华太后还沉浸在耀目的灯火里，不自觉张开唇，久久不能回神。

　　她指着还在持续燃烧的凤凰花灯，外层的框架被烧毁，露出内部物件的一角来：“那是什么？”

　　班贺看着露出的一角，笑着道：“请太后看下去。”

　　燃烧的火焰将凤凰花灯的外壳烧掉得面目全非，牵引着百鸟花灯的金属丝此时起了反作用，反而将那层外壳向几个方向拉扯，几处固定点被烧断，那层烧得差不多的外壳也就这么四分五裂开来。

　　包裹在内部的东西终于得以见天日，那是一只展翅欲飞的鎏金凤凰！

　　镂空的构造，透出内部燃烧的光芒，外层无数独特的光滑切面在灯火照耀下熠熠生辉。

　　班贺嗓音温和清晰：“太后，这尊雕像，名为凤凰浴火。”

　　华太后从眼前盛景中回过神来，偏头对身旁的太监说道：“工部尚书造灯有功，重赏。”

　　班贺垂首谢恩：“谢太后赏赐。”

　　华太后看着远处的灯，眼眶微微湿润：“先帝十分孝顺，知晓我喜欢看烟火，总是命工部为我准备烟花架。而今已有三年，如何让我不想念先帝？”

　　班贺说道：“工部为太后筹办千秋节，不是一年两年。先帝在时，总是百般叮嘱，为太后庆贺不容闪失，臣自然而然，知晓太后喜好不是稀奇事。”

　　华太后感动几乎落泪，皇帝的嘱咐竟然已经让底下人都记住了，这也是怀熠所留下的痕迹。

　　普天下，还有人与她一样怀念着先帝。

　　一场极尽工巧、集合众多工匠技艺与巧思的灯展，得到了华太后的赏赐，也如班贺所料的，得到了许多骂声。

　　班贺虽然将大部分赏赐分给了手下人，承担了骂名的却只有他一个，谁让他是领头羊？

　　继媚上奉承讨好太后的罪名之后，又多了穷奢极欲这一条罪名。

　　哪怕享受这些的并不是班贺本人，他也是帮凶。

　　班贺的自知之明叫陆旋都要恼怒，就这么听着骂声，我行我素，一句也不辩解。

　　与陆旋说起来，也只是一句：“万一到时候有人揭竿而起，要清君侧，恐怕我就是被清的第一个。”

　　皇帝不会永远受制于太后，现在还有个宁王捉摸不定，发生夺权之事只在早晚。

　　陆旋一想到那样的事情可能发生，就忍不住生气，捂着班贺的嘴不让他说。

　　“我不会让任何人伤害你！”陆旋眉心拧成一团，语气都带着些杀意。

　　“对对，就是这样。”班贺连连点头，“我当初找上你，就是为了今日你能说出这样的话。我与泽佑的安危，都要靠你了。”

　　陆旋喉咙一哽，半晌才无奈道：“你分明不是这样想的。”

　　“不管当初是不是，现在是了。”班贺嘴角含笑，“我得罪的人多，不死死拽着你，怕是难有活路。”

　　陆旋气笑了，紧紧将他抱在怀里，压迫的力道让班贺有些喘不过气：“那不正好，你离不开我，我也离不开你。我们俩人就缠在一块儿打成死结，至死不休。”

　　班贺靠在他的肩上，抬手在他背上轻拍，喃喃似的重复：“至死不休。”

　　当真可以做到吗？

　　别说不死不休了，他不要连累其他人才好。万一真他真落到那步田地，与旁人断绝一切关系才是第一要务。

　　太后宠臣班贺没人能动，朝中大臣没有消停的时候，与班贺有过交往的人则被拎了出来，成了众矢之的。

　　朝中大臣上疏反对洋人我朝当官，要求罢免当年文帝所封的胡玛诺。

　　胡玛诺在文帝的指派下，致力于建立港口，并建造出海大船，组建海兵，这些无一不是关乎朝廷利害的重任。

　　如今朝中大臣弹劾胡玛诺，罪名是胡玛诺身为洋人，利用职务之便，向海外传递朝廷机密，并且偷偷盗取并运送珍贵的典籍到海外，是一名细作。

　　其中也不乏忠心为朝廷的大臣，他们并非出于私心，而是对外人的不信任使他们出来站了队。

　　胡玛诺自年轻时来到大兖，至今已近二十年，带来了无数海外书籍，不止班贺一人受益匪浅。

　　当初闹出大动静，非要拜班贺为师的娄仕云，实际上跟随胡玛诺学的更多，实际上更应该尊称胡玛诺一声师父。

　　朝中大臣谏言沸沸扬扬，娄仕云生性单纯，不懂其中的纠葛，与人争论起来。但哪怕他据理力争，自己如何受益，从胡玛诺身上学到了多少东西，也争不过那么多张嘴。

　　胡玛诺是洋人，天生赋予的身份摆在这里，不受所有人信任，会遭受质疑是自然的。但若非有人挑起事端，这么多年都安然无事，怎么会现在爆发？

　　娄仕云同人争得不可开交，班贺私下叫人传信，让他不要在外争辩，娄仕云年轻气盛气不过，总是忍不住。

　　相比远在沿海的胡玛诺，笔上争锋如何激烈，也不如当面痛快，弹劾胡玛诺的大臣像是找到了靶子，纷纷对娄仕云如此维护胡玛诺的用心表示怀疑。

　　一向默默守卫京师，不参与议论朝政的平江侯娄冠见儿子被卷入其中，不得不出言干预。但他也拿那些跳起来攻击的朝臣没有办法，只能将自己的儿子带回家中，禁足几日，等风波平定后再说。

　　班贺深觉胡玛诺是被他所连累，写给胡玛诺的信中字字句句都是愧疚。

　　胡玛诺虽然是洋人，但几乎已经被同化，心里已经将自己当做大兖朝的人，突然被猛烈排斥感到极度不解与委屈。争辩几句后最终明白，他不为这里所接纳，不再反抗，只等待皇帝的决断。

　　皇帝同意他继续留在这里，那他便继续为兖朝效力，若皇帝也认为他应该离开，那他只能回到自己的家乡。

　　在写给班贺的回信中，胡玛诺表达了自己对这些年所受到的照顾十分感激，他永远会感恩兖朝天子的恩德。

　　拿到这封信，班贺犹豫再三，要不要将这封信交给华太后。

　　这封胡玛诺的亲笔信，写着他对文帝赏识与看重他的感激之情，华太后一定会为之动容，不在乎朝中大臣的议论纷纷。

　　但与此同时，太后插手此事，也会将胡玛诺推向朝中更多大臣的对立面。

　　这件事能否息事宁人，还得看宁王的态度。

　　宁王以往与师父交情好，与胡玛诺关系也不差，也曾赞扬过胡玛诺带来更广阔丰富的学识。

　　可那已是多年前的事了，如今班贺与宁王之间立场有别，许久没有私下联系过，班贺拿不准宁王是什么想法。

　　数日后，宁王就此事入宫与太后商议，经过几番协商，宁王与华太后达成了共识。

　　三日后，皇帝颁发诏令，革除胡玛诺官职。

　　得知皇帝下发的诏令，班贺捏皱了手中那封书信，迟疑着没有交出的信，已经没有机会呈上了。

　　在华太后眼中，胡玛诺只是一个当了官的洋人，虽然不知他做了什么，但朝中人才济济，一定有人可以替代他，与宁王达成共识无可厚非。

　　宁王做出这样的决定，班贺需要一些时间消化结果。

　　这并非做出革除一个洋人官职决定的事，而是证明了宁王在向官员们妥协。

　　他在维持朝中助力，想要收揽人心，就不能与他们的意见相悖。为此，他不惜将自己曾经盛赞过学识渊博的胡玛诺赶出官场。

　　班贺对宁王最后一丝期望也荡然无存，默叹自己与他，都沦为了权力的附庸。

　　此时已年关将至，班贺兀自想到，这或许是胡玛诺在大兖度过的最后一个年。

　　若是那时将信交给华太后，兴许还能多留两年。

　　班贺无颜去见胡玛诺，更别说为他送行。几乎可以说，是他断送了胡玛诺迄今为止经营的一切。

　　胡玛诺的离开，平息了争论，娄仕云也被父亲放了出来。

　　娄仕云一介贵族子弟，除了拜师闹了些乌龙，身体上吃了些苦头，从未遭遇过这样大的打击，站在班贺面前跟霜打的茄子似的，蔫头巴脑。

　　“师父，胡玛诺先生，真的要离开了吗？”娄仕云声音低落，手里提着的东西都忘了放下。

　　班贺笑容浅淡：“你也可以接他到你府上来住。”

　　娄仕云惊喜抬头：“真的吗？”

　　看清班贺表情，知道那不过是一句笑言，他笑容顿消，重新低下头：“我去接接，兴许他也不想离开呢？”

　　班贺点点头：“若是他愿意留下也好。”

　　娄仕云坐直了：“那我要去，师父，我要请假！”

　　他忽然那么有精神，班贺都有些意外：“你当真要去留他？”

　　“为什么不去？”娄仕云充满干劲，甚至开始兴致勃勃盘算路程。

　　班贺一怔，哑然失笑。

　　娄仕云百折不挠的模样，什么时候看都会让人跟着精神一震。

　　“你的假准了。”班贺笑着道，“请鸿臣你为我拜访胡玛诺先生，不能前去看他，深感歉意。”

　　娄仕云激动得站起来踱步，仿佛已经上了路：“师父，等着吧，我把胡玛诺先生给接回来，给一间宅子住而已，养一个老先生我平江侯府还是养得起的！”

　　班贺道：“真让你接回来，怎么会让你平江侯府养？我一介工部尚书，薪俸都不知道该花在何处。”

　　“师父，我去了！等我的好消息！”娄仕云兴冲冲往外走，一路头也不回。

　　班贺看着他的身影消失，嘴里开始倒数：“五、四、三、二、一。”

　　娄仕云一个箭步冲了进来，红着脸将手里的拜礼放下：“师父，忘了这个。我，我走了。”

　　班贺忍不住叮嘱：“你应该还没出过那么远的门吧？出门在外，别这么冒失。”

　　娄仕云声音讷讷：“知道了，师父。”

　　陆旋回来时，班贺可见情绪好了不少，得知白日娄仕云曾经来过，立刻警觉起来。

　　“那小子来做什么？”陆旋直直戳在班贺身前，寸步不让。

　　班贺笑笑，说道：“他说，要去接胡玛诺先生回来，让我等好消息。”

　　陆旋转头：“我现在就叫小何去接。”

　　班贺：“……”

第281章 风霾

　　延熙四年，三月。

　　一场风霾不期降临都城，狂风大作，霾沙蔽空，连续三日白昼昏沉，日月无光。

　　一阵急促的敲门声响起，闵姑顶着风，眯着眼走到门前，门刚开启一条缝，外边的人动作麻利闪身进来，反手合门一气呵成。

　　陆旋将手里提着的菜交给闵姑，他用布巾蒙着口鼻，声音传出来有些闷：“恭卿没去官署吧？”

　　“哟，菜还有呢，我前儿就备好了，怎么还劳烦您亲自送来？”闵姑说完，不同他在外面站着，接过菜就往厨房走，“先生在房里呢，今日哪儿也没去。泽佑也在自己屋，这天儿还能上哪儿去？”

　　陆旋哦了声，不再多问，径直往班贺卧房走。

　　进了门，将风沙关在门外，陆旋随手拍了拍身上的沙尘，坐在桌边看书的班贺抬起头来，上下打量他：“这天儿都这样了，就不用来了吧？”

　　陆旋一把扯下蒙住口鼻的布巾：“三天没见你了，就是下刀子也得来。”

　　“城里风沙还是很大？”班贺放下书，起身为他倒了杯茶。