别说简娘子无奈，就是简雨晴也是神色古怪起来。她想了想，好奇道：“对了，丰姐儿与我分别时说要回家再行精进手艺，那她时下是在哪里？”
简雨晴寻到这里的时候，还以为丰姐儿也会在呢。只是她瞧丰姐儿现在都没出来，朱蓉还三句不离比赛的事，想来应当是不在的。
虽然朱蓉表情未变，但简雨晴总觉得自己在她脸上瞧出一抹哀怨来。
朱蓉嘴唇抿得紧紧的，眉梢也蹙得紧紧的，不情不愿道：“丰姐儿说要闭门思考一段时间，为后头的比赛做准备，暂时不到兴盛酒楼来了。”
“哦，那我……”
“她在闭门思考。”朱蓉打断简雨晴的话。
“可以给她留——”
“她在闭门思考。”朱蓉再次打断简雨晴的话。
简雨晴再是迟钝都发现了，先前的朱娘子不愿意教自己接触丰姐儿。她哭笑不得之余，也只能暂时放弃了这件事，反正等到比赛时他们肯定会见面的，到时候定然会完成两者的约定，比较个高低出来！
简雨晴想了想，又看了眼满眼警惕，活像是只炸开毛的猫咪的朱蓉，笑道：“那就麻烦朱厨帮忙转达一句话——我应约而来，让我们再在赛场上一决胜负吧。”
“我知道了。”朱蓉平静地点点头，目送简雨晴离……嗯？她呆呆地看着重新坐回位置上的简雨晴，脑门上像是多了个具象的问号。
这时候，她才发现从刚刚开始简雨晴带来的另外两人都还坐在位置上。
？？？？？
简雨晴似乎看出她的疑问，笑道：“我们点的餐食还没上齐全呢。”
朱蓉沉默一瞬，干巴巴的应声。
待她离开以后，简娘子悄声道：“她的耳根是不是红了？”
“是啊。”
“果然……”简娘子回想起自家人初次见到丰姐儿，还以为她是哪家骄矜千金，直到比赛出来以后才发现丰姐儿完全和初次印象不同，根本就是个厨痴。
“哎呀哎呀，她们姐妹。”简娘子想了想朱蓉的反应，乐得掩住嘴唇：“真正是完全一样呢。”
简雨晴没骗朱蓉，她们还有另外两道菜没上齐。等用好了吃食，她们意犹未尽地站起身来，一边走出兴盛酒楼，一边还在讨论着菜品。
“接下来，还去别家？”
“唔……要不先溜达溜达。”简雨晴揉了揉肚皮，觉得自己暂时吃不了其他的了。她打算四处逛逛，再去官署瞧瞧，看看比赛的章程有没有公布。
简娘子和简岚应了声好，全家三人慢悠悠地走在街头，这回他们的目标不是各种小吃点心，而是稀奇古怪的小玩意儿，木头做的簪子，手编的腕圈，逼真的簪花……简雨晴几个津津有味的逛上一大圈，消了消食才往官署那边去。
走到半路，后头传来一声呼喊。
简雨晴脚步一顿，回首就见胜哥儿蹦蹦跳跳从远至近来，像是村里养的小狗般摇头晃脑的窜上去，亲密地蹭来蹭去。
胜哥儿阿爹、阿娘和阿兄跟在后头，对这一幕简直没眼看，暗道白养个混小子的同时，也只好无奈上前问好。
几人寒暄几句，又一道往那边走。
胜哥儿一边走，一边说着趣事：“刚刚，我们听说都还没比赛就有人退出了。”
“啧啧，这胆子也太小了吧？”
“随说是个小地方，可也是搏杀一番才闯出来的，居然连比赛都比赛就落荒而逃，着实教人鄙夷。”胜哥儿双手环抱在胸前，撇撇嘴道。
“我听说是与人比赛输了的。”胜哥儿的兄长淳哥儿道。
他与活泼的胜哥儿不同，是个稳重性子，据胜哥儿说已彻底接手了家里的铺子，这回名额也是他自己抢来的。
“比赛输的？现在还能比吗？那我能不能找人比赛一番？”胜哥儿双眼放光，左顾右盼，只差淳哥儿说句是，就立刻马上在大街上拉一个人比赛。
“哪有那么简单。”淳哥儿神色很是严肃，先揪住跳蚤似的胜哥儿，再往下认真说道：“据说他们不自量力跑到兴盛酒楼去挑衅，然后被打得落花流水，体无完肤，最后被里面的人压着去官署签字退出比赛。”
“他们走出来的时候，我看到了的。”
“那几个人面无血色，瞧着完全没了精神气……真不愧是兴盛酒楼，这么快就给大家来了个下马威！”淳哥儿说到最后，声音略略急促起来，手指攥紧，难掩心下的激动。
说淳哥儿与胜哥儿性子截然相反，倒也不是，在某些地方他们也有相似之处。
简雨晴瞅着，若有所思。
简岚听着，越听越熟悉：“啊，那就是刚刚那几个笨蛋啦。”
“笨蛋？”
“连食材和调味都尝不出来了，喝了口汤就和呆子般坐在旁边。”简岚嘟着嘴，指手画脚说着先前的事儿：“阿姐在那边琢磨食材和调味，他们居然还说阿姐是胡说八道呢。”
“最后，阿姐恼了。”
“阿姐把菜单写在纸上，教伙计拿进去给朱厨看，没错的话就要他们退出比赛。”
合着给人下马威，把人踢出比赛的是你们啊！淳哥儿与林家夫妇一时失语，而胜哥儿倒是激动得很：“不愧是晴姐儿！话说那兴盛酒楼的朱厨……嗯？朱厨？哦哦哦，就是云哥儿说的，丰姐儿的姐姐？”
“嗯，没错。”
“丰姐儿？朱厨？”淳哥儿和林家父母齐齐发声，“等等，胜哥儿知道？”
“昨天云哥儿说的嘛。”胜哥儿搔搔头，忽然发现自己没与兄长爹娘说这事，嘿嘿笑了笑。
嘿嘿，嘿嘿，嘿你个头！
淳哥儿和林氏夫妇面无表情地盯着胳膊往外拐，明明知道内情都不知道吱一声的弟弟/儿子，三张脸都是乌漆嘛黑的。
尤其是刚刚错想了一大堆，说得义愤填膺的淳哥儿，现在没了精神气。他暂时不想再去思考这件事，而是选择转移话题：“晴姐儿是打算去官署？”
“嗯，我想去瞧瞧。”
“看看章程出来没是吧？”淳哥儿问道。等得到肯定答案后，他点点头：“那我们一起过去吧。”
他们距离官署不远，等几人走到那边便看到聚在一起的人群——大多是来自天南地北的厨师们。有人神色激昂，斗志满满与人放下狠话；有人冷静沉重，已开始观望四周的竞争对手；也有人碰到熟悉的厨师，聚在一起说着闲话。
不过大部分人，目光都频频往前面移去。简雨晴顺着他们的目光向前，看到布告栏前站着的几名官吏：“…………好像有什么通告。”
“上去看看。”众人没有迟疑，无视周遭好奇目光后纷纷走到告示栏边，落在告示上。
简雨晴一目十行，很快敲定了告示的重点：初赛时间为十日后，仅允许主厨一人进入参与，所有食材道具都由官家提供。
至于比赛内容，更是保密。
淳哥儿搔搔头：“……这不就是什么都没说么？”
全能型的厨师很少见，多是或擅长白案或擅长红案的……什么都没有准备，甚至连心爱刀具都无法携带的情况下参赛。
淳哥儿觉得自己已开始心跳加速，掌心里更是渐渐渗出汗水来，黏糊糊的。他侧首看向简雨晴，简雨晴神色平静，正在垂首听简岚说话。
“只有阿姐您一个人能进去哎。”
“这也是没办法的。”简雨晴点了点头，手落在简岚头顶：“小岚可以在外面给阿姐加油，阿姐肯定能听见的。”
简岚一脸严肃，慎重点头：“包在我身上。到时候我会和阿娘守在门口，等着阿姐旗开得胜……哦，应该是凯旋归来！”
淳哥儿瞧着，心里羡慕得很，转身把期待的目光投向自家弟弟：“胜哥儿啊……”到时候也要把兄长加油哦？
淳哥儿的话还没说完，就见胜哥儿窜到简雨晴跟前，他用力拍拍胸膛：“还有我，还有我，我也会在外头加油的！”
淳哥儿的心，噼里啪啦碎了一地。
见怪不怪的林家夫妇走上前来，拍拍长子肩膀：“别多想。”
第二百六十章
十日后，比赛开启。
官署安排的比赛现场，乌泱泱的挤满了人。因着人数太多，所以预选赛分为上下两批进行，即便如此一场比赛也足足有百来人，简雨晴光是看着人潮都头大如牛。
“评委据说是官吏和宫中御厨。”
“即便评委再专业，也架不住有这么多人。”简雨晴环视四周一圈，饶是她也略有些紧张起来。
反复品尝同一类型的吃食，没吃多少就会开始感觉腻味，越能早点呈送上前，也越能让菜品的味道占据上峰。
意味着——除去菜品味道，速度也是通过考核的另一个要求。
与简雨晴想法一致的不在少数，很多人都发现这个问题，心下焦虑渐生，更有甚者喃喃低语，请老天保佑题材是自己所熟悉的。
简雨晴与家人告别，顺着人流走入赛场。宽阔的赛场布置整洁，灶台上锅碗瓢盆一应俱全，简雨晴寻到抽签抽到的号码位置，取了菜刀颠了颠，手感很是舒适。
另外，她还从旁边翻出一袋面粉、水与鸡蛋。简雨晴瞧着三样食材，已有了些许猜测，不过现在不是思考这个的时候，位置上并没有其余食材和调料。
简雨晴放下面粉袋子，抬眸四下观望，很快寻找到了食材和调料放置的位置，登时表情微变。
简雨晴所处的位置并不算好……或者说有些糟糕，不但距离远，而且中间站满了参赛者，要绕道过去定然会浪费不少时间。
更何况，会有人让开道路吗？
正当简雨晴沉浸于思绪之中时，一声锣响将她扯了出来。
包括简雨晴在内的参赛选手齐齐抬眸看向前方高台，负责比赛的官吏笑容可掬，抬步上前，公布了今日的比赛内容：索饼。
“无论是冷淘也罢，汤饼也罢，食材不限，时间限制为两个时辰，请各位参赛者物尽其用，全力以赴，做出最棒的吃食来！”
话音落下，又是一道锣响。
随着比赛开始的声音响起，也不知道是哪名参赛者率先冲向食材搁置点，紧接着所有人都朝那边扑去。
位置最佳的参赛者喜形于色，抱着食材调料冲回位置，严防其余人虎视眈眈的视线。
“请诸位参赛者选择使用的食材，调料，取回位置后不得送还于搁置处，不得转送于他人。”高台之上，官吏慢一步缓缓道。
“这不公平！”
“可恶，你们抢了那么多食材做什么？”几名慢一步的厨师红了眼，瞧着那几人堆成小山状的食材恼火得紧。
“你们速度慢，关我什么事。”抢得最多食材的几人幸灾乐祸，只恨自己抢得太少，没能直接排除几个对手。
抢得快的厨子跟前鸡鸭鱼肉样样俱全，还有人拿的是整鸡整鸭又或是各种海鲜，亦或是鹿肉羊肉者，更有甚者手里拿着整条火腿。
“太可恶了……整条火腿都拿走？”
“他是想齁死自己吧！混蛋。”
“拿不到是你们本事差！”
“只是你占了个好位置罢了——”
“能抽到好位置，那也是我的本事啊！”
再是吵吵闹闹，剩余人也没有办法，只能心不甘情不愿的取走边角料与些许蔬菜，待到慢悠悠上前的简雨晴，嗯，基本案上都是空荡荡的。