扫完了壁炉，又从储物间里拿了煤炭打算续上，她意外瞥见了衣帽间里的一个影子。

　　一位先生穿着整套晨礼服，在衣帽间的门后露出半副肩身。

　　叫埃洛伊斯躲着定睛一瞧，他身上的衣裳，那锋利的剪裁轮廓，肩线疏阔，腰身收的窄而挺拔，戗驳翻领，一粒扣，下摆弧度做的流畅内敛，丝毫不张扬。

　　但从料子，到版型，一看她就知道，绝对是出自英格兰名家之手，与纽约裁缝的作品一比，鹤立鸡群。

　　也只有那里的老裁缝，才也这种令人钦佩的手艺。

　　不过，这位先生的身形比例也是上品，若是给这样的客人做衣裳……

　　埃洛伊斯正盯着想，愣了一会儿，她又回过神，意识到自己的想法有些冒犯，才赶紧收回目光，继续去放碳火。

　　温斯顿对着镜子，将领结调整好，他感觉到背后似乎有一道炽热的视线在盯着他看。

　　可回首看去，外头只有一个不起眼的女工在壁炉那儿专心烧碳。

　　埃洛伊斯生起了火，打算离开，没走两步，叫衣帽间里的先生叫住了。

　　“您有什么事儿要吩咐？”

　　她要稍微仰头，才能与这典型欧罗巴人长相的年轻先生对视。

　　“请你，把这个丢掉。”

　　温斯顿面无表情，他的手里，拎着一件原色衬衣。

　　埃洛伊斯看着分外眼熟。

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第10章

　　这只是一件普通的衬衣。

　　但埃洛伊斯记得经自己手的所有物品，所以她十分认得，这就是她修补过的那一件。

　　她这一刻才认真的把视线往他的脸上去看。

　　肤白，深栗色稍微卷曲的头发，使用过轻薄的发蜡，自然整齐，露出额头眉骨，鼻梁高挺。

　　可能祖上有英国血统，嘴唇略薄，没有留胡子，胡茬都修理的十分干净，下巴上美人沟依稀可见，像是有强迫症。

　　十分规整内敛不高调的冷俊。

　　要看一个人的年龄，只需要看眼睛，而他的眼睛瞳色与发色一样，眼尾狭长，睫毛浓密，在神色上显得漠然了些，虽然看着只有二十出头，但有种古板感，不愿意多说一句话的缄默气质。

　　而他严丝合缝，端庄体面的穿着更能体现出，他是一个有钱到不太礼貌，又十分尊重传统规矩的人。

　　根据以上种种迹象，埃洛伊斯即使心里再疑惑，他到底是怎么察觉的，到底因为是他豌豆公主，还是她技差一筹，她还是没有问出口。

　　这显然不是一个亲和到的人。

　　她还不想被投诉然后被炒鱿鱼。

　　低头，又点头，埃洛伊斯在围裙上擦了擦双手，嘴里恭敬说着:“好的”，上前两步，接过了衬衣，旋即转身离开。

　　出了套房的门，她打算将衬衣交给侍者，毕竟清洁工不允许从贵宾客人的房间里带出来任何东西。

　　“这是里面的先生要扔掉的东西。”埃洛伊斯转交给侍者。

　　两个侍者点了点头，正预备说点什么，忽然瞧见走廊里过来了一个人，是“蛋白石”套房里的另一位偶尔到访的住户，本杰明先生。

　　“我表哥他收拾好了吗？”

　　本杰明先生穿着也差不多考究，但身上有颜色跳脱的口袋巾和领结，显得纨绔而又随和。

　　侍者们面对他时，并没有那么紧张:“默肯先生已经洗漱过了，今天需要为他准备正餐吗？”

　　“不用，他要回长岛住两天……我母亲她要过生日……”

　　本杰明先生大步流星往套间门口走来，一边询问那两个侍者，与他们对话，而埃洛伊斯低着头默默走开。

　　她还是很想不通，到底哪里做的不尽人意了？就这么明显吗。

　　不过埃洛伊斯知道自己的能力，也不过于在意，反正人家也没说什么不是？至少，把顶得上她几个月工资的衣裳就这么丢了，也不会浪费时间去计较，更不会影响到舅妈。

　　只不过，为什么这样有钱的人不是她？

　　埃洛伊斯充满无奈的做完了自己的工作，她又与艾米一道，上五楼帮助娜莎弄弄剩下的活儿，趁着艾米下楼去送灰了，埃洛伊斯跟在娜莎身后，与她搭话。

　　“娜莎，你手上的链子是从哪买的？真好看。”埃洛伊斯幽幽地出现在娜莎身后，将正在扫灰的娜莎吓了一跳。

　　她闻言，赶忙用袖子将手链掩住了，那是一条镶了海水珍珠的小东西，对贫家的女孩来说，已经很奢侈了，娜莎的脸有些红，她可不敢告诉任何人，她是六楼的拉姆达先生的情人。

　　但这么好的东西，从未有人送给过她，他还说，要她辞职，要与她在纽约赁一套体面的房屋结婚。

　　娜莎的神色有些不自然，“没什么，只是一个小东西而已，客人送给我的……”

　　见她如此，埃洛伊斯也不问了，她并不觉得，一个穷苦的姑娘对优渥的物质心动有什么错，如果是她，恐怕她也会与娜莎一样选择，忍饥挨饿的滋味实在不好受，干这样没完没了的辛苦活儿的滋味，也不好受。

　　埃洛伊斯只是害怕，别人承受了本该她去承受的因果，即使与她无关。

　　她张了张嘴欲言又止，帮娜莎把炉子扫干净，还是摇摇头，看向娜莎:“娜莎，我没什么别的意思。只不过同事一场，不得不提醒你，一定要小心，保护好自己。”

　　娜莎听了，先是一怔，她回头看去，埃洛伊斯脸上没有任何嘲弄之色，反而言辞恳切，真是为了她好说的话。

　　她咬了咬嘴唇，没有说话，只点头继续干活儿。

　　中午，热情好客的艾米又打算带她们去后厨一起食午餐，但埃洛伊斯打算回家带贝拉选选学校，就没有留下。

　　她换了自己的衣裳，先回家去了。

　　贝拉也从报刊老板那里辞了工，她目前一个人呆在家里，舅妈不放心，早上又托了房东太太，叫贝拉跟着房东太太的女儿一起看书。

　　埃洛伊斯这还是头一次敲房东太太的门儿。

　　她的丈夫和儿子都是鞋匠，她的女儿读了几年女校，做过家庭教师，后来又嫁了人家，目前刚生完孩子不久，由于丈夫太忙，她在房东太太这里受照顾。

　　而房东太太，也是一个脾气宽和的妇人，身上穿着很是过时的维多利亚时代款式的深色粗棉衣裳，她打开了门儿，埃洛伊斯一眼就瞧见，贝拉正乖乖坐在屋内的藤椅上吃什么东西。

　　房东太太知道埃洛伊斯也是个老实巴交的孩子，作为一个心善的妇人，她很同情一个人拉扯这么多孩子的特莉，不仅埃洛伊斯与寒暄了两句，还教贝拉再拿两块饼干去吃。

　　埃洛伊斯牵过贝拉，也没不许她拿，只是让她向太太道谢之后，才带着她往家里走。

　　埃洛伊斯早上就在报纸的板块上找到了几家女校刊登的信息，姐妹二人回家简单吃了点儿煮过的意面，就带了钱，径直往最近的一家女校寻过去。

　　莫曼兹女校，据说是一个东欧移民来的中年女家庭教师个人办的，不比其他宗教学校体面气派，没什么名气，整个学校，也就只是一栋简单的三层房屋，带一个特别小的院子而已，但学费也不算是便宜的。

　　每一周都要两块半钱，包一顿正餐，不包晚餐，可以选择住宿，每周要多交一块钱。

　　这些信息，报纸上都登了，埃洛伊斯就是想瞧瞧，这里为什么没名气，但价格要的并不低，是有什么过人之处吗？

　　一排翠绿的，覆盖着洁白晶体的龙柏树栽种在院门外面，上面同样悬挂着一些金属制作的六芒星。

　　红褐色砖房从柏树的遮挡后露出来一个门头，上面有斑驳的雕刻字体，写着这里女校的名头。

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第11章

　　从外观来瞧，这学校还算宁静温馨，麻雀虽小，门廊前积雪打理还很干净，显得大方。

　　埃洛伊斯敲了门铃。

　　在等待的间隙，她想拉着贝拉往前走，但贝拉却有些不愿迈动步子，她那双缝补过多次的小鞋子牢牢嵌在雪地里。

　　埃洛伊斯弯腰蹲下，双手捧起贝拉那瓷白脸蛋，她从贝拉的脸上，看出了对未知环境的恐惧。

　　“别害怕。”

　　埃洛伊斯微笑道：“贝拉，无论里面怎么样，我们都得先进去看看，如果不看，万一错过了好事情呢？”

　　贝拉秀发金黄，她扎着两条羊角辫，此时正不停用手指搅动辫尾，脸颊被温软的双手揉搓，她有些犹豫的嘟嘴说道：“如果我不喜欢呢？”

　　“不喜欢就不来，没人能强迫你。”

　　说罢，埃洛伊斯收手起身，刷了黑色油漆的铁艺栅栏门后，一位稍微健壮的棉裙中年女人从门廊里走了出来。

　　她走过来，给两位来者开了门，思索着问。

　　“你好，是来咨询入学的吗？”

　　埃洛伊斯有职业病，她首先从头到脚打量了这位女士，她的模样没什么不寻常。

　　上身穿一件圆领的钴蓝外衣，下身穿着细腻但不算新的印度棉条纹伞裙，裙子很长，盖住了皮鞋的脚面。

　　浑身收拾的利索，看得出手上不拮据，但不追求时髦，很像是一个从银行信托拿几百块年金的老派人。

　　“是的，我们看见了报纸上刊登的信息，我们可以先进去参观吗？”

　　“完全可以，你可以直接叫我玛德琳，我未婚。”说着，玛德琳将门拉开，请埃洛伊斯与贝拉先行，又错了两步，上前带路。

　　“好的，玛德琳小姐。”

　　埃洛伊斯也给她和贝拉做了自我介绍。

　　这位玛德琳小姐带她们参观了上课的房间，宿舍，饭堂，以及一间小小的图书室，窗宽明亮，没有一丝阴冷感。

　　“这会儿孩子们正在自己看书。”

　　玛德琳小姐叫埃洛伊斯隔着玻璃门瞧了瞧。

　　里面的小孩不多，大都在五岁到十二岁之间，一共三十来人，还有两个年轻的女老师，排排坐在墙边的长凳上。

　　她仔细的端详了一会儿，收回目光之后，跟着玛德琳小姐去了她的办公室。

　　“贝拉，你喜欢这里吗？”埃洛伊斯低低的询问她。

　　贝拉说不出感受，只点了点头。

　　玛德琳小姐看得出来，这位扎尼隆小姐十分尊重她表妹的感受。

　　见贝拉点头，埃洛伊斯才开始与她商量着学费的事儿。

　　她方才在图书室外，仔细看了那些小女孩们的手，脚，头发。

　　她们的指甲都被整齐的修剪过，没有泥垢，头发也都是用发油梳过的，也没有营养不良而造成的干枯。