黄经纪笑道：“这庄子是花了心思打造的，若不是这事，东家亦是舍不得。”
这才便有如此矛盾的一面。
许黟看这庄子满意，却也不是冤大头，他没急着定下来，又去看了其他两处庄子。
一处太远了，在北郊外，离着城内十里多地。
另一处则是有些破旧，买了还需要修整一番，没法简单打扫就能住人。
迁思回虑，许黟还是选了这处东郊的庄子。
“我想尽快走了明路，明日可行？”许黟问道。
黄经纪：“……这也太快了。”
“着急用。”许黟没有过多解释，慢一天颜曲月和颜家的标师们就在城外多留一日。
黄经纪无法，连夜就把文书都备齐了，次日一早，就随着许黟，以及这东家的大管家，去到衙门里把契书的章盖上。
盖了章，这庄子便是许黟的了。
*
“一来就忙得见不到人，我还以为你喊我们过来，就是让我们空等着。”许黟从衙门回来时，就被陶清皓打趣了。
许黟苦笑一下：“我本以为昨日就能把庄子定下来。”
说着，他们三人进屋，阿旭给他们温了桂花酿，又为他们做了几道下酒菜，才退出房。
鑫盛沅酌了一口酒，狐疑地看他，问道：“怎么突然想买庄子了？”
他那处庄子还租赁给许黟用着，已经续赁了三年，这笔钱鑫盛沅拿来当私房用，他娘，以及他娘子都说不着他。
毕竟，他娘也认清现实，不再逼着他考科举了。
何况他如今虽不做家里的买卖，却在盐亭城外包了一座山，雇了几个学过医的工人，帮着种药材了。
许黟眉目柔和，笑道：“我要成亲了。”
陶清皓：“！！！”
鑫盛沅：“！！！”
很快，陶清皓率先回过神，不怀好意地笑着拍了拍许黟的肩膀：“怪道你怎么就突然回来了，原来如此呐。”
“怎么不在信里说？”鑫盛沅好奇地问道，“娶的是哪家姐儿？”
许黟吃着阿旭炒的黄豆，慢条斯理道：“过些日子，你们就知晓了。”
陶清皓琢磨地想了想，问道：“你这次回来只为娶亲一事？”
“嗯。”许黟应了一声。
陶清皓：“那岂不是很快就走？”
喝着酒的鑫盛沅听到这句，连忙抬了头往许黟看去，有些不满地嘟囔：“你都好久没回来了，难不成这次来就是为了娶亲，不多待些日子？”
许黟道：“是为了娶亲，但也不会急着就走，也要看我娘子的想法，若是她想多留几日，我自是要留下来住的。”
“嘁。”
陶清皓短促笑了一声，打趣道：“我看你这还没娶妻，就先是妻奴了。”
许黟瞥他一眼，倒也没说什么。
“喝着酒，也堵不住你的嘴。”许黟冷笑地看他，把手里剩的黄豆，塞到他嘴里。
陶清皓猝不及防，捂着嘴咳了起来。
“你……你……你谋杀啊……”
鑫盛沅也看不过去那句话，见状，畅快大笑地指着他道：“叫你多嘴，可是忘了许黟从来就不好惹。”
陶清皓：“……”
可不是！
他还记得当初自个热脸贴冷屁股的场景。
“不说了不说了。”陶清皓摆摆手，好友回来他心情高兴，连喝桂花酿都有了醉意。
“你们倒是个个美人拥入怀了，只有我不想回去。”他自嘲一笑，慵懒肆意地举杯饮尽酒液。
许黟不动声色地看向了旁边的鑫盛沅，鑫盛沅朝着许黟摇了摇头。
许黟缓缓地叹了一口气。
陶清皓什么都没说，哪怕他和娘子同床异梦，也不是他随意拿出来说笑的事。只是见友人们都娶到了心仪的女郎，有些艳羡罢了。
“人生不如意十之八九，还是得多笑笑。”陶清皓记得许黟说过这话，就拿这话安慰自己。
许黟没拦着他喝酒，大不了喝醉了，让阿旭送他回去。
不过他想错了，还没多久，陶清皓的娘子派人上门来了，说是有事请陶清皓回去。
知晓一些内情的鑫盛沅冷笑道：“有何事，大晚上的急着要人。”
陶清皓晃了晃脑袋，撑着下巴抬头，看清来的人是娘子的陪房妈妈，他似笑非笑，朝着许黟和鑫盛沅拱拱手，表示该走了。
许黟沉默，让阿旭扶着陶清皓起来，在他的随从搀扶下进了车厢。
看着车辆慢悠悠地离远了，鑫盛沅才向许黟吐槽：“你是不知，他娘子生怕他在外面乱喝花酒，每回和我出来吃酒，不到亥时就来要人了。现在，我都不爱找清皓出来吃酒，就是怕他娘子误会。”
在他看来，陶清皓和他娘子已是貌合神离，若再添误会，让两人感情更加不好，他不就是罪人了。
鑫盛沅提醒许黟道：“你以后也少喊清皓出来吃酒。”
许黟哑然而笑，他就不爱找人吃酒。
他抖了抖宽袖兜在怀里，笑着问鑫盛沅：“那你呢？可也要回去了？”
“我？不不不，我不回去。”鑫盛沅把头摇成了拨浪鼓，哭诉道，“我好不容易出来一趟，不用早早回家，当然是要在你这里夜宿。”
许黟挑眉：“你娘子不管？”
鑫盛沅：“看我见谁，她听说是你回来了，就让我好好与你一聚。”
鑫盛沅说罢，目光就直勾勾地落在桌上的桂花酿，好不容易赶上一回，怎么能不喝个尽兴。
许黟：“……”
……
翌日，许黟雇了几个粗使婆子，好好地将庄子打扫一番。
接着就打算再去一次牙行，雇几个长期的女使和小厮。
当今朝廷有政策下来，不可随意买卖人口，大户人家想要使丫鬟婆子，只能租赁，不能买人。
但政策才刚下来，小地方管得不严，许黟来到专门负责这处的牙行屋里，就见还有好些瞧着瘦巴巴的孩子，呆滞无助地站在屋檐下任人挑选。
许黟微微皱眉：“这衙门不管？”
黄经纪对此早习以为常，他平静道：“管着呢，若是不管，这些没人要的孩子，很可能就卖给那些黑牙了，那就比在牙行里惨多了。如今在这，每天不用挨打，还有一口粥吃。”
他看许黟心生不忍，就道，“这些也是苦命孩子，有的是无父无母的孤儿，有的是穷到没饭吃被父母卖了的，大些能干活的还有人要，小的若是今年冬还没卖出去，恐怕就要断了他们的粮了。”
粮食一年比一年上涨，不是谁都发善心，施粥施粮行好积德。
黄经纪不是好人，却也不是恶人。
他想许黟如果想雇几个女使小厮的话，不如捡这些便宜的小子。
“许大夫若是有意，我知道几个手脚干净的小子，只要十贯钱就能买下来。”黄经纪道，“都十二三岁了，能干活。”
黄经纪说的十二三岁的小子，瞧着跟七八岁的差不多，瘦得很，骨头包裹着一层薄薄的皮，四肢像是烧火的木棍。
见到有人来，就乖乖地站在一旁任人挑选。
黄经纪大声喊道：“抬起头来，这是许大夫，你们要是表现得好了，入了许大夫的眼，便能去他那处享福了。”
许黟目光从他们枯瘦蜡黄的脸划过，八个小孩，其中五个女孩子，三个男孩子。男孩子看着个头更加抽条一些，可也没大到哪里去。
他闭了闭眼，脑海里都是这些孩子隐着期许的眼神，越是如此，心越不静。
“都在这里？”许黟看向黄经纪。
黄经纪笑道：“八个都在这里了，这几个都是我挑的好苗子，许大夫你想买哪几个？”
八个小孩，一个就是十贯钱，人命如草菅不值钱，连一头驴都比不上。
许黟道：“都要了。”
黄经纪震惊，一脸喜色道：“好好好，我这就给许大夫拿身契。”
喊完，便要这几个小子磕头叩谢。
他们哗啦啦地跪了下来，许黟拦都拦不住，神色无奈地看他们跪着。
许黟去牙行一趟，回来就带了八个瘦瘦小小，衣裳破烂，头发长满虱子虫卵的小孩。
阿旭和林氏分别带着他们去洗漱，顺带清除他们头上的虱子虫卵。
女孩子头发不好剪，男孩子的头发则被许黟做主，叫他们都剃了。这三个小孩洗了澡换上干净衣裳，又吃了顿饱饭，便被送来到庄子里。
阿旭从庄子里回来，问道：“郎君，还没给他们取名字。”
许黟稍稍琢磨，就把名字定下来：“男的就叫阿清，阿明，阿武，女的就叫秋菊春兰冬，至于怎么分，你去安排吧。”
许黟吩咐完，阿旭就跑去召开下人会议了。
留在许黟身边的就剩二庆，许黟看向他，说道：“跟我去城外接颜小娘子。”
二庆迫不及待地点头，他两日没见阿锦，很是想念。
……
城外。
颜曲月和阿锦在河边钓鱼。
“钓到了吗？”
文玮见她们钓鱼这么久了还没回来，便过来问。
颜曲月抛远鱼钩，让文玮安静些，低声道：“差些就该上钩了，你说话这么大声，吓跑了怎么办。”