“没事, 侬放心。再说我也不是一个人，有大黄陪着我呢！”
曹富贵哈哈一笑，把老酒伯那一堆上山用的物事都拎出来, 叮嘱小乔自个儿回家，潇洒地一挥手, 左牵黄, 右拎包，上山去也！
看着富贵哥远去的身影, 小乔低下头，向叹息连连的老酒伯告别：“阿伯，我先回去了。”
“唉！好好, 走路当心点, 侬个腿好是好得差不多了, 总归骨头还嫩, 这段日子还是少走走，免得筋骨疲伤。”
老酒伯嘱咐了几句，看孩子闷声应下，拄着拐杖慢慢走出门外, 他摇摇头，转身去给几头牛拌草料。
曹富贵进了几次山，对笔架峰的前几重峰，不说了如指掌, 对进山的路也算得上熟门熟路。顺着山脊背一路慢慢往上, 再翻过卧牛背那块大石头, 就到了上次他抓到黄麂的地方。
大黄如今跟着他翻山越岭，胆子又发育不少，这一路来，它被无良的富贵哥往嘴里塞了一块黄焖麂子肉，金色【 1】飘过，只见一道黄影风一般四处乱蹿，眼泪直喷，鲜红的舌头都甩了出来，扑入溪涧灌了一肚子水，才夹着尾巴蔫蔫跑回来。
富贵哥还在那里扬声赞叹，金字加效，果然不同一般，狗子都飙出豹子的速度来了。
大年初一上山，北风那叫一个料峭，深山野林，见不到半个影，连鸟叫都无一声，他只听得到自己和狗子六条腿踩在枯草柴枝上，发出簌簌声响。
此时此景，他都忍不住想吟诗一首：千山鸟飞绝，万径人踪灭。辛苦上山来，只为乡邻肚！
曹富贵摇头晃脑，对自己的文才和德行感叹不已，可惜身边只有一条不识诗文的狗子，对狗吟诗，风雅全无。
因为有炼庐空间为后盾，随时可以休息、躲藏和补给，富贵哥打猎与一般猎人全然不同，既不讲究追踪寻迹——短短时日他也没处学去，不讲究守坑待兔，更不强求武器加成，顶顶讲究的就是一个不要迷路。
至于猎物，阿奶讲的封神榜故事里有一句话相当应景——此物与我有缘！
能瞎了眼与他一头撞上，那就是与他有缘，合该扒皮拆骨，红烧黄焖。
吭哧吭哧与大黄一道走了半日，今日居然和野兽们没什么缘分，别说鹿麂野猪，连野鸡兔子都没遇见半只，当真是见了鬼了。
走了半日，走得汗水透背，曹富贵就找了一处岩石歇脚，半靠在斜斜的山壁上，几棵冬日常青的灌木簇拥在一旁，遮挡住呼啸的北风。
不到要紧时刻，他尽量不动用精神力进炼庐，免得万一撞上什么大家伙，精神力不够用，那可是要出人命的。
大黄倚在他身边趴了下来，曹富贵顺手往它嘴里塞了块肉干，狗子眯起眼，正惬意地大嚼，突地耳朵一竖，蹿了起来，对着林中某处高声吠叫。
“嘘！安静，跟我过去看看。”
曹富贵警惕起来，立刻站起，捏着拳头悄悄朝那个方向前行，凝神作好准备，随时施展收物大法。要么干得过，就收猎物；要么很难搞，那就收起自己和大黄，躲为上策。
灌木丛一阵晃动，传来几声轻响，看样子不是什么大家伙。
大黄精神顿时振奋，汪汪几声，一马当先冲了过去，猛地扑向树丛后，一声闷响，一个瘦小的身影应声被狗子扑倒在地。
大黄也楞住了，大张的狗嘴咬不下去，尾巴犹犹豫豫地晃了起来，转过头来，朝着富贵哥呜呜叫唤。
“小乔？”
曹富贵的眼珠子差点瞪出眶，狗子嘴下留情的，不是那倒霉孩子还有谁？
他几步奔过去，拎起乔应年，气急败坏：“侬个小赤佬，不要命啦！深山老林也敢乱跑！侬当山里狼吃素啊？我告诉侬，冬日里饿得慌，野狼碰到侬这种小鬼头，一口吞下连骨头渣都不用吐……”
小乔被他拎得脚离了地，晃得七荤八素，骂得狗血淋头，倔强地咬着牙，挣扎着说：“我，我来帮你。”
“呵呵！侬帮我？谢谢侬哦！”富贵气得笑出了声，把小崽子一顿，放到了地上，“就凭你这还没到我胸口高的小鸡仔身板？帮我把野兽喂饱了，免得它们咬我是吧？”
“我，我有带柴刀！我，会砍柴，也能砍，砍野兽！”
小乔拎起他手中的柴刀，急切地争辩。
“这刀……不是老酒伯斩草喂牛用的吗？侬倒是顺手……”曹富贵打量着那把锈刀，恍然大悟，这小崽子手脚倒是快，为了上山连老头的刀都顺过来了！
他的话还没说完，一旁的大黄忽地冲着他身后狂吠起来，狗眼瞪得滚圆，夹着尾巴瑟瑟发抖，仿佛正在犹豫逃还是不逃。
我艹！危险！一个念头划过脑海，身体还来不及反应，就听身后一阵震耳欲聋的野兽嘶吼，腥膻味道扑鼻，一股腥风朝着脸颊骤然而来。
“闪开啊——”
小乔厉声尖叫，猛地扑上去，一下子挂在了兽爪之上。
曹富贵这才反应过来，急急转身，身后是一只快比他都高的黑熊！
那只被惊扰了冬眠的黑熊勃然大怒，人立而起，尖利发黄的獠牙上挂着长长的涎水，正张着血盆大口嗬嗬吼叫，它黑黝黝的小眼珠子瞪着爪上挂着的小崽子，另一只熊掌顺势拍了过去，顿时把人拍出一丈开外。
小乔在地上滚了几滚，不动了。
这几下兔起鹘落，惊得富贵头皮都麻了，脑海里一片空白，熊吼声中，黑熊巨大的爪子眼看就要拍到脸上，电光石火之间，他终于清醒过来，目眦欲裂，高声嘶喊：“收！”
地上的拖油瓶，连着他自己，瞬间被收入了炼庐之中。
大黄眼见惯了富贵哥突然消失，见机不妙立时转身就跑，还没等暴怒的黑熊盯上它，已然蹿入树丛中，连踪影都寻不到了。
站在炼庐里，曹富贵脑袋里一片空白，恨不得拍自己十七八个大巴掌！
娘希匹！不收熊进来，把自己和小乔收进来是怎么个意思？生死之际就犯浑，说的特娘就是自己啊！
他深吸一口气，现如今也顾不得保密不保密了，这孩子舍命救自己，总不能眼睁睁地见着他进熊嘴。刚才心急，也没注意把人丢那里了，曹富贵焦急地四望，幸好，人就在药田边，没让他一懵给丢进陷阱里。
二傻正在收拾地里种的第二茬麦子，听见动静好奇地走了过来，发现躺在地上的是有阵子不见的拖油瓶，他蹲下来，看着孩子咧嘴直笑。
“二傻，让让，小乔受伤了，我看看。”
曹富贵奔上前，轻轻抱起小乔，按着老酒伯那里学来的粗浅手法，先查看头面胸腹，没看到什么伤，再仔细摸胳膊大腿，仔细仔细摸了个遍，居然一点外伤都没有？！甚至连小乔胸口被黑熊一爪子拍到的地方，除了衣服上有几条撕裂的爪痕，竟然连皮都没破一点！
莫非是内伤？
曹富贵百思不得其解，伸手扒开孩子的小棉袄，想再仔细查探查探。
“富、富贵哥？！”小乔眨眨眼睛醒了过来。
“你……你醒啦？！有没有哪里痛？”
富贵哥心情有点微妙，本来还以为小乔被熊重伤，昏迷不醒，一心只想着救人。现在可倒好，孩子看上去一点事都没有，人却在炼庐里，可该怎么糊弄？
他脑筋飞转，眨眼就在肚里编出了十七八套不带重样的说法。小乔再聪明懂事，也不就是个七八岁的毛孩子，能比二傻难弄多少？
小乔呆呆地楞了会儿，突然伸出手抱住了富贵的脖子，浑身发抖，嘶声喊道：“熊！有熊！哥，有没有伤到你？快，快走！”
“嘘！没事，没事。那只瘟熊让哥打跑了。我哪里也没伤到。”
曹富贵摸摸孩子颤抖不已的毛脑袋，难得柔声抚慰，他顺势把人拎了起来，翻来覆去看了几遍，居然真是半点伤都没有。大概被熊一巴掌拍的，连震带吓才晕过去。
没道理啊？莫非……曹富贵脑袋里灵光一闪，突地想起了【防御 1】的麻辣兔丁和酱油，肯定就是这东西的功劳了！要不然就小乔那身板，挨上黑熊那一下，不死都得半残。
“油瓶，油瓶！吃，吃！”
二傻乖乖地待在一边，等富贵哥忙上忙下忙完了，他兴高采烈地凑到小乔边上，掏出了自己最爱吃的南瓜饼，殷切地递到他嘴边。
小乔一手接过，抬眼望向富贵哥。
“吃吧！”
小乔这才谢了声接过，他边吃边转眼四顾，定定看了眼田里的麦苗，疑惑地低下头，什么也没问。
“咳！这个，小乔啊！刚才那只熊把你拍晕了，哥抱着你飞奔好几里，才跑到山谷中这个我以前发现的好地方。二傻他就在这里帮我种地。小乔，你记住，这地方一定要保密，谁都不能说，知道不？我们一家子的吃食都靠这地里种出来，万一让人知道了，大伙都要饿死！懂不懂？！”
曹富贵黑着脸，使劲吓唬孩子，务必让他明白这地方让人知道的严重性。
“富贵哥，我明白。我死都不会说出去的，你要是不信，可以割了我的舌头！”小乔死死捏着拳头，视死如归地瞪着曹富贵，发出一连串毒誓，什么要是泄漏这地方，就让他头生疔疮，脚底流脓，断子绝孙……
曹富贵一把捂住这娃的臭嘴，听得一头冷汗，这些破词烂语一听就是孙婆子惯用词，幸好没让他在孙家烂下去。
能怎么办？真把这孩子杀了灭口，还是割了舌头？
曹富贵悻悻地摸着毛茸茸的脑袋，骂道：“别胡说了！侬拼死要救我，我还要割侬舌头，我富贵哥是那种不讲义气的畜生吗？行了，千万记住要保密，就是帮我最大的忙了。”
小乔缓缓松开已经被他自己掐出几道血印的手，狠狠点头。
二傻也庄严地点头应道：“保密，保密！”
“小乔，来，哥给你把眼睛蒙上，你乖乖等着。哥先去收拾了那只熊，咱们再回家。”
那只该死的黑熊，吓得他富贵哥半死不说，还差点让他泄露了炼庐的机密，如今都不知怎么圆谎呢！不把它剁了泄愤，他这心里都过不去。就是不知道折腾了这么一会儿，那熊还在不在？也不知大黄那怂狗子跑没跑？
仔细给小乔和二傻把眼蒙上，曹富贵瞬间出了炼庐，转眼一看，一坨黑影在他刚才坐着的那块大石头旁，石边的灌木丛中露出一个黑漆漆的洞口，黑熊挪着肥壮的毛屁股正往里走。
娘的！原来他刚才就坐在熊洞边上。怪不得突然跑出个发狂的黑熊，这是吵到它睡觉了啊！
气不打一地出的富贵哥，凝神摒息，对准黑熊，恶狠狠地喊出一个“收！”
嗷——惨号叫了半声，突然断了。
曹富贵紧随黑熊进了炼庐，满意地见到陷阱坑底被这只熊给塞得满满的，黑熊身上被粗毛竹戳穿几个大洞，死得不能再死了。
唉！可惜一张熊皮只能做坎肩了。
乔应年小小的身影站在药田的那一头，嘴唇都咬破了，紧张得像是一只炸毛的幼兽，可他却僵立不动，脸上的蒙带都丝毫没打开。二傻站在他身边，呵呵傻笑，莫名其妙地东张西顾，也很听话地没摘蒙布带。
曹富贵走到他们身边，小乔的肩膀才缓缓松弛下来，悄声问：“……富贵哥，是你吗？”
“嗯，没事了。熊已经被哥干掉了。”曹富贵牵起小乔的手，说：“走，我带你出谷。回家。”
第37章 粮砖
说了个千疮百孔的谎言，就算是糊弄孩子, 他也得自己给圆上啊！
曹富贵只得让小乔蒙上眼, 哄他让自己背出“山谷”, 再寻上大黄一同回家。二傻么, 反正也不能更傻了, 都不用再糊弄，就让他乖乖待在炼庐里种地，回到安全地方再让他回家。
闪眼出了炼庐，他背着小乔在林间行走，一边大喊：“大黄——”
喊了几声, 走出没多远就见一条黄影在林间闪过，飞奔而来，一边汪汪叫着，扑到富贵大腿上, 摇头晃脑亲热不已, 一张狗脸上尽是劫后余生的庆幸。
“你这狗腿子倒是跑得飞快！”
曹富贵笑骂一声，又掏出几块肉干抚慰大黄受惊的小心肝，唉！原本只是当作储备粮的狗子, 如今相处时日多了, 倒是生出点感情来, 刚刚还真怕它留在外头，被那瘟熊一屁股坐扁了。
幸好, 幸好！这狗子越发的机灵了。
“……富贵哥？”小乔趴在他背上, 蒙着眼迟疑地说, “你把我放下来吧，我自己能走。”
“哈哈，找到大黄了！你莫担心。你这腿刚好，又爬了一路山坡，还想不想要了？我先背你走一会儿，等下背不动了你就自己走。”
曹富贵不耐烦地拍了一记小赤佬的屁股，哀叹一声，自己扯的谎，还他娘得自己来圆。
要不是为了圆他“背着小乔奔了一路，才走到‘山谷’”的坑，哪里需要再走上一段路才往回转？一出炼庐就站在老地方，二傻都糊弄不过去啊！
幸好前方不远似乎就是一片谷地，曹富贵把孩子往高处踮了把，加紧脚步往那处奔去。
小乔蒙着眼，静静趴在富贵哥背上，眼前虽是漆黑一片，身下却是温暖的脊背，砰砰砰！有力的心跳传来，身旁是大黄呜呜咽咽的叫唤，富贵哥偶尔笑骂一声。
紧紧搂着富贵哥汗湿的温热肩膀，闻着他身上臭哄哄的汗水味，小乔只觉得安心无比，只盼这山路长些，长些，再长些。什么谷地，什么粮食田地，他都不在意，只要富贵哥不让他说，就是咬碎自己的舌头，他也不会和旁人透露一个字。
走了快半里路，离着那片郁郁葱葱的山谷也没多远了。