伙计打起精神，道：“听见了。”
简雨晴嘴角上扬，教他取纸笔来，而后洋洋洒洒写上一通内容，叠好后送到伙计手里：“你拿去与你们主厨瞧瞧，还请她给个答案。”
伙计虽是接过来，但也委婉道：“我家主厨事儿繁杂，许是不能立刻查看。”
“我有空，等着罢。”简雨晴心气不顺，一口应下。她抬眸看向周厨几人，似笑非笑的：“你们觉得如何？”
“小娘子何必如此较真。”周厨脸色阴沉沉的，渐渐也升起恼意，他觉得自家人只是嘴快了几句，又无别的意思，倒是面前的小娘子尖酸刻薄，捏着话柄就不撒手。
“既然你要做，那就做吧。”周厨想罢，不觉得眼前女郎能凭借品尝尝出这菜品的做法来，他不但一口应下，而且还表示可以教在场人作证，输者前去官署取消资格。
周遭不少食客皆是参赛者，闻言皆是面露八卦之色，他们乐得提前淘汰个竞争对手，别说劝说的，还有不少起哄的。
伙计见他们已经商量好，也不再劝说，而是捏着纸匆匆走进后厨里。
灶房里正热火朝天，所有人都沉浸于手上的工作，没得空闲。伙计转了一圈，很快在一处寻到了主厨的身影，忙不迭抬步往那边走去。
不过他走了两三步，就被旁边的帮厨喊住：“你不在前头，跑灶房里做什么？刚好，帮我去楼下取个——”
“许厨，小的有事寻朱厨。”
“嗯？难不成外头来了哪位官人？”许帮厨止住话语，顺口问道。
“这倒不是，是酒楼里有两位食客吵起来了，其中有件事得教朱厨来评判才是。”
伙计把前头发生的事情逐一说出口来，引得其余几名帮厨也放下手上活计，好奇看来。
“真的假的？”
“光是尝一口就把里头的食材摸了个七七八八？”帮厨闻言，很是吃了一惊，与其余几名同僚交换着眼神。
冒出个尝了口就能琢磨出食材的？
几名帮厨面面相觑，交换着眼神，他们之中能品尝出菜品里所用食材调味者也有不少，但多是品尝数次，或者是熟悉的菜品。
真能一口尝出的，那是天赋与学习二者合一才能造就的，整个兴盛酒楼帮厨里怕是只能寻出一两个。
“不可能吧……”
“就是外头来的乡下人。”
帮厨们悄声说着话，身为兴盛酒楼的一员，他们打心眼里瞧不上外来比赛的，总觉得都是帮乡下来的，没见过世面的。
其中能做出上台面的菜品，恐怕数百人中也不过十根手指能数出来的数。
这不是他们自傲，而是几日观察下来的结果……各地富庶程度不一，选拔出来的厨子厨艺参差不齐，有些人美其名曰主厨，事实上还没他们几个帮厨来得出色呢。
众人心思浮动，半响未得出结论。
倒是朱厨注意到这边的骚动，冷着脸带着一帮人走了过来：“出了什么事？”
伙计忙又说了遍，还把手里捏着的纸双手送到朱厨面前。朱厨神色未变，打开纸张瞧了眼，她一目十行看到最后，神色淡然地合上纸张。
帮厨们屏着呼吸，直到此刻才松了口气。几人交换了下视线，轻松道：“果然是撒谎吧？”
“我就说，怎么可能。”
“嗐……为了出风头没了自己的参赛权，有病吧？”
“指不定是觉得自己反正比不过，万一能博得点名声也好呢？”
“…………”
“喂，你们怎么不说话？”嘻嘻哈哈的帮厨注意到其中几人不同寻常的反应，顺着他们的视线往朱厨那边看去，只见朱厨将手上的纸张细细折好，放入怀里。
几名帮厨的议论声戛然而止。
朱厨没理会他们，而是与伙计道：“你带路，我要见一见这位女厨。”
在场所有人齐齐抽了口气，即便朱厨没有说任何话语，他们也看懂了朱厨子的意思，却是不敢说出口来。
直到朱厨跟着伙计走出灶房，消失在众人视野之外，才有人颤巍巍道：“真的有人……一口就尝出来了？”
“真的假的……啊。”
“呜哇！这是何方神圣？这也太夸张了吧！”
灶房里惊呼声此起彼伏，同时简雨晴还慢悠悠品尝着第四道菜品。
掀开陶罐盖子，浓郁的羊肉香味与热气一道扑面而来。待热气散去，只见那清澈的汤里几块羊排与萝卜挤挤挨挨，凑在一起，上头还撒着葱花。
明明已端上来许久，但羊排的温度依然很烫。简雨晴夹起一块，吹了吹，又吹了吹凉，才小心翼翼的送进嘴里，呼地吐出一口长气来。
只需牙齿稍稍用力一咬一吮，羊排登时骨肉分离，丰腴肥美的羊肉混合着醇厚淡雅的汤汁在唇齿间炸开，美味瞬间充盈整个口腔，强烈的香味更是一路顺着鼻腔直冲天灵盖。
当然，最好吃的不是羊排，而是里面的萝卜。吸饱了羊肉精华的萝卜失去本有的脆爽，外层略有些柔和，里面依然紧实，每咀嚼一下都伴有溢出的汤汁。
萝卜的清爽口感教羊肉的油腻一扫而空，一块萝卜一块羊肉一口汤汁。
简雨晴的筷子汤匙不停，吃得不亦乐乎，同时也越发教周厨几人恼火不已。
“有些人啊，真是不知天高地厚。”
“恐怕是灰溜溜跑回去以前吃的最后一顿饭。”
几人你一句我一句，说得不亦乐乎。
简雨晴吃罢，慢悠悠地放下筷子，抬眸往周厨那边一看。她现在心平气和了，倒是期待起那位朱厨的到来。
至于朱厨会不会不出来？简雨晴晓得丰姐儿的性子，也相信当年能打败丰姐儿的朱厨绝非等闲人。
“不敢说话了呢。”
“要我就这个时候赶紧跑吧。”
“还好意思教人去请朱厨……”
几人见简雨晴无甚反应，说得越发起劲，声音也渐渐响亮起来，引得旁边人频频侧目。
“那几个人越说越过分。”
“不过这边也是，没事扯什么大慌，还说尝出菜品用的食材和香料。”
简岚听着，嘴巴嘟得老高，她越听越是恼火，刚要出口反驳时周遭忽然一静。
简岚瞧着眼前几人僵硬的神态，眼儿里闪过一丝茫然。
她都还没说话呢！
下一秒，简岚便听到一个陌生的清冷声音：“你的名字是——”
“简雨晴，来自扬州。”简雨晴站起身来，冷静又克制地凝视着眼前人。
这名女厨容貌与丰姐儿有七八分相似，却不似丰姐儿般笑容灿烂，眉眼柔和，瞧着很是沉静冷漠。
同样，女厨也诧异地注视简雨晴。
他们同时忘记了周遭人，视线紧紧盯着对方，半响才回过神来。
“我是，兴盛酒楼的朱蓉。”朱厨先自我介绍，而后缓缓道：“你就是丰姐儿说的晴姐儿吧？久仰大名。”
“我也是，久仰大名。”简雨晴笑了笑，没说丰姐儿几乎不说长安城里的事，就连朱蓉得了名额的事都是她从简云起口中知道的。
“久仰？她……应当没提起过我。”偏生朱蓉像是不清楚状况，态度坦然得很。她直言道：“丰姐儿不喜欢我，但很喜欢你。”
“我会打败你，让丰姐儿知道我才是最强的，最值得她崇拜的人。”
简雨晴愣了愣，表情渐渐古怪。
简岚眼儿一转，拉了拉简娘子的裙角，悄声道：“阿娘，这个就是妹控对不对？比阿姐还严重的那种？”
没等简娘子说话，简雨晴伸出手，揪住简岚的脸颊肉，教她不能再瞎说话。
伴随着简岚的嗷嗷叫声，简雨晴点了点头，冷静地接下挑战：“我知道了，不过嬴的人只有我。”
两人之间，顷刻间电闪雷鸣。
半响还是简岚扯了扯简雨晴的裙角，呜呜哇哇：“阿姐，阿姐——他们要跑了啦。”
简雨晴抬眸看去，只见无人注意的角落里周厨与几人悄悄往外走，根本不敢看简雨晴和朱厨。
他们听闻简岚声音，登时惊得脚下一滑，要不是伙计眼明手快，怕是几人都得顺着楼梯摔下去。
周厨瞧着简雨晴，心下的苦涩如浪潮般涌上前来，恨不得穿回两刻钟以前，狠狠给那个不识相的自己一个大耳刮子。
自己不行，就觉得旁人不行？
现在好了……现在好了……现在好了……
周厨强撑笑脸，道：“您就当我们是个路边的石子，就当咱们不存在吧？”
简雨晴挑了挑眉，还未说话前早已从伙计口中知道来龙去脉的朱蓉便开了口：“冬哥儿，你教人一道送他们去官署。”
第二百五十九章
被唤作冬哥儿的便是那名伙计，他闻言应了声，使人不少身强力壮的伙计与杂役，直接把周厨几人拉了出去。
三楼，原本还有不少用餐的‘食客’，有人瞧着心虚也起身离开，也有人瞧着朱蓉跃跃欲试，大有上前放放狠话的意思。
“那个，我是——”很快，有人站了出来，不过他还未说完话，就对上了朱蓉沉静冷寂，完全视众人为无物的眼眸，直直打了个寒颤，脑海里的心思瞬间荡然无存。
“不是，小二，我要结账！”
“客官，结账请到一楼。”旁边侍奉的伙计迎上前，恭恭敬敬道。
话音落下，那人如屁股烧火般一窜而起，脚步匆匆地往楼下而去，看也不敢多看一眼。
其余坐着的‘食客’也死了心，三三两两匆匆离开，其中几人还不免多看了眼简雨晴，把这名被朱蓉记在心里的人深深记住。
转瞬间，三楼空荡荡的。
朱蓉放完狠话以后，一时间竟是没有再说话，而简雨晴也不是个爱说话的性子，两人面面相觑，僵持在原地。
到最后，还是简娘子看不下去。她脸上带笑，转移话题道：“朱娘子年纪轻轻便能掌柜这么大的铺子，真真是厉害。”
朱蓉摇摇头，道：“晴……姐儿比我还小，便是白手起家开了酒楼食肆，这点我比不过她。”
“当然，厨艺不一样。”
“这回嬴的人，一定会是我。”
话不出三句，朱蓉又落到这事上。