华瑶道：“你也要劝我以大局为重吗？”
谢云潇道：“不是，我想劝你不必强求已经结束的缘分。”
华瑶道：“你真的挺会说话的。”
但她转念一想，强求了又怎样？谁知道缘分有没有结束呢？她不怕鬼神，不惧生死，当然也不会认命。她不会放任自己的意志消沉下去，她会重整旗鼓，这世上没有她闯不过的难关。
谢云潇缓慢地抚摸她的后背，顺着她的脊骨摸到了她的后颈。他已有整整两天不眠不休，他的神志其实也并不清醒，他迫切地想要亲近她、安慰她，让她沉浸在温暖舒适的氛围里，抛开愁绪，忘记病痛。
他的指尖深入她的长发。她抬起头来，他在她的额头上落下一吻，紧接着又是一个吻，他在亲吻的间隙里一声声地念道：“卿卿，卿卿。”
华瑶试探道：“我和你的缘分……”
谢云潇又记起华瑶昏迷不醒的样子。他心有余悸，双手立刻撑到了华瑶的枕头两侧，绸缎织成的枕巾只有薄薄一层，被他紧攥得发皱了。
他目光灼灼地盯着她：“我和你的缘分是前生注定，来世预定，今生今世，生生世世，必定会长厢厮守。”
华瑶搂住他的肩膀，她本来想说“你的执念太深了”，可他的眼里全是她的倒影，似是充满了说不出的真切情意。她改口道：“你……嗯，你说得对。”
谢云潇的态度十分强硬，却又有一丝乞求的意味：“别敷衍我。”
华瑶严肃道：“什么敷衍？我从来没有敷衍过你。你给我坐起来，把我以前送给你的情诗在心里默背三遍。”
门外传来侍女的脚步声，华瑶推开谢云潇，披衣下床。谢云潇把枕巾掀开了。他坐在床上，沉静地看着她，目光专注又深情，她的心神也被他勾得迷离恍惚，她不禁怀疑他当真在心里默背情诗了。
华瑶连忙道：“我去洗澡了，你自己睡一会儿吧。”
华瑶缓步走向浴室，浴桶里的热水正冒着雾气。
水雾缭绕时，她的神智完全清醒了，她的情绪也完全平复了。她脱下衣裳，泡进浴桶里，两个侍女站在她的背后，把玫瑰香膏均匀地涂抹在她的长发上。
华瑶抬起双手，搭住了木桶的桶沿。热水漫过了她的锁骨，她的指甲在桶沿上画了一个小圈。
她猜到了羌羯军队撤退的方向，也猜到了甘域国会在十天之内向她求和，她会一个一个地把他们全收拾了。至少在她当政的这些年里，羌国羯国甘域国不会再有任何侵占大梁国土的机会。
*
几天之后，秦三派人从前线传回捷报，启明军与沧州飞虎营合力清剿了四万羯人精兵、以及两万羌人精兵，几乎把羯人的将领全杀光了。羯国、羌国元气大伤，与甘域国的盟友关系十分紧张。
甘域国的使臣也赶到了柯城。这些使臣送来了金银珠宝，姿态极尽恭顺，华瑶与使臣仅仅商量了半天，便为甘域国敲定了一份投降书和一份纳顺表。
华瑶道：“别忘了告诉你们国王，羯国快要亡国了。羯国的两个王女死在我手里，我的军队也攻入了羯国本土。我会设定一条新的边境线。”
使臣跪在地上，谦卑道：“是，是，微臣牢记在心。甘域国一向是大梁国的附庸，我们国主崇敬您的威名，却被奸臣蒙蔽了耳目……”
华瑶打断了他的话：“你们甘域国的军队勾结羌人羯人，在我大梁境内烧杀抢掠，这一笔血债，我要你们血偿。”
使臣躬身弯腰，硬着头皮道：“微臣、微臣今日觐见殿下，商定了投降书和纳顺表，您、您不能反悔了。”
华瑶低低地笑了一声：“你的汉语说得不错，谁是你的老师？”
使臣答不上来。他的后背浸出一层冷汗。
华瑶道：“早知如此，何必当初。”
她从座位上站起身来：“你们甘域国献给我的投降书上有一项条款，甘域国王向我承诺，他会追究奸臣的罪责。我要的不只是‘追究’，我要判处他们斩立决。你们甘域国还有三位将军，谋害了凉州边沙大将，我要这三个人的项上人头。”
甘域国的众多使臣颤抖如筛糠。他们之中的大多数人都会武功，腰间也挂着一把短剑。
华瑶向他们走近一步，浓烈的杀气从她身上传来，众人只听“咔嚓”一声巨响，他们的佩剑全都断成了碎片。他们自身虽然没有受伤，内心却因为华瑶的武功境界而感到极大恐惧。
华瑶冷声道：“我只给你们七天时间。七天之后，那些人要是没死，本次和谈就作废。”
夜色初上，行宫亮起了灯笼，华瑶在主殿设宴款待使臣。
主殿堪称金碧辉煌，追随华瑶的文臣武
将共有一百多人，众人交错着坐在主殿的左右两侧，每一个人的面前都有一张案桌。桌上摆满了美味佳肴，荤菜、素食、汤羹、点心，样样齐全。
华瑶高居上位，谢云潇坐在她的身边，甘域国众多使臣都坐在华瑶的左下方。
华瑶没开口，使臣也不敢大声说话，只敢窃窃私语。
使臣们特意准备了容貌出色的甘域国少男少女，本想凭借美色引诱华瑶，结下姻亲之盟。然而使臣们看清了谢云潇的长相，深感羞愧，也就不好意思按照计划行事了。
第240章 天地宇寰兴瑞象 时也，命也，运也
华瑶的目光扫过众人的面庞，甘域国的使臣纷纷把头低下去了。
华瑶端起一杯酒，抿了一口。她酒量不好，也不能贪杯。但她必须把气势摆出来。她放下酒杯，打了个响指，高挂在墙壁上的灯笼里火光迸溅，灯光大亮，照得殿堂一片通明。
甘域国的使臣们更是万分惊恐。他们只知道华瑶的武功已入化境，却不知道华瑶竟然把“控火御风之术”修炼到这般高深地步。
那些灯笼距离华瑶至少有二十丈远，华瑶可以操控二十丈之外的烈火流风，她的武功境界一定是在化境之上，取人性命，易如反掌。
这一场宴席也有歌舞助兴。舞者是一群年轻力壮的剑客，剑法出神入化，剑锋破空之声如同霹雳般响亮，梁国武将拍手叫好，甘域国使臣却连一句话都不敢多说了。
宴席结束之后，使臣回到了驿馆里，默默地收拾行囊。次日早晨，他们拜别华瑶，启程返回甘域国。他们快马加鞭，赶在三天之内把消息传给了甘域国的国王。
华瑶耐心地等待了几天，甘域国果然又派遣了第二批使臣前来觐见华瑶。
这一批使臣的首领是甘域国王子，名叫谷舒，今年刚满二十四岁。此人容貌英俊，体格强壮，在甘域国也很有声望。他身上穿着一件墨绿色衣袍，腰间系着一条绞丝金链，深褐色长发只用缎带扎成一束，微卷的发尾落在他的背后。
议事厅内，谷舒行过三拜九叩的大礼，恭敬道：“微臣参见殿下，恭请殿下万福金安，殿下千岁千岁千千岁。”
华瑶道：“请起，赐座。”
谷舒坐到了一把木椅上。他缓声道：“殿下收服四方豪杰，平定天下祸乱，真是当今世上英明神武第一人。微臣久仰殿下威名，今日得见殿下尊荣，实在是三生有幸。”
谷舒一边说话，一边打量华瑶身边的近臣。他看见谢云潇和杜兰泽分别坐在华瑶的左右两侧。
谢云潇的外貌当真是完美无缺，已不能用语言来形容，只让人想起雪山渺茫之景，不染世间尘埃，可望而不可及。而且谢云潇刚从庭院里走过来，今日早晨，小雨淅淅沥沥，庭院树木繁茂，树叶上雨水潮湿，谢云潇的衣袍、腰带、袖摆，甚至是鞋底都不曾沾染半分水雾，他的武功境界必然是远超常人的高深。
谷舒转过头，又瞥了一眼杜兰泽。
杜兰泽的仪态和气质也是超凡脱俗。她穿着素白色长裙，腰系一条黑色丝绦，分明是在给方谨守丧。
杜兰泽对上谷舒的目光，微笑道：“请问你今日为何而来？”
谷舒道：“我的父王依照殿下吩咐，处决了三位将军……”
话没说完，谷舒拍了一下手。侍卫呈上了三只木盒，盒子里装着三位将军的人头。这三人之中，竟有两个死不瞑目，只有一个闭上了双眼。
杜兰泽面不改色：“有劳了。”
谷舒道：“父王敬仰殿下威名，愿意听从殿下号令。殿下为甘域国拟定了一份投降书，父王仔细读过了。那投降书共有三十七项条款，其中一项是开放甘域国南部的航道、港口、驿道、驿站，纳入大梁官兵的管辖范围……”
华瑶打断了他的话：“不错。”
谷舒语气谦卑：“微臣听说大梁国有一条不成文的法令，‘雷霆雨露，皆是君恩’。您是大梁国储君，您的宽恕和责罚都是恩赐……”
他撩起衣袖，“砰”的一声跪在了地上：“微臣恳求您赐下恩典，饶恕甘域国进犯大梁国边境之罪。”
华瑶的视线没有一丝偏移：“我只谈正事，不讲废话。如果甘域国主同意全部条款，我自然会饶恕你们，大梁国与甘域国都能从中获益。”
谷舒抬头，望着华瑶：“倘若甘域国交出了航道和驿道的管辖权，那我们甘域人如何做生意？如何经营农业和商业？如何运送货物？甘域国内，众多官吏、士兵、商人、书生会不会趁机造反？！微臣愧对甘域国民，更愧对殿下，请殿下赐微臣死罪！”
华瑶道：“你这是要以死相逼？”
谷舒道：“殿下言重了！”
华瑶笑了一声：“你仔细想想，大梁国和甘域国之间的战争，究竟是我们不想打，还是你们不能打？”
谷舒竟然从地上站了起来。他用甘域语说：“您要是真的一点情面都不留，我们宁愿决一死战。甘域人不能忍受屈辱，我们国主也要顾全自己的尊严。”
华瑶目光冰冷，只用汉语回答：“甘域国主的尊严在他入侵大梁边境的那一天就应该消失了。无论他愿不愿意，他必须血债血偿。我和你商议条款，也是出于仁慈。倘若我失去了耐心，你再后悔也来不及。”
谷舒长长地吁了一口气：“您又要开战吗？您就不怕甘域人起兵作乱，伤害驻守在甘域国的大梁官兵？”
华瑶依旧平静地坐在龙椅上：“梁人和甘域人能否融洽相处，只看官府如何宣扬了。我并不是要逼死你，我是想给你一个机会，促进甘域国海陆贸易繁荣兴盛。大梁国地大物博、兵强马壮，甘域国与大梁国结盟的好处，你数都数不清，如此浅显的道理，就连三岁小孩也能想明白。”
谷舒颤声道：“你不费一兵一卒，就要侵吞我们的地盘……”
华瑶严肃道：“你要知道，你们只有两条路，第一，接受条款，第二，亡国灭族。”
“亡国灭族”四个字，沉重响亮，如箭一般锋利，射入谷舒的耳孔。
谷舒盯着华瑶，放出一句狠话：“我们甘域人上了战场也不怕死，更不会输给你们粱人。”
华瑶看着他：“你杀过粱人吗？”
谷舒没有回答这个问题。
华瑶冷声道：“你再敢大放厥词，我立刻杀了你，用你的鲜血祭奠冤魂。”
议事厅里卷起一道刚猛强悍的劲风，瞬间从谷舒的头顶扫过。谷舒连忙跪到了地上，甘域国的众多使臣跪在他的身后，众人异口同声：“微臣知罪，请殿下息怒。”
谷舒呼吸急促，脖颈上隐隐浮现一条条青筋。
华瑶心想，他明明比自己大四岁，城府还是差了一些。甘域国王为什么派他出任使臣？
华瑶看向了杜兰泽。
杜兰泽站起身来。她上前一步，轻声道：“凉州昨日传来消息，羯国的国王和王后已经去世了。羯国王室没有一个活口留下来。羯国内部动荡不安，八大部族分崩离析，更像是一盘散沙。”
杜兰泽掀开一块盖在木板上的绸布，显现出一张羯国的详细地图。
杜兰泽握住一支炭笔，勾描出一条全新的边境线：“不出半年，羯国便会亡国了。”
谷舒犹豫半晌，才问道：“羌国……”
杜兰泽道：“羌国的国王有两个儿子，长子失踪了，生死未知，次子桑顿已被启明军俘虏了。”
谷舒道：“桑顿、桑顿……他在你们手里？”
杜兰泽道：“正是如此。你也不必为他担心，大梁国与羌国谈判结束之前，启明军不会动他一根手指头。”
谷舒听出了杜兰泽的言外之意。羌国也向大梁国投降了。
羌国的国王是个精明老练的女人。自从启明军与羌国交战以来，羌国屡战屡败，屡败屡战，羌国的文臣武将也有满肚子怨言。羌国的国王必须寻求退路，顺便把她一向宠爱的儿子赎回去，或许羌国会成为大梁国的盟友，重修两国之好。休战，和谈，签订盟约，无非是为了各自的利益。
*
当天傍晚，甘域国的使臣全部退下了，华瑶又和杜兰泽商量了一会儿政事。她们一定要抢占甘域国南部的驿道和港口，是因为启明军在羯国找到了几处金矿和铜矿，若要开采矿石，必须从甘域国的运河借道行船。
华瑶的心里已有了主意，无论甘域国主是否同意，这几条运河她要定了。羯国的金矿和铜矿，她也要定了。羯国士兵屠杀沧州官民数十万人，羯国付不起赔款，那就用羯国本土的矿山来结算，她会把羯国的金山银山全部搬回大梁。
天快黑了，华瑶离开了议事厅，走在一条清幽小路上。她独自一人穿过浓密树荫，灯光照出一座寂静庭院，地上洒着几片枯黄落叶，沾满了潮湿水雾，无端生出凄凉萧瑟之感。
华瑶的脚步停顿了一瞬。她站在门口，轻轻地敲响房门，屋内传来回音：“请进，殿下。”
华瑶推开木门，跨过门槛，屋内的木桌上亮着一盏烛灯，灯火飘摇，似明欲灭。