第105章 打铁

　　君子一言，驷马难追，娄仕云大清早在丫鬟伺候下梳洗一番，带着两个长随出了侯府，直奔军器局而去。

　　两个长随是自小被卖入侯府中的，原本的名字已经淡忘，被派到世子身边后改了姓名，娄仕云亲自起的名字，一个叫娄规，一个叫娄矩。府里还有两个近身伺候的丫鬟，名叫尺儿和度儿。

　　娄规紧张得不行，不时往身后看，生怕有人追出来问他们去哪儿，忍不住劝阻道：“世子，咱们真要去军器局？什么时候回府呀？”

　　娄仕云折扇轻轻敲打掌心：“师父昨日说了，不能迟到早退，自然是军器局什么时候歇息，咱们什么时候走。”

　　“可，班贺是虞衡司郎中，应该在虞衡司官署里，他收您为徒，干嘛让您去军器局？”娄矩面露担忧之色，

　　娄仕云敲击的动作骤然加重，怒道：“大胆！娄规给我掌他的嘴，本世子的师父名讳是你能叫的？”

　　娄规苦哈哈地抬手，不轻不重地给娄矩左脸来了那么一下，也就象征性给人听个响。收回手，两张苦瓜脸都拉得老长。

　　娄仕云昂首，面上带着骄傲与憧憬：“你们懂什么，这一定是师父给我的考验。到那儿不许叫我世子，听到没有？”

　　娄规娄矩恨不得自己此刻就聋了。

　　马车停在军器局前，他这回来得正是时候，工匠们正陆陆续续往里进，娄仕云兴冲冲地往里走，却被人拦住了。

　　那人生得粗犷，留了把胡子，双眼怒睁，乜斜着眼，仿佛看着仇人，一副随时要暴起行凶的模样。他似乎是军器局的工匠，方便行动的麻布衣衫窄袖贴身，显出一双肌肉膨胀的手臂，伸出来阻拦的手五指粗大有力，巴掌跟蒲扇似的。娄仕云仔细斟酌一番形式，摆出恭敬有礼的姿态，和善地打了声招呼。

　　“这位工匠，我师父让我来找军器局大使，伍……”娄仕云卡了壳，身后娄规立刻附到他耳边小声提醒，娄仕云连连点头，“哦对，伍旭。”

　　他问的就是正主，伍旭并不认识此人，也不知道他的哪位熟人收了这么个徒弟，心中满是疑惑，得问个清楚：“我便是伍旭，你师父是谁？”

　　“我师父乃是先帝亲封天匠的孔大师的关门弟子，官拜当朝工部虞衡清吏司郎中，班贺！”娄仕云慷慨陈词，情绪高亢，那串头衔从他口中念出来自豪骄傲的模样，是能让班贺面红羞愧的程度。

　　伍旭一愣：“你师父是班贺，可有什么凭证？他让你来军器局的？”

　　凭证？娄仕云意识到问题有些不对：“师父没有同你说过？他只让我敬了杯茶，没有给任何信物啊！师父让我来找你，做什么随你安排……”

　　自从虞衡司定下第一批授权生产鸟嘴铳的京外地区，外地工匠良莠不齐，仅凭图纸不见得能完全领会，生产新式武器初期必然需要专人指导。于是京城军器局择优选出几名熟练老道的军匠，携带拓印的图纸前往各地，如此一来，本就人员不算充足的军器局一下少了十来位老师傅，正是缺少人手的时候。

　　虽然眼前这位公子哥模样的人拿不出证据，但既然他非要来也不是不行，稍后伍旭还要去虞衡司官署向班贺汇报，届时确认即可。他略思索，不将话说死了：“即便你说的是真的，你穿着这身衣服，如何能进工坊？这绸缎价值不菲，里边到处是利器、熔炉，损坏了我们赔不起。”

　　“不用你们赔，让我进去就行。你就告诉我怎么做才能进吧，我都应承师父了，今日非进去不可。”说着，娄仕云摆出了架势，不让进他就硬闯。就算伍旭看起来孔武有力，为了拜师学艺他也不能退缩。

　　伍旭转身往里走，挥手赶了赶：“你回去换身衣服再来吧，穿得跟他俩差不多就行。”

　　这怎么能行！娄仕云焦急往里张望，周围的人越来越少，都进去得差不多了，心中暗道：我绝不能迟到！

　　他心急如焚，看向四周，试图寻找办法。一回头，看见身后跟着他一起着急的娄规娄矩，娄仕云双眼猛地一亮。

　　接触到他的目光，两个长随一僵，心中渐渐生出不祥的预感，咽了口唾沫。

　　娄仕云没开口，但目光瘆人，娄矩害怕得紧：“世子，人家不让进，要不咱们回……”

　　“就你了。”娄仕云一把揪住娄矩肩袖，仰头放大了声量，“伍大使，哪儿能换衣服？”

　　娄矩惊恐地冲娄规挥舞双手：救命！

　　半柱香后，穿着绸缎衣裳被拒之门外的娄矩蹲在军器局门口抹眼泪，他这是什么命啊。

　　伍旭给娄仕云安排了一个岗位，打铁。

　　烧红的铁块在极高的温度之下变软可以随意塑形，铁匠需要不断地用锤子敲打铁块，将其中的杂质捶打出来，不仅耗费体力，还需要长时间接近高温熔炉。

　　常言道，世间三大苦，拉纤打铁磨豆腐，打铁的苦绝非常人所能忍受。

　　娄仕云二话不说，跟着伍旭拿起锤子与铁钳，干起活来有模有样。

　　伍旭安排好工作，便不再理会，动身前往虞衡司。待他的身影从视野中消失，娄仕云仍一锤接一锤地往下砸，火星四溅，娄矩顾不得礼数，伸手去抢他手里的锤子：“世子！您坐下，要做什么我帮您做成吗？”

　　娄仕云不松手，娄矩也不敢松，嘴里直说我帮您，我帮您！

　　“你们这是做什么？”巡查的军器局副使走到此处，眉头皱成一团，满是嫌弃，“这么多活要干，抢什么抢，把这儿当什么地方了？”

　　娄仕云趁机撞开娄矩，眼神警告过后，转向副使时满眼真挚：“我跟他不熟，不熟。”

　　他继续埋头苦干，娄矩生怕被赶出去，只留世子一人在这儿更危险，连忙帮着去提水，副使这才作罢转身走开。

　　娄矩提着桶回来：“世子……”

　　“不许再叫我世子！”娄仕云呵斥，看了看四周，怕引起旁人注意。

　　“少爷，您怎么能做这种事呢？”娄规哭丧着脸，“要是让侯爷知道，您到工坊里头和这些工匠一起做工，我俩却不阻止，他非得扒了我俩的皮不可！”

　　“再废话你俩都给我滚回侯府去，反正我要留在这儿。”娄仕云头也不抬，“我爹是凶了点，可也不是那样残暴的人，至多打你们几板子，不至于要命，放心好了。”

　　听了这话娄规更是伤心，可娄矩被关在军器局门外，无人同他相拥而泣。

　　跟了这位主子，门内门外，今日都是伤心人。

　　伍旭照例将近日军器局内各事项上报，谈完正事，才提起今日打着班贺名号前来的公子哥：“你真收了个徒弟？就是那个公子哥？”

　　“那可不是普通公子哥，”班贺轻笑着摇头，“他是平江侯独子，将来要继承爵位的世子。对了，你给他安排工作了吗？”

　　伍旭点点头，没说话。

　　班贺沉默片刻，问：“你让他做什么了？”

　　伍旭：“打铁。”

　　班贺：“……打多久了？”

　　伍旭：“从进军器局开始吧。”

　　两人一个望着头顶承尘，另一个低头看着案牍，翻动账册，纸张的声音哗哗作响。

　　片刻，班贺抬头：“就当是给他的考验吧。这没什么，我师父以前也让我打过铁，锻过钢。”

　　伍旭点点头：“说的正是。”

　　兴许，回去那位世子就不在了呢？那些少爷哪儿吃得了这份苦头。

　　两人一阵唏嘘，班贺说：“要是他今日能坚持下来，那这份工作就不要换。旦明兄，帮我看着他点。”

　　伍旭郑重点头，既然班贺做了这个决定，一定有自己的考量，那他就奉陪到底了。

　　会说出收徒的话，并不是班贺一时戏言，他的确认真考虑过娄仕云是否合适。

　　娄仕云家世煊赫，是家中最受宠的独子，被保护着长大，少有接触险恶，长到这个年纪仍不失其赤子之心。他自小对各类机械机关极其感兴趣，身心投入，从不同其他贵族子弟一般染些坏毛病，尤其贵在有一份探索之心，并且具有执行力，这些都是难能可贵的品质。

　　但班贺所说要能吃苦耐劳不是一句虚言，他手上的厚茧并非一朝一夕长成。旦明兄所为并非他特意安排，但细想却再合适不过，接下来就看，娄仕云能在军器局待多久了。

　　打定主意，班贺没有再去过问娄仕云，到了点便从官署离开，回家吃饭。

　　他走到巷口，却见闵姑站在巷尾，和一名男子相对而立。远远看不清两人表情，却能察觉二人间似乎有些不愉，闵姑别开脸，不愿与其对视。

　　那男子瞧着人高马大，班贺不放心地向着他们走去。靠近些便能听见声音了，虽然仍是听不清字句，但明显听得出两人语气言辞激烈，像是起了争执。

　　你来我往争吵了几句，班贺见那男人忽然动起手来，抓着闵姑手臂就往外拉。显然闵姑不情愿，直往后退，却力气不敌对方甩不开他。

　　班贺眉头一皱，四下看了看，拿起靠在墙边的一把枝条稀疏的笤帚，掂量掂量竹竿的分量，悄无声息靠近。

　　背对着他的男子毫无察觉，班贺停下脚步，高举手中的竹竿，准备一击制敌。他的行动被闵姑瞧见，当即脸色一变，一把将还在拉扯的男子往边上推，焦急喊出声：“别别别！快住手！”

第106章 寻访

　　闵姑上前几步，将班贺与那男子隔开，慌张把他握着竹竿的手往下拉。

　　男子回过头，这才发现不知何时悄无声息潜到身后的班贺，手里还握着根手腕粗细的竹竿，吓了一跳。他面上恼怒，却看清班贺身上的官服，不敢轻举妄动。

　　班贺不明所以地看着眼前两人，闵姑对那人的维护让他逐渐有所领悟，将那把笤帚扔回墙角，笑笑：“方才我见他对你无礼，想顺手帮个忙，看来是我唐突了。瞧着二位关系，应当不是有仇？”

　　闵姑双手在身前揉搓，难为情道：“他是我儿子，张隆。”

　　“哪有做儿子的，当街强迫母亲，还动手拉扯的道理？”班贺严肃道。

　　张隆低着头不敢说话，见儿子还呆愣地站在原处，闵姑抬手狠狠在他手臂上打了一巴掌：“还不快走？我是不会跟你回去的，我自己能养活自己，不需要你养！”

　　张隆欲言又止，有些话不好当着旁人的面说，却还是不肯离开，哀求道：“娘，你就跟我回去吧，街坊四邻都在说闲话呢。”

　　班贺开口：“我不知道你们母子间的事，但闵姑在我家中做饭、操持家务，我已付过工钱，若是你要接母亲回去，也得等她做过这一段时间再说。这样吧，你下个月十八再来。”

　　张隆看了母亲一眼，闵姑冷着一张脸，不假辞色，他只好勉为其难地点头，匆匆离开。

　　班贺安抚地对闵姑笑了笑，抬手示意她和自己一同回去。

　　看着他什么也不问就往回走的背影，闵姑心里愧疚。方才班贺为自己出头，就算他不问，自己不说点什么实在过意不去，闵姑嗫嚅着道：“我那不孝儿，是在刑部大狱里当差的。”

　　班贺应了声：“哦？”

　　闵姑说来自觉羞愧：“我以往从不知道，有一回，去给那不孝子送饭，见到有老妇领着小孩在监狱外头哭，我上前去安慰，才知道他干了什么混账事……牢里关着的人若是有亲属妻儿探监，狱卒便会趁此机会要挟勒索，不行贿就别想牢里的家人好过。”

　　她说着，语气带了些气愤：“那不孝子和他们厮混在一起，不以为耻！他收的都是丧良心的钱财，那些钱给了我，我又怎么能花得安心？我情愿不要他养，去找些活做，我还没到老得不行干不动的时候。”

　　班贺心中诧异，闵姑从未谈起过家人，只知道她中年守寡，有个儿子，原以为她在外找活做是生活所迫，未曾想竟是因为这个原由。

　　班贺勉强想了个理由安慰：“他知道要接母亲回家，也算孝顺。”

　　闵姑强硬道：“这样的孝算什么孝？哪怕他没钱，也得做个好人。让他养，我亏心。”

　　说完，她跨进门槛里，钻进了厨房。

　　班贺站在原地，和院里逗斑衣郎玩的阿毛面面相觑，随即缓缓点头，钦佩之情溢于言表——这样一位奇女子给他们做饭，真是三生有幸。

　　虞衡司公务向来繁忙，班贺加紧处理完手头的事，抽空去了趟神机营。

　　毕竟军器局生产出来的第一批鸟嘴铳已经送去神机营好些日子了，整顿似乎还未完全结束，但营中兵丁已经开始隔三差五的射击训练，应该有了不少心得与使用效果反馈，班贺早几日前就决定亲自前去走访，紧赶慢赶才挤出空来。

　　他带了纸笔，认真记下京营兵所说的问题，还收回了三把炸了膛的鸟嘴铳。

　　他毫不避讳地承认这些问题存在，他与伍旭处于摸索阶段，军器局中的工匠也是第一次制造这种火铳，不可能完全不出差错。能被告知问题所在反而是一件幸事，解决了往后的问题就会越来越少。

　　这回来，他还有了一个意外收获。

　　他听见神机营中有个人，名叫郑必武。同名同姓很常见，但当那个郑必武坐在班贺对面时，从他躲闪的眼神中班贺确定了，他就是陆旋口中跟去叙州混入军营那个郑五。

　　班贺状似不经意地问：“我们是不是在哪儿见过？”

　　郑必武喉头滚动：“没有没有，我都不认识你……呃，他们说你是虞衡司郎中，这个我是知道的。”

　　背后的汗出了一层又一层，即使知道陆旋一定会将那些事告诉班贺，但他绝对不能承认。郑必武极力克制双手挠头皮的冲动，快要疯了！

　　京营巡查碰到陆旋，他已经逃跑过一回了，被二叔推举来了神机营，没几天又碰上了班贺，哪儿有这么巧的事，说不是老天爷在玩他都不信！