他不想提自己的那些糟烂事情，岔开话题：“表哥今日怎么舍得出门来，先前落榜，一直闭在屋中苦读，如今春闱开始，你可算是想开了？”
“我那不算什麽事，再等上两年继续考便是。”
“外祖说了，家里又不是供不起，便是考上一辈子都不成问题，左右我爹心中我也是不会中榜的无用之人，我急着与他示好做甚。先前一直想不通透，其实也就是自己与自己过不去，一朝想明白了，也不觉是甚么大事。”
马俊义道：“我且是与你推心置腹了，你还不与我说说你是怎么了。”
家里人姑且还不知，他如何又好与马俊义说。
马俊义见他不张口，又道：“你历来性子直率，时下却如此，莫不是婚事的事情不顺心？”
明观鑫一下子被说中了心思，心头有些不是味道。
顿了片刻，他道：“便与你直说是也无妨。”
“我听外祖说是穆家的小郎君，那个相貌十分端正的人物。怎的，他欺负你了？我教训他去。”
“可别提他了，事情不好听也不好看。”
明观鑫瞥了马俊义一眼，瞧着人精神抖擞，满面红光，一改了过年时的颓丧模样，又一派翩翩郎君的样子了。
他先前带着吃食去瞧他，人没精打采的，他还说他不似个男子，一回挫折就打倒了去。
再看眼下的自己，与他之前瞧不起的模样也没甚么差别了。
他道：“先前我不当说表哥，人在不顺挫折的时候，当真是甚么都听不进。”
马俊义难得见明观鑫低头，既是意外，又不免忧心：“究竟甚么事，都教你自省起来了！”
明观鑫忽的又变了神色，他扬起下巴与人道：“共情你一番，你倒是又笑话起我来了。”
“我哪里是想笑话你，是担忧你才这般！”
明观鑫道：“那若我说是明呦棠欺了我去，表哥如何断公道？”
马俊义道：“你俩一直谁也不让谁的，今朝你被气成这模样，料想她是做了不恰当的事情。我站你还不行么！”
明观鑫听此，心头好受了不少。
“今日见表哥都能振作起来，我也没由头再这般消沉。”
马俊义见明观鑫眼里有了些神采，一笑：“你这般想，我就安心了。这才是儿时那个敢与我打架的人物。”
明观鑫也笑起来，小时候马俊义来家里头拜见亲戚长辈，端着一派官家少爷的模样，又爱出风头，怎么看怎么欠揍。
一群孩子在园子里头放风筝，为着一只纸鸢。
他便与马俊义打了起来。
彼时马俊义还比他大上几岁，却是个瘦伶伶的软菜鸡，自己实在敦实，竟将人还给压制住了。
这事逢年过节都会被家里人拿出来笑一场。
以前马俊义觉着十分没有面子，这朝倒是能拿出来当宽慰人的笑话说了。
明观鑫心头好受了些，道：“且等着吧，我要教欺我的人没那么痛快！”
马俊义笑道：“这才对。”
“速速整换了衣装，咱们两个伤心人一道外头吃铺子去，也给自个儿打打气。”
明观鑫这才从园子里出去。
……
萧元宝再度得到明观鑫后续的消息时，已经是四月下旬了。
秦缰快着行程返还了县里头，只待着歇息两日，便可动身往京城去。
他正在家里收拾箱笼，见着人昂首挺胸的来了家里头。
心中微微一宽，连忙放下手头的事情来询问。
“我设法前去套了明呦棠的话，这小蹄子正是得意的时候，很容易就露出了马脚教我看出。
得知事情确凿，绝计没冤枉了她，我便前去与母亲说了这事儿。”
明母气怒之余，估摸出穆家怕是打着结亲的幌子来套取挽月纱的门路。
思来事情不大简单，她便与明达做了商量。
明达虽宠爱侧室，可也不敢拿家族利益开玩笑，他是生意场上的老人精了，听得妻子说来，也瞧出了穆家的险恶用心。
明观鑫便提议设了个局，明呦棠那痴憨姐儿，教穆家儿郎迷惑，不知家中人设了圈套让她钻，还真去偷挽月纱的拿货地址与穆家送去。
两人正在你侬我侬之际，教明达抓个正着。
“我那三妹妹这回可是把爹气出了个好歹来，为着个男子，爹娘老子都不顾了，爹骂她白眼儿狼，教她痛吃了几鞭子，任凭她小爹如何哭嚎都没用。又罚关了祠堂，如今受了禁闭不教出园子。”
“至于那穆家，也真是恶心，教儿郎出来勾搭人骗门路，你说这叫甚么事儿。我还只听说过用貌美女儿哥儿勾搭人的，男子还是头回见。足已见得穆家为达目的何其手段不用。”
“两家是彻底撕破脸断了往来，往后桥归桥路归路了。我爹是不会教穆家在县里顺心的。”
明观鑫出了一口大恶气，整个人都松顺了。
他怪是得意道：“我爹说我遇事沉得住气，又还懂得筹谋，是能撑得起家里生意的人。于是他将挽月纱的生意交予我做了~”
明观鑫将事情说得轻描淡写，可也掩饰不住的欢喜：“可看着，事情没完呢，穆家那个敢戏耍我，后头生意场上我不会教他有好果子吃。”
萧元宝一直安静的听着他说来，眼睛弯弯，嘴角上扬。
“你光瞧着我笑甚，痴傻了不成！”
明观鑫见萧元宝不说话，倒教他怪不好意思的，轻轻攘了萧元宝一下。
“鑫哥儿就像是阳光照着的晨露一般，在发光。”
明观鑫抿着嘴，面上是笑：“说些酸话，祁郎君才学好，也把你教成个才学人了。”
萧元宝正色了些，他长吸了口气，又缓吐出，拉过明观鑫的手：
“我就要去京城了，可总还挂记着你的事情，怕你多难受，想不开。如今见你处理的这般好，我也能宽心的远行了。”
“我没有那般容易被打垮，这回真还谢你与桂姐儿，若不是你们来告诉我，我们家也不得那般快速的看起穆家的面目。此前，他只在我们家面前装的多好，多理事，我爹欢喜，我也跟着满意。”
明观鑫道：“人心复杂，要遇见个良善正直的人实属不易。你去了京城那边，虽有祁郎君的照顾，但你也要小心着那些人。京都繁荣广阔，更是甚么人都有。”
萧元宝点头：“我记下了。”
“只是你的婚事，又得搁置。”
明观鑫道：“姻缘自有天定，没可心的人物，那般急着成亲做甚，倒是不如自己潇洒快活，我不比你和桂姐儿。”
两人说了好一通话，明观鑫才离去。
四月十八一日，萧元宝上了马车，与萧护作别，赶往京城去。
这一日，恰巧是祁北南出考场的日子。
萧元宝把车帘子卷得高高的，受春风贯吹整个马车，将衣摆也扬了起来。
他拾掇的简素，穿着暗蓝稳重的衣衫，收拾成了个已经成婚的夫郎模样。
原本白皙的脸颊子也涂抹得暗黄，还在脸上点了些影响美观的麻子。
秦缰见了他的装扮，都忍不得一笑。
萧元宝见着官道上的行人见着了马车里的他，也都立收回了视线去，颇有种被冒犯了眼睛的模样，他心头反倒是稳妥了。
得听秦缰说他们过去的时候花费了十四日，回来一个人骑马行程快，但也费了十二日。
如此远的路程，他又没有出过远门，即便身旁有秦缰，心里总也还有些不安稳。
不过接连行走了几日，一路上顺遂寂寥，他也就逐渐习惯，放宽了心，只想着能快些到了京城。
京都这头，祁北南出了贡院，回至落脚处，两人蒙头睡了足足一日。
次日一早，才回缓了精神。
在贡院里头九日时间，实在是憋得慌，出了贡院，人复才得活了过来。
这时间里，都没人去想去挂记成绩了，只想好生痛快的宣泄一番才好。
“会试当真是教人脱层皮。”
赵光宗摊在园子杏树下的摇椅上：“回想九日间的考试，我现在脑子都是糊涂的。”
祁北南笑道：“便是皇家的书院国子监出来的举子，进了春闱考场也多是拍脑袋的，你觉着糊，也是寻常。”
“既已考过，忧愁焦急，宽心肆意，成绩也都在那儿了。好不容易来京城一趟，不如趁着放榜前好生逛逛。”
两人在等榜的时间上，把京城的内城外城都逛了个遍。
中间还与罗听风和姜汤源吃了茶酒。
旁人心中牵挂着榜，祁北南掐着手指算，萧元宝能不能赶在出榜前抵达京城。
第86章
进了五月里, 京都的天气可见的退了春时的柔和，多了夏月的燥气。
白昼渐长，夜色见短。
天起了些暗色, 城中的高楼宇便早早挂上了通明的灯笼。
待着天边一片灰白时, 坊市间的灯笼尽数亮起，自高处望去，十二闹市街宛若金色的银河。
会试十五日出榜，明日榜单便会张贴于贡院外的围墙上。
祁北南负手立在皓月晚风之下, 他不晓得萧元宝究竟是哪一日出发的，只是算着时间，当就在出榜前后能来京城。
他看着夜色渐浓, 想着许是不能和小宝一同观榜了。
空气有些干燥, 夜里吃了好几盏子茶, 入了夜也没甚么睡意。
从屋子出来, 瞧见赵光宗屋里的灯也还亮着, 明日放榜, 估摸也是心头焦愁的睡不着。
祁北南未前去扰人, 自出了宅子。
他想去走走, 消遣一番。
不想刚出宅门，就见着一辆马车从巷子口驶进来, 祁北南潜意识的停下了步子。