赵宝珠睫羽颤抖两下，看向邓云，小声道：“云哥哥，你能告诉我……这到底是哪儿吗？”

　　邓云先是被这声’云哥哥’叫得一愣，接着上下扫视了赵宝珠两遍，心想这小孩儿莫不是真的丢了魂，嘴上道：“什么哪儿？这是叶府啊。”

　　赵宝珠嘴唇抖了抖：“这儿不是客栈？”

　　邓云登时浓眉倒立，抬手就想往赵宝珠头上敲，却见他一张小脸发白，终是改为往他脑门上弹了一指，轻斥道：“你是烧糊涂了脑子不成？什么客栈？这里是叶家二公子的别府！你睁开眼睛看看京城有哪个客栈敢建成如此模样，当即就被拉出去砍了头了！”

　　赵宝珠被弹了一指头，倒不算太疼，他抬手捂住额头，神情还是懵懵的，低声道：“叶府……这里是叶府？”

　　邓云见他全然没了平日里机灵的模样，这下是真有些担忧了，刚想再问，就听到叶京华的声音传来：

　　“宝珠。”

　　赵宝珠醒过神，抬头便见叶京华站在走廊底部，朝他招手道：

　　“快过来。”

　　邓云急忙携赵宝珠走过去。走到近前，叶京华的目光落在赵宝珠脸上，轻轻蹙起眉。此时，方勤撩起帘子，将叶京华一行人引进偏阁里。

　　叶京华坐到主位上，立即又丫鬟翩然上前倒茶，茶还没倒完，他便抬眼看向赵宝珠。见他半个人都躲在邓云后面，眉心又蹙得紧些。叶京华定定看了他一会儿，敛下眼，端起桌上的茶喝了一口，淡声道：

　　“宝珠，过来。”

　　赵宝珠一愣，抬眸看了眼叶京华，缓步走了过去。叶京华将茶碗放下，抬眼看赵宝珠，见他面有郁色，蹙眉道：

　　“可是饿着了？”说罢，他立即扭头招呼道：“重新上一副席面来。”

　　丫鬟们齐齐称是。赵宝珠睁大眼睛，赶忙道：“不用。”他此时哪里还有胃口吃饭？

　　闻言，叶京华转回头，皱眉看着赵宝珠：“既不是饿了，那是怎么了？”

　　赵宝珠站在叶京华身前，回过视线，见眼前的公子眉心微拢，玉面上因着蹙眉而带着几分冷色，腰间系着青玉环钩，五彩缳丝宫绦，通身都是清贵公子之态。

　　是了，这样的人，怎会单单只是个富家公子？赵宝珠心绪涌动，脑中一时是叶京华的一手好字，一时又是他清浅的笑脸，神情怔愣，嘴里嚅喏着说不出话来：

　　“我、我……”

　　叶京华见他面上恍惚，像是丢了魂儿似的，伸手握住赵宝珠垂在身侧的右手，便觉入手冰凉，想了想，抬头道：“可是方才被吓到了？”

　　他以为是刚才叶夫人的一番哭天呛地吓住了，有些后悔当时没将赵宝珠遣下去。赵宝珠年纪小，又没见过什么世面，且不知道叶夫人每过一阵都会来这一套，眼见着那般场景，定是吓坏了。

　　叶京华手上使了力，将他拉到身前来，上下打量了一番，口中轻声哄道：“不用怕，母亲只是嘴上说，并不会把我怎么样。”

　　赵宝珠忧心的不是这个，闻言呐呐点头，面上还是愣愣的。叶京华略皱着眉，见他三分魂丢了七分，现在听不进去话，偏头对方勤道：

　　“先带他下去。”方勤此时也眉头紧皱，点头称是，当即便要伸手拉了赵宝珠走。叶京华却伸手拦住他，从袖中取出一只小锦囊，交到赵宝珠手中。

　　方勤见到那锦囊，眉尾一跳，犹豫地看向叶京华：“……少爷，这——”

　　叶京华看他一眼，做出个制止的手势，道：“带他走吧。”

　　方勤见状，把剩下了话吞了回去，轻道了声’是’，伸手拉着赵宝珠朝外走去。赵宝珠浑浑噩噩，也没注意叶京华给了他什么，手里捏着锦囊，便跟着方勤回了自己的院子。

　　进了房间，方勤让他在一旁坐下，立即皱眉道：“说吧，你是怎么回事？”

　　赵宝珠坐在床沿边，愣愣地抬起头看向方勤。方勤见他这幅样子，轻斥道：“真被吓破了胆不成？平日里看你是胆子大的很，怎得见了夫人就跟被踩了尾巴的猫似的？”

　　赵宝珠坐在自己的厢房里，这才慢慢回过神，抬眸看向方勤，睫羽颤了颤，道：“……不是为了夫人。”

　　方勤皱眉问：“那是为了什么？”

　　赵宝珠心中纠结片刻，轻咬了咬下唇，还是定下心来问道：“少爷……叶少爷，到底是什么人？”他顿了顿，又道：“方才我听夫人说圣上……又说什么娘娘，这到底是怎么一回事？”

　　方勤闻言先是一愣，接着眯了眯眼，皱眉暗骂：“真是个糊涂东西，竟是连这都没跟你说清楚。”赵宝珠听见，知道他是在骂方理。他抿住下唇，盯着方勤，隐隐感觉他将要知道一些不得了的事情。

　　方勤轻轻叹了口气，抬起头正色道：“这件事是方理的过错。现既你已是叶府的人了，我便与你细细讲一遍。我们府上的老爷是当今执宰叶相公，夫人膝下有二子三女，咱们少爷是年龄最小的，在哥儿里排行第二。夫人所出的大小姐早年间进了宫，现已是陛下的宸妃娘娘，诞育有五皇子。少爷头上的大哥六年前下场出仕，如今在刑部任职，已官居从四品。”

　　方勤的语气淡淡，什么’执宰’，’圣上’等词被他轻巧地说出来，面上也无任何激动骄傲之色。然而这番话听在赵宝珠耳中，却不亚于一道雷’啪嚓’一声打在他耳边。

　　叶京华是当朝执宰的儿子！

　　赵宝珠蓦地想起自己这段时间来堪称放肆的行径，他竟然以为叶京华只是个寻常的富家公子、真真儿可以算是有眼无珠！

　　现在可怎么办，他不仅闯进别人家里，还被当成了仆人！赵宝珠想起之前叶京华派人为他送来的银子，终于明白了过来——那分明是给下人的月钱。

　　他咬着下唇胡乱想着，一方面叹道叶府上的月钱多么丰厚，另一面又想到自己终究是要去科考的。他本是想着等将自己的名帖找回来再缓缓地说，但叶京华是执宰的儿子，他这话便无论如何都说不出口了！

　　要知道当朝的读书人间，最忌讳的便是未出仕就攀附权贵。当然也有那些个会钻营的学子，在学堂之中就为官家公子马首是瞻，今日认这个为师兄，改日又认那个作老师。可赵宝珠从小就被父亲教育做人要本分，是万做不出这种事情的。

　　方勤见他面色发白，也不出声，睫毛不住地颤，一双猫儿眼里神色恍恍惚惚，心下叹了口气。到底是小地方来的，还以为胆子多大，真听了一番话就被吓住了。他暗自里想到自己当日还隐隐约约提防着赵宝珠，以为他是个巧言令色、曲意逢迎的主儿，没想到竟是个这么禁不住事的。

　　不过想来也是，赵宝珠出身低，换作其他人恐怕听了圣上的名号就要跪在地上低头了。方勤笑了一声，摇了摇头，心中暗嗤自己将小猫儿当做了猛虎，真是看走了眼！

　　他这样想着，心中对赵宝珠的芥蒂也消散了许多，见他垂着小尖下巴一副可怜的模样，叹了口气，俯下身柔声安慰道：

　　“你也不用害怕。我们少爷随时生在如此钟鸣鼎食之家，但性子是最和气不过的。和那些旁的纨绔子弟不一样，决不会轻易打罚下人。”

　　他说到这里，顿了顿，抬头瞥了眼赵宝珠。心想且这么多日来，叶京华对赵宝珠如何他们都看在眼里，别说打罚了，连太阳都舍不得他多晒一下。

第19章 燕窝

　　方勤将赵宝珠好生安慰了一通，见他脸色还是不好看，便叫了厨房熬了一壶安神汤药上来，哄着赵宝珠喝了，又让他躺回床上，用巾帕将他额头上的汗细细擦干净。

　　赵宝珠躺在床铺里，脑子里混乱不堪，喝的药剂上来，睡意也跟着上涌。方勤见他浓密纤长的睫羽缓缓上下扇动，眼眸黯淡下来，便知他是睡意上来了，轻声哄道：

　　“好生睡一觉，明日起来便好了。”

　　赵宝珠心绪复杂，却无法开口与方勤说，点了点头，低低’嗯’了一声。

　　方勤见他的样子，心里暗自道了声’娇气’，又命人拿了安神香来点上，往赵宝珠额头上抹了一把，将灯全都熄了，这才走出去。

　　厢房里黑沉下来，赵宝珠躺在床榻里，脑中一会儿是幼时读的四书五经，一会儿是村里老人们讲的京城少爷公子、才子佳人的故事，一会儿又是他中举人，在县令府中去领名帖时，县老爷言语中流露出对圣上的敬佩向往之情。

　　‘你们这些乡县里头的这些平头举子，跟那京城里头的少爷是不能比的。’他还记得那穿着八成新青色官袍的县令摸着自己的山羊胡子，摇头晃脑地对他们说：’你们若是在春闱中了进士，在殿试中便能瞻仰天颜，可注意看个清楚。等将来被外放做了官，再进不进得京，见不见得着贵人，可就看你们自己的造化了——’

　　‘若是你们进京后有幸，能跟那些个王侯将相的公子说上一两句话，便得好好巴结。若是贵人们能念着你们的好，未来在圣上面前说上那么一句，你们的前程便有着落了！”

　　县令的话在赵宝珠脑中嗡嗡作响，他一时觉得自己的魂飘在天上，一时又觉得身体还陷在叶府上柔软的床铺里。只蓦地想起，那县令也是益州人士，前朝时中了进士，自从被外放当了县令，至今二十年有余矣——

　　·

　　在纷乱之中，赵宝珠昏睡了大半夜，却在鸡还未打鸣前便醒了过来，只觉得浑身上下都酸痛无比，抬手往额上一摸，触到满手冰凉的汗。

　　赵宝珠眨了眨眼，叹了口气，昨夜他睡得不安分，光怪陆离的似乎做的许多梦，但现在一想却想不起来了。只是昨日里听得的消息涌上心头，赵宝珠两眼一花，长长地叹了口气，似是要将他自己的魂儿都叹出来一般。

　　现在睡也睡不着了，赵宝珠便爬起来，将衣服换了又到泉眼处用水洗了脸。刚将脸擦干净，就听到前面唤他过去。

　　赵宝珠刚走到主屋，便见叶京华似是刚刚起身，穿着一件月白勾青竹叶的寝衣，正坐在桌边。

　　赵宝珠小声叫他：“少爷。”

　　叶京华抬起头，眼神在他脸上晃过一圈，将人叫到近前，握住赵宝珠的手，修长的五指在他的手掌处捏了捏：“手怎得这么冷？”

　　他一摸，眉头便皱了起来，抬手有摸了摸赵宝珠肩膀处的衣物：“早上这么凉，怎么不多加件衣服？”

　　赵宝珠见他如此关心自己，心绪更是复杂。往日中他便对叶京华的人物人品十分佩服，又感激他对自己万般照顾，现在知道了他是宰相的儿子，更是不知道这些欠的人情该怎么才能还得清。

　　赵宝珠又是纠结，又是愧疚自己不能跟这等人物坦诚结交，低下头小声道：“我不冷。是刚才用冷水洗了脸，故而手凉了些。”

　　叶京华闻言抬头看他，沉默了一会儿，轻声道：“还是不高兴？”

　　赵宝珠闻言心中一紧，赶忙摇了摇头，道：“没有。”

　　叶京华见他闷声闷气的，脸上没个笑影，没说什么，心里的悔意却深了几分。其实看到那些喜鹊，他便知道叶夫人会上门来。只是没想到将赵宝珠吓着了。

　　他心底叹了口气，让赵宝珠在身边坐下，将一只小瓷碗推到他面前：“先吃点东西。”

　　赵宝珠坐下才看见自己面前单摆出了几只碗碟，里面装了各色粥品点心，显然是单独给他准备的，又开始坐立不安，抬头道：

　　“这……其他哥哥都吃过了吗？”

　　他指的是侍候在旁边的邓云，方家兄弟两人。叶京华眼睛都没抬一下便道：“他们吃过了。”

　　赵宝珠这才’哦’了一声，垂眼看向面前的瓷碗，见那是一碗粘稠剔透的汤羹，里面有几颗鲜红的枸杞飘着。

　　赵宝珠舀了一勺，闻了闻，没闻到什么气味，好奇道：“这是什么？”

　　叶京华正让丫鬟倒姜茶，顺手将茶杯推到他面前，“补气血的粥，你喝吧。”

　　赵宝珠点点头，低头喝了一口，便觉这粥入口微甜，其余的倒没品出什么滋味。赵宝珠吃了，觉得有些像是熬粥时面上浮的一层米汤，抿了抿唇，道：

　　“好奇怪的粥，怎么也不见米？”

　　听他这样说，有人再也听不下去。邓云气闷的声音传来：“你懂什么？这可是上好的燕窝！”

　　赵宝珠骤然愣住。叶京华手上的动作不停，冷眼看去，眉头微蹙：“邓云。”

　　邓云被主子瞪了，这才呐呐闭上嘴，不敢说了。心中却还是有些醋，他不是看不过赵宝珠吃燕窝，只是觉得这小子粗野得很，又没有品味，这些好东西给他吃了也是糟蹋。

　　赵宝珠睁大了眼睛，立即放下勺子，“这么贵的东西，我怎么能吃。”

　　他这辈子只是听过燕窝，并没有见过，只知道这是上等的补品，一两比黄金还要贵。他本来就已经亏欠叶京华许多，现在该如何是好？

　　叶京华叹一口气，料到他若是知道便不会吃，温声劝道：“别听他的，不是什么值钱的东西。”

　　赵宝珠哪里会信，扭过头去，不管叶京华怎么劝都不肯吃。叶京华见状也不生气，将碗拿过来递给旁边的丫鬟，淡声道：

　　“既他不吃，你拿去倒了吧。”

　　赵宝珠一听立即把头又扭了回来：“啊？”这么贵的东西就倒了，赵宝珠最见不得浪费粮食，见叶京华回过头来看着他，嚅喏道：“那、那还是给我吃吧。”

　　叶京华见状，嘴边带上了些许笑意，看着他将燕窝吃了，又让他吃了一碟包子，两份点心，直把赵宝珠喂得肚儿滚圆，面色红润了些才停了手。

　　用了早膳，赵宝珠跟着叶京华到书房里。近日来叶京华已将大半篇《大学》都教给了他，今天换了《庄子》，翻出一章来让他写。

　　然而这次，赵宝珠提着笔，却迟迟下不了笔。

　　叶京华见他犹豫，将手上的书放下，走到赵宝珠身边，垂头往他桌上看了一眼：“怎么了？可是有不懂的地方？”

　　赵宝珠看着书上的字，心中思绪万般复杂。他能有多大的福气，竟然让宰相的儿子教他读书。赵宝珠心中发虚，若他是以正经读书人的身份与叶京华结交，他又愿意赐教，那自然是君子之交淡如水，他也不必心里发虚。

　　但是他的名帖丢了，阴差阳错下竟稀里糊涂地靠着人家府上，吃的是人家的，用的也是人家的，现在竟然还骗得叶京华教他读书。

　　赵宝珠越想脸上越是羞臊，不禁抬起头，想跟叶京华坦白自己的身份。可是他对上叶京华一双略带忧虑的剔透星眸，又想到若是这时说了，叶京华必定会觉得他是那些蝇营狗苟，估计装作流民来巴结宰相之子的坏人，会赶他出去！

　　赵宝珠蹙着眉，脸上一阵红一阵白，最终仍是什么都没说出口，只将手中的笔丢下，垂头道：

　　“我……我不读了！”

　　叶京华一愣，接着微皱起眉头，缓声道：“怎么了？可是不想读《庄子》？那我们换一本。”

　　赵宝珠见他对自己如此有耐心，心中更加酸涩，有万般言语堵在胸中说不出口，只得闷声道：“我今天什么书都不想念。”