萧元宝觉得事事有门道，起兴儿，认真听看着。

　　蒋夫郎道：“你试着来。”

　　在外头的席面儿上主要是看，长见识，不便上手拾弄；可自家做菜随性，还不上手去做，那就与纸上谈兵一般了。

　　“嗳。”

　　萧元宝欢快的答应了一声，连忙扎紧了袖口，在腰间系上了块小围腰。

　　端了小杌子来，垫脚爬上了灶台边。

　　他伸手去搓洗软趴趴的猪肚。

　　觉着像是绵韧的面团似的。

　　蒋夫郎瞅他不嫌腥臭，心中满意。

　　“这些下水虽瞧着寒碜，包着牲口家禽的粪物，可仔细做出来却香，送饭又下酒，是寻常人家喜爱吃的市井菜。”

　　“往后不论是自家请一桌子客，还是受人请去掌勺，若你能料理好几碟碗的猪下水菜，也便能得人赞上一嘴了。”

　　祁北南趴在通灶屋的门栏边，私瞧着师徒俩传艺。

　　他见萧元宝小小的两只手，揉着那团黏糊糊的猪肚，灶台那么高点的孩儿，做事还怪是认真。

　　躲在他屁股后头的赵光宗扯了扯他的衣角，两人回了堂屋上。

　　赵光宗一脸神秘莫测的说道：“小表叔是起心教宝哥儿了。”

　　祁北南挑起眉：“怎么说？”

　　“小表叔最拿手的便是猪下水菜了，当初在咱家里就做的好。我爹爱请人吃酒，小表叔就变着法儿的治猪下水来下酒。”

　　赵光宗道：“卤的、炒的、糟的、炖的、烟熏了蒸的，甚么都有。那些人在我家里吃了好，慢慢名气就扬了出去。”

　　他低声与祁北南道：“他着手教宝哥儿拿手菜，怎会不是起心。”

　　祁北南闻言不由得又看了一眼灶屋。

　　小宝跟着蒋夫郎才两个月，他便愿意传教看家本领，可见是真的欢喜小宝。

　　午时，蒋夫郎拿鲜猪肚做了两个菜，一个是用祁北南和萧元宝二月里头种的大葱子炒的猪肚脍，一个是用莴苣条炖的猪肚汤。

　　炒肚脍祁北南在赵家就尝过了，又香又脆。

　　莴苣炖的猪肚还不曾吃过，那汤勾了芡，瞧着微有些稠，猪肚和莴苣切做条状，入口很是耙软，可碗碟中又还维持着形，很是好吃。

　　萧元宝也吃得香，足足吃了三碗粳米饭。

　　不单是蒋夫郎的下水菜做得可口送饭，今儿这顿饭他可也是下了功夫的。

　　洗了恁久的猪肚，手指腹都教水泡得皱皱巴巴了不说，他还学见了如何将猪肚切花刀。

　　蒋夫郎说像是鸡胗鸭胗，猪腰子都可以用这个刀法。

　　横竖交切，下水进热油锅立就能开出花儿来。

　　他稀罕得不行。

　　只是老师现在还不教他自个儿动刀子，大菜刀很重，冷锃锃的又锋利，怪是吓人的。

　　不过他并不觉得怕，今朝老师握着他的手试着切了几手，只要把左边按着菜肉的手指往里头曲上一些就不会切到了。

　　饭罢，蒋夫郎见萧家的水井里头还冷放着些笋。

　　剥开笋衣，笋子都有些发青，掐着见老了：“这水竹笋个头小，这些却都比拇指大，像是挑出来的好的，放坏了怪可惜。”

　　萧元宝与他说是前些日子方家大哥哥给他们送过来的，剥了些煮来吃，有些生涩味。

　　家里人少，吃得也还不多。

　　蒋夫郎摇头道：“笋脆嫩味美，却得好生治才好，笋的生味压不住，不见得好下口。”

　　“你们俩用做煮，怎会好吃。若是往后再要自做来吃，又简单些，便切了腊肉炒。”

　　他捡了笋来，与萧元宝一道剥了，鲜嫩些的留来给腌做了一坛子的泡水菜，余下的过了水晒在了太阳底下。

　　这些简单的菜蔬秋收冬藏，若家里头有个妇人夫郎的，萧元宝机灵，跟在身边很快就学会了。

　　只是原先那秦氏也是个懒的，也没给孩儿留教些甚么有用的在手上。

　　“往后空着就朝老师院儿里来，能多教你一些算上一些。”

　　“嗯。”

　　萧元宝点点脑袋，抱着笋子跑得忒快。

　　月末上，方有粮兴冲冲的带了好消息回来。

　　方有粮与二姐儿一道来了萧家，才到院门口，方有粮便止不住欣喜，先与祁北南说了结果。

　　“成了，事情成了！”

　　祁北南和萧元宝听到消息，皆是喜出望外。

　　连忙将二人引了进去。

　　“刘家受了礼，便托自己娘子去与梳头的汪娘子说了事儿。巧在那汪娘子正是要收徒儿，也便没驳费娘子，只教先将人领来过过眼。”

　　方二姐儿闻说消息既欢喜，心中不免又惴惴。

　　这梳头娘子专是给富贵高门打交道的人，定然见过许多世面，她这般丑模样，只怕难入人眼。

　　便赶着去自己表姐姐家里头借了身细布体面的衣裳将自己收拾出来，这才与方大郎带了礼去见人。

　　恁汪娘子住的交子巷，离闹市不远，是那般敞亮的巷子，地价不贱。

　　可汪娘子家的院儿还不小，足有四五间屋，家底子可见丰厚。

　　方二姐儿心头更是没底，不想见了那汪娘子，倒是有些意外。

　　本想着这般与人梳头的娘子，家底又好，当是收拾得甚是光鲜。

　　可那汪娘子却只着身碳灰素色的衣裳，专以头发做营生的，发髻反而束得格外简单，放街市上全然不扎眼的寻常。

　　不过仔细一观，便可见衣料子是好的，头发也是乌黑油亮的。

　　方二姐儿猜着汪娘子许是个不爱张扬的人。

　　那汪娘子没因方家兄妹俩是村户人家就端架子摆谱，反而和和气气的。

　　问了二姐儿年纪，可读过书，认识字，又问了时下会梳些甚么发髻，知晓些甚么发髻云云……

　　一通询问下来，二姐儿心凉了个透底。

　　除了自己的年纪，就没甚能答得上来，答得好的。

　　接着这汪娘子又自散了头发，唤二姐儿与她梳。

　　二姐儿心里头打着鼓，手都在抖。

　　不过好在是在家里头梳了许多头发，不仅自梳，还与她娘，三哥儿，宝哥儿梳头发，细指头练得灵巧。

　　上手以后心头慢慢就稳了下来，服帖的与汪娘子梳了个简单的髻。

　　汪娘子在镜前左右瞧看着，上手轻摸了摸，瞅向方二姐儿：

　　“你这年纪才出来学这手艺确实大了些，且还对梳头发髻不甚了解。”

　　二姐儿握着梳子立在一头，在这般精明的娘子面前，她知晓巧舌不了甚么话。

　　可家里已费尽周折将路铺至此处，倘若自不争气，家里头也再帮不了她什麽。

　　于是鼓了些勇气，微声实诚道：

　　“儿家在乡野，没得甚么长见识的机会，也没甚么长处，独是能将头发梳得平顺些。”

　　“本也没想以此能有甚么出路，只得早早嫁了人去，不想偶听城中竟有以梳发营生的行当，儿夜里不能寐，虽是女子，却也想有个能糊口的手艺。”

　　“不说为了爹娘老子，兄弟姐妹，只当也是为着自己，将来不论何种境地，也有个谋生的本领，故才求来汪娘子处。儿知晓己身资质差，又还愚钝，可唯独有一好处，便是肯下力气，肯用心。”

　　汪娘子听罢，又转瞧去了铜镜。

　　“倒是你一农家孩子，还有这番心气儿。虽说年纪大了，也不知发髻款式门道，不过手倒还麻利。”

　　她初瞧这方二姐儿，低眉顺眼的，本以为露怯不擅言语，张嘴说话却还像模像样的。

　　她没当即回方家的话，只叫人先回去，说过些日子再答话。

　　方二姐儿说起这些面庞有些欢喜的发热，道：“本以为汪娘子没瞧上我，那般说只是不想当面回绝教我们难堪，不想过了几日，大哥去县里，刘领头与他带话说汪娘子答应了。”

　　萧元宝眼睛亮晶晶的听完，连忙道：“恭喜二姐姐。”

　　方二姐儿不好意思道：“若没有祁小先生帮忙，我哪里有这机缘，只怕一辈子都不晓得这些，我当真是不知如何感激。”

　　说罢，她站起身，便要与祁北南一拜。

　　祁北南见状，慌忙站起，却又不好前去搀扶，萧元宝赶紧从凳子上滑下去，跑过去拉住了方二姐儿。

　　“二姐姐别拜，哥哥不是夫子先生，也不是手艺师傅，不用拜他的。”

　　方二姐儿可前去学艺了心中欢喜至极，以至于抹起泪来：

　　“家里为着我的事儿家底又掏了个干净，便是想好好谢一谢祁小先生却也无礼可谢。我今朝在此处只好与祁小先生立下誓，定好生学手艺，来时只要祁小先生用得上我的地方，我定然赴汤蹈火。”

　　祁北南笑说道：“二姐儿没读过书，却还知晓赴汤蹈火这样的词儿来了，可见得是发了真心。”

　　“我此刻已知晓了你的感激，便已足够了。”

　　“今朝你如愿得汪娘子收下，多也是因你合了汪娘子的眼。往后你前去学手艺，无需因着要答谢谁而担起极重的担子，心中予以自己太重的负担，尽力而为便好。”

　　方二姐儿心中热流涌动，抿紧唇深深的点了点头。

第35章

　　此后, 方二姐儿五日有三日间便要去汪娘子家学手艺。

　　她下得苦功夫，天不亮就行至城中，与汪娘子学上个把时辰的梳发。

　　罢了, 再与汪娘子家浆洗衣物, 打扫院子，劈置柴火，快到午时再返家中。

　　回家以后也并不懒怠着，家中的活儿一应做, 还将早间从汪娘子那儿学的手艺反复练习。