简雨晴与春姐儿面面相觑，瞥了眼吴生和常生。两人识趣得很，说出去看着摊子就与简雨晴等人告了别，往外头走去。
等屋里只剩下四人、吴娘子和常娘子后，春姐儿才艰难地开了口：“不知吴娘子和常娘子可知道……夏姐儿有没有特别熟悉的哥儿？”
吴娘子和常娘子愣了愣，登时大吃一惊。两人听出春姐儿的言下之意，先是想了想儿子与夏姐儿的接触，而后又放空思绪琢磨其他。
“这……我忙于生计，没注意过。”
“夏姐儿与食客聊得不多？都是淡淡的。”
“或是她来少以前，有没有什么其余的表现？”春姐儿眼里噙着泪，厚着脸皮询问道。
从吴娘子和常娘子的反应中，春姐儿可以确定夏姐儿喜欢的那人并不是吴生和常生，那又会是谁？他们又是如何认识的？
吴娘子和常娘子见着春姐儿落泪，忙努力转着思绪。常娘子犹豫了下，与吴娘子道：“会不会是那天……？”
“哪个？”
“就是那天。”常娘子道，“刚开始出摊时，有人以为夏姐儿是我们的女儿侄女，我和吴娘子就与客人解释，说夏姐儿是春姐儿的妹妹，好心来帮忙的。”
吴娘子面色微变：“对对对……”
她心里登时明白了春姐儿的担忧，咽了下口水：“夏姐儿是出事了？莫不是……被有心人骗了？”
简雨晴也是这么想的，却是不好说。她拜托吴娘子和常娘子：“若是后头有人打听夏姐儿，又或是两位记起还看见过谁与夏姐儿走在一起的，麻烦两位与我们说道一二。”
吴娘子两人急急应下。
除去吴娘子那，简雨晴也交代府里与食堂里的仆役，教他们关注着来打听简家事情的人。
没过两日，简雨晴就得到消息——与简家，或是与府学食堂乃至铺子打听事情的人不少，其中大部分都是打听吃食的人，偶尔也有打听春姐儿和芳豆的。
唯独有位李姓郎君不一样。
据简府灶房里负责买卖的仆妇说，此人与她打听夏姐儿，说是夏姐儿与铺子里订了挎包，却是一直没来取，想教仆妇与夏姐儿说一声，早些去铺子上取。
灶房里的人都知道夏姐儿坏事，心里抱着几分警惕。仆妇也是一样，见那人寻夏姐儿便说夏姐儿为了过冬至回村里去了，转头便把这事禀报给芳豆，又传到简雨晴那。
“那人真是包铺里的？”
“回禀娘子，那人不是包铺的。”仆妇闻言，连忙解释道：“我觉得这人形迹可疑，回来禀报于芳娘子时还花了几个铜板教了个孩子帮我盯梢。”
芳豆点了点头，接着仆妇的话与简雨晴和春姐儿道：“苗妈妈很是周道，我得了信与她一道过去，那孩子果真帮我们盯着。”
“那孩子盯着，说那人进了酒馆。”
“后头换了府里杂役跟着，这人别说去了包铺，更是在妓馆里留宿，后头才去了一间府邸接了人回家。”
“杂役在旁边打听。”
“这人姓李，旁人都叫他飞哥，也有人叫他李大头，这人如今在官署食堂里做事。”
…………
冬至乃是时下顶顶重要的节日之一，身为出嫁女的李娘子也不好在娘家过。她见李大头来接，心里头到底是浮起些喜意，高高兴兴地跟着李大头归了家。
“我听阿弟说了，官署里并未有把食堂撤销的心思，据说明年开春也有意引入厨子承包。教我说郎君你……”
李娘子有意与李大头和好，特意把自己从弟弟弟妹处听来的事告诉于他。
只是李娘子还未说完，就被不耐烦的李大头打断：“我还用不着你一个女人来教我做事，再说你能不能别开口你阿弟，闭口你阿弟的？”
说完话，他甩袖离开。
明明是冬至，李家气氛却如同外头天气般冰冷，半点没有过节的气氛。李娘子瞧着郎君往外走，半点没回头的模样，气得趴在案上哭出声来。
李大头听着哭声，却是当自己未听见，更不用说回头去看了。他心不在焉地来到西市上，贪婪地看着排成长队的臭豆腐铺。
待自己得了方子，能多赚点钱，瞧那日日叽叽歪歪，左一个弟弟右一个弟弟的娘子是何反应，教她天天瞧不起自己，说自己比不上旁人。
还有庞大那几个，往日嘲笑自己的，都等着倒大霉吧！李大头盯着那长长的队伍，恍惚间像是见着那些人排在自己的铺子前，乐得口水都险些掉下来，完全没注意到食客惊悚的目光。
“那人……不会有病吧？”
“从刚刚看到现在了，好古怪……”
“这不是李大头么？难不成是得了失心疯？”也有认出李大头的人来，惊疑不定地瞅着他。
李大头听到周遭的闲言碎语，登时火冒三丈。他本想发火，又想着等自己开了铺子，跟前这些人都将会是自己的客户，想了想还是把这口气咽下了。
李大头又瞅了两眼，转身走了。
他离开市场，心里头又惦记起夏姐儿。
一想到自己好不容易才勾搭上，那丫头竟是说都不说就回村里去，心里气得不行。
他心中暗道：带她去百味居吃饭、去玉裳坊订的衣裳，还有周记包铺里订的包包……足足花了自己十来贯钱。
早做一天生意，这钱就能多赚点回来。
自己在那丫头身上花销出去的，都得教她给自己赚回来。
李大头这么一想，心气也顺了。
最重要的是夏姐儿年轻，颜色又好，比家里的李娘子性子柔顺。
等到自己真赚到了钱，也不会亏待她，纳她当个妾室，也算是对得起她了。
李大头的算盘打得啪啪作响，同时简雨晴几人也皱起眉梢：“这人，这人在官署食堂里做事？”
春姐儿想着夏姐儿说的话，第一反应就是她被这人骗了，其次便是：“这人不是官吏？而是官署食堂里的人？”
“是，杂役从认识他的人那打听到。”
“他上回还报名要参加承包府学食堂的比赛，后来又自己取消的。”芳豆细细把杂役打听来的事整理并说了出来，“听说打那后就不太服气，之前咱们用豆渣，用豕肉做菜时这人还跑去传流言蜚语，被旁人骂了才罢休，连摊子也摆不下去。”
“到最后，他借了妻弟的关系。”
“等等？妻弟！？”春姐儿杏眼圆睁，腾地抬声声音。
“啊。”芳豆这才想起自己忘了另外一件事，忙不迭道：“这人老早就娶妻了，而且连儿女都有了！”
很好，这下简雨晴的拳头都硬了。
她与春姐儿道：“明日早上，我就教人把夏姐儿与你爹娘一道请到城里来，当面去对质去！”
春姐儿重重点了头，憋着气等着回去。
次日春姐儿爹娘是入城来了，但同时也带来了个坏消息。
夏姐儿，跑了！
第一百六十六章
夏姐儿是偷偷跑的。
别看春姐儿说得冠冕堂皇，要为她寻个好人家，结果转头听她说自己有喜欢的人，别说带她回城里去，还教她说出对方出身，见她不愿意说，就教爹娘看着自己。
夏姐儿原本还想说服爹娘，没想到他们别说听了，还扒了自己从城里带回来的缎子衫裙，夺了她攒下来的私房，教她呆在屋里不准出门。
不止如此，晚间夏姐儿还听到父母偷偷商量，说要与媒婆好好说说，赶紧给她寻个人家。
夏姐儿自是不愿意，次日天未亮便偷偷起了身。她唯恐惊醒睡在前头的爹娘，不敢往前去翻箱倒柜，只能从枕头衣衫里翻出往日攒下来的些许铜板来。
夏姐儿数了数钱，听着先头的动静。
趁着爹娘还没起身，她蹑手蹑脚地出了门，顶着呼啸的冷风一路狂奔，直到坐上前往扬州城的驴车才长舒了口气。
这还只是考验的开始。
冬日的驴车还是多了层盖头的，只是那盖头也就薄薄一层油布，根本挡不住刺骨的冷风从四面八方吹入。
夏姐儿等车时还跑得浑身大汗，现下却是只能裹着袄子，冻得脸色发白，牙齿咔咔打架，只觉得前往扬州城的路途从未如此遥远过。
待到了扬州城，她躲避着人流一直来到官署前。夏姐儿并不知道李郎的住处，只能立在官署门口往里张望。
夏姐儿犹豫了下，还是上前敲了敲门。
里头门房听到动静，推开角门出来查看，他瞅了眼裹着袄子，穿着一身粗布衫裙的夏姐儿，和声道：“小娘子，你是打哪里来的？官署时下正在放假，您有事要冬至节之后再来。”
夏姐儿闻言傻了眼，站在原地举足无措。她从城里带回去的东西都被爹娘扒了去，只揣着点往日攒下的铜板，哪里能有去处？夏姐儿咬着唇瓣，红着眼圈道：“求门房帮帮忙，我是来寻李官人的！”
门房闻言，没忍住又打量了夏姐儿一眼。他见夏姐儿虽穿着朴素，脸颊冻得通红，却是姿容秀丽，颇为楚楚动人，心下想来她应当是某位郎君的桃花债。
门房暗暗腹诽的同时，也有些忍不住笑：“小娘子，您说的李官人是哪位李官人？咱们官署里从上到下姓李的官人没有一百也有三十。”
李姓乃是大姓，门房想了想脑海里便蹦出几位的身影来，只是再想想都是家里有娘子的。
夏姐儿越发傻了眼，她就听李大头吹嘘过，又见他大摇大摆往官署里去，却是没仔细询问过，压根不知他到底是什么职位。
夏姐儿支支吾吾，说不清楚，她努力说着李大头的体貌模样，祈求地瞧着门房。
整个官署上下几百号人，就凭夏姐儿几句话又哪里能认出人来的？门房摇了摇头，爱莫能助，只能教夏姐儿去别处瞧瞧。
夏姐儿裹着冬袄子，跌跌撞撞地离开官署大门。她走在街头，四下张望，周遭都是出来过冬至节的，其乐融融的百姓。
自己落在其中，分外孤独。
夏姐儿忽然有些后悔，自己连李大头的身份都一无所知，怎么就偷偷跑出来寻他？
恰好此刻，天空飘起了雪花。
冰冷的雪花落在夏姐儿的鼻尖，让她禁不住打了个寒颤。她猛地停住脚步，强烈的悔意让她犹豫不定——要不要去，去简府吧？
向阿姐道个歉……
正当夏姐儿迟疑不定，抬眸看向来路时，熟悉的声音在她耳边响起：“夏，夏姐儿？”
夏姐儿心头一跳，惊喜地往声音传来的方向看去，映入她眼帘的正是李大头。
他脸上的胡渣也没刮干净，身上的青色袄子稍有点皱巴巴的，瞧着没有往日体面。
即使如此，夏姐儿也极为欣喜。她三步并两步的跑上前去，欢欢喜喜喊道：“李郎！”
在李大头眼里，夏姐儿也不如往日般姿容秀美，瞧着倒像是村里的农妇。
他吃了一惊，又很快化作惊喜，眉眼间一派柔情：“你不是回村里过节了没？怎么这么早孤零零的在城里？”
夏姐儿听罢，眼圈儿微红，带着哭腔述说着自己的委屈。她的泪水氤氲了眼眶，恍惚间似乎瞧见李大头嘴角上扬，露出笑来，等定睛看去却见他嘴角下垂，眉眼间满是怒色。
李大头伸手拥着她，往街道另一侧走去，渐渐消失在人潮中。
唯有站在街头的门房表情古怪，立在原地嘀嘀咕咕：“那不是李厨子吗？啥时候成官人了……那小娘子不会是被他骗了吧？”