辟谷丹果真有用，到现在也不觉腹饥。可朝别实在嘴馋，又在林中蹲了两只鸟雀，掐起翅膀，哼着小调往回走。
他家是晖宵狼一族的分支，因着不喜争斗，百年前就寻了这处林子长居，也少于外界往来，每日在林间抓抓猎物，自给自足。
不知为何，朝别总觉得今日林子静得可怕，平日那些鸟雀叽喳都没了声响，只剩下风吹叶动簌簌之声。
鼻间还嗅到似有若无的血腥味。
元神中能通晓五感，薛应挽看着周围景象，心中忽地升起一股不祥预感。
朝别并没放在心上，神清气爽，路上还抓了一把果子，放在口中啃咬，汁水淋漓飞溅。
眼前很快出现了几件木屋屋顶，还冒着几缕乌烟，朝别远远便大喊：“老爹，我回来了！”
无人回应。
朝别又喝了两声，显然有些脾气，不耐烦地加快步伐，嘴里嘟嘟囔囔：“都睡觉了吗，没一个人回我！”
他小跑着，一路穿过林间，甚至忽略了路旁被踩踏过的野草，折断的树干。
朝别回到了族群的居住地。
随后，看到了他这一生都无法忘怀的景象。
夕阳红得绚烂，屋子是红色的，树木是红色的，地面也是红色的，他们怪诞地交汇在一起，似一副晚霞构成的绮丽画卷，浸染过目之所及的每一处。
木屋榻颓，遍地狼藉，他的数百族人倒在血泊之中，有的尚是人形，有的恢复原身，薄薄的皮肉像是一张纸，随着风吹微微颤动。
碾碎成沫的肉，折断的骨，插在身体上的箭，飞扬在空中的零散灰毛。
“啊，”朝别突然说，“我还在做梦啊。”
两只尚有力气的鸟雀从他脱力掌心挣脱，扑腾着翅膀往外飞走，喙里吱喳地叫，煽动一点嗖嗖的风声。
他就站在那里，站了很久，黑烟蔓延到橘红色的天际，那是房屋被焚烧的痕迹。
朝别身体僵硬地走回自己屋子，灶房大锅上的的水还在咕噜咕噜烧，烧了一整天，米肉丢在灶台上，还没来得及下锅。
木然地收拾着满地成碎的父母尸体，从连着胳膊被砍下半截的爪子里发现一块被紧扒在掌中的木牌。
而后手臂一顿，颤抖着从怀中掏出另一块，同样以精湛技艺雕刻出的龙纹玉佩。
朝别瞳孔缩紧，身体血液一瞬间冷却。
即使不够聪明，也能明白究竟意味着什么。
那一瞬间，朝别茫茫然地看着天际，眼中视界变得模糊而昏暗。
他往前走了一步，身形踉跄，扑摔在地。
积攒的无数情绪一股脑涌上心头，躁动，愤然，悲恸，挣扎，无边无际的悔恨不甘，抒发不出的痛苦，一道严丝合缝，紧紧桎梏的牢笼，困住动弹不得的身躯。
朝别后知后觉恸哭起来，喉咙里发出狼族那本该凶戾的嘶鸣与嗥叫。
未成熟的狼犬叫声并不响亮，甚至因为幼齿而有些好笑，似婴儿夜啼，小兽打闹。
朝别蜷缩在地，抱着认出的半只狼爪。
连薛应挽，都感觉到了心口那股犹如被利刃剜开，不停捣碎搅烂的痛楚。
疼得人喘不上气来。
第60章 朝别（二）
那日之后， 朝别在家中足足待了三日。
坐在满是血肉的地面之上，安静看着拼凑不齐的血肉肢体。
屋外日升日落，中途下了一场雨， 冲刷村落的遍地狼藉。
得益于辟谷丹，三日未曾进食不觉腹饥。至第三日末， 才恍然站起身，去到灶房， 狼吞虎咽吃下已然发臭的红肉。
随后浑浑噩噩，走出了族群居住地。
他在林中苟且得生， 抓到兔子， 山鸡鸟雀便直接生扒而食。衣衫褴褛， 头发蓬乱，被入林打猎的村人看到， 还当是野人， 将他痛打了一顿。
随后，朝别咬断了他们的脖颈。
穿上村民的衣物，收起耳朵尾巴，一路往前走， 雨淋日晒， 风吹雨打，一路乞讨，最后停留在一座小城镇。
为讨一口吃食， 在镇上一家酒楼当杂役。
老板见他身强体壮， 沉默寡言，便什么拖地洒扫等脏活重活都交由他干， 每月只给他人一半银钱，若是遇上顾客生事， 便将他丢出去将人教训一番。
直到有一日，来了几个外乡人，说酒楼菜品缺斤少两，争吵之后，朝别依老板所言，将他几人重伤。
本以为事情和往常一般过去，谁知那几人竟是临镇大户人家，亲戚还有在当地官府当差的，几日之后，特意前来要说法。
酒馆老板怕惹事，给朝别塞了二两银子，随后把他交了出去。
那几人带了打手，将朝别压在地上，当街殴打整整大半日，打得皮破肉烂，身无完肤，露着白骨森森，极是可怖。
那伙人散去，朝别一步步爬到无人看到的巷尾，蜷缩成一团。
他摸摸耳朵，似乎有一边已经不再能听见声音了。
*
揣着二两银子，朝别去了下一个城镇。
银子花了一两，剩下一两不知何时被人偷了。
他身上剩下的，只有当初付谨之留下的那枚玉佩，玉佩上的纹路被重重摩挲过一遍又一遍。
他去问过人，别人笑他，这是流云山庄的家徽，怎么，就你，也想去流云山庄？
朝别跟着笑，随后将那人当作了晚餐。
也记住了流云山庄这个名字。
只是时间漫长，最初的仇恨，也在日积月累的磋磨间慢慢变为对活下去的渴望，已经没有力气，也不敢再去回忆当初景象了。
而后风餐露宿，卧雪眠霜。
朝别没有吃的，就去跟别的流浪汉抢，后来把自己卖给了一个武打摊子的老板，在街上表演挨打，能管上一日的饭。
他熬了整整五年。
缙平镇地处五蕴阁所驻百里之内，时常有江湖游士经过，也算得上繁盛。
朝别数日没有吃饭，与人比武换赏钱时，对街醉欢酒楼来了位白衣少年。
少年身负行囊，背后一把雪亮的银色长弓。他听到少年清澈如泉的响亮嗓音：“掌柜，你们这儿最好的酒是什么！”
“那必是我们缙平镇特有的红果酿了！公子且先候着，马上就来！”掌柜一面揽着新客，堆笑着高声呼喝。
新酿启坛，果香与酒香浓郁。
设比武的老板与他约好，朝别要被他手下揍趴下，挨上半个时辰的打，就能多吃两个馒头。
他趴在地上，被雄壮男人抬脚重重踹在后背。
抬起一点头，透过人群缝隙，看到少年正喝下一碗酒，面上笑意爽朗。似乎注意到对街吵嚷，问掌柜：“外面这是在做什么？”
掌柜习以为常：“几个卖艺杂耍讨赏钱的。公子要是感兴趣可以去看上两眼，有个经常来我们这捡剩饭的乞丐就在那，据说天生健体，怎么都打不坏。”
少年喜爱热闹，一听还当真起了身子，凑近人群，看到一头乱发被压在地面，无数腿脚棍棒落在身上的朝别。
忽而出声：“打斗就打斗，何必这样羞辱人？”
老板在一旁翘着二郎腿，口中咬着根骨头，闻言觑他一眼，啃食干净的牛骨砸在他跟前：“不看就滚，什么时候轮得到你说话。”
下一脚落在朝别后腰，又重又沉，身后人抓起他头发，逼他仰起颈，露出一张满是泥污的肮脏面庞。
朝别粗粗喘着气。
少年与他短暂对视了一下。
他看到朝别额发遮挡下，深邃而锐气，森戾摄人的乌沉双眼。
似是常年藏着不得发泄释然的怨，如林中最凶恶的狼犬，又如地狱中爬上的厉鬼。
朝别却从来没见过这样干净的眼睛，清凌澄澈，如星华万千，日光从他头顶泄下，似乎整个人都被浸在光里，染上一层灿金色。
少年从怀中掏出一锭银子，放入摊前的铁碗中，哐当一声，闷沉地响。
“这样够不够？”
设摊老板方才的怒目横眉登时化作喜笑颜开，赶忙起身，一脚踹开浑身腱肉的打手。
“够，够，当然够，”他去捡起铁碗中的大银锭，用衣物擦了又擦，嘿嘿地笑，“您还想看点啥，他不仅能挨打，还可能打了，这就给您表演一个？”
“不用，”少年半蹲下身子，看向胸膛起伏的朝别，又从怀中掏出一块金锭，“我要买下他，够不够？”
朝别被猛踹上一脚，老板粗声骂道：“你以后跟着这位公子，有你好吃好喝的！”
围观人群逐渐散去，朝别侧着脑袋躺在地上，白衣少年叫了他两声，耳朵里只传来一点微弱声音。
朝别爬起身，慢慢地端详着白衣少年。
玉冠束发，白衣锦袍，清俊中透着一股疏然，左脸笑起来有个微微凹陷的梨涡。
“走啊，”他说，“你还没吃东西，是不是？”
朝别就这么随他回到方才的酒楼，许是见他邋遢，时不时有客人目光落在身上。
桌上是点好的酒糖牛肉，两碟酱猪肘子，上好的酒，少年取下长弓，置于一旁小凳上。
朝别问道：“为什么。”
他太久不说话，声音很粗，很哑，像是什么干燥分岔的木柴，磕磕绊绊地不清晰。
少年顾自倒了一杯酒，酒液入腹，抬手擦去嘴角酒液，十分爽朗：“什么为什么，我见你有眼缘，就把你买下来，请你喝酒吃肉还不好？”
“你要我，做什么？”朝别继续问。
一碗酒被推到朝别面前。
“喝酒。”少年说。
朝别沉默一会，端起酒碗。
喉咙滚动，生灌下一整碗醇香酒酿，酒液顺着下巴，湿了大半襟领。