赵宝珠见状微微睁大了眼睛，饭菜倒也无所谓了，在他看到装米饭的木桶也被人挖了个干净时，才缓缓地耷拉下眉眼。

　　……竟然连米饭都没有了。

　　赵宝珠站在空空的木桶前，失望地抬手摸了摸腹部，看来今天要饿肚子了。

　　然而这时，压抑着愤怒的男声从他身后传来：“……这些下作的玩意儿！”

　　赵宝珠转过头，见方理神情冷冽，一拳砸在了旁边的木桌上，将碗盘都拍到了地上，摔了个粉碎。

　　看来是他有一阵没有收拾后院里的规矩，这群好吃懒做的蠢猪，居然还搞起了排挤人的这一套！方理怒不可遏，自从跟着少爷来了这处别院之后，他的日子是过得太清净了，清净到了竟一时忘记了这些后宅里的乌糟事！

　　方理在怒火攻心之下，将拳头握地咯吱作响，但看到赵宝珠站在木桶前，满眼疑惑地看着他的样子，他喉中的怒气一滞，缓缓放开了手。

　　“……这些以后再说。”

　　方理松开手，朝赵宝珠招了招：

　　“你先跟我来。”

　　*诗句来自《大学》

第6章 方理

　　赵宝珠跟着方理来到他自己的住处，一进门便惊讶地长了嘴。

　　跟他只能勉强睡下一个人的小房间不同，方理拥有一整间侧厢房。与卧房相连的还有个外间，其间用屏风隔断，其中摆着一张八仙桌，旁边还有盆长势很好的富贵竹。

　　赵宝珠几乎是有些无措地站在门口，打量着四周的陈设。在他考中举人之后，曾受邀到县老爷家中做过客，现在看来方理的住处竟比县老爷的宅子还要精致些。

　　不愧是京城……随便一个客栈竟然都如此华美。不知道那些酒楼的上房里会是什么样子。

　　赵宝珠略微出神地想到。

　　就在这时，方理端着一只铜盆从屏风后走出，看着赵宝珠缩着肩膀站在一边，皱起眉道：

　　“你杵在那儿干什么？去坐下。”

　　赵宝珠闻言，有些畏手畏脚地走到八仙桌边坐下。方理没好气地瞥了他一眼，将铜盆放在桌上，低声道：“刚才不还得意的很吗？怎么现在又蔫了？”

　　赵宝珠讪讪笑了一下，有些不好意思地说：“方、方哥哥，你的住处好大啊。”

　　方理见他满眼艳羡的样子，从鼻腔里冷哼了一声，略带些轻蔑地道：“没见识的东西。”

　　叶家但凡是有头有脸的仆人，住处都要比外面的平民，甚至是一些小官都要好。

　　说罢，他一挑眉，挑着眼角看向赵宝珠：“把手拿出来。”

　　赵宝珠不明所以，但乖乖地伸出了手，接着便被方理捉住了双手按进铜盆之中，手背的肌肤浸入温水之中。赵宝珠的手触到热水，下意识地挣动了一下。

　　方理压住他的手，抬眼道：“怎么？嫌烫？”

　　赵宝珠只是有些惊讶，闻言道：“没、没有。”

　　方理看他一眼，垂下眼，按着赵宝珠的手在温水中搓洗，闷闷道：“看你叫我一声哥的份上，我才伺候你这一回。”

　　闻言，赵宝珠反而有些不好意思起来：“这……着怎么好意思。我自己来吧——”

　　“看你造的多脏！”方理对他的话充耳不闻，压着赵宝珠的手腕不放，动作不断很温柔地搓洗他的手：“还想用这手吃饭，脏死了——”

　　赵宝珠一天水都没喝上一口，更顾不上洗手。他看着铜盆里的清水慢慢变得浑浊，羞红了脸，看了眼方理，小声抱怨道：“……我没有想不洗手就吃饭。”

　　这点礼数他还是知道的。小时候，爹爹也会给他洗手。

　　方理在水波荡漾中抬眼瞪他：“你再顶嘴试试？”

　　赵宝珠遂闭上嘴，不敢再出声了。方理得以专心搓洗他这双脏爪子。赵宝珠的手背和人一样白嫩，但是摸到手心，便知道这是一双勤恳于劳作的手。手掌的皮肤上带着薄薄的一层茧子，摸上去有些粗糙，方理握着这双手，拇指在手心的横纹上摩擦几下，心又稍稍软和下来。

　　“行了。”

　　他将赵宝珠手从盆里拎起来，又用柔软的棉帕将他的指缝擦干净，将脏水端去了屏风喉头，回来时手*上端着一只白瓷盘子。

　　“吃吧。”

　　方理将盘子往八仙桌上一方，香气立即扑面而来。

　　赵宝珠瞪大了眼睛，见盘子里整整齐齐码了四只两个巴掌大的烧饼，被油纸包着，酥油的色泽从饼里冒出来，隐隐透在油纸上。

　　“趁热吃，鲜肉馅的。”方理在他旁边坐下。

　　赵宝珠立即如饿虎扑食般拿起一个，张嘴咬下一大口。果然是肉馅的，鲜美的肉汁随着唇齿流入，赵宝珠的眼睛登时亮了起来：

　　“好次（好吃）！”

　　方理见他嚼着烧饼还要说话，一口没吃完便急急去咬下一口，被他的吃相逗笑：“行了，快吃吧。食不言，寝不语。”

　　赵宝珠闻言，模模糊糊地’嗯’了一声，囫囵开始吃起来。三两口就吃掉了一张烧饼，又去拿下一张。按理来说这样吃着碗里看着锅里的行径不是太体面，但是方理看着他两腮被事物塞得鼓鼓，白嫩的两颊如新鲜荔枝般，心中竟喜爱得紧。

　　“慢点儿吃，没人跟你抢。”

　　方理一只手撑着下颌，见他吃的香甜，眉眼间渐渐缓和下来。他看见一缕乌发散下来垂到赵宝珠的脸边，下意识地想伸手去将那缕头发拨开，却又想起面前这小人儿跟那些鸡啊鸭啊混在一起的场景，膈应得收回了手。

　　赵宝珠没注意到他的动静，这馅饼个大肉多，他吃的满嘴流油，一个不留神四个就齐齐下肚。方理眼疾手快地捉住他的手，用帕子给他擦嘴：“别用袖子擦，糟蹋了给你的好衣服！”

　　他抹干净了赵宝珠的油嘴，又问道：“吃饱了吗？厨房里面还有。“

　　赵宝珠舔了舔嘴角，刚才吃的时候忘乎所以，现在后知后觉地害羞起来：“吃饱了。”倒不如说是有点吃撑了。赵宝珠摸了摸自己圆滚滚的肚皮，心想这京城的馅饼真是大个。

　　将人喂饱了，方理再不让他在自己的院子里多待，赶忙打发赵宝珠去沐浴。等到赵宝珠从浴房中走出来，他抱着手臂凑上去，将人从头到尾闻了一遍，确认赵宝珠身上只有皂角的香气之后，才放他回去睡觉。

　　“记住，明日午时到我先前领你去的地方吃饭。”

　　在赵宝珠进屋之前，方理对他道。闻言，赵宝珠脚步顿了顿，偏过头来，见方理神情有些不自然地低下头，低声道：“那些人……我会跟他们说清楚。”

　　“哦。”

　　赵宝珠没太听懂，有些疑惑地点了点头。

　　方理清了清嗓子，掩去神色，抬头皱起眉道：“还有，明日不许再去抱那些畜生！”

　　赵宝珠眨了眨眼睛，有些不情愿，那大肥鸭抱着还挺舒服的：“……啊？”

　　“啊什么啊？”方理跟他蹬眼睛，俊脸上凝出寒霜，厉声道：“再敢把你浑身搞得那么臭，我就将你扔出去！”

　　赵宝珠一听要被扔出去，瞪大了眼睛，赶忙向方理讨饶：“我再也不敢了。好哥哥，你就饶了我这一回吧。”

　　方理神情稍缓，嘴角翘起来，伸手如愿在赵宝珠洗干净的头发上摸了一把：“你好好干活，今后——”他顿了顿，声音低了几分：“以后哥罩着你。”

　　赵宝珠听他这样说，抬起眼，从方理的神情里察觉到他态度的松动，眼睛滴溜溜地一转：“那方哥哥……我能不能问你一件事？”

　　“嗯？”方理略挑起眉梢，看向他：“什么事？”

　　赵宝珠犹豫片刻，说：“之前我晕倒了不知事，也不知怎么就被抬进来来了——”他大量了一下方理的神情，谨慎道：“我只是想问，是否有人……动过我的行李？”

　　“你的行李？“

　　方理顿了顿，好一会儿才从脑海深处想起了赵宝珠那只几乎像是张破布的包裹。他回过味来，登时竖起长眉看向赵宝珠：“谁耐烦去碰你那团破布？”他眯起眼睛，神情渐渐冷下来：“怎么，你丢了东西，怀疑是我拿的？”

　　“不是的！”赵宝珠当即否认，赔笑道：“方哥哥，我自然知道不是你。”

　　然而方理的表情却并没有缓和：“那你就是疑心旁人。”他高高挑起眉锋：“你丢了什么？”

　　赵宝珠见他不悦，咽了口唾沫，垂眼避开男子审视的眼神。他现在就算告诉方理自己丢了名帖，没有物件佐证自己举人的身份，怕是也不能让他相信。他犹豫了一会儿，含糊道：

　　“是……是很重要的东西。”

　　方理见他说不清楚，冷哼一声，看赵宝珠的眼神带上了些许冷厉。这小乞儿吃东西的时候多乖巧，没想到背地里还敢跟他耍这种小心思。他那破布一样的包袱里能有什么重要的东西，不过是想胡编乱造些说辞来讨好处罢了。方理自认识破了赵宝珠的小心机，视线锋利如刀般将赵宝珠从上到下扫了一遍，咬了咬后槽牙、真是个眼皮子浅的玩意儿！

　　要是换成旁人，他张嘴就骂了。但见赵宝珠垂着脑袋，大眼睛在低下嘀咕嘀咕地转，想来自己也知道理亏，方理眉梢颤了颤，终是没把难听的话说出口：

　　“……少跟我耍这种小心思。”他缓缓吐出一口气，低声道：“你老老实实干活，有什么想要的——”

　　方理本来想说等结了月钱自己买，却想到赵宝珠没有月钱。他话头一顿，接着道：“要是你乖，月末了我给你买。”

　　赵宝珠听他这么说，便知道他是误会了。他抬起眼，有些无奈地说：“我不是想要什么东西——”

　　方理却误以为他是在装乖，抬手在赵宝珠头上弹了一指头：“那样最好。”

　　“回去睡觉。”他抬起下巴，向捂住额头的赵宝珠示意他进房间：“快回去睡觉。”

　　赵宝珠无奈，只好转身进了房内。

　　木门被关上，赵宝珠坐在床边，对着床头上的一株红烛，沉默了一会儿，在昏暗的烛光中缓缓呼出一口气。

　　看来只能他自己想办法找找了。赵宝珠暗暗想道。他细细思量一番，也觉得这客栈上下的人应该是看不上他那小破包的。应还是在来的路上丢了。不知这客栈允不允他告假出去，沿着进城的路上去找一找。

第7章 气人

　　第二日，赵宝珠便记得了午时有饭吃。看天色差不多了，便循着前一日的路到了厢房前。

　　他撩开帘子，抬眼便见昨日的木桌前坐了不少人。他们身上穿着皂白或者淡青色的衣服，三四个围坐在桌前。见赵宝珠进来，他们纷纷转头看他，眼神都不是太友好。那天那个吊梢眼的丫头也在其中，见他看过来，她立即心虚地低下头，片刻后却又反应过来了似的抬起头，狠狠瞪了赵宝珠一眼

　　赵宝珠将众人的神色尽收眼底，其中有惊讶，不屑，鄙夷，阴冷。他微微皱了皱眉，不知这些素不相识的人为何对他这般脸色。

　　就在这时，一个女声唤他：“宝珠，这边！”

　　赵宝珠回过头，便见齐嬷嬷单独坐在一张桌前，正朝他招手。赵宝珠面上一喜，赶紧走过去挨着齐嬷嬷旁边坐下。

　　“齐嬷嬷。”他笑着跟人打招呼：“终于见着您了，我昨日等了您好一会儿呢，您都没来。”

　　“哎哟，这是嬷嬷的不是了。”

　　齐嬷嬷一见着赵宝珠便喜笑颜开。这孩子长得好，性子也敞亮。她就稀罕这种一见人便笑开了的小孩儿。不像那些个每天都臊眉耷眼，见谁都像是别人欠了他银两似的，看着就心烦。

　　“昨天让我们宝珠等久了，还连午食都没吃上，受了大委屈了是不是？”

　　齐嬷嬷用帕子细细擦拭赵宝珠泌出细汗的额角，一边冷眼朝旁边瞥了一眼：“都怪这些个黑心肝的。早晚一天得把他们都撵出去！”

　　赵宝珠顺着看过去，便见众人都是一幅敢怒不敢言的样子。有人抬起头，狠狠瞪了眼齐嬷嬷，却又低下头，嘴唇细密地动着，显然是在跟同伴说些什么。

　　见他们的作态，赵宝珠眼珠子提溜一转，便也明白了个七七八八。昨日齐嬷嬷怕是被什么事情绊住了，她应当是差人来叫赵宝珠用饭，只是那人不知为何没来。赵宝珠的一双猫儿眼微挑，看过旁边满眼敌意的几桌人，哪里还不明白自己在这里不受待见？

　　虽是明白了，赵宝珠却并不在意。他收回眼神，将桌上的白瓷碗扒拉到自己身前，低头扒了口饭。

　　小时候他早早死了娘，因生得白，又是全村唯一一个不打架天天呆在家里读书的小儿郎，没少受其他顽童排挤。他那是便不在意，放到现在，更不会在意这些八竿子打不着的人的冷眼。

　　这京城客栈的小二怎么都一个个跟吃了炮仗似的？

　　“呿，咱不理他们。”齐嬷嬷也跟着转回他，直接将桌上一盘油汪汪的红烧肉端起来，往赵宝珠碗里拨了好几块：“干一早上农活累了吧，快多吃些肉，吃肉长力气。”