杜兰泽还没开口，汤沃雪回答道：“杜小姐经常吃一些开胃的小菜，这几天也能尝一点荤腥了，您看她的气色，是不是也红润了些？”
华瑶高高兴兴道：“我从宫里带来了新鲜的食材，今晚我们可以一起吃火锅。”
汤沃雪笑道：“好啊，多谢殿下，正好我也觉得饿了。我们凉州人很爱吃火锅，涮羊肉是凉州的名菜。”
华瑶又看向了杜兰泽：“我给你准备了特制的火锅汤底，对你的身体也有好处。”
杜兰泽的声音里也有一丝笑意：“恭敬不如从命。”
燕雨忍不住喊了一声：“公主殿下。”
华瑶道：“怎么，你有什么事？”
燕雨支支吾吾：“我、我……”
华瑶看穿了他的心思：“你也想吃火锅吗？”
燕雨道：“上一次和您一起吃火锅，好像是几十年前的事了。”
华瑶道：“可是我今年才二十岁，你也才二十三岁，你说的几十年前，又是什么时候呢？”
燕雨语无伦次：“我，不是，殿下……”
华瑶转过头，望向窗外，夕阳落山了，鸟雀栖息在树枝上，落日的余晖之中，树林染上了橘红色，似乎增添了几分暖意。
华瑶不由自主地陷入回忆里：“我记得，那也是一个寒冷的冬日。我在院子里捡到了几根树枝，劈成一块一块的木柴，扔进炉子里烧火……那时候，我只有十岁，我故意装成大人的样子说大话，我说，人在世上过日子，每天都需要柴米油盐，我可以劈柴了，也可以养家了。”
谢云潇道：“现如今，殿下确实可以养家立业，当年的那些话，倒也不是大话，只是在预测未来。”
华瑶轻轻地笑了一声，她承认道：“嗯嗯，当然。”
*
夕阳收尽余光，月色初上，厅堂里灯火通明，热气缭绕。
众人围坐在桌边，桌上架起了三座纯金打造的火锅炉子，汤锅的汤底各不相同，汤水冒着“咕咚咕咚”的气泡，隐隐地漂出了油花。牛肉、羊肉、鱼丸、虾饺都在汤水里翻滚，热腾腾地泛着鲜香气味。
华瑶感叹道：“冬日天寒，正是吃火锅的好时候。”
华瑶的右侧是谢云潇，左侧是杜兰泽。谢云潇用膳时，安安静静，几乎没有一丝声音。他时不时地看一眼华瑶，华瑶注意到他的目光，影影绰绰的雾气之中，她对他笑了一下，他也笑了。
华瑶拿起一只漏勺，从清汤锅里捞出了松茸、鸡丝、火腿、红枣，倒入一只白玉盘里，又把盘子推到了杜兰泽的面前。
华瑶认真地介绍道：“清汤锅里放了人参、当归、茯苓、红枣……共有十七种药材，也是滋补的良药，舒筋活络，补血养气。兰泽，你尝一尝，合不合你的胃口？”
杜兰泽用筷子夹了一片火腿，咬了一小口，慢慢地咀嚼着，再吞咽下去，她回味道：“似有一种清甜的香气，爽口清心，很是开胃。”
华瑶道：“好啊，你尽量多吃点吧。御膳房的御厨精通烹饪，我挑选了四个厨艺精湛的御厨，我把她们留在你这边，让她们和汤大夫一起调理你的饮食。”
华瑶又想起了齐风。齐风恰好坐在她的正对面，她抬头，望着他，招呼道：“齐风，你也可以多吃点。”
齐风和华瑶的目光交汇了，片刻之后，他低下头，轻声回答：“是，谨遵殿下口谕。”
华瑶大大方方道：“你们不必拘束，就当是家宴吧，想吃什么就吃
什么，想说什么就说什么，今夜我们不醉不归。”
谢云潇沉默片刻，忍不住提醒道：“尽量少喝点酒，别喝醉了。”
华瑶胡乱答应道：“好啊。”
谢云潇又用漏勺舀出了鱼丸、虾饺，放在雪白的玉盘里，端到华瑶的饭碗边上。
华瑶往他的碗里夹了一块鱼丸，她小声道：“你也吃。”
齐风听见他们二人的谈话，他发了一会儿呆，也不知道自己正在想什么。
齐风的左右两侧，分别坐着燕雨和周谦。
今日华瑶准备的食材品质极好，都是珍贵的贡品，只有皇帝和皇后才能享用，寻常的富贵人家也消受不起。
燕雨在皇宫当差十年，从没吃过如此鲜美的牛肉和羊肉。他顾不上齐风了，他一心一意地埋头吃饭，只觉得浑身舒爽，回味无穷。
齐风看了一眼燕雨，轻轻地叹了一口气。
燕雨小声问道：“你叹气了？”
齐风道：“没有。”
燕雨道：“你不敢承认。”
齐风道：“慎言。”
燕雨道：“你连话也不敢说了，胆小鬼。”
齐风道：“你就知道吃。”
燕雨急忙道：“放……”
燕雨差点说出一句“放屁”，谢云潇侧目，似乎看了燕雨一眼。谢云潇与燕雨的座位距离约有两尺，燕雨必须注意自己的言行，燕雨改口道：“放尊重点，我是你哥哥。”
燕雨和齐风快要吵起来了，周谦忽然开口道：“好，好，好……”
周谦连说了三个“好”字，众人都不明白她的意图。
周谦端起酒杯，又站起身来，恭敬道：“今天晚上这顿饭，既是家宴，也是君臣宴，老臣敬殿下一杯，恭贺殿下登上储君之位。来日方长，等到殿下登基的那一天，老臣要在皇城为陛下敬酒。”
华瑶真没想到，今日第一个恭贺她的人，竟然是周谦。其实她一直把周谦当作老前辈，周谦的年纪比她大了一百二十岁，她理所当然地认为，周谦的性情应该是沉稳老练的，正如世外高人一般，跳出三界之外，不在五行之中。
然而，这几个月相处下来，华瑶敏锐地察觉到了周谦的喜怒哀乐。
华瑶道：“我登基的那一日，重新册封你为金甲将军，你意下如何？”
周谦喝了两杯酒，略有醉意。她熟识的亲朋好友早已去世了，她许久不曾与旁人一同用膳，今日她喝酒吃肉，肠胃是舒服的，心胸是舒服的，脑袋却有些浑浑噩噩的，到底是个老糊涂了，她随口道：“承蒙陛下隆恩浩荡，老臣无以为报！”
燕雨道：“陛下？”
白其姝坐在燕雨的对面，她笑了一声：“老前辈说得对，陛下隆恩浩荡。当年，若不是遇到了陛下，沧州白家不会饶过我的性命，我又怎能活到今天？承蒙陛下关照，我这才捡回了一条命。”
华瑶立刻问道：“沧州白家为什么要杀你？你不是白家的大小姐吗？”
白其姝道：“您也是高阳家的公主啊。”
华瑶笑了，没再追问。
白其姝已有三分醉意，她端起酒杯，语气洒脱：“我敬陛下一杯，陛下万事如意，万寿无疆！”
华瑶又吃了一颗鱼丸，鱼肉鲜香滑嫩，口感绝佳，她的心情还是很好的，她兴高采烈道：“好！年年有今日，岁岁有今朝！”
华瑶闻到了米酒的香气，她忍不住给自己倒了满满一杯米酒。
谢云潇扯住她的衣袖，低声道：“殿下，你的酒量也不是很好。”
华瑶本来就很喜欢喝米酒，她只觉得谢云潇看轻了她的酒量。她端起酒杯，一饮而尽，吹嘘道：“我，千杯不醉。”
谢云潇道：“今晚最多喝三杯，不能再多了。”
华瑶道：“周前辈比我年长一百二十岁，她都喝了七八杯了。”
谢云潇道：“饮酒伤身，周前辈也请不要贪杯。”
周谦感叹道：“果然是皇后风范。”
华瑶附和道：“我也觉得……”
谢云潇道：“什么是皇后风范？”
华瑶道：“就是你这样的……”
谢云潇道：“你已经喝醉了。”
华瑶道：“你胡说，我现在还是很清醒。”
近一年以来，华瑶的心里总是绷着一根弦，她担心杜兰泽的处境，更担心大梁朝的局势。今日此时，杜兰泽被她救出来了，大梁朝的局势正在好转，未来也是光辉灿烂的，她忍不住多喝了两杯酒。她不知道自己有没有喝醉，她的精神确实有几分恍惚。
谢云潇道：“既然如此，请你回答我，二两梗米一文钱，五两灿米三文钱，若是购置了七十二斤梗米、四十三斤灿米，总共耗费……”
谢云潇一句话还没说完，华瑶回答道：“六百一十八文钱。”
谢云潇也没料到华瑶的心算如此之快，华瑶几乎没有思考，只在一瞬间，念出了答案。
谢云潇思索片刻，自言自语道：“确实。”
杜兰泽附和道：“殿下天资聪慧，绝非常人能及。”
杜兰泽滴酒不沾，不知道为什么，她似乎也有醉意了。今晚她笑了好几次，她许久不曾这般笑过。她品尝华瑶给她准备的饭菜，她的心里也有一股暖意，今晚没有一个人谈到政事，她像是给自己放假了，感受到了久违的轻松愉快。
白其姝忽然问：“杜兰泽能喝酒吗？”
汤沃雪慌忙道：“不能！她还是个病人，怎么能喝酒呢？”
白其姝道：“我就问一句，你急什么？我又不会给她灌酒。”
汤沃雪也不是好惹的，她威胁道：“杜兰泽要是沾到酒了，我只找你一个人的麻烦。”
白其姝“噗嗤”一声笑出来了：“找什么麻烦，你要给我下毒吗？”
汤沃雪道：“你和我不也是一条船上的人？你少说两句吧。”
白其姝盯着华瑶：“殿下，汤大夫好凶啊，我害怕了，我的心脏怦怦跳。”
华瑶连忙劝道：“不要吵架，你们有话好好说……”
酒过三巡，桌上已有不少人意态醺然。
天色已晚，华瑶也准备打道回府了。她吩咐道：“你们好好养病，好好休息，我先走了！”
众人与她告别，她挥了挥手，她的眼睛里光彩明亮，脸颊微微地泛着红晕，似醉非醉。她笑着说：“我改日再来探望你们。”
谢云潇的目光始终落在华瑶的身上，众目睽睽之下，华瑶扯住了谢云潇的衣袖。按照以往的惯例，谢云潇一定会退开一步，他向来遵守礼法，出门在外，他不会与华瑶太过亲密。
然而，这一次，谢云潇紧紧地握住了华瑶的手腕。华瑶有些惊讶，倒也没说什么，她牵着谢云潇走出了厅堂。
*
华瑶和谢云潇离开之后，原本热闹的气氛冷淡了下来，桌上的饭菜也快吃完了。
杜兰泽和汤沃雪一前一后地告辞了，白其姝拿起一只酒壶，身影一闪，迅速地消失在夜色之中。
周谦大概是喝多了。她闭目养神，嘴里念念有词，她说的那些话，都是燕雨听不懂的内功心法。
燕雨已经吃撑了，酒足饭饱，也该回房了。他拍了拍齐风的肩膀，与齐风一同走了出去。
返回卧房的路上，燕雨酒气熏天，他断断续续道：“公主好像……不太需要我们了，你觉得呢？从前她手里缺钱，身边缺人，今天你也看到了，她什么都不缺了。她带来了镇抚司的高手，他们的武功比我们都强，公主自己也是化境高手，比你更强。”
齐风心不在焉：“镇抚司？”