江光只觉着脊背猛然一冷，回想短短几月来明显是为了搜刮民脂民膏的政令，愈发害怕。
话说到这，江光已然是不敢问下去，赶忙找了别的话题。
二人闲聊许久，眼见天色渐晚，江光已让人备了马车，准备带人回宅子，今夜好生饮酒畅谈。
跨过门槛，冷不丁又瞧见裴淮的身影，周穆清蹙了蹙眉，待上了马车，这才微微撩开帘帐，示意江光道：“舅舅，那是谁？”
江光见他所问之人，心中也只觉着是裴淮气度非凡，引得外甥一问。
“不过是我近日新收的能人罢了，是个查案的好手，哪日给你引见引见，让你瞧瞧他的本事。”
周穆清一听，自是不屑一顾，以他如今的地位，哪有闲心去领会这等不入流的草民。
他只是觉得这人眼熟的很，总觉得似乎在哪见过。
可看了看裴淮从头到脚朴素陈旧的装扮，周穆清眉头一松，觉得还是自己记错了。
毕竟裴淮与那位，可谓是天差地别。
第42章
江宅。
江家夫人早已从旬家酒楼订来一桌顶好的饭菜来, 一屋子的人，瞧见迈进门槛的那俊逸青年，一下便闹开了。
江家大娘子给小丫鬟们使着眼色, 一碟碟精致的菜肴从食盒里传了出来，冒着热气，为着保温，也是想尽了法子，生怕这位小周大人有所不满。
江家姨娘倒是多，只可惜江光不给力, 这么些年, 统共只育了大娘子所出的江楚楚，家中唯一的男丁，还是近些年姨娘生出来的, 刚一落地便被抱去了大娘子那, 同江楚楚被娇惯着养大。
江楚楚与表哥一同相处过些日子，自是明白表哥如今的身份地位不是往日所比, 听了父亲几日训导，态度自然也难免要谨慎些。可弟弟年幼，尚不懂这世上还有他不能触怒的人，被奶娘牵着手, 小脸却是很不屑的盯着那人。
江楚楚立在母亲身后，瞥见了弟弟这般模样, 立刻偷偷捏了捏他的手臂, 恶狠狠道：“笑！不准让表哥见了你这副讨人厌的嘴脸。”
因着并不一个娘肚子里生出来的, 又觉着他分走了自己许多宠爱, 江楚楚一向不喜欢这个弟弟，素日也唯有她能震慑住这个混世魔王。
果然, 江小弟被姐姐一凶，立马便露出比哭还难看的表情。
前面的周穆清与江大娘子好一番寒暄，这才终于轮到江楚楚。
周穆清朝她轻轻颔首，柔和一笑：“楚楚，许久不见。”
江楚楚神情复杂，仔细看了周穆清许久，半晌后，才扬起笑回应：“表哥别来无恙。”
两人各怀鬼胎，端着笑互相落了座。
江大娘子很是喜欢这个后生，巴不得能让江楚楚同他续了从前的缘分，届时女儿若是嫁给了他，岂不是今后都要去那京城里住了。
江楚楚自然知道母亲的诡计，可看着她不断抛过来的眼色，心中莫名有些无所谓。
以前她总觉得表哥算得上世间最好的男儿了，可自从见过裴淮，便觉得周穆清也失了点颜色，从前的悸动早就找不到了。
殊不知周穆清也同她一样，与表妹再次重逢，只觉得寡淡无味，远不及京中娇花。
“清哥儿，你一路匆忙，定然没好好用过饭食。咱们这虽地方小，可到底你也是住过一段日子，京城佳肴自是比不上，可也别有一番味道。”
江大娘子笑着给周穆清张罗着，将旬家酒楼招牌菜都放在离他近的地方，又狠狠刺了呆坐的女儿几眼，直把江楚楚逼的没办法，这才慢悠悠应声，招呼着道：“是啊，表哥，这旬家酒楼你也是知道的，咱们小时候最爱他们家的葱烩兔，不过这么些日子过去了，他们家还有些别的菜肴更不错，喏，你前面那道脆皮烤五花便是了。”
周穆清是知道他这个表妹脾气的，向来不喜欢讨好奉承人，哪怕如今自己成了权贵，她也懒得费口唇心思。
听她说这道菜不错，周穆清便知道说的是实话。
视线扫过去，周穆清心中却是有些淡淡鄙夷。
这道菜不若别的菜肴看上去精美，用绿叶花果等物装饰，只是单单将肉切成了薄片摆放整齐 ，虽看上去好吃，可并无新奇之处。
可想想这乡野之地，见识浅薄也是难免，好坏不分。
虽这么想，可也不好拂了表妹的面子，周穆清便撩起衣袖，筷子夹起一片脆皮烤肉，敷衍下还特意挑了最小的那块。
“倒也一……”
话未说完，周穆清便瞪大了眼。
江家人都有些疑惑的望着他，一时间不敢动作，都怔愣在原地。
周穆清很快意识到自己失了态，重重咳嗽一声，倒没像旁人第一次吃到这脆皮五花的震撼模样，只是略微控制的又夹起了一块肉，只不过这回是拌着米饭。
江楚楚没忍住，悄悄咬着唇笑，好容易才没笑出声来。
“表哥莫要觉得害臊，咱们第一回吃到这脆皮烤五花可还要比你夸张。”
好在周穆清也不是那贪念口腹之欲的人，用了五六块肉，堪堪停了下来，饮了一杯茶饮。
兴许是为了缓解自身的窘迫，周穆清打趣道：“这旬家酒楼何时来了个这么厉害的厨子，想必是从京里请来的吧。”
闻言，江楚楚娇嗔着嘁了一声：“才不是呢，这菜呀，还是爹爹臣下之妻做出来的，就是因为味道实在太好，才让酒楼掌柜都腆着脸求着卖。”
周穆清有些讶异：“是舅舅手底下人做出来的？”
江光连忙点头：“便是你今日问我的那位。说来也是运气好，他自个儿不但有断案的天分，娶的娘子还是个做生意的好手。”
这话听得一边的江楚楚撇了撇嘴，酸溜溜的道：“是啊，表哥是不知道，那裴淮的妻子开了间饭馆，日日挤满了人，改日我带你去瞧瞧。不过这商户女儿家多沾铜臭味，你别瞧不上她做的饭菜就是。”
周穆清听了，并未多放在心上，只捕捉到一个有些耳熟的名字。
裴淮？
他蹙了蹙眉，总觉着有知晓的大官里也有这个姓的，可思忖许久也找不到能与之对上的人物，便摇摇头，暂搁置到了脑后。
*
天气真正热了起来，裴家老小都将身上物件换了个新。
现在日子算是好过许多，不用再盖破棉絮做出来的被子，从前的粗布麻衣也换成了看得过去的装束。
季菡一身嫩粉薄纱短对襟，内里是雪白的衬锻，下身是清新的黄绿色，绾了发髻，用一根翠玉簪子简单相配着，整个人清爽淡雅，如夏日盈盈盛开的荷花。
裴语嫣刚从屋里出来，瞧见的就是这么一副美人面，当时就愣在了原地，瞧傻了眼。
季菡抬头，也瞧见她了，望着裴语嫣手上那半大个西瓜，便顿时没有好气。
“你这是又要给梁大送东西去了？”
裴语嫣支支吾吾，想要把那比脸大的西瓜往身后藏，奈何手脚互绊，藏了个寂寞，眼见被季菡盯着，半晌，只能吞吞吐吐道：“嫂嫂，我、我是用自己的银子买的……”
季菡叹了口气，语重心长道：“你知道我并不看重这几两银子的，就算你是拿了家里的又作何关系，咱们如今本是一家人，有些话，也是看在这个份上才肯说出口的。”
裴语嫣心虚的把脸偏了又偏，堆着笑，小心翼翼的往门口踱去：“嫂嫂，我保证，就这一次了，送完这一次我便再不管他了！”
瞧着裴语嫣飞一般的背影，季菡只能无奈的戛然停声。
自知道梁大心中对苏花儿并没有男女之情后，裴语嫣便跟有了什么奋斗目标似的，哪怕季菡与她说过许多回梁大不是佳偶，来日家中能为她相看个更好的男儿，这丫头就是铁了心不回头，隔三岔五的往梁大家里去，哪怕季菡拼命对外用答谢帮工的幌子遮掩，也挡不住外头逐渐飘荡的闲言碎语。
幸而那梁大还是个木头脑袋，并不太明白这些男欢女爱的事情，还真以为裴语嫣次次来送东西都是为了答谢他在季家饭馆帮工。
屋内晃出一个慢悠悠的身影，是老太太扶着门框，听着了动静要往外看。
“老太太，怎的出来了？”
季菡扔下手中的物件，上前搀扶老太太。
近日阴雨天气较多，先前还好，老人家还能憋住不说，可时次多了，就连霖哥儿都能瞧出来祖母身上不痛快，常常捂着膝盖揉，偏生面上还要做一副轻松模样，不敢叫他们担心。
若不是季菡无意间瞧见她在躲在房里吃痛的表情，还真要以为老太太身子骨比钢筋还要硬朗。
裴家老太太眯着眼睛，看着不远处孙女离去的背影，也是无奈的摇摇头：“你说说她，莫不是这些年我没教养好？如今一个娶过妻的屠户，竟就能勾了她的心去。”
季菡语塞，一时不知道该说什么。虽说梁大人品贵重，可到底老太太以前是官宦人家出身的，骨子里总还是有那么几分清高，即使此时早已与庶民无异，可在子孙的婚配上还是不免高看些。
兴许是觉得到了这个境地，不给家中添乱已是万幸，老太太神色苍茫：“罢了，随她去吧。咱家再折腾不起了，等她撞得头破血流，便什么都懂了。”
说完，老太太自顾自的往里屋走了，因着腿脚疼痛酸软，便自觉缩到摇椅上，一个人呆呆的望着桌上木匣里的蛐蛐。
季菡顺着她的目光而去，看到她注视着的，正是霖哥儿从路上捡到的蛐蛐，说是给祖母闲来逗趣的。
夕阳袭进屋里，洒在老太太衰老孤单的脊背上，季菡倚在门边看着，心中莫名觉着不是个味。
老太太，似是将很多东西都看轻了。
到了这个岁数，季菡也很难再去猜透老人家的心思，唯一能想到的，便是怎样让老太太开心起来。
想想那蛐蛐还是霖哥儿抓的，季菡便不免想到了霖哥儿身上。
若是家中孩童出息，或许老太太见着了也会生出些期盼今后的希望。
季菡紧锁眉头，决定挑个日子，与裴淮说说霖哥儿如何才能有出息这件事。
第43章
清水巷梁家。
裴语嫣轻车熟路的敲了两三下门, 周边的住户们也早已见怪不怪，好事的婆子们也个个挤眉弄眼朝她笑。
“哟，嫣姐儿今日这又是送什么好吃的来了。”
“咱们梁大可真有福气, 你说他一个汉子孤零零住着，平日过得定是糊涂随意些，幸而有了嫣姐儿，天天过起神仙日子哟！”
“可不是嘛……”
裴语嫣那双眼猛地扫视过去，她过往娇蛮跋扈的气焰也不是白练出来的，虽现在脾气收敛了不少, 可若要装, 她也是能装出一副凶神恶煞样的。
果然，那些婆子们只见过脸皮薄的姑娘，哪见过这么凌厉的, 立马收紧了嘴, 悻悻的离开了。
裴语嫣从鼻子里重重发出一声哼，丝毫不在乎那些婆子会不会在背后议论自己刁蛮无礼。
礼数再多又怎么样, 忍气吞声的活法她不是没试过，可还不是被奚落嘲笑。
裴语嫣满不在乎她们，又抓紧理了理自己的仪容，紧紧捧着手中的西瓜, 生怕沾了灰尘。
门开了，梁大一见是她, 虽习惯了, 可还是有些疑惑, 一双黑亮的眸子盯着她, 沉声道：“嫣姐儿，有什么事吗？”
裴语嫣笑盈盈的将西瓜递了上去, 一双眼睛弯弯：“梁大哥，咱家瓜买的太多，一时间吃不完，我兄长说了，要我同你送些过来。”
梁大挠了挠头：“裴兄这也太客气了些，前日不才送过吃食来吗？再说之前的还没吃完，实在是太破费了……”
裴语嫣没等他拒绝，一股脑的把瓜放进了梁大怀里。
出于礼貌，梁大还是让裴语嫣进了屋，寻了茶盏，留她喝完茶再走，想了想，又从房里拿了些碎银子出来。