糯元子做得有黄绿二色，那放在其间成凉口的冰也雕做成了元子一般的圆，上头又还撒了些桂花，如此盛在好盏子里。
萧元宝拿瓷勺子送了一个元子进口，直觉得神仙娘娘的日子也不过如此了。
“往年哥哥带我去冰饮铺子里吃过一回，全然不如你家里做的味道好。”
“我爱吃，灶上做得多，手艺也精进了。”
另两种饮子，萧元宝不曾吃过。
像是荔枝这般名贵的果子，他们那般农户人家哪里是吃得起的。
荔枝熬出来的膏化冰饮子，更是没吃过。
他尝了尝，甜滋滋的，有冰在，怪是好喝。
漉梨浆说是用的一种小梨子做成的，三种甜口，这道饮子糖用得少，便不大甜，不过萧元宝却挺喜欢。
“二公子，两大框子大瓜菜都与好生放在小灶上了。”
那看门的小厮半弓着背，前来与明观鑫回话。
“劳了你费力气。红彩，你与他十个铜子，天气热，也好去买盏子紫苏水解暑去。”
小厮欢喜的直与明观鑫做谢。
萧元宝见状放下手里的盏子，瞧人出去了，方才道：“他是你家的人，搭手抬个东西也与他这么多赏钱？”
“他是外院儿的人，素日里与我传话搬搬扛扛的还算尽心，赏他点散铜子也好教他往后更殷勤与我做事。”
明观鑫道：“家里下人多，不与他们些甜头，长年累月的下来，心生懒怠咧。”
萧元宝问道：“那他们卖身的奴仆，吃穿都是家里与的，可还给月钱？”
明观鑫笑起来：“我的哥儿，他们虽是奴仆，吃用家里的，可是人哪里有不自用钱的？每月不同这些做事的奴仆都还要发放月钱的，发放多少，瞧资历，瞧能力都有规制。这银钱到他们手上，自己去请客吃饭，买体己物件儿都不予过问。”
“奴仆也是人，也自有人情往来，并非依附于主家，自就不是个人了。”
萧元宝应了声，又长了见识。
他原以为大户人家里家生的奴仆吃用主家的，连自个儿的赋税都是主家承担，不予月钱的。
只有外头赁的长工短工，那才是要与工钱。
两人没说好一会儿，一穿着绿裙儿的小眼儿哥儿来了院子上。
“二公子，县公家芸姑娘来我们家里做客了，这晌正在我们姑娘的院儿里头。芸姑娘说得了些好茶，想来宝珠阁送与二公子。”
明观鑫闻言，眉头耸动。
“我此处有客呢，你且回芸姑娘，改日邀她前来做客。”
“红彩，去取我新得的那两盒子香粉，与芸姑娘送去，告歉一声。”
不想，那哥儿立又道：“芸姑娘说了，听闻宝珠阁有客，携了茶过来大伙儿一起尝尝，也好热闹热闹。”
明观鑫心想既欢喜热闹，隔三差五的上门来蹭冰消暑做甚，在自个儿家里热着不挺闹腾的么。
可惜，他不敢如此言。
这芸姑娘虽也只是个庶女，可人家爹到底是县公，掌着一县大小事。
他们这般商户人家，再是富贵，却也得罪人不得。
“如此，你便去请芸姑娘过来吧，整好我今儿待客有些饮子吃。”
那哥儿领了命，去了。
萧元宝见状道：“有贵客招待，不如我便先行告辞了吧，左右我下回来也不碍事。”
“我请的是你，那般不请自来的，作何有还反将你给挤走的道理。”
明观鑫道：“一会儿我就与她客气几句，不留她吃饭。今儿一早我就吩咐了人买了鹿筋家来，想留你与我一起吃糟炖鹿筋咧。”
萧元宝只好歇了告辞的想法。
不多一会儿，来了俩姑娘。
一个是萧元宝之前见过的明呦棠，他注意到人今日好似穿的格外素净，一身井天色的衣裙儿，头发上只簪了两朵绢花儿。
另一个当就是说的府公家的芸姑娘了。
姐儿穿着一身碧色的绸子，生得也端正，单瞧的话不差。
可与生得十分貌美的明呦棠站在一处，哪怕明呦棠并未过多打扮，也立便逊色了许多去。
两厢见了礼，芸姐儿摇着一把荷花圆丝扇子，在高位处坐了下来。
“有些日子没来你园子了，这头可真是凉爽。”
明观鑫与她客气：“你不多过来坐坐，逢日逢月盼不来你一回。”
芸姐儿笑了笑：“给你捎了饼茶，是我爹州府上的同僚送的，你瞧瞧吃不吃得惯。”
“你有好总想着我。”
明观鑫唤人接了下来。
萧元宝知道没自己说话的地儿，便不曾张口。
他不张口，却有人想他张口。
明呦棠道：“二哥哥，瞧你光顾着与芸姐儿说话了，也不与咱们介绍介绍你的客。”
明观鑫不愉明呦棠，瞧她笑得朵儿花似的，他暗想着指不得又是她撺掇着芸姐儿过来的，这厢不好与她掐。
便道：“芸姐儿，这是我的好友，萧元宝。”
他特地将好友二字咬了咬，如此说，便是想芸姐儿卖他些情面。
转又与萧元宝道：“宝哥儿，这位是咱府公家的二姑娘，程芸芸。”
萧元宝起身与这芸姐儿行了个礼。
那芸姐儿打着扇子，受了萧元宝的礼，一双眸子自下往上打量了他一眼，不紧不慢道：
“这位哥儿瞧着眼生得很，不知父亲何处高就，家里作何营生呐？”
萧元宝答道：“我是农户人家，父亲以务农为生。”
芸姐儿眸子一动，似乎也没料到萧元宝会答的那般直白气壮。
未应萧元宝的话，却与明观鑫笑道：“如今你的交友是愈发的广了。”
明观鑫知这芸姐儿意有所指，道：“宝哥儿为人敞亮，豁达，我欢喜与这般人物交友。”
“是呀，二哥哥可欢喜这位哥儿，请他几回来家里说话了。”
明呦棠道：“可是位十分能干的，听闻会做菜咧。”
“果真么？竟是这般厉害？”
芸姐儿假装不知的模样，实则在明呦棠的院子里早听她说了一通，过来便是想寻萧元宝这般没有背景的哥儿来消遣。
萧元宝答道：“略做得几道市井菜，上不得台面，芸姑娘抬举了。”
“难怪能与二哥哥交好，他一贯是爱吃的。”
明呦棠道：“今儿难得热闹，既有现成的好手，也快午间了，不妨这位哥儿与咱做两道好菜尝尝。芸姐儿也在，二哥哥，你说好不好？”
明观鑫眉头一动：“哪有请客人到家里让人上灶的，三妹是忘了爹教得礼数了。”
“哥儿左右以这手艺营生的，若是做得好，咱多包些银子与哥儿，也好教他吃穿些好的，瞧着不多不容易的人家啊。既是二哥哥的好友，理应多照顾一二。”
那芸姐儿摇着扇子，赖话全凭明呦棠说了。
瞧明观鑫脸色要变，道：“瞧来是吃不上鑫哥儿院里的饭菜了，实在可惜。如此，我这就告辞回了吧。”
“二哥哥，你瞧，惹得芸姐儿都见气了。”
明观鑫忍着气道：“我唤灶上烧两道你欢喜的菜来吃，说话说起来就要走，外头恁热。”
“那些羊肉、鹿肉的，吃多了怪是腻味，许久没吃上旁的菜了。”
芸姐儿说罢，笑看着明观鑫。
萧元宝虽没常参与这般聚耍，但是也观摩出来了。
这两位姐儿是瞧他出身低，寻他消遣着耍乐。
若是正经请他来做菜，那有何妨，他乐意着来。
可这般唤他个做客的，与她们又不相熟，却要教他去灶上烧菜与她们吃，又是要包钱赏的，无非是把他做下人使唤。
他又不是明家的奴仆，便是这芸姑娘是官宦家的姐儿，却又无官品诰命，自己敬她便罢了，作何要去伺候她。
想来这便是人说的“狗眼看人低”那般的人物了。
怪不得他哥哥说往后来明家要小心着明呦棠，今儿这明三姑娘靠着官家出身的姐儿来欺他，不光消遣他，还借着消遣明观鑫。
不为自己一口气，也为鑫哥儿的面子。
萧元宝秉着笑，与明呦棠道：“多谢明三小姐与我周到，为我揽生意。虽我哥哥此般前去州府上院试，家里是为着盘缠紧了紧，却也还不曾难到揭不开锅。”
明呦棠文声微顿，许是没想到萧元宝这样的人还敢呛她，默了默，道：
“不知哥儿的兄弟下场了几回呀？你们乡下便是进城考一回，也得费不少银钱吧。住啊，吃的，多有不便。”
“三小姐说的是，好在我哥哥争气，没多费功夫，这般头回便去州府上了。”
明呦棠正欲说什麽，那芸姐儿忽的开口：
“你哥哥是读书人，头回下场便过了两场考试，不知而今年岁呀？”
萧元宝客气说了年纪。
“倒是有才华。”
芸姐儿听闻不过十五六的年纪，一举成了童生，倒差不多与州府上那些书香门第的郎君差不多了。
又问道：“不知先时县府试上是何名次？”
先前学政与她爹吃酒的时候，说起这回童试上，县里有个考生颇为了得。
文章写得不错，一举得了县府两试的头名，年纪轻，又还是头次下场。
她爹和学政颇为高看这明考生，谈说县里指不定得多添一位秀才了。