匠人小姐还把那些头发收集起来，编进自己做的各种匠人造物里，至今，黑山谷公告牌上的字迹都是金色的。

　　然后尾区的旱季过去了。

　　在大地返潮、新雾且薄时，姐姐睡在了门口的月桂树下。

　　她死于黑山谷看门人常见的感染。其实玛莎来的时候，她就已经非常衰弱了，只是为了玛莎，又强打精神与逼仄的人间续了半年约。

　　这一批看门人的轮值彻底结束，姐姐留下了。

　　“玛莎是我的星星……”

　　但黑山谷里浓雾弥漫，瘴气丛生，看不见星星。那怎么办呢？总不能让姐姐一个人躺在这个充斥着毒物和罪人的山谷里吧，那也太寂寞了。

　　于是天才的匠人做了那个疯狂的实验，她成了活的黑山谷，而姐姐成了她的一部分。

　　“……我和玛莎永远在一起。”

　　笼罩在活人炼狱上空的雾气游动着，像是藏着无数妖异，从典狱长玛莎身上辐射出去，她是这绝望之地最黑暗、最扭曲的核。

　　乌鸦仰头看了一眼这庞然大物，面不改色，甚至有点羡慕：“您真的很幸运啊，毕竟世界上绝大多数人都活得那么浅尝辄止——话说回来，真的没什么转运的秘诀可以教我吗？”

　　那恐怖的典狱长想了想，居然认真回答了他：“据说对着月桂叶子许愿很灵，我那里有很多风干的，可以送给你一些。作为交换条件，年轻人，你需要回答我，你要转什么运呢？”

　　“毕竟我以前就是活得很‘浅尝辄止’的人，”乌鸦一摊手，“我真挺需要这个的。”

　　“如果绝大多数人都是这样，从众不好吗？”

　　“很好，很安全，是明智的选择。”乌鸦捏了捏眉心，“但实在不足以支撑我要做的事，我怕我中途放弃。”

　　典狱长打量了他一会儿，目光像是从黑山谷深处射来，再开口，她温柔飘渺的声线带上了山谷的回音，骤然阴森了起来。

　　“那么告诉我，你要做什么？”

　　“我要把人送回牌桌。”乌鸦说，“去迎接战争、恐惧。逼迫人们直面信仰和崩塌的信仰，让他们被命运拷打，死，或者幸存下来做人。”

　　“听听你在说什么，”黑山谷深处传来笑声，里面似乎还夹杂着无数死囚的惨叫，“这里有一个比我更‘反人类’的——我还以为你要说，你会把人类带到光明的未来呢，来自亚特兰蒂斯的圣晶。”

　　乌鸦的身体只是个少年，但过于瘦削，好像是秘族那浆果圈毁了他的底子……也可能因为他的底色就那样。

　　他脸上没有寻常少年稚嫩的软肉，静默而立时，嶙峋的骨骼会露出严酷的线条。

　　“带着大家到‘没有黑暗的地方相聚’吗？”他又说了个这世界没人听得懂的地狱笑话，“可别了吧，那才是恐怖故事。”

　　黑山谷又问：“既然你默认了你的身份，那么我再跟你确认一件事。当年圣地有传言，说亚特兰蒂斯那块‘圣晶’是全人类最后的希望，里面蕴藏着第四条火种路线，这是真的吗？你是什么路线？”

　　“对您来说，应该是很惊喜的路线，”乌鸦说，“能留下逝者意志，走完未竟之路的路线。”

　　黑山谷里回荡的笑声戛然而止。

　　好半晌，典狱长才虚弱地开口：“你又知道了。”

　　“否则您大可以暗中观察、或者多考验我一阵。”乌鸦叹了口气，“匠人协会的动静这么大，要抓要审的人多了，您有的是机会把我弄来听庭审，实在不用这么着急出来见我……典狱长，您还有多长时间？”

　　话音刚落，他眼前提灯的身影消散在了浓雾里，那灯诡异地悬在了半空，原地只剩下个巴掌长的丑布娃娃。

　　“我的身体已经崩溃了。”布娃娃喉咙里发出带着金属弹响的声音，“或者说，我已经‘死’了，只是寄存在黑山谷里的一点意识。我不能让匠人协会派新的典狱长来，只能先用伪装撑着，可那毕竟是黑山谷，不是一个人的意识能抗衡的，我很快就会被它完全同化吞噬……你赶得刚好，果然，我一生都很幸运。”

　　“我需要知道您的死亡地点。”

　　“……月桂树下。”

　　“真特别。”乌鸦嘀咕了一声，“我还从来没跟‘甲方’面对面聊过——带我过去吧，给我几支月桂花，这单我接了。”

　　黑山谷作为一个匠人造物，空间折叠功能极其强大，乌鸦话音刚落，周遭浓雾散去，他已经到了黑山谷里。山谷里回荡着嘶哑的哭喊与惨叫，血腥气扑鼻，而他眼前，有一棵成了精似的巨型月桂。

　　左眼瞳孔变形再复原，漆黑契约缠绕再消散只有不到半分钟。

第111章 长灯（一）

　　就算对于乌鸦来说,这也是一次足够奇异的经历。

　　玛莎典狱长是他两辈子见过的唯一一位“活死人”，而这居然意味着，他不需要用近乎“附身”的方式,以“经历死亡”来读取信息。

　　玛莎女士亲自站在他面前,把事情说明白了。

　　感天动地,这是多少活着的甲方都办不到的事！

　　乌鸦抵达典狱长的葬身之地后，“契约书”就已经自动生成了。

　　典狱长的遗愿是：把“黑山谷”托付给合适的人。

　　而这也在她决定将乌鸦带到月桂树下那一刻实现了。

　　因为典狱长的遗愿达成，契约书生成后又消散,乌鸦得到了她的馈赠——黑山谷本身。又因为黑山谷成功托付给了乌鸦，典狱长遗愿达成。

　　这事一时间说不清是先有鸡还是先有蛋,总之,在死亡的见证下,这形成了个神奇的闭环。

　　“黑匠人和黑医生有自己的组织基地,”典狱长的声音从风中传来，“这些都是亡命徒,不会待在固定位置,跟你把‘迷藏’安在车上的思路很像，他们的坐标也是不断移动的。他们通过狡猾的流浪商贩卖东西,黑匠人造物和黑医药一直在市面上流通——霍尼那把业火枪,就是以前黑匠人用一件血族那边的违禁品改造的。”

　　“他们的生活物资和制物原材料都会经过我,黑山谷北部仓库的隐藏空间有暗门，就是供他们出入的……噗，两大协会对他们恨之入骨,做梦都想把这些黑匠和黑医关进黑山谷,怎么不算他们梦想成真呢？”

　　“我和这些阴沟里的家伙是共生关系,不会互相背叛。但就跟这山谷里的看门人一样，那边也没人见过我。以前,我都是利用山谷本身直接和他们沟通，所以你也不必露面，他们不会知道黑山谷换了主人……这些也是你的人了。”

　　“那个傀儡娃还可以用，你如果不想暴露自己，就继续让它变成我的样子吧，黑山谷知道怎么安排她。”

　　“最后，可以请你保留这棵月桂树吗？它已经五十多岁了，还是姐姐做看门人的头一年时候种的。不……不用特意照顾，黑山谷自己会养好它。”

　　“感觉挺新鲜，我真像传说里那些把灵魂出卖给恶魔的人啊。”这是典狱长留下的最后一句话。

　　然后她操纵的丑娃娃落了地，不再出声，玛莎支撑到这里的意识永远消散了。

　　整个黑山谷的信息涌进了乌鸦的脑子——里面关了多少人、都是因为什么进来的、每个看门人的信息、净化的物料数量、去向……以及山谷里各处正在发生什么。

　　他甚至能听见庭审现场，之前大出风头的达米安诺斯长老正来回踱步，大声主张应该把匠人协会里的火焰晶放进神秘主导的新基地里监管，“是我的人揪出了这些蛀虫”云云。

　　乌鸦心说：哇哦，真的假的，这么膨胀？

　　于是他念头一动，审判厅地面立刻变形，手舞足蹈的达米安诺斯长老一脚踩空，跟唾沫星子一起飞出去给霍尼奶奶拜了个年。

　　更奇异的是，黑山谷并没有重新变回“死物”。

　　这件尖端匠人造物和玛莎本人融合的瞬间，似乎就隐约触碰到了当年四号“炼金术”的境界。玛莎走了，她遗留的灵性还在。

　　其实血族和秘族某种意义上来说，也是一种“匠人造物”。当年四号拒绝死亡，以身为祭，创造了“阴影”，炮制出残渣和尸体里出生的血族与秘族，在黑暗里繁衍不息。

　　数百年后，四号的继承人也是以身为祭，在前人基础上改造了“黑山谷”这件匠人造物，赋予了它生命和灵性。黑山谷吞噬血族秘族残肢上的“毒性”，刚好像就是剥离“阴影”的过程。

　　契约达成的瞬间，乌鸦甚至能从周遭一草一木里感觉到它的心情。

　　在尾区的人类社会，“黑山谷”就是恐怖的象征、炼狱的代名词，可是现在这个庞然大物在乌鸦的感觉里就像条小狗，尾巴尖还会发抖的那种，一边害羞，一边意意思思地想凑近。

　　先是几颗小石子无风自动朝他脚下滚去，山谷里凭空起风，“呼”一下，把浓烈的月桂花香和潮湿的雾一起扑在了乌鸦脸上。大概是见他不反感，整个山谷都雀跃起来，山脚崖边的树木乱颤，公告牌上金线跃动，山谷深处簌簌地抖动起来。

　　谷中正在做苦力的罪人们茫然抬头，巡逻的开门人面面相觑，审判厅里叽叽呱呱的神圣、神秘和医生同时住嘴，敏感的医生代表第一个抬头：“地震了？”

　　“嘘——”黑山谷最高处的月桂树下，乌鸦伸出一根手指抵在嘴唇边，“低调一点。”

　　一切瞬间平息，正要跑去报信的看门人抬起的脚还没落下，整个黑山谷就风停云滞、一片死寂，连正常的鸟鸣虫鸣都听不到了！

　　“好啦，没有骂你。”乌鸦抬手拍了拍月桂树，“正常点就行，给我挑几支开得最好的花。”

　　月桂树立刻扭动起来，一会儿垂下这一边，一会儿垂下另一边，像个不安的选择恐惧症，唯恐上供的东西让主人不满意。

　　乌鸦一边挑挑拣拣，一边重新打开领口通讯用的匠人造物。

　　花芯还没完全张开，加百列的声音已经传出来了：“你在哪？”

　　乌鸦顿了顿，发出好像无知无觉的疑惑声音：“黑山谷啊，走之前不是告诉你了，是不是没认真听讲？”

　　另一边的加百列微妙地沉默了一下。

　　“这破地方，风真大。”

　　乌鸦嘀咕一声，委屈但懂事的黑山谷立刻围着他掀起一阵鬼哭狼嚎的旋风，卷走了他自己扯断的发绳。

　　“呸，”乌鸦吐出糊进嘴里的头发，“对了，这里有好东西，快去给我找个花瓶……都行，相信你的审美……你喜欢花多的还是叶子多的……”

　　在李斯特惊恐的注视下，加百列把通讯花收回了掌心，从沸腾的业火变成了三十六度的血肉之躯。

　　他俩面前是一头雾水的洛——洛刚从附近的小镇里义务看诊回来。

　　年轻的驿站长以前憎恨父亲为他挑选的“医生”路线，从来不肯多花心思，连像样的低级药物都做不出几样，现在只好用力补课，抓住一切机会磨炼火种。

　　洛的行程分明没通知过任何人，加百列却仿佛有什么预知能力似的，精准地逮住了他。

　　“找我有事？”没有“魅力”作祟，清醒的火种很警惕，特别是加百列身上有很不妙的气息。

　　加百列想了想：“请问这驿站哪里有花瓶？”

　　洛：？

　　得到“佐伊以前好像有，我一会儿找找给你送过去”的答案，加百列礼貌地跟他点头致意，回去了。途中，大天使还顺手拦住了老伊森被风卷走的帽子，没等老头追过来，就扣到了他爱犬的头上：“不客气。”

　　老伊森和狗：“……”

　　翻滚的情绪平静了，加百列能感觉到，就像他就着“魅力”的尸体吃完小蛋糕。但他心里没有像往常一样“排空”，似乎有什么东西随着退潮渐渐显露出来。

　　“他没有发现发绳上的蜘蛛丝吗？”这个念头气泡似的浮起来，又“啪”一下碎在海平面。

　　不，真的一无所知，就不会有这次通话。

　　乌鸦其实更擅长自娱自乐，如非必要，没有那么大分享欲。

　　那为什么要假装不知道呢？

　　他好像在通过这种方式说“我知道，但不喜欢，这次算了，下次不要再放”。

　　加百列脚步忽然停下，跟屁虫似的李斯特立刻跟着急刹。

　　加百列：“你一直跟着我干什么？”

　　李斯特心说：大佬，您一言不发地揣起个血族天赋物就走，我还以为这是要胁迫洛医生，逼着他给开通去黑山谷的路……不从就一榔头敲死。

　　“以防万一。”

　　加百列一脸无辜地看向他。

　　李斯特还在霍尼身边的时候，就有种特异功能，只凭直觉，他就知道自己什么时候得夹尾巴苟着、什么时候可以凑上去撒娇耍赖。

　　此时，他就是觉得加百列可以好好聊天不会跟自己计较，于是壮着胆子抱怨：“大佬，你有时候怪吓人的，你知道吗？”

　　加百列莫名其妙：“当然知道啊。”