系”，其实只是梦幻泡影，朴家更想保全他们自己。
纵然如此，华瑶对朴家也没有一丝怨恨，谁不想活下去呢？谁又想惹麻烦呢？人人都会锦上添花，却没几个人愿意雪中送炭。“拜高踩低”也是人的本性，她落魄的时候，朴家没来踩她一
脚，也算是仁至义尽。
淑妃是华瑶的母亲，母亲对她恩重如山，若不是母亲悉心栽培，她必定活不到今天。
华瑶小时候，淑妃经常派人去宫外搜寻书籍，若是找到了品质上乘的书籍，再贵也要买回来。淑妃还请来了名师大家，专门为华瑶答疑解惑。
华瑶精通数术算学，熟知天文地理，这在战场上发挥了极大的用处，不止一次，拯救了她的性命。此时她回想起来，精神也恍惚了一瞬，她清楚地记得，母亲临死前还说，真想看到女儿长大成人，只是等不到那一天了。
虽然母亲离开了人世，母亲依旧保护了女儿。
华瑶的情绪压抑多年，像是决堤的洪水，从她心中倾泻出来。
华瑶走到皇后的身边，轻声道：“其实你已经知道真相了，你不敢承认，安隐是何近朱和罗绮的儿子。何近朱杀了真正的八皇子，他用他的儿子代替了八皇子。”
皇后道：“狸猫换太子……”
华瑶轻轻地笑了：“安隐可不是太子，安隐是短命鬼。”
皇后打了一个寒颤，浑身僵直，又微微地抽动起来。她抬头，瞪着华瑶，恨意从她眼里喷射出来：“你也不过是个贱民，下贱之极！你也活不久，你快死了，杜兰泽也快死了，你亲近的人没一个长命的……”
华瑶微微弯腰，她用一根金钗挑起皇后的下巴，她的衣袖垂落，赤红色缂丝的面料，柔软而飘逸，金线龙纹格外醒目。钗头微微地扎进皮肤，流出了一点血迹，皇后强忍着疼痛，嘲笑道：“灭绝人伦的禽兽，你要弑母了？”
华瑶反问道：“你想死吗？你想得美。”
华瑶忽然收回了金钗，她一把拎起了安隐。
安隐发出惨叫声，泪水从他眼眶里溢出来，在他的脸上漫流，他大喊道：“母后，救命！”
“放开他！你放开！”皇后大喊道，“杀淑妃的人是我，你要报仇就来找我！我恨淑妃，我恨她，皇帝要立她为后，我给她下了穿肠烂肚的毒药，活活折磨了她两年，她的骨肉都烂透了……我恨她，也恨你！你一个贱民，凭什么飞上枝头变凤凰？！”
皇后的言行举止与从前大不相同，她咒骂华瑶，是想让华瑶把怒火发泄到她的身上。
华瑶不禁有些意外，她还以为，皇后知道安隐不是自己亲生的孩子，便会立刻抛弃安隐。原来皇后对安隐并不是没有感情，母子之情，骨肉之义，皇后也是明白的。
华瑶拖着安隐的衣领，要把他拽出宫门，华瑶道：“混淆皇室血脉的下场，皇后比我更清楚吧？”
皇后的双手双腿早已酸软了，她在地上跪爬着，怒吼着：“来人，来人啊！明仁宫来人，华瑶灭绝人伦，把她杖毙，杖毙！！”
华瑶道：“好啊，我现在就把安隐杖毙了。”
安隐尖叫出声：“不，不死啊！我不要死！！皇姐，饶命，饶命！”
华瑶道：“安隐，你和皇后之间，只有一个人能活下来，你听懂了吗？”
华瑶杀气冲天，安隐只觉得头皮发麻，他才刚被皇后骂过、打过，又听见皇后和华瑶谈到了何近朱，他没想到自己竟然是何近朱的儿子。何近朱从来不会打骂他，总是很耐心地开解他。何近朱失踪已有两年，皇后不准他提起“何近朱”三个字，他心里觉得很委屈，哭道：“你杀了母后，就别杀我了……”
华瑶道：“你再说一遍，大点声。”
安隐咆哮道：“你杀了母后，就别杀我了！母后说了，你要报仇就去找她，找她！”
安隐的声音里也有一丝恨意，他恨皇后对他管教严厉，恨皇后不准他提起何近朱，更恨华瑶心狠手辣。
华瑶松手放开了安隐：“我大发慈悲，我让你们都活下来。”
皇后像是大病了一场。她一动不动地趴在地上，浑身汗水淋漓，头发一缕缕地贴着面颊，眼睛里充满血丝，她看见明仁宫蒙着一层红光。她想笑，又想哭，脑海里反复回荡着安隐的那一句话：“你杀了母后，就别杀我了……”
皇后已是神志不清，华瑶立刻唤来了她的侍卫。二十个武功高强的侍卫，把明仁宫仔仔细细搜查了一遍，搜出来令牌、信函、地契、字据、银票、金银珠宝，这些东西都是皇后多年来的积蓄，也是为安隐准备的。
皇后在京城和虞州购置了许多田产，又储放了许多粮草，她原本想着，等到安隐起兵造反，她也能招兵买马，集结一支军队。事到如今，她的积蓄没了，谋略也没了，她只想把华瑶杀了，她恨死了华瑶，她当年为什么不把华瑶掐死？！
华瑶从明仁宫搜刮了至少三十万两白银。她分明是个强盗，她还敢质问皇后：“你和三虎寨勾结了多久？”
皇后道：“我为什么要告诉你？”
华瑶不怒反笑：“你今天别忘了吃饭，每天都要吃好喝好，听明白了吗？”
此时皇后并不明白华瑶的意思，等到华瑶走出明仁宫，皇后不由得心头发凉。华瑶不杀她，不是因为华瑶仁慈，只是因为华瑶还要报仇雪恨。皇后把淑妃慢慢折磨死了，华瑶也要慢慢折磨她，她对淑妃下毒了，华瑶也要对她下毒，让她一日一日地病重，疼痛缠身，最终不治而亡。
她不是淑妃，她不会等死。她从地上爬起来，找到了明仁宫的太监，安隐大喊道：“母后，母后，请息怒！”她再也没有看他一眼。
*
辰时已过，天光大亮。
华瑶走在宫道上，秦三陪在她的身旁。
昨夜，秦三率领启明军八千精兵入驻皇城的禁卫营，此处原是御林军的营地。皇城常驻御林军守军两万人，御林军爆发内乱之后，皇城守军只剩一万人，倒是方便了启明军在禁卫营驻军。
华瑶道：“禁卫营的环境怎么样？”
秦三道：“真好，以前没见过。”