季念然瞪大了眼睛，却并不意外，她这点反应，自然也没有逃过秦雪歌的眼睛。他心里一惊，“你已经猜到了？”

　　“嗯……”季念然犹豫地点了点头，又低声道：“就前些日子……祖父把宗房二堂伯和十三堂叔请来过一次，那之后，坊间的流言就少多了。”

　　“哼！”秦雪歌不屑地冷笑一声，“二堂伯和十三堂叔自然自己不会传这些话，怕也不是他们听来或是授意传出去的，他们两个哪有这个本事。”

　　说实话，季念然也不觉得这话是他们两个听来的。但是没有证据，她总不好空口白牙地说这闲话是十三太太从秦雪玲嘴里听到的。只好婉转地道：“自然不会是他们两个……但是他们背后也都是一大家子人呢，人多口杂，指不准是从哪个下人嘴里传出去的。可是外人说起来，还是两位伯伯叔叔的罪过。”

　　如果真的是查到了那两家人身上，只要没有确切的名姓，老将军总不能带着将军府的亲兵冲过去把府里所有人都抓起来问罪。只能叫来两家的家主，让他们回去好生约束府宅，不让流言继续发酵也就是了。

　　至于宗房二老爷和十三老爷回去之后会不会在府里细查，甚至如果查到罪魁，会不会选择大义灭亲，这都是说不准的事情。就连老将军，在没有抓到确切证据的时候也不能干涉人家的家里事。

　　“但是，太子现在让我去详查这件事了。”秦雪歌抿着唇角，脸上的神色复杂，季念然竟也看不懂。“我看太子的意思，似乎是怀疑这两户人家里有人和叛王的留京余孽势力有所勾结……这事，可就不好办了。”

　　他的声音渐轻，季念然一时也没了言语。太子甚至皇上如果已经盯上了秦氏宗房，那将军府也只能尽力选择自保。也幸好，秦雪歌在赣州立了大功，太子暂时还不至于怀疑将军府的忠心。

　　但同时，秦雪歌身上担着的看好叛王的压力此时也会更大——如果这个时候叛王被人救走，那将军府可是无论如何都说不清楚了。

　　臣子就算再忠心，那也要上位者肯相信才行。

　　季念然情不自禁地倒吸了一口凉气，将军府和秦雪歌现在面对的情势，很严峻啊！

　　“那……你想怎么查呀？”季念然柔声问。

　　“我也还没想好。”秦雪歌眼中有茫然之色一闪而过，但是随即又坚定下来，展示出了他在外办差时的决断，“念念，我怕是要提前一天出城去和大军汇合了。明天早上先去找祖父说话，说完就走。”他看向季念然的目光里带着歉疚，“本来还想多陪你几天的……”

　　“哎，这有什么。”季念然忙劝慰他，“你还是先把这差事办好了……以后日子长着呢，你不只要陪着我，还要陪着孩子……有你忙的！”说到后面，她自己先满足地笑了起来。

　　“好。”随着她的描述，秦雪歌脸上的神色彻底柔和了下来。

　　他本就已经计划好，等这次差事办完，趁着功劳去求求太子，找个富庶的地方放个外任才好。到时候，府里就让念念做主，只有自己一家……

　　“好啊。”他眼里弯着笑意，“等这件差事办完，我就好好陪着你们……”

　　☆、第 116 章

　　第二天一早, 季念然还没起来, 秦雪歌就已经收拾停当, 去外院寻老太爷说话去了。中午的时候纯钧过来说是取几件秦雪歌的衣裳行礼，却是连回来再陪季念然吃一顿饭的功夫都没有，就直接要出城和大军汇合去了。

　　这是正事, 季念然自然也没有办法，甚至连私下抱怨几句都不能——她自己也不愿意做出这幅姿态来，平白被人看低了去。幸好大军就驻扎在距离京城不远的地方，宫里也很快定下了凯旋大典的良辰吉日：就在三天之后。许是担心夜长梦多, 叛王一家钦犯，甚至提前一天入城, 直接被押送至天牢。

　　而让季念然不解的是, 押送叛王一家的这一路上, 竟然都没有发生什么意外。叛王留在京城内的余党, 似乎突然之间就放弃了自己的旧主人，连半点试图营救的动作和苗头都不曾有过。虽然季念然最近对这些外面的八卦也不大上心了，但是这事毕竟关系到了秦雪歌的前途, 她还不能完全放置不理。

　　不过秦雪歌又带着纯钧走了, 老将军那边就算能得到些内部消息, 也不会特意派人上后面来知会给孙媳妇知道，更不用说这孙媳妇还不是府内长辈们看好的下一任当家主母，她的看法对将军府内的大部分人来说，其实无足轻重。

　　就季念然知道的这点点消息，还是石斛的男人还有春喜一家打听出来的。其实也不需要怎么打听, 叛王被押解入京那天，囚车就从崇德大街驶过，初晴塘就在崇德大街上，当时什么情形，春喜一家都是看在眼里的。

　　要说寄王府旧臣这就放弃了他，季念然也是不信的。前两个月还在京里散播谣言，哪能这么快就转换门庭？就算寄王一家都沦为阶下囚，就算他们在赣州已经兵败如山倒，但是就因为这样，皇上更不可能放过这些老对头家里的狗。

　　猫着不出来就可以假装以前的错事没做过？世间哪有这样好的事！况且，就算皇上不明令追究下去，既然太子已经把这件事交给了秦雪歌，为了江雪院这个小家，秦雪歌都不会放过他们。

　　况且，她季念然，可是一个内心十分记仇的小女子。

　　之前的那笔账，她都在心里记着呢。她甚至怀疑，不只是这次的流言，再早京里传过的和秦雪歌相关的那则传言，怕也是从那边传出来的。虽说具体为了什么她还不得而知，但是这种行为，她绝不姑息。

　　***

　　既然已经定好了良辰吉日，秦家兄弟即将归来的消息在将军府内也就半公开了。最高兴的自然还是祁氏——秦雪歌之前偷偷回来的消息，瞒不住老将军、老夫人和秦夫人，却并没有告诉祁氏和秦雪玲。因此，在这消息公开之后，家里对此事最没有准备的两个人就是她们两个人了。

　　对于祁氏来说，这自然是天大的好消息，在前几个月一直有些不稳的胎在突然之间也稳定了下来，妊娠反应都轻了许多，甚至还能偶尔下床走动走动，到江雪院探望了一回同为孕妇的季念然。

　　“大哥这一回来，大嫂真的就像是吃了灵丹妙药一样！”季念然忍不住笑着调侃。

　　不光是她，将军府内的其他人也都是类似看法。

　　与此同时而来的，自然是将军府在京城地位的水涨船高，之前渐渐有些疏远将军府的人家，都派人纷纷上门请安，甚至送来些席宴聚会的请柬。秦氏宗房自然也不肯落于人后，宗房老太太甚至亲自带着二儿媳在大军凯旋大典的前一天下午过来将军府走动，十三太太自然也随行在侧。

　　将军府内小辈的媳妇只有祁氏和季念然两人，这次宗房老太太过来，若是全都不出来露面未免有些不像话。祁氏的胎气虽说这几天稍稳了一些，却终究不敢冒险，最后，还是季念然过来正院帮着两位长辈应酬——她是孕妇，虽说过来应酬，却也不比劳动，或是像以前那样站在老夫人身边立规矩，连个座位都没有。

　　这次她出来也就是应个景儿罢了，秦夫人让她坐到自己身侧，她的另一侧坐着的自然是秦雪玲。老夫人和秦夫人还特许两个丫鬟陪伴在她左右两侧，预备着她临时有什么不适，能有人及时服侍。

　　季念然索性带了流火和石斛在身边，以现在她在将军府内的地位，江雪院有授衣一个大丫鬟带着人留守也就足够了。

　　而且身为孕妇，她的特权还包括了可以不到院子里迎接客人，只需陪在老夫人身后，站在堂屋门口等待客人进来即可。而宗房老太太和二太太，也都没有挑她的礼。要知道，这次秦雪歌是在赣州立下了大功劳的，季念然身为他的妻子，在宗房众人面前，底气自然也不同于往日。

　　只有十三太太，在大家进到堂屋内坐下后，不咸不淡地说了季念然两句。并且话语中还隐隐提到了之前的流言，“听说玖郎这次能平安归来，还立下大功，我们也都很开心……前些日子可真是担心死了，生怕他年纪轻轻的，真的就被谁给克死了呢！也是他命好，这次回来，可是什么都不用愁了。”

　　她一边说，还一边用眼角去瞄季念然的肚子，隐隐暗指子嗣的事。季念然眉头一皱，她虽然不至于和十三太太一般见识，但是她也是不懂，将军府到底哪里对不起她，要一而再、再而三地给将军府的人找不痛快。更不懂的是，为什么十三太太就认准了她季念然，一门心思地要给她下绊子。

　　难道说，秦老夫人和秦夫人厌恶她季念然，还能带给十三太太什么好处不成？

　　正犹豫着要不要反辱相讥回去，秦夫人却抢在季念然前面开了口，“老话说大难不死必有后福，我就玖郎这次也算是经逢大难，后面还有大福气等着他呢，我们啊，也都替他盼着呢。”秦夫人又帕子沾了沾嘴角，继续笑着道：“不过他还年轻，这大福气也等得起。”

　　十三太太的机锋被这一番话堵了回去，她眼珠一转，又有了新的话头，“陆郎媳妇还在院子里躺着？我看玖郎媳妇怀像倒还不错……前些日子听说你们府里这两个媳妇都有了好消息，我们这些老亲也都替你们家高兴。说不定呀，这将军府未来的继承人，现在就正在两个儿媳妇的肚子里躺着呢。”

　　这个话题最近在将军府内也比较敏感，至少季念然就能感觉得出，自从她传出有孕的消息、妊娠反应又不像祁氏那样剧烈，并且秦雪歌平安回来又立功被皇帝亲口封赏之后，山涧院的人对江雪院的敌意又上升了不少。

　　不过怀像这种事，季念然自己自然也控制不了，只要山涧院的人不来害她，些许敌意她也并不放在心上——再说，和祁氏做了一年多的邻居，每日晨昏定省又是抬头不见低头见的，她自然之道祁氏对“将军府继承人的母亲”这个头衔有多么看重。

　　同样的，生男还是生女这种事，也不是人力能够左右的。至少在季念然看来，现在纠结这个问题纯属杞人忧天。然而她现在能够做到的，也只有自己不争、也控制着江雪院的下人们不主动与人争这份闲气，山涧院的人她就管不了、也懒得管了。

　　身为秦雪威的生母、秦雪歌的嫡母，十三太太既然说到将军府再下一代的继承人的问题，秦夫人就不太好搭话了。站在她的立场，是无论说什么都能被人抓到把柄的。秦老夫人轻咳一声接过了话头，“这确实是大喜事。我家人少，男孩女孩都一样的宝贝，都是我将军府的骨血，或许将来就出了个女将军，继承老爷的衣钵了呢。”

　　话音刚落，秦夫人就带头捧场地笑了起来，“若是真出了个女将军，母亲您可就要操心喽。”

　　“我有什么可操心的？”秦老妇人也笑了，“我巴不得家里的女孩儿们更有出息，这才能显出咱们家的不同来呢。”

　　话虽这样说，不过季念然也知道，秦老妇人这话主要还是意在堵十三太太的嘴，当不得真——不然她们为什么没把秦雪玲教成个女将军，反而养成了现在这副一言难尽、只会暗地里耍些小伎俩、窝里反的性格？

　　秦老妇人和秦夫人一搭一唱，让十三太太彻底在这件事上再无文章可做，她陪笑着坐了一会儿，又和秦夫人聊起了秦雪玲的事，“七嫂，还有件事要讨你的主意。”

　　“什么？”秦夫人那起茶碗，轻呷了一口。

　　“就是玲儿的事。”十三太太特意转过头看了秦雪玲一眼，小姑娘似乎早就知道她要说什么，脸颊上瞬间飞起两坨红晕。十三太太轻笑着继续说道：“我想着，玲儿明年就及笄——是大姑娘了，很多事，也到了该商量着操办起来的时候了。不过她总是养在你们府里，我也不好越俎代庖……”

　　秦夫人似笑非笑的睨了对面两人一眼，招手叫来丫鬟，打断了十三太太的话，“带大姑娘下去吧。”

　　“是。”丫鬟答应一声，带着一步三回头的秦雪玲出了堂屋。

　　老夫人厌恶地皱了皱眉——刚刚秦雪玲的举动也显得太心急了，实在不像是大家闺秀的做派，老人家有些看不惯了。不过老夫人向来懒得插手管秦雪玲的事，她只是眯着眼睛，让丫鬟过来帮她捶腿。

　　“好了。”秦夫人淡淡地开口，“十三弟妹，你可以继续说了。”

　　☆、第 117 章

　　一回到江雪院, 往炕上一坐, 季念然就开始愤愤不平地同几个大丫鬟抱怨起了十三太太, “世间怎么会有这么无聊的人啊，眼睛就跟长在咱们府里一样，什么事都要插一脚, 都要管一管。我……我生男孩女孩和她有什么关系嘛！”

　　抱怨了一会儿，几个丫鬟只偶尔随声附和几句，季念然说着说着自己都觉得有些没意思起来。十三太太不是第一次来将军府做客了，季念然也不是第一次和她打交道, 听她说的那些挑拨离间的话。十三太太是个什么做派，莫说季念然或是时常跟在季念然身边外出走动的流火, 就连一向很少出江雪院院门的授衣都知道得一清二楚。她这时抱怨, 说的那些话, 也不过都是老调重弹罢了。

　　那些说过很多遍的话再说多一次也没什么意思, 季念然自己都觉得很没意思——她泄气般的往迎枕上一靠，叹了口气。

　　“奶奶。”流火趁机上前，“依我看, 你委实不用跟十三太太那人一般见识, 您这么着, 怕是在堂屋坐得久了，累着了。中午在长辈面前怕是也没有吃好，不如我去厨房帮您看看 有没有什么吃的，若有就端来给您垫垫肚子。您呀，肚子不饿了, 心情怕是也就好了。”

　　一番话，说得石斛和授衣都暗笑起来。季念然也被逗得又好气又好笑，她白了流火一眼，“你这丫头，这是变着法儿的说我好吃呢，别以为我没听出来。”

　　流火做作地抬起两只手，“冤枉！奶奶您可是冤枉奴婢了，奴婢真的没这个意思。”

　　“行了。”季念然摆了摆手，“你们都下去吧，让我自己歇会儿。”

　　“诶。”几个丫鬟答应着出了屋子，季念然自己坐着出神，又不自觉地想到之前十三太太的那番话，越想越觉得委屈，坐着坐着，竟自己哭了起来。

　　正哭着，堂屋门声一响，流火手里端着个托盘走了进来——那丫鬟是真的去厨房找吃的去了。流火进来得快，季念然还来不及把脸上的眼泪擦干，流火也没想到自家主子竟然在哭，主仆两个四目相对，瞬间都有些尴尬。

　　“奶奶，我看厨娘们炖了汤，还热着，就给您端了一碗。”流火垂着头——她也听人说过女人在孕期情绪起伏较大的事，知道季念然哭怕还是因为十三太太的那番话。只是看季念然的反应，她也很不想让丫鬟见到自己现在的样子，这让流火连劝的话都说不出口，只能假装自己没有看到，把汤碗轻轻放到季念然面前的小炕桌上。

　　“知道了，你先下去吧。”季念然闷着声音说了一句。流火也不敢多看，行了一礼就走了。

　　流火一出堂屋，季念然就懊恼地敲了敲自己的头。带着几分讪然地喝掉了那碗汤，但是情绪却并没有变好。甚至这种坏心情，直到傍晚秦雪歌回来都没能改变。

　　现在因为怀孕，季念然已经不会再主动帮秦雪歌递手巾或者挂衣服了，但是经过了之前的久别，之前几天秦雪歌回来的时候也都能得到妻子的笑脸还有几句温言絮语。但是今天，他回家后，季念然却只和他打了个招呼，之后就闷闷地，支着下巴发呆，脸上也没有什么笑模样。

　　秦雪歌一头雾水地自己换了衣服，走到炕上去坐着，季念然也像是根本就没发现他似的。他端详着细细看了季念然两眼，终于确定了妻子是心情不好，就开口问道：“今天有人给你气受了？”

　　“什么？”季念然呆愣了一下，才反应过来。虽然知道秦雪歌对十三太太的观感也很一般，但是她总不愿意让秦雪歌见到她抱怨的样子，轻轻摇了摇头。

　　但是这种程度的遮掩哪里瞒得过混迹朝堂的男人，秦雪歌又追问了几句，见妻子执意不说，转身下炕就出了堂屋。

　　季念然这下又慌了，她以为秦雪歌这是生气了——不过她现在也不方便追上去，况且，如果秦雪歌这时已经生气，她追上去也没什么用，不如等他稍微气消一些自己再过去道歉解释。

　　她在心下盘算了一阵，倒是把之前的郁闷全数抛到了脑后。

　　正想着，只听到脚步声由远及近，一抬头，秦雪歌又回来了，脸色有些阴沉，眉宇间又带着一、两分无奈。

　　“玖哥，我知道错了，我是因为……”

　　“因为十三婶是吧。”秦雪歌叹了口气，伸手揉了揉季念然的头，才坐到炕上。

　　季念然知道他怕是已经出去问过流火了，有些不好意思地“呵”了一声，又辩解似的道：“其实今天祖母和母亲都已经让她说不出什么来了，但是……我……我就是……”她想解释其实自己并不是真的在意十三太太的那些话，只是情绪突然上来，有些控制不住自己而已。但是话到嘴边，却终究还是无以为继。

　　秦雪歌摇了摇头，又突然冷哼一声，“念念，你也不用在意她说了什么，反正，她也就再蹦跶这几天了。”

　　这话中预示着的事，让季念然瞬间精神起来，她想到之前秦雪歌跟她露出的口风……“玖哥，你已经查到十三老爷府上了？”

　　秦雪歌点点头，“已经差不多了……探子早就盯上了他们府里的某个，只不过他怕是还有同党，等把同党找出来，就可以收网了。”

　　***

　　秦雪歌这话算是给季念然提前打了个预告，但是预告的也并不是很久以后的事。

　　半个多月之后的某天，秦雪歌回来的时候，就把这件事的最新进展告诉给了妻子，“今天我已经让他们过去把十三叔府里的人给抓起来了。十三叔很震惊，也很生气，一时没控制住脾气，和十三婶当场就吵了起来，还打了十三婶一巴掌……我看，以后十三婶是再也烦不到咱家来了。”

　　季念然之前猜测这事或许会闹大——直接抄了十三老爷府上那种；或许会不闹大——悄悄把人处理掉也就算了。却无论如何都没想到竟然是这么个结果。

　　“那人抓到了……他的同党也都抓到了？”

　　秦雪歌摇了摇头，“他那些同党都狡猾得很，不知怎么发现了端倪，直接就和他断了联系。他们那个组织似乎也有些规模，还是单线联系。现在就只抓出来他们一家人，倒是整整齐齐，一个都不差。”

　　“这一家人是……”

　　“是十三婶的陪房，之前似乎是一家子都在庄子上的，不知怎么得了十三婶的青眼，把一家人都调进了府里。那家里的男人在采办上当差，女人就在十三婶身边，还有个女儿……”说到这里，秦雪歌又冷笑一声，“前几年借着个什么由头我也不记得了，直接送到了大妹屋里，那些不三不四的话，就都是那个小丫头听了然后传出去。”

　　这就真的和之前谣言的事贴合上了。季念然也有些无语地叹了口气，都说升米恩、斗米仇，这收养秦雪铃，竟然还给将军府养出一个小家贼来！

　　“那小姑娘也抓起来了？”季念然问，又有些担心，若是官兵进将军府里来抓人，这万一传出去，就又该说不清了。

　　“我让咱家的兵悄悄把她绑了送出去了。”秦雪歌打了个手势，“祖父是知道这事的，祖母和母亲那边都还瞒着。”不过，现在将军府是老夫人和秦夫人管着，这事能不能瞒住，能瞒多久，也着实不好说。

　　季念然又想到秦雪玲：那个小姑娘，在府里向来没有什么存在感，不知道在这件事闹出来之后，她又要如何自处。

　　可是若说秦雪玲在这件事上是无辜的——季念然自己也是不信的。她低头坐了一会儿，又开口问道：“那大妹……她在家里……”