“妹夫，那边睡不下，我们来你家睡。”陶青松不晓得他们吓到人了，他朝门内看，问：“二妹，还没睡吧？出来说会儿话。”
另一间屋，邬常顺和姜红玉听到声，二人忙把刚脱的衣裳又穿起来，脚步匆匆开门出去。
“打扰你们了，客房那边睡不下了。”春仙歉意地说一句。
“没事没事，我们也刚回屋。”邬常顺说，“老三，把你们隔壁的屋收拾收拾，我再来烧一桶水。”
陶椿穿戴整齐出来，她心里清楚春仙过来不仅是借宿，不然她哥不会专门喊她出来。今晚不问出个所以然，他估计吃不香睡不着，就是回定远侯陵了也要惦记着。
“大哥大嫂，你俩歇下
吧，我跟我哥还要聊一会儿。”陶椿开口，她走到邬常安身边，说：“待会儿你去烧水。”
邬常安攥她一下，他小声说：“我快要吓掉魂了。”
陶椿没听懂，她疑惑地看他一眼，继而领着春仙和陶青松去主屋说话。
进了主屋，三人一落座，春仙就迫不及待地开口：“椿妹子，你教教我，给我支个招。”
陶椿没招，她诚恳地说：“春仙哥，但行好事莫问前程，你尽你的能力做你能做的事，其他的就是等待机会。这个事就是悬而又悬的，我也是恰巧有这个机遇，不是精打细算谋算来的，在这方面，我支不了招。”
“你跟我说说你的机遇是啥？”春仙舍不得放弃。
“就是粉条和榨油，这是我尽我所能办成的事，从没想过这两件事能助我接手陵长的位置。至于这个契机说来话长，其实我们老陵长的病跟山陵使有关，山陵使前来索要做粉条的方子，还想游说我搬去帝陵，老陵长得知后又气又急，就病倒了。老陵长病了，要选新陵长接任，在这之前还有个要紧的事，就是怕做粉条的方子泄露，最紧要的是怕我跑了。反正就是各种因缘巧合，我成了新陵长的人选之一。之后就是综合各方面考虑，我优于老陵长的两个儿子，成为公主陵的新陵长了。”陶椿遮掩一部分，坦诚一部分。
春仙这下明白了，陶椿是因为身怀秘方和本事，成了公主陵不可缺少的那一环，所以能坐稳陵长的位置。他仔细想想，这个经验他学不来，但也可以从中琢磨出点东西。
“二妹，你收拾收拾，等我回去跟爹娘报喜，陵里送猪崽过来的时候，爹和娘肯定要跟着过来。”陶青松压根没听二人的对话，他一心琢磨要回家报喜，家里的老爹老娘一直因为二妹在山外的事低人一头，这下头能仰起来了。
“不用收拾，旁边的屋一直空着，爹娘来了直接住进去。对了，你交代爹娘把三妹也带来，他们三个过来多住些日子，再过两三个月，三妹就要出山了，这一出去，最少三年见不到面。我也才回来不到一年，不如趁这个机会，叫爹娘跟两个姑娘在一起住一两个月。”陶椿说。
“行，我回去了说。”陶青松没意见，只不过他觉得依他爹的性子，打死他他也不会在女婿家住一两个月，顶多半个月。
“你们陵里能来外客？不怕被人学会做粉条？”春仙问。
“只要不去演武场就行，下粉条的作坊外客也进不去。”陶椿往外看一眼，刚刚一抹影子从院子里划过去，她没看真切。这时她突然反应过来邬常安之前一句莫名其妙的话，这人怕是被她哥和春仙吓到了。
“我去瞧瞧水烧没烧好，再过一会儿鸡都要叫了，你们赶紧洗洗睡一会儿。”陶椿起身快步出门。
邬常安倚在灶房门上发呆，看陶椿出来，他站直了，问：“谈完了？”
“谈完了，你站这儿做啥？”陶椿快步走过去，她伸手在他心口揉一把，好笑道：“还害怕？”
邬常安朝主屋瞥一眼，没人出来，他握着陶椿的手揉了揉，装可怜说：“差点吓死了。”
陶椿捶他一下，“长了个老鼠胆。”
见她当真了，邬常安又不乐意了，他澄清说：“没有害怕，刚刚黑狼和黑豹突然跑出去了，我跟出去看看。”
“水烧好了？你俩咋又站外面说起来了？”陶青松都要等睡着了。
“烧好了，你来舀。”陶椿丢开邬常安的手，说：“我们隔壁屋的床上铺的有被褥，你俩洗好了直接睡下。”
夫妻俩已经搬进邬常安单身时住的屋，床也移回了原本的位置，这下不用担心夜里说声梦话都被隔壁听去了。
陶椿和邬常安等陶青松和春仙端水回屋，二人也打着哈欠回卧房，结果刚刚躺下，仓房后面的鸡窝里，大公鸡短促地“咕”了一声。
“鸡都叫了。”陶椿嘀咕一句。
“睡吧，明早我代你去送他们，你尽管睡，睡饱了再起来。”邬常安说。
话音刚落，屋外又响起鸡叫声，这回鸡鸣里带着慌张，叫声又尖又无力，邬常安觉得不对劲，他迅速翻身下床，披上棉袄快步出去。
鸡窝里，被蛇绕了两大圈的母鸡快要被勒死了，菜花蛇盘在鸡窝里狂吞快要孵出小鸡的鸡蛋，听见脚步声也毫不收敛。
“害人的东西，要死啊？”邬常安扑上去，他攥着菜花蛇的蛇头，拧着蛇甩几下，险些见阎王的老母鸡炸着毛落地，逃命似的跑了，一路咕咕叫。
早就逃跑的大公鸡这才亮开嗓门大叫，招呼母鸡过去。
邬常安数了数鸡窝里的鸡蛋，两只母鸡孵了二十六颗蛋，菜花蛇冬眠醒来，片刻的功夫就干掉了十个。看来先前两只狗猛地跑出来，却又不叫也不吠，八成是听到了蛇出洞的动静。
邬常安带着盘在胳膊上的菜花蛇回屋，不一会儿又舀半碗碎米倒鸡窝旁边，他咕咕咕地唤几声，看母鸡吓得不敢回来，他只好用衣摆兜着鸡蛋走了。
“出啥事了？”春仙听见脚步声回来，他问一声。
“家里养的蛇出洞了，差点把母鸡吃了。”邬常安解释一句，他推门进屋，说：“母鸡不孵蛋了，不如把这十六个鸡蛋放在脚头捂着？”
“放你放，要是踹破踩碎了，你洗被褥。”陶椿吊着气说一句，倒头就睡了。
邬常安翻出一块儿布把鸡蛋包起来塞被窝里，他出门洗洗手，回来也睡下了。
隔天一早，邬常顺早起煮两大锅酸笋肉丝粉条汤，早饭做好，其他人也醒了。
住在客房的外陵人和录事官也陆陆续续过来了，他们吃饱肚子，胡家的养牛人也赶着牛群下山了。
山里野草刚冒头，牛羊还啃食不到，但公主陵里番薯渣成堆，牲畜不缺吃的。这群牛是外客，养牛人待客真挚，昨晚煮了五大缸番薯渣，混着干草饱饱地喂了外客两顿，这会儿一群大青牛颇为精神，叫声响亮又温厚。
人和牛对这趟出行都颇为满意，走时，人和牛都再三回头。
送走外客，陶椿回屋写告示，告示张贴在告示牌上，她敲响铜锣，连敲七声，这是事先商定的，七声锣响，各家各户要派一个人前来看告示。
陶椿把这次交易的内容张贴了出去，送来的番薯多少斤、换到的猪羊多少只，以及期限内要做出多少斤粉条，一一交代清楚。另一个事就是安排陵里的闲人都去洗番薯磨浆，要赶在番薯发芽前把淀粉晒出来。
番薯不易储存，但番薯淀粉放一年也不会坏，所以番薯只要磨出浆，公主陵多少番薯都能吃下。
“粉条换猪崽，今年山上养的牲畜多，年底是不是能多分肉？”被家里大人派来看信的小子激动地问。
“对，要是牲畜都能养活，还不被狼和黑熊偷吃，到了年底，每家至少能分三头猪。”陶椿瞥见邬常安搬个黑罐子出来，她看着他，嘴上不忘说：“不过我不打算这么做，今年多养牲畜，年底不把牲畜宰完，多养几个月，明年每个月宰四头猪两只羊，陵里的人隔三差五能吃顿新鲜的肉……”
说到最后，话没音了，陶椿看邬常安从陶罐里扯出菜花蛇，好长一条。
“我带它去地里一趟，由着它在家偷吃，不如派它钻洞逮耗子。”邬常安扛着菜花蛇大摇大摆地走了。
“哇！好粗的蛇！”小鹰惊呼。
“我家的。”小核桃
骄傲地仰起头。
“老三，你带蛇去哪儿？”邬二叔不放心地问。
“带它去地里钻洞逮耗子。”
邬二叔闻言，忙说：“那你抓紧，我改天也用一用。”
有好事的人要跟过去看稀奇事，但被邬常安赶走了，他只允许孩子们跟上，十五岁以上的，都被他赶去演武场挑水、洗番薯、剁番薯、推磨磨浆……
陶椿也去了演武场，她把猪崽抵花生的事跟年婶子和老陵长说一说，随后跟年婶子一起去找胡家的族人，通知他们多安排人去山上养牲畜。
“换来的牲畜崽子都是全陵的人辛苦做粉条换来的，你们可要多上心，尽可能减少牲畜病死、被蛇咬死的可能。”陶椿嘱咐，她突然想起一件事：“龚大夫今早有没有跟帝陵的陵户离开？”
“去了，我看见他了。”今早赶牛下山的人说。
“等他回来，你们安排个人去问他草药的用法，培养出一个给牲畜看病的大夫。”陶椿提建议，她画饼说：“可不要不当回事，再有两三年，我们陵里有一山的牲畜，大几百上千头，一天宰一头猪一只羊，年底还有剩的，兽医可重要了。陵里能缺陵长，但不能缺大夫。”
“行，回头我就问问，多安排几个人去学。”胡老揽下这个事。
又落实一个事，陶椿一身轻松地走了，姜红玉在忙着下粉条，她回去拿铁锹挖土开菜园。
昨夜逃跑的母鸡回来了，围着鸡窝上蹦下跳地咕咕叫，陶椿把被窝里的一兜鸡蛋提出来放回鸡窝里，两只母鸡立马飞到窝里孵蛋。
春光下，陶椿一锹一锹地挖土，挖出来的蚯蚓，她都揪出来喂鸡。
老母鸡吃的高兴，咕咕声就没消停过，但陶椿不乐意听，甚至觉得烦，孵蛋的母鸡发出的叫声不好听，像是鸡脖子里含了口痰，呼噜呼噜的。
一直到临近晌午，邬常安扛着吃饱肚子的菜花蛇回来，陶椿喊他带着蛇去鸡窝旁转一圈。
老母鸡看见蛇，嘎的一下不叫了，鸡冠都蔫巴了下去。
第139章 爹娘妹妹来 擅长人情世故的小核桃……
三天后，帝陵送来十头两个月大的猪崽子和一柄弯弓五十支箭，定远侯陵送来十只猪崽子和三只羊羔，跟他们一起来的还有陶父陶母和陶桃。
这是陶桃头一次来安庆公主陵，也是头一次来邬家，远远的，她看见一大片空地上晾晒着长长的粉条，由于干湿不同，竹架上的粉条颜色深浅不一。在如藤架一般的粉条帷幕里，大小孩和小小孩举着杆子来回穿梭，竹架上空还有歪歪斜斜的木箭飞来飞去，恐吓着天上的鸟雀。
“有外陵的人来了。”小鹰惊呼。
一帮孩子嗖嗖地聚在一起排成一列，如盯梢的狼似的虎视眈眈地盯着外来的人，他们都接到了重任，陵长大人委托他们盯着外来的人，不准外来的人靠近演武场和作坊。
小核桃个矮，她要踮着脚才能从前人的肩膀缝里露出头，她蹦哒几下，稚声稚气地高声宣布：“不是探子！是我婶婶的娘。”
“陵长大人的娘啊？”小鹰往前几步，她激动地招手：“陵长大人的娘，我叫小鹰。”
“我叫柱子。”
“陵长大人的娘，我叫小蛮。”
“我叫……”
一帮孩子没头没脑地大喊，陶父陶母和陶桃一头雾水地停了下来，孩子们的声音混在一起听不真切，但扬起的小手可欢快了，陶母笑着抬手回应。
陶桃惊讶又激动，她高兴地举起双手摇摆，唯有陶父不尴不尬地站着。
作坊里下粉条的人闻声走出来，姜红玉认出人，她解下围裙摘下帽子，说：“我弟妹的娘家人来了，我得回去招呼一下，我今儿提前下工啊。”
“行，你先回，晚一会儿我也回去打个招呼。”香杏说。
姜红玉领走小核桃，她们娘俩快跑一段路，跑到陶家三人面前，姜红玉一脸的高兴劲，说：“婶子，有些日子没见了，您身子可还康健？这是陶叔和妹妹吧？我是老三的大嫂，我们还是头一次见。”
“嫂嫂好。”陶桃见礼。
小核桃有样学样，她仰着头喊：“姐姐好。”
“这是小姨，不是姐姐。”姜红玉笑着纠正。
“对，喊小姨，这是你婶婶的妹妹。”陶母也笑，“对了，椿丫头在家吗？”
“今儿不在，不过估计也快回来了，她跟老三今儿去山里了，我们陵里的老陶匠在去年冬日过世了，他养的两只狗饿死了一只，另一只狗被老三抱了回来。养了一个多月，狗养肥了，就是还惦记老主人，一放出门就往山里跑，看它实在不想投新主，老三跟我弟妹就送它回山谷了。”姜红玉边走边说。
“是条忠心的好狗。”陶父开口。
“老陶匠死了？那你们陵里烧窑不受影响吧？”陶母担心没了老陶匠，闺女会支不开摊子。
“不影响，我们陵里的人会烧炭也会烧窑。”
说着话，几个人到家了，送猪崽的十个人也由邬二叔领着到了客房，客房外新添了口灶，灶口上砌的是个陶釜，灶台上的泥已干，可以用来烧火做饭了。
“油盐酱醋、粉条、酸菜坛子和碗碟勺铲都在这间屋，以后你们再来，你们自己做饭吃。”邬二叔交代，“还有就是，我们陵里祭田少，米面出产不多，偏偏往后外客还多，所以供不起米面，你们往后再来，想吃米面得自己带。”
“有粉条就够了，多谢贵陵的招待。”帝陵的陵户很是客气。
“招待不周，见谅。”邬二叔同样客气，他扭身一指，说：“那是我家，你们吃水去我家挑。以后陵里的客人多了，我们会搬个大水缸来，也会安排人日日换水。”