林羡玉很是不服，叉腰道：“我现在很厉害的，我和兰先生前天晚上一直商量着在北祁之间开设榷场的事，已经有初步的想法了，连官制都想好了！”

　　赫连洲说：“玉儿好厉害。”

　　“玉儿样样都厉害！”

　　赫连洲俯身笑道：“就是床上不厉害，稍微动一下就要掉眼泪。”

　　“你——”林羡玉顿时红了脸。

　　他慌忙望向两边，幸好近卫们都在远处守着，他钻进赫连洲的怀抱里，咬牙切齿道：“不许在外面说这种事！”

　　赫连洲低头亲他的唇瓣，尝到温柑酸甜的味道，低声问：“玉儿，后天就要过二十岁的生辰了，能不能再厉害一点？”

第69章

　　雪渐止时, 天色初晴，赫连洲带着林羡玉沿着驿道向南出发，去了一趟苍门关。

　　站在苍门郡的烽火台上极目远眺, 能隐约看到祁国的城郭, 那是林羡玉曾日思夜想的故乡。北祁隔着一片杳无人烟的荒漠世代相邻，原本也有过一段互通贸易的旧时光, 后来在利益的促动下，南北被分成两个人间。

　　回羌州驿站的路上, 林羡玉一直窝在赫连洲的怀里昏睡, 天冷了, 他裹在绒氅里, 怀里抱着一个汤婆子，脚下还有一个, 整个人都暖烘烘的。

　　赫连洲一手抱着林羡玉，一手展开满鹘送来的信，反复翻看。

　　满鹘已经跟随陆谵进入祁国境内, 按照时间推算，不日便将抵达京城, 他沿路散播北境大军随时可能会压境的消息，吓得邓烽急忙撤兵，因为邓大将军的退兵, 祁国的局势逐渐缓和，满鹘也能在一个相对安稳的环境里, 掌握更多祁国皇庭的情况。

　　一切都按照计划进行。

　　只是……

　　赫连洲眉头微皱，合上信纸。

　　只是这一切未免太过顺遂, 顺遂到赫连洲的心底生出一丝不安，仿佛在荒漠尽头有危机伺伏。他低头拢起林羡玉的绒氅, 转头撩开马车的帷帘，神色整肃地望向南方。

　　在离他们万里之远的京城，陆谵坐在马上，已经能看到南渠瓮城上高耸的箭楼，那是祁国鼎盛时期的象征。

　　几十年前，周边各国进京时都要经过南渠瓮城，再沿着金水门长街，前往皇宫。经历了几十年的风雨磋磨，箭楼依旧巍峨。

　　陆谵看得微微失神，直到满鹘拽动缰绳，踏马到他身边，行了个礼：“谵王殿下，万里之途终有尽时，微臣奉圣上之命护送您抵达京城，到了这里，也算是不辱使命。”

　　这一路从路线到行军速度都由满鹘掌控，满鹘和祁国交战过几回，本就威名在外，再加上他是赫连洲的得力干将，途径何处，祁军皆望风而逃。

　　这一路，陆谵只觉得自己不像借兵回来夺权的皇子，倒像是他口中的“引狼入室之人”。

　　可悲，可笑。

　　“这一路辛苦满将军了，”陆谵颔首道：“还麻烦您随我一同进宫面见圣上。”

　　满鹘翻身下马，拱手道：“是。”

　　满鹘将赫连洲的亲笔御信呈送祁国皇帝，随后在谵王府住下来，他的精兵则在京城以西五里的地方安营扎寨。

　　京城重归平静。

　　太子并不知道北境想要吞祁的计划，他生性软弱，邓烽一退，他便倍感欢喜，特意在东宫宴请了陆谵和满鹘。

　　这个消息传出来，所有人都明白：在三皇子和七皇子的角斗中，七皇子已经依靠北境的扶持，胜出了，三皇子陆瑄从此失势。

　　甚至有些过分天真的王公大臣还认为，祁国和北境已经结成了牢不可分的姻亲关系，今后两国再无战争。

　　陆谵痛苦到无法言说。

　　透露北境的野心，会酿成朝野恐慌，他领北境军队入关，更是千古罪人。

　　隐瞒北境的野心，就是等待赫连洲一步一步将祁国蚕食，先是通商，紧接着便是南迁。更可恨的是，他竟无力抵抗。

　　三皇子陆瑄也对他恨之入骨。

　　他必须冷静下来，现如今，只能先整顿吏治、惩治贪官污吏、充盈国库……

　　然而，就在他筹谋之际，意外发生了。

　　满鹘被发现死在谵王府的厢房！

　　凶手是谵王身边的近卫。

　　被抓捕时，近卫声称：是谵王命他杀了北境来的满鹘将军。

　　不仅如此，调查的官员还在满鹘的尸体下发现了一封落款为赫连洲的信函，赫连洲在信中要求满鹘到达祁国之后，便伺机杀死陆谵，致使祁国动乱，北境方有可乘之机。

　　此事一出，天下皆惊。

　　消息迅速传向北境。

　　此时此刻的林羡玉还对祁国的变局一无所知，他正为生辰之事发愁。

　　赫连洲下令，将皇后每年十一月廿八的生辰之日定为长乐节，各州咸令宴乐，休假三日，举国同庆。

　　作为小寿星的林羡玉却高兴不起来。

　　因为赫连洲那句“玉儿能不能再厉害一点”，害得他昨晚都没睡好，梦里都是赫连洲握着他的腿弯慢慢逼近，醒来时更是浑身酸痛。

　　精神都跟着萎靡起来。

　　兰殊发现林羡玉眼下隐隐有青黑，还以为是皇上不知节制，特意叮嘱庖房给皇后单独熬一盅虫草炖羊鞭汤。

　　他端着炖盅走到林羡玉面前，林羡玉正趴在桌上发呆，忽然闻到一股鲜香，凑过去嗅了嗅，好奇道：“兰先生，这是什么？”

　　“羊鞭汤。”

　　“羊鞭有什么功效？”

　　“……大补。”兰殊压低了声音，怕被阿南听见，隐晦道：“大人，晚上还是要……节制些，您的身子骨怎么能和皇上比呢？”

　　兰殊指了指林羡玉的眼下。

　　林羡玉呆滞了半天才反应过来，“啊”的一声，臊红了脸：“不是不是不是！”

　　见兰殊眼神迷茫，他只能倾身过去，把手掩在兰殊的耳边，小声说：“我们还没……还差最后一步……”

　　兰殊震惊道：“什么？”

　　林羡玉捏了捏手指：“这很奇怪吗？”

　　兰殊算了算日子：“从鹿山军营到现在，已经有四个多月了吧？怎么会——”

　　平日里见他们亲昵过分的模样，兰殊之前还跟阿南打趣：若是殿下是女子，皇上的后嗣问题应该是完全不用愁了。

　　结果到现在还没进展到最后一步？

　　那他们每晚都在做什么？

　　“就是很痛嘛！”林羡玉又羞又臊，指着一旁的白釉筷筒，诉苦道：“他……他有那么大！我受不了，我会痛死的！”

　　兰殊愣了半晌才噗嗤一声笑出来。

　　林羡玉直跺脚：“兰先生不许笑！”

　　兰殊连忙掩住唇，忍着笑说：“好好好，微臣不笑了，那皇上是什么态度？”

　　林羡玉很是不解：“他应该有什么态度？”

　　兰殊挑了下眉，笑而不语。

　　“可是他说今晚……”林羡玉咬了咬指尖，神情愈发紧张，坐立难安。

　　兰殊把羊鞭汤推到林羡玉面前，怂恿道：“大人，稍微喝几口，益气驱寒。”

　　林羡玉心里想着那档子事，也没注意到兰殊眼里的狡黠，捧着小碗闷头喝了几口，只觉得喝完之后通体发热。

　　兰殊什么都没说，只身离开，不到一盏茶的时间又回来了。他往林羡玉面前放了一样东西，用白色瓷瓶装着，木塞封着口，瓷瓶和桌面碰撞出清脆的声响，兰殊含笑道：“祁国商队里有件货品，大人，或许你用得着。”

　　林羡玉一头雾水地拿起瓷瓶，拔出木塞，送到鼻间闻了闻，“蜂蜜？”

　　“做什么用处？”林羡玉还是不解。

　　他眼神里一派纯真，兰殊竟也说不出什么细节，叹了口气，忍笑道：“大人且拿给皇上，皇上应该能意会，若皇上不能意会，微臣也没辙了。”

　　兰殊甚少这样模棱两可地说话，他向来倾囊相授，林羡玉拧着眉头看着兰殊翩然离去的背影，咕哝着：“兰先生在说什么啊？搞不懂。”

　　他举起小瓷瓶，放在掌心转了个圈。

　　“用来泡水吗？”

　　直到赫连洲从羌州指挥营回来，他都没有弄明白。

　　夜色已晚，他正在看书，忽地听到门外传来熟悉的脚步声，倏然抬起头。

　　刚要起身，赫连洲已经从背后抱住他，眼前忽然出现一对细镯，一金一玉，外圈皆精心雕刻了并蒂莲的纹样，和田玉雅致，金圈矜贵，合在一起光彩流转，显得十分灵巧。

　　“玉儿的生辰礼。”

　　林羡玉眼前一亮，立即接了过来。

　　他把镯子戴在手腕上，玉镯和金镯碰撞在一起，丁零当啷，如敲冰声。

　　“玉儿喜欢吗？”

　　林羡玉咧开嘴笑：“喜欢！”

　　赫连洲俯身咬了咬林羡玉的耳尖，看他高高举起柔腻白皙的手臂，在烛火映照下，仔细看那玉镯上的并蒂莲。

　　“朝采并蒂莲，暮绾同心结。”林羡玉低声呢喃道。

　　赫连洲本想在羌州城内大宴四方，为林羡玉庆生，但林羡玉听闻斡楚、绛州一带遭遇雪灾，百姓受难，便拒绝了赫连洲的提议。从苍门郡回来之后，他带着赫连洲去寺庙为百姓祈福，又在驿馆里和最亲近的几人享用了一顿丰盛的晚膳。

　　兰殊和阿南为他做了一碗家乡口味的长寿面，他笑着道谢，长筷夹起第一根面连着汤汁吸进口中，一点都没断，众人笑着祝贺他“林大人生辰吉乐”，林羡玉在一片欢声笑语中度过了他的二十岁的生辰。

　　不过压轴戏是今晚。

　　林羡玉从准备沐浴时就开始紧张，宫仆往浴桶里倒满温度适宜的热水，又送进来两只热水桶，便退了出去。赫连洲从林羡玉的物什箱里翻出了茉莉澡豆，一转身就看到林羡玉站在浴桶边，只穿了一件豆绿色的亵衣，两手攥着领口，望向水面的波纹怔怔失神。

　　赫连洲笑着问：“玉儿，有这么怕吗？”

　　林羡玉朝他翻了一眼，恨恨道：“疼的又不是你的屁股。”

　　赫连洲笑出声来。

　　“害怕就不做，没什么的，”赫连洲抚摸着林羡玉披散的长发，低头亲了亲他泛红的脸颊：“水温差不多了，坐进去吧。”

　　林羡玉忽然想起兰殊送的那瓶蜂蜜。

　　“有个东西。”他停下来。