一个人的信念和坚持一点点如何被打碎摧毁，脊梁骨被弯折，最后心甘情愿化作熔岩中的飞灰。
经脉俱断，抽筋剜骨，要生剖出一颗心，放到油锅里炖煮，然后问他，你痛不痛呀？
越辞现在可以回答了。
他真的，好痛苦。
“你怪我吗？”他问，“怪我当日少年心性，不懂你的心意，怪我没有坚持，怪我自私，愚蠢，怪我抛下你，总以为万事在握，成竹在胸。”
“以为新雪能再下，花落能再开，水中碎月能如初，失散能再复重圆，以为你总在原地，依旧待我如初。”
越辞长长叹了口气，却是解脱的笑。
“应挽，再原谅我一次吧。”
“我知道错了。”
长剑被置于脚边，越辞闭上双眼，任细雨凉风肆意扑洒，往前迈出踏空的一步。
纵身而落。
第42章 重生（一）
夜半暴雨倾盆， 薛应挽骤然睁开双眼，胸膛剧烈起伏，气喘不止。
屋外雨声倾泻， 汛水连成银丝从檐角淌落，触地飞溅成珠， 在这一片昏暗之中，薛应挽几乎要被漫无边际的空落吞没。
怎么……回事。
他不是已经死了吗？
被灼烧身体的痛楚尤历历在目， 薛应挽费了极大力气，欲支起身子， 又被一阵突如其来的酸软侵袭， 脱力摔回被褥之间。
他抬起一点手臂， 借着极微弱的月光看清自己双手，摒去纷扰心绪， 试着动了动手指， 一点点身体知觉恢复，重新从榻上撑起。
屋外瓢泼大雨还在下个不停，哗啦啦的声音从未停歇。
他就这么坐了一夜，直到雨声收歇， 东方将白， 晨曦第一抹晖光泄入屋中，才慢慢回过神来，观察着身处周边的一切。
一间狭隘而逼仄的小房子， 屋中堆满杂物， 榻前便是散乱的书本纸张。算得上物件的，也只有一张发霉的老旧桌案与架柜， 均布满尘灰，想来许久没有人打扫过了。
薛应挽走到架柜前， 取下已然蒙尘，布满裂痕的铜镜，简单擦拭后，看到了曾经属于自己的面容。
不知怎的，他突然松了一口气。
一夜过去，心绪已然恢复平静，固然从前落了个惨淡下场，可上天既给了他再一次重返世间的机会，想必并不是为了看他继续被囚困在疲乏不堪的过往中折磨自己。
自然，也有些许讽刺。
一腔真心错付，换了个死无葬身之地，
世上千千万万值得之人，却偏喜欢上一个最下作的小人，到如今说不上什么恨，再回想前尘，甚至像看未开蒙的孩童一般觉得好笑。
这样的人，连让自己再为他气恼烦厌也不配。
薛应挽简单理了理身上衣物，离开了这间陌生的小屋。
将将过了卯时三刻，经过昨夜一场大雨，屋外日头高盛，潮润的空气还带着雨后清新，草木露珠未干，滴滴答答地顺着叶片落在泥地里。
这处显然是个小村庄，往来的村民背着背篼或锄头提篮，忙碌于下地耕作或到镇上早市，薛应挽这般呆站在屋前，倒显得有些格格不入。
正想拦下一个村民简单问询情况，便听到远处一道匆忙喊声，继而朝他奔来：“傻子，傻子，你怎么在外边！”
薛应挽也是一愣。
傻子……指的是他？
讲话之人是个约莫十八、九岁的清秀少女，气喘吁吁，面上却十分着急，鼓腮不满：“不是让你好好待在屋里吗，你怎的出来了？”
薛应挽问他：“姑娘，你认识我？”
那少女本还抱怨，如今听他说话，仿佛听到了什么不得了的事，“诶”了一声，视线上下巡视一通，停留在薛应挽面上，对上那双清澈瞳珠。
“你恢复了？”少女疑问。
恢复？
薛应挽意识到自己应当此前经历了什么事才会出现在此，心念一动，顺着少女话语继续打探，摇头道：“我今日醒来，发现自己身处屋内，从前记忆却不知怎的消失无踪了，姑娘可否告知我……一些之前的事？”
少女惊讶不已：“说话这么有条理，你真的不是傻子了！”
薛应挽：“……”
在与少女对话间，薛应挽才逐渐知晓一切由来。
此处是平吉村，少女名柯琼，自小在村中长大，家中卖酒为生。
与薛应挽认识，则是在三日前。
那日她傍晚归家，看到一个在村口鬼鬼祟祟之人，正想拿棍子驱赶，薛应挽竟就这般突然昏迷在地，无法，只得寻了家人，将他带回村中先行医治。
村里大夫给他扎了两针，薛应挽是醒了，但是整个人却失了魂一般痴痴傻傻，双目无神，问什么都答不上。
柯琼与家人商议一下，决定带薛应挽到已经离村的舅舅家暂住，每日给他送点饭食，因着不知道名字，干脆就傻子傻子的唤着，反正薛应挽也听不懂。
当然，听完这些，薛应挽自己也再一次迷糊了。
三日前？记忆中自己三日前，还与越辞一道在浔城忍受寒风凛冽，现下一转眼已是阳春三月，还留在了这个极为平和的村庄里。
魔族呢？那些流离的百姓呢？
思来想去，换了个法子，问道：“柯姑娘，敢问如今是哪一年了？”
柯琼双手背在腰后，好奇地往前倾了倾身子，观察着薛应挽面上表情，把人盯得都有些不好意思，才笑吟吟回答，“今年是楚阳历第五百零九年了，你什么都不记得，问年份做什么？”
话音落下，薛应挽却是心中重重一震，瞳孔骤然紧缩。
怎么可能？
他分明记得，今年是楚阳历四百零九年。
为什么凭空多出了一百年，为什么自己竟然会到百年之后？
柯琼见他面色不对，以为薛应挽又犯了病，抬手在他眼前晃了晃：“你还好吗？”
薛应挽脸色苍白，抑住嗓音颤抖：“我没事……柯姑娘，那敢问，你知道朝华宗吗？”
柯琼看他的表情更奇怪了。
薛应挽以为自己说错了话，正要找补，柯琼已然说道：“你说你没有以前的记忆了，为什么还知道朝华宗？”
“我也不知道，只隐隐约约记得这个名字，所以才想知道，”薛应挽带着试探性的追问，“朝华宗，还在吗？”
柯琼道：“你这说的什么话，朝华宗是鼎云大陆第一剑宗，要是不在，能去哪？”
薛应挽又问：“那霁尘真人呢？”
“霁尘真人哪是我们这些小人物能知道的，许是又在闭关修行吧，”柯琼问道，“你到底还记得多少！”
薛应挽怔然，良久，缓缓摇头。
“只记得这些，再多……也没有了。”
一切都不对，一切都与自己记忆里的背道而驰。
这个世界没有过魔物侵袭，朝华宗没有灭宗，师尊没有因为自己而死，就连自己……也还好端端活在这世上。
可倘若他没有死，那记忆中死去的师长，覆灭的宗门，滚热如熔炉的岩浆，那些又算什么呢？
庄周梦蝶，或是一枕黄粱。
连自己也分不清了。
柯琼再次发觉他状态不对，忙伸手扶住薛应挽：“你，你没事吧？要是想不起来就算了，你，你还想知道什么随便问就是了。”
薛应挽摇头，对她温和一笑：“无事，方才有些头晕，现下已经恢复了。”
心中却想：如果他记忆中的一切都没有发生，那是不是其他的也没有改变？那现下的自己如今又算是什么身份？这一百年间，又有多少他不知晓的事。
薛应挽心中已有了打算，他想去寻戚长昀，似乎无论到了什么时候，什么境地，只要戚长昀还在，便会令他有一种安心感：“柯姑娘，请问你可知道从此处，要如何去朝华宗？”
柯琼讶异：“你才恢复不久就要走么？”
“是，我的确记忆尽失，能记得的只有朝华宗，也只能去那处尝试。何况我在此处已经叨扰许久，现下……”他摸了摸袖口，发现身上空无一物，难堪道，“现下我囊中羞涩，柯姑娘，等我有了钱财，一定再来感激这几日收留之恩。”
柯琼摆摆手，大方道：“这倒不用，我们也没做什么。何况其实我们本来想着，你虽然是个傻子，模样却长这么好，和我姐在一起，往后你也有个栖身之所，不会亏待了你。”
薛应挽这回才是实打实吓了一跳。
柯琼哈哈大笑：“骗你的骗你的，看给你怕的！”
她是个爽朗性子，当即告知，其实此处便离朝华宗不远，是长溪镇治下的一个小村子，若要到朝华宗，顺着官道一直走，约莫大半日便能到。
又想起什么，说道：“不过，你要见霁尘真人倒是不太容易，我听说霁尘真人已经很多年没下山了，要见到，也只能是朝华宗弟子才有机会。”
“倒是也巧，前两天我上镇子里，正好听说朝华宗五年一届的招新就在这几日，你要是对自己有信心就去试试，要实在不行，回来和我姐成一对，当我姐夫也是个不错选择。”
薛应挽从前本就容易羞赧，若是与人互论道理还能争上一二，偏就这种调笑话语无可奈何。脖颈便红了一片，磕磕巴巴地朝她行礼致谢，头低得没抬起来：“多谢姑娘厚爱，但我实在，实在是……”
柯琼哼笑一声，往他怀里塞了个大饼。
“瞧你这模样！赶快去吧，再过两日，怕是就没机会了！”
*
薛应挽身无一物，只带着一只柯琼给的大饼当干粮啃食。他记得自己从前已结金丹，可现下不知为何，又回到了炼气修为，且灵根完整，能丝毫无碍地感应天地灵气，说是天赋异禀也不为过。
他尝试引灵入体，只闭目感悟，便能十分清晰觉察出方圆百丈内万物之景。空气中些微灵力如粉尘般漂浮，似能与之对话，一时丹田烘暖，意念与周身灵力流转相合，竟是极为顺利。
这是他此前从未有过之感，便是前尘在尽心修行之时也从未体验，想来，是体内丹田盈聚丰富灵源之因。
再睁眼，已然灵台清明。
若是勤加修行，想必假以时日，便能再次结丹。
当真如柯琼所言，此处离朝华宗极近，只走了两个时辰，薛应挽便对周遭景色逐渐了然。
他曾经在长溪的几月时常会到郊外采集野菜或观赏风景，百年过去，溪流山林如旧，连最为喜爱的花叶都盛开得更为茂盛，几乎连成了一片紫蓝色花海。
一路惬意，半日脚程，便重新回到了长溪镇。
因着这几日是朝华宗招新，多了不少世家子弟与修行者，市集摊贩多了数倍，吆喝声不绝于耳，一个平日里安静的小镇，如今看来有着却不逊于都城繁华。