“我们这里的柑橘, 本来还算是有名的，如今可好了，大概便是听说你们买地那一年——也就是今上元年时，连下了四十多天的雨雪，本地的柑橘几乎全部冻死，之后只能拔掉补种，刚过了五年，才到盛果的年份，今年又是这样雨雪连绵，果农可怜啊！”
“可有想过用稻草、草绳来为果树保暖？”
考察团中不乏精于农事者，“我们买地临城县这一带，冬日这几年一样也偏冷，若要保暖，多是用稻草围着树，捆扎上了，护住树根，还专门编了不少草席备着，到了冬天总能派上用场，这是我们农事灾备的一项，每年是要考核的！”
“这……”过来运货的小贩不由有些愕然了，“这小人倒是不知了，按说给树所谓‘保暖’，应当也不是什么高深的学问，果农们当是知道的——不过倒的确没见果园中有这样措办。”
“果树防冻，这个我在行呀。”小佘立刻走出船舱，很积极地说，“要赶紧减枝，你们入冬以前有没有给果树修头的习惯？这个技术，我记得《买活周报》上专门开辟过专版的，你们本地有没有田师傅过来，组织农户们学习过没有？还有果树的防冻液，可会配置？
这个也是周报上着重强调的，防冻防虫，涂白是最重要的，我们买地会配置防冻液的农户，每年秋天就开始干了，全村人都挣着给他们家说亲，一年至少多赚十两银子呢！”
说得这么仔细，小贩便更加不知所以然了，只是唯唯地应着，越发露出了崇敬的模样来。“小人这就回去给亲戚们传话去！”
他额外送给考察团一笼包子，算是自己的馈赠，要感谢考察团的指点，考察团不便拂了他的盛情，只好记下账，预备等他们离去之前，再买些价值相当的礼物送还。艄公对于他们的客气是很不以为然的，啧啧感叹着说，“这也太给这刘二脸了！他是个老实本分的还好，这要是个心大的，只怕以后还爬到客官们头上呢。”
吴老八笑道，“老丈多心了，我们买地吏目，为人处世自有纪律，怎敢出了买地，就作威作福摆起官架子？我们行事，不因为所处之地而变，也不是对他客气些，就容他放肆了，他若和买地吏目多打交道，自然就明白我们的作风了。”
一席话说得考察团成员都是默默点头，只觉得大有受用之处。小佘在甲板上来回踱步，多少有点心急，“本地的官僚，真是尸位素餐，对于《周报》上的文章，江浙一带不都是集中学习第二版？第二版全都是农事知识，任何人都可以学习遵从，我们来的这一路，我见到路边果园就有不少上了防冻液的——生石灰熬黄泥而已，哪一样是很贵的东西？那些果农还不都是乡里村里请去的田师傅教的？”
“一入两湖，这么做的农户便少很多了，现在靠近夷陵更加是一棵树也没瞧见，甚至连秋日修顶都不知道，看了真让人着急！还有，撒盐化冰，这难道不是最浅显的道理？别处也不说了，码头重地，撒几袋粗盐化冰扫雪，能省多少事，让江上行人少受多少苦？商户节省多少时间？这衙门真是一点也不做事！”
此时船只已靠近码头，栈桥下方的棚子里，隐约可以见到几个帮闲围着一个官差坐在那里，听到小佘这样大声抱怨，不免都站起身来打望，考察团几条船上的成员，也都分毫不让回看了过去，那几个帮闲慢慢又坐下去了——
吴老八刚出去走私盐的时候，还要戴个义髻，现在买地的活死人，尤其是考察团这样成群结队出来公干的，都是直接露着寸头，穿着买地制式的衣裳，走到哪里都是昂首阔步，一般人根本不敢直撄锋芒。若是欺男霸女，蛮横行事，或许还会和办事处抗议几句，就这么抱怨州官不理事，谁会来自找麻烦？说不得还要附和几句，上来讨个巧哩。
“真是叫人着急。”小佘的话，也并不是一人之见，考察团众人都有类似的心情，若是撒粗盐化雪，这个是条件有限没法做到——毕竟盐价贵，而且百姓们珍惜物力，尤其是南方，认为把能入口的东西撒在地上由人践踏了去化雪，是暴殄天物，那给果树保暖，又花什么钱了？
生石灰、黄泥，都是最便宜的东西，至少比果树冻死的损失要小，这种能够提高生产力的事情，只需要传播成本而已，县官但凡是做个人，组织乡里的耆老来开个会，先预备些在村里，都不会有如今的损失。
这也不是果树这一桩事情，一路西行所见中，只要有组织性便可立刻得到提升，让百姓免于困苦的政务，可谓是不胜枚举。这些吏目们虽不是个个都有一番封侯拜相的雄心壮志，但看到地方衙门废弛如此，举手之劳都不愿为之，甚至还要添堵，都有种着急的感觉——多简单的事，怎么就办不好呢？若是给我二百兵，一年之内，我保证把这些事儿全都办了！至少要比现在好得多！
“要是这地儿归咱们管，那就好了！”
这样的话，不是一个人说，也不是第一次说了，而且这些吏目们也都意识到了扫盲班的重要性，“先开二十几个扫盲班，等大家都学会拼音了，半年内，保证把产量翻番还有得多！”
“就是！这可是做功德呀！根本不是什么争霸天下——什么叫做解民倒悬，我真算是明白了。小雷说得其实很好，至少纤夫身上不能只披一件蓑衣呀！”
“哎，你们注意到没有，其实从丰饶县到湖口，百姓的日子还是可以的，办事处在当地也活跃，多少都有自己的院子，有些还和丰饶县一样，宽敞能待客。这办事处的院子越大，本地的百姓日子，过得似乎也就越轻松！”
“好像是这个理儿。”众人也都琢磨起来了，金娥也说道，“咱们今日下脚这巴陵府，办事处连院子都没有，咱们一会还得去住客栈，办事处混得不好，百姓们的日子也就不好过。”
“巴陵到夷陵这里，办事处才新设不久，还在站稳脚跟那，扫盲班也没开，田师傅来的也少，是以自然便觉得本地民生要艰难些了。咱们经过的其余州县，办事处都是经营了两三年了，很多时候发挥了半个县衙的作用——协调着扫雪、备冬、备灾，由商户出面，办事处揽总，主持新修小水利的也有，民生确实至少能得些滋润。”
吴老八也笑着说，“本地这里，距离云县总台已经很远了，一路山还多，不像是东江岛，和云县之间全是海面。这里的千里法螺和总台的传音效果不好，主要是书信往来代呈，所以做事也得多加几分小心。”
原来还有这样的缘故，考察团便立刻了然于心了——办事处能以数十人而影响一座城市，甚至是在各地作乱时帮着官府稳定秩序，凭借的其实是千里法螺带来的底气，只要有传音法螺在，虽人少，但买地的权威就和他们站在一处，有任何事情都可以上通下达，各地的县官如何敢得罪？一旦没有千里法螺，那办事处便只能夹起尾巴做人，在中继台到来之前，也要在本地士绅中周旋，尽量不惹出会被人套麻袋敲黑棍的麻烦了。
“眼下已是如此，入蜀之后，消息传递岂非更加不便了？”
“正是，蜀地被崇山峻岭围绕，我们也试着带去法螺，但信号非常飘渺，很难形成有效沟通。这件事叙州本地的义军是心知肚明的，所以叙州的情况，又和丰饶县不同，会更加的复杂。倘若我们在叙州见到了什么看不过眼的事，多少忍耐则个，还是要审时度势，好汉不吃眼前亏嘛！”
这是自然，习惯了在买地，只要按着规章制度就几乎无所顾忌的办事作风，乍然出外，众人一开始自然见什么都看不上眼，直到逐渐走到巴陵了，这才逐渐把吴老八的告诫吃透了，觉得他那些老成话儿确实是有道理的。闻言纷纷称是，小雷更问道，“那一会我们女吏目要不要下船呢？还是戴顶风帽，免得惹来什么是非？”
她们沿江过来，一路上见到的妇女也是越来越少，按船家所说，一个是冬天冷了，多是做事的男人出来，衣服也要先紧着他们穿。不做事的女人小孩都是在家烤火的，且喜本地柴禾便宜，只要有座房子还不至于冻死人，那些真正穷得过不了冬的，不是去做纤夫，就是去南下做工，还算是有个去处。
另一个，自然是因为民风逐渐保守了，这些女吏目在买地呆了几年，都快淡忘了，女子出门时，男子投来那种粘腻眼神的感觉——在买地，女人到处出门到处跑，根本就不可能关在家里，男人一上街满目都是女子，看多了反而没有任何特殊的感受，但在敏地内陆，出门的女人太少，很多底层光棍，一辈子也见不着几个妙龄姑娘，偶然见到一个，还不得如饥似渴地盯着直瞧啊？
小雷这话，本是为了减免冲突的可能，王小芸也是深以为然——她是内向之人，最怕惹麻烦的，其余还有几个女娘，性格一向泼辣的，却有些不以为然，临城县的小朱道，“当然要下船了，而且更不戴风帽，就是要大模大样的，这里还是巴陵，法螺能管得到的地方，便是要把规矩先立起来，破了这个旧俗，如此我们后来的同僚办事才会少些麻烦，我们若先讲究起来，后来人萧规曹随，岂不是所有女吏目出公差时都多了一层束缚？”
这话也的确是有理，小雷点头不说话了——她除了有些小毛病，大面上自然也挑不出错来的，倘若真是那种刺头儿也不会被选来公干。王小芸看了金娥一眼，却是问道，“金娥姐，那我陪你留在船上呗？”
说着，把眼往下一望，看到金娥的脚上，大家便明白她的言外之意：金娥是小脚，做完手术之后，鞋码子也不会变大太多，按照如今的基本情况，大部分人只要一看她的脚，就知道她的出身。
一个从良的伎女，走在巴陵这样地方的街头，本身就是招惹麻烦的事情，无赖闲汉要来勾搭，无知顽童也会指着她笑话，虽然在前头的州县中，有同僚相伴，没什么无赖敢惹买地的活死人，但被孩童指着小脚嘲笑，确实也是有过的事情。而且，巴陵这里办事处影响力小，女子又少，从省事的角度出发，她不上岸或许也是老成的考虑。
金娥看了王小芸一眼，心道，“这也不是个省油的灯，一个小芸，一个小雷，都爱拿我当枪使。只是小芸更软和婉转罢了，不想上岸的，不是我，是她。”
想到这里，她便笑道，“话不是这样说的，小朱的道理说得好，女娘上岸，是为后来的女吏目留地步，不多设什么不成文的规矩限制，我折骨女娘上岸，也是如此，在我，只要条件允许，没什么困难不能克服，我要为后来的折骨姐妹打个样，当然，我绝对服从团长的命令，团长若想避免冲突，我也绝不会要求上岸，一切从大局出发。”
这就又把皮球踢回给吴老八了，众人不由都望向团长，吴老八略作沉吟，也是笑道，“谢金娥说得有理，眼下顺流而下，送信去法螺可传信办事处不过是一两日，咱们行事就大胆些，把规矩做出来！叫他们知道我们买地活死人行事的做派！等入蜀之后，交通不再方便了，咱们在审时度势的来。”
他处事公道，大家都是服膺，于是众人商议，留了两个护卫看船，其余人都去城内，各自分队结伴，吴老八要去办事处‘打卡’，报备自己的行程，上交出差台账的抄本，这是为了‘数据’不至于中断，他们出行是为了考察，倘若全团都折在半路上，那办事处的备份就可以派上用场，至少把他们走到巴陵这一路的报告给送回云县去。
至于其余人，或者是帮着商队卸货，或者是找医生把脉开方子——一路走来总难免有些小病痛，或者是四处转悠一下，‘采风’写报告，各自有各自的安排，吴老八让金娥这三人跟着他走，“帮我填表去。”
这不是他爱和女吏目接触，多数还是因为金娥是小脚，吴老八不放心她们这一队人之故，小雷推了金娥一下，对她挤挤眼，打趣她得了团长的关照，金娥心道，“这个小雷行事真是夹生饭——差一把火！我们打趣她和小佘，乃是因为两人男未娶女未嫁，两个光棍儿，小佘对小雷似乎也有那么一丝意思。我从前是做表子的，团长也有妻室了，这玩笑怎可胡开？”
当下只做不知，肃容应了，吴老八似乎也一无所觉，又点了两个男侍卫，一行六人大摇大摆沿码头上行，迎面撞见的几个守军都极客气，不敢多看，路途中见到的挑夫们，有些没见过世面的，讶异地张大嘴，直勾勾地看着公然和男子走在一处的短发女娘，但见兵爷们待她们都尊重畏惧，也就不敢多看，纷纷垂下头去继续做事，也有人手脚慢了些，便被管事责打道，“你这乡下汉可是没见识！买地的老爷们也敢胡瞧？进城没几天尽惹事，再这样滚回老家去！”
看来，巴陵这里码头人员流失也多，不得不到处从乡下招人补充，这些人是没见过买地女娘的，只见了巴蜀的人丁顺流而下，去南面投奔。不过，他们有生活在肩上扛着，也不敢惹事，倒没什么口舌，只是沿码头边一溜帮闲小乞儿，年纪都不大，指着这几个女娘笑着议论，也有人叫道，“羞羞脸，小脚娘，白日懒起床，夜夜做新娘！”
这用的是当地土话，其实金娥、王小芸等人只能听懂一两个词而已，不过大概意思是明白的，王小芸垂下头去，离金娥远了几步，小雷呵斥道，“去！去！”
她弯下腰，仿佛要捡石头丢他们——这是对付恶狗的招数，小雷挪移来对付狡童，倒是令人发噱，偏偏这些孩子们还真吃这一套，见她弯腰，都变色道，“买活军的凶婆娘要杀人啦！”
说着，便尖叫着一哄而散，众人面面相觑，也是都摇了摇头，无奈一笑而已，小雷洋洋得意，对金娥将自己的心法倾囊相授，“下回有人这么笑话你，你就扔石子，扔得准些，多扔几次，自然散发出一种杀气，他们也就不敢作闹了。”
金娥忍不住笑出声道，“好，我明白了，多谢雷姐教诲。”
两人因此反而热络起来，叫王小芸落单了，吴老八对于她们的人情世故，并不多干涉，加快脚步领着众人走向岸边沿城墙建的一排小院子，其中已有两个买地吏目飞跑出来迎接，笑道，“可算是把娘家人盼来了！啊，是吴队长！”
原来本地的负责人是吴老八的旧手下，两边的关系自然不同凡响，众人都露出笑容来互相问好，这吏目也是解释，“本来该到岸边来接人的，但我们人手不够，今早起来又有事情出去了两个，而且也有客人造访——”
说着，已将众人引入院中，将吴老板介绍给两个身材矮小，面目精悍却也满面笑容的寸发汉子，笑道，“叙州义军千里迎客，也是今早刚从夷陵过来巴陵这里，特意来迎接你们了！”
“原来是叙州兄弟！”
院子里顿时就热闹了起来，“买地的兄长，盼星星盼月亮，可是终于把你们给盼来了！”
第496章 没吃到的姜辣蛇
“过于客气, 过于客气了！兄弟，你这反而是让我们为难啊，真不必——我们买地的规矩, 吏目出门饮食有标准, 不论在哪里都不能吃请，再说了, 二十多个人呢！这开销太大了，我们吃着也不安心！若是依我说，还是在办事处里吃, 三菜一汤足矣！兄弟们远道迎接，我们心中着实感动, 还是让我们借地利之变，款待你们一次，等到我们入蜀之后，没了办事处, 便是要设宴也难了！”
“吴兄长, 你这话便没有道理了，巴陵已经近乎蜀地, 算是我们的地盘，我们叙州老乡到了云县, 衙门里管吃管喝，都是吃饱喝足肥肥胖胖地回来，正所谓礼尚往来, 现在都到巴陵了, 巴蜀巴蜀，本来就是沾亲带故了，在我们的老家如何能让你们请客？”
“不是, 巴陵是巴陵，巴蜀是巴蜀，可不能混为一谈，巴陵那是南朝时才有的称呼——”
“哎，你这小兄弟，咋这么较真呢？”
关于谁请客的争执，属实是双方不得不演的一出戏——实际上在座的谁都不是贪图一口吃食的人，叙州义军有钱，什么好东西没吃过？买地更不必说了，如今天下美食数一数二的地方，吏目们的口味可挑剔了，真不差这一顿饭。
但话又说回来了，义军这两人来此也没有什么别的目的，就是招待买地考察团，拉一拉关系，但买地人又不喝酒，双方彼此就正是要在这样的客套中逐渐熟悉起来，这不是，一番争抢下来，彼此间隐然的陌生感已经逐渐消失，说话也比刚才随意了许多，叫起兄弟来相当自然，已经不再是刚见面时那强做热络却还隐隐尴尬的样子了。
“就这么办，你一顿我一顿——都在餐标上节省些，绝不用什么蛇龟之物！”
最后，大家勉强达成了共识，义军两个兄弟又拍着胸脯要帮他们去找客栈，“二十多人，难道都住大车店？我们叙州商会常年都在田家客栈有包的院子，那处最清洁，大家挤一挤，明日换船动身，到夷陵那就好了，我们自家有客栈在那处，就在码头附近，没有跳蚤臭虫，还能洗热水澡！”
没想到，叙州的势力已经蔓延到夷陵一带了——从夷陵到叙州，还要经过万州呢，此处和云县相距真是千山万水，吴老八忖道，“叙州义军对我们的确极为亲热，而且略无防备，这倒也不是没有因由，丰饶县起义投靠，与其说是发自内心，不如说是审时度势，自知被吞并不可避免，因此提前立功，充满了提前投机的味道。
也正因为我们消化丰饶县不费吹灰之力，有没有那些盐贩子都差不多——本就渗透得都滴汁了，所以他们才惶惶不安，甚至想要设法行贿。但叙州这里就不同了，隔了这么远，云县不管派来多少吏目，不可能脱离叙州本地帮会夺权，治叙还得靠叙人，因此他们对我们自然亲热，不管我们能给什么资源，对他们都是只有好处的。
如此看来，倘若叙州通过考察，那么要充分利用叙州同乡促进会，才能把叙州彻底地落实到我们的体系之下，否则，只看其蔓延的速度，再结合川蜀地利，一个不留神，便要养出个关上大门做皇帝的蜀中王来。”
“这一路走来也不容易，一说能洗个热水澡，确实就盼着去夷陵了。”
因谢金娥等人到底是女娘的关系，叙州义军不敢和她们多搭话，怕被当成轻浮之辈——不过，他们对待女吏目的态度，明显和巴陵本地人不同，还是透着尊重的，也有一种司空见惯的感受，吴老八见了，便知道叙州的女娘在过去几年内，只怕也是陆续从买地回流不少，在当地展开工作，于叙州一地，起义后女子出门做工应当不再罕见了。
“巴陵这里，虽也有澡堂，但规模的确小，这里冬日阴湿寒冷，本地都是饮酒驱寒，也不敢轻易洗澡洗头，就怕是着凉了，这冬天可不爱好——便连衣服，浆洗一次也是大事，要打量好炭火，做好烘衣的准备，这要是难得放晴一天啊，那可不得了，家家户户都捣衣裳呢，一瞧着有太阳，那河边都是站满人了！”
“在河边洗衣，那可不太好，血吸虫病多是这样传染的。”
正低头抄写台账的小雷飘了一句过来，“说起来，这儿还有吃钉螺的习惯吗？我记得周报一再强调，大江中下游的血吸虫病都是钉螺传染的，但前几站还有人公然嗦螺呢。”
“呃，这……”两个义军也有些尴尬了：巴陵毕竟不是叙州的地盘，他们哪儿知道啊？
“巴陵这里，穷人冬日多有辣椒熬螺吃的，但富人应当本也不吃这腌臜东西，我们叙州这半年来倒是真不许吃钉螺，下头乡镇新发的血吸虫病确实几乎没有了！”
两个义军中，较高的那个是更圆滑些的，交际上更在行，就着这个话头，也和小雷聊起来了，“我们想要买的还有天花疫苗呢，还有想买批买地的医书，说来惭愧，都得向买地的兄长开口！”
吴老八适时说道，“我们这小雷，说来也是家学渊源，她家中世代行医，那发明天花的雷郎中便和她曾是一族的，只后来分家了，小雷在防疫医药上是有特长的！”
“原来如此！”
两个义军又惊又喜，对小雷更加热络，话匣子一下就打开了，说起了叙州医疗上现在主要面临的问题，“产钳倒已经是普及开来了，还有一些基本的卫生观念，因我们也开扫盲班，而且把卫生课看得很重，如今城中百姓，都知晓不饮生水，不吃生食的道理。半年来居然没有发过一次时疫！”
这在巴蜀之地是很值得一提的事情，因为本地湿气重，冬日阴冷，好发腹泻，而且时常互相传染，一年两三次大规模的腹泻、伤寒并不稀奇，这还不算百日咳这些急病，这都是买地没有的问题。叙州通过消灭生食，多喝热水，降低了城中频发的时疫，他们现在主要烦恼的是如何向住在叙州附近的生蛮普及这些知识。
“叙州附近燃料是足够的，我们也有铁可造锅炉，想要造洗衣厂，但暂无匠人，这是一个，另一个是城中消灭寄生虫的运动做得不彻底，城里百姓虽然能配合剪头，但蛮夷入城又会带来新的跳蚤，想要让他们听话颇费工夫！”
蜀地这里，和买地又是不同，汉苗杂处，还有不少生蛮，多在崇山峻岭之中，蜀地人口虽多，但多数是聚居在平原附近，山地都是蛮夷，时常滋扰汉民，但要说是正经反了那还不至于，也还进城来做生意，如此微妙的关系的确难以处理。
说到这个，王小芸是很当行的，她小声道，“根据我们在南洋的经验，要让蛮夷听话，首先是要用工业品吸引他们，其次，要教他们用更先进的办法种地，农业本身组织性就很强了，只要脱离刀耕火种，开始耕田修水利了，人就会逐渐懂事，就有识字的动力——工作越来越复杂了，脑子也得跟着往前走。基本识字之后，再招他们来做工，直到那时候，才能再教他们防疫、卫生的事情，在此之前，要求卫生都是缘木求鱼，不会有人听从的。”
“这是——”
“这是我们考察团的文书，虽未下过南洋，但经手整理过多次垦拓南洋的各方报告，总结经验，汇总成文册，笔头上的功夫很来得！”
“哦哦！”义军们也不傻，就算本是江湖汉子，半年下来也知道文书有多重要，都忙对王小芸改容请教，“若如此，我们便要多买些高产粮种了——只是一点，本地的苗裔，他们的农业水平其实也不差，苗寨也是做梯田的，不知原本若不是刀耕火种，这高产粮种可否轻易收拢他们的心思呢？”
王小芸道，“这个要去实地看过了，现在不好说，不过，我平日做文书摘要时，有一个感触，那便是‘投其所好’，山民们总有急需、嗜好，却又必须向衙门购买的东西，要拿捏住这东西，便等于是拿住了一条命脉。”
若是从前，江湖汉、小女子，哪有综论政治的可能？根本就不会懂得其中的道理！其实便是换了一个地方，王小芸从文书中总结出的经验都是宝贵的‘治国之言’，不是自己人不能妄加谈论，甚至要讳莫如深的。
不过，吴老八也能感受到这些叙州义军对治理地方的急切和诚恳——他们实在是想把叙州给治理好的，不是为了符合买地的接收标准，只是为了把本地老百姓的生活水平往上提一提，进而消饥祛病。
这种淳朴的心思，和丰饶县众头目各怀心思的情形截然不同，完全是纯粹的乡土情怀——若不是眷恋乡间，这些壮汉为何不早日南下？去买地投奔同乡会？便是因为有异心的，不想吃苦的人都走了，留下来的人反而心思纯正，令人本能地便生出好感，甚至是想到了从前的自己。
“急需嗜好的东西……”
两个义军念念有词，彼此互望着，“这……盐、铁确实是急需的东西，不过说不上嗜好，毕竟他们自己也产岩盐，只是品质不如买地的雪花盐而已，要加一大把才能有一丝丝儿咸味，就这还卖得贵……对了！嗜好，是有嗜好的东西——”
“辣椒啊！”
矮个义军老艾一拍大腿，“照啊，正是辣椒，这东西比茱萸更带劲儿，不管是什么色苗，都喜欢得发疯，想方设法的和我们的货郎换种子，为这，和汉家货郎也说得上话了，还有老苗人要把自己的女儿送给汉人，就为了换几斤辣椒种子！”
“不过，这东西传进来我们这里没有几年，苗人也不是个个都种得好，再说种子也是有限的，都是一代传一代，种下去不如意的情况很多，倘若……倘若我们能向买地的兄长讨要一些好的辣椒种子，又送些辣椒的栽种手册过去，岂不是那些苗人都自发地来学习我们买活军的拼音了？”
实际上，这就是买活军自己逐渐渗透鞑靼的策略，用新知识来诱惑少数民族学习拼音，形成一条利益链，如此拼音在蛮夷中扩散的速度，不知要胜过从前多少，如果本来的语言没有文字，那就更是大杀器了，吴老八心道，“上回我来的时候，听说苗书在各山寨已经失传了，苗文几乎不存，如此，用拼音来标注苗文，更是可以飞快推广拼音，不过这心得暂不必说出来，还得到叙州考察一番，看看具体情况再说，此时说得花团锦簇，也未必是真的。”
用花团锦簇来形容，其实已代表他对叙州义军颇为满意了，的确，别的不说，叙州义军的精气神，只看这两人是令人舒服的。便连女吏目们似乎也有类似的感觉，虽然丰饶县对女吏目也是司空见惯，但到底气质上有所不同，就说王小芸，她今日的话就比在丰饶县，在路上要多。除了职责所在，也敢发表一些无关的感想了。“说到这辣椒，也是有趣，不过几年功夫罢了，比高产稻都流传得快，我们一路过来，越是往西，饮食越辛辣，几乎没有不放辣椒的菜肴了！”
“辣椒能祛湿，祛风寒，虽是个新东西，但药性是明确的，所以越是风湿阴冷的地方，天然便越爱吃辣也在情理之中，”小雷对药性有研究，也是在行地说道，“再加上周报这么一鼓吹，可不就铺开了？我看这大江两岸，辣味倒是比我们买地还普遍得多呢！我们福建道的土人，倒是很多人一吃辣就上火的。”
“正是如此，原本无辣椒时，我们吃茱萸，现在有辣椒了，便不要它了！”
说到辣椒，义军的话匣子更打开了，他们兴致勃勃地说道，“可惜，有餐标在，不能吃巴陵这里最出名的姜辣蛇——此物乃是这几年巴陵的名菜，两湖人吃蛇是最有名的！我们昨日来想吃，毕竟没有舍得，想着和兄长们共享才好——”
说到这里，他顿了一顿，见吴老八依旧含笑摆手，便也不再嚷着要请吃上等蛇宴，转而笑道，“不过这也无妨，本地百姓也不能常吃蛇的，又有一道这半年来新出的小食，佐餐是最好的，又还算便宜——叫做酢辣椒，不知道这东西，买地有没有呢？倘若没有，那便让我们巴蜀父老有点儿得意了——我们两个借花献佛，也请兄弟姐妹们尝尝我们巴蜀的好辣味！”