“爹！？你怎么来了？”
魏浓刚诧异着出声，便被她爹示意着噤声：“嘘——”他使了个眼色，稚陵和魏浓顷刻明白过来。
作为龙骧卫尉，魏允出现在这儿，稚陵以为，要么魏伯父是来接魏浓回家的，要么是因为元光帝就在附近。
果不其然，是因为后者——魏允说：“薛姑娘，陛下有请。”
说着，将魏浓给带走了，稚陵听得一呆：“陛下！？我？”
诧异时，她终于瞧见，不远处停着一辆陌生的车舆，上有天子徽记，边角盘饰贵重精致，华盖翠羽，灯火光明。重重羽纱遮覆中，车舆窗口的朱红色帘帷被一只雪白的手挑开，从如昼光明中，可看到那人棱角分明的冷峻侧颜。
鼻梁高挺，眉眼深邃。
薄唇一张一合，嗓音低沉，语气不容置喙：“上来，朕送你回家。”
稚陵吃了一惊，惊讶地望他，可他眸光不转，并不看她，那意思也是：此事她毫无拒绝的余地。
不过他还好心解释了一句：“朕让丞相在文华殿值守，以至于他不能过来接女儿回家，朕替他一替。”
稚陵硬着头皮上了这车舆，发现比想象的要宽敞多，容得下她坐在离即墨浔很远处。
他的目光淡淡点过来，不过，好在没有就此要求她坐得更近些。这车舆里悬挂的琉璃灯照得人无可遁形，即墨浔单手支颐，眉目淡淡，目光收回去后，似在望着窗外。
静默无话，反倒生出些尴尬来，稚陵却实在忍不住偷偷打量他的容貌，愈发觉得赏心悦目，更觉得今日不多看两眼，说不准以后再也看不到这么好看的脸了，乃是一大亏损。
她心里如是想着时，忽听即墨浔启声：“薛姑娘……平日也气血亏虚吗？”
那嗓音薄哑低沉，俨然有几分怀惘。稚陵却毫未听出这个“也”字的意味，只当是字面意思的关心，便说：“从小就是，说好不好，说坏也不算太坏……”
即墨浔听得喉咙一哽，忍不住抬起眼看向她。烛光里，她梳着惊鸿髻，一身大红色斗篷，巴掌大的小脸被这身艳丽的红色衬得雪白。乌浓双眸映着明灯，像秋水盈盈。
他心口滞闷酸楚地想，明明转世了，……她身体为什么还是不好，这份苦，又为什么摆脱不了。
他低下眉来，说：“改日让太医替你看看。……或者，张榜招名医进京。”
稚陵当他是随口一说，她与他非亲非故的，……似乎知道她在想什么，即墨浔瞧着她道：“丞相为国鞠躬尽瘁，朕关心关心他的掌上明珠，也不为过罢？”
他撑着腮，神情很是温柔，一时之间，稚陵没有找到什么反驳的话来，只好点头应和了两声。
离丞相府没有多远了，即墨浔又似有似无地说：“听说薛姑娘字写得很好。”
稚陵本只想说“一般一般，都是爹爹教得好”，突然想起一桩事情来，便是她在洛阳替人代笔一事。
她霎时间心虚下来，又连忙改口说“不好不好，写字实在很难”，也不知元光帝知不知道那代笔之人是她。
要是知道的话，该不会还这样和颜悦色了吧？毕竟那次太子殿下重伤，写家书瞒下他，听魏浓的意思，后来他很生气来着。
哪知道下一句话他便低笑着说：“是吗？朕怎么觉得薛姑娘天赋异禀，尤其是在，临摹字迹上……”
稚陵心头一咯噔，下意识抬眼，与即墨浔四目相对。
车舆却稳稳停下了。
他说：“到了。”
第65章
随他话音落下,稚陵那颗心吊在嗓子眼不上不下的，连忙跳下马车。
谁知她忘了前些时候崴了脚，一着地,险些摔在雪地里,被一只有力的手稳稳挽住。
她惊魂未定,心扑通扑通跳着,回过头来，隔着霏霏的细雪，半倚在车门处的即墨浔伸出手挽住她的手,神色一瞬惊惶，却像是惊鸿一现,极快地恢复成了淡然平静的模样。
灯烛柔和的光镀在他的容颜上，他静了静，良久才松开手,只低声说了一句：“小心。”
稚陵觉得被他碰到的地方骤然腾起一阵滚烫来，不自觉地将手背到身后。
大约是这下意识的动作被他看到，即墨浔眉头微蹙，手顿在半空中,僵硬着慢慢收回，并抬手放下了重重车帘。帘帷厚重,这下，只模糊能见到他的轮廓影子了。
他道：“你回去罢。”
细雪纷纷,不过起了北风,稚陵刚要转身投入家的怀抱——背后倏地响起了元光帝极轻的叹息：“……薛姑娘。”
稚陵脚步一顿，以为他还有什么话想说,便问：“陛下？”
“你的生辰在九月？”
稚陵摸不着头脑，他做什么要问这个？不过看在他两回救了她的份上,回应说是。若是擅长察言观色的吴有禄，便会知道陛下问话，只管回答就是了，别问其他的；但稚陵从来不懂这些弯弯绕绕，觉得不解便要问出来：“陛下，怎么了？”
车舆中再没传出什么声息，稚陵眨了眨眼睛，等他后话，即墨浔却说：“没什么。”嗓音晦涩哑沉，很快被寒春夜里的冷风吹散。
翠华摇摇行去，车舆仪驾逐渐远出视线，稚陵搓了搓手，跺了跺脚，怎么刚刚还不觉得冷，现在却冷极了——
薛平安驾着自家车马，载着其他人回来，刚刚才到丞相府门口，阳春忙不迭跳下车来跑到稚陵的旁边，和白药两人拥着她左看右看，两人提起那位，讳莫如深，只敢低着声音问：“姑娘，姑娘没事罢？”
稚陵抬手愈发拢紧了自己的斗篷，一面进了家门，一面摇头说自己很好。
阳春忙不迭说：“姑娘，上京城真是太危险了！姑娘呆在连瀛洲是对的！”
毕竟，上京城里有那样一座大煞神呀！姑娘不知道，陛下那时到剪霜楼来探望姑娘，语气冷硬让她们出去的时候，她原还想硬气些，只被陛下一个冷冽眼神扫过来，她跟白药两人就很不争气地吓得魂飞魄散。
至于后来又询问她们些许关于姑娘的事情，比如名字是哪两个字，相爷和夫人平日待她怎么样，旁的亲戚待她又怎么样，素日喜欢什么……她们本不想说，然而在陛下的威慑之下，就……一五一十地交代了。
太丢脸了。
好在问的并非什么要遮遮掩掩的问题，只是寻常，叫阳春甚至怀疑，陛下难道没瞧得上魏姑娘做太子妃，却瞧上了她们姑娘做太子妃么？
这想法叫阳春担惊受怕一整日了，连忙跟稚陵说了，稚陵一呆：“太子妃？不可能。”她绞了绞大红色的衣带，眉目纠结成一团，元光帝的态度，并不像相看儿媳妇罢——相看儿媳妇，应似周夫人那样和蔼亲切，但……。
白药也在旁边说：“你憋了一日没跟我说的猜想，就是这个？……我听太子殿下说，”她顿了顿，“咳咳，偷听韩公子与太子殿下说……只是因为，姑娘今日穿的这一身衣裳，像极了他母后的画像上穿的那一身，所以认错了。”
稚陵微微诧异：“啊，原来只是衣服相像……？”
白药皱着眉头说：“太子殿下是这样对韩公子说的，大约还有前言后语，我却没听到了。”
说话间，稚陵还在回想今日发生的种种，旋即响起一连串脚步声，猝不及防被人给搂到温热怀里去了，以及娘亲她焦灼的声音：“哎哟……我的闺女，……可算回来了！快快，快让娘亲看看，怎么回事啊？别杵在这儿，快进去再说。”
入了厅里，暖融融的炭火叫众人身上覆的薄雪悉数成了晶莹水珠，稚陵窝在娘亲怀里，把今日的事一五一十说了，毫未隐瞒，连在车舆上，即墨浔跟她说什么话，也全告诉了娘亲。
听得娘亲她心惊胆战，等她说完，却忽然小心捧起她的双颊来，仔细端详了好一阵。稚陵眨巴眨巴乌浓水润的一双眸子，半晌，娘亲自顾自喃喃说：“这可不是小事……等你爹爹回来，……”
等爹爹回来要做什么，娘亲没说。
稚陵回自己房中，洗漱以后，躺到柔软的床上，正见到床头檀木架上摆放的那颗夜明珠，散发出柔和的光。她想起这是元光帝上次在十月里赏赐的定亲贺礼。
她思绪纷杂，无意识一颗一颗拨弄起手腕上的珊瑚珠串，心里晓得，陆承望八成是如娘亲所言，回不来了，那么……
她又抬手摸了摸自己眉心这颗红痣，到底是什么因果，……
稚陵本以为这回去沛雪园出了事，第二日爹爹娘亲定要八百里加急地把她送回连瀛洲。
却并没有。
她心里倒乐得开花，以为此事应该没有什么后文了，一切正常，便十分惦记着跟魏浓约着出门四处游玩；可娘亲又不准。
这让她很苦恼，既不回去，也不出去，成日窝在府里，委实憋闷。
——何况，她近日觉得身体倍儿棒，若不趁此机会多玩几天，下回说不准就心有余而力不足了。
直到三五日后，娘亲跟她说，要领她去楚国公家做客，楚国公府的三房添了个姑娘，摆满月宴。
“娘，楚国公府跟咱们家没什么交情罢？”去的路上，稚陵还一头雾水，却看娘亲神色严肃，稚陵冒出个大胆的想法，难道爹爹他近日在朝廷不得意，要旁人的帮衬了？——虽说这一点儿不符合爹爹的形象，但，除此之外，她想不到为什么要去个陌生人家做客。
周怀淑只笑了笑说：“楚国公府的世子夫人，……曾经也是名动京城的美人呢。”
说起美人，稚陵便来了劲，立即睁大了乌浓的眼眸，不过还是稍稍克制地说：“不信，定没有娘亲好看。”
楚国公乃是今上元光帝的小舅舅，世子萧盛，则娶了表妹谢疏云。
稚陵见到她时，不禁看得一愣，暗自打量着，这位夫人云鬓花颜，一身湖蓝织金的锦衣，搭一条黑狐狸毛的披肩，眉眼上挑含笑，气势十足。
如娘亲所言，这位世子夫人，的的确确是位大美人。
可等那位夫人见到她时，却也微微一愣。
世子夫人刚打发走了身边几个婆子丫鬟去忙，恰好无人在身侧，周怀淑见她这神情，霎时心提到了嗓子眼儿，不由问：“世子夫人怎么了？”
周怀淑早先就跟薛俨商议过，这京中见过裴皇后的人虽少，却也不是没有，好容易想起来，这位楚国公府世子夫人必然是见过她的，因此提心吊胆地带了稚陵过来，想让她瞧瞧看——到底像不像。
倘使真的相像……那便要刻不容缓带着稚陵远离上京城了。
谢疏云愣了好一会儿，嘴唇轻颤着，但极快敛去了神色，只如一贯时候笑起来，说：“没什么。薛姑娘容色倾城，叫我也看得失神了。”
四下别无旁人，周怀淑才压低了声音问她那个问题，谢疏云袖中指尖微微蜷缩了一下，却想起三日前，宫中来人赏赐了些东西，以及那位黄门官带来的元光帝的警告。
她笑了笑，摇头望着稚陵那张脸，说：“不像。”
目光深深。
周怀淑却终于松了一口气。
至于回到府上，稚陵旧事重提说，想出门找魏姑娘去玩时，周怀淑也答应下来了。
她想，元光帝这十来年都是没开花的铁树，断不会因为一个漂亮小姑娘就开花了，他大约过几日就忘了稚陵。
稚陵面上仍做是克制收敛、知礼温和的样子来，不过心里欢呼一声，已想好了接下来一个月的行程，要将上京城逛一个遍。
然而，她的计划，中道崩殂。
因为二月十五那日，一个难得的晴日里，在梨花云云中，禁宫里黄门官捧着一卷圣旨到了她家里来，点她入宫。
甫一听到前半句，周怀淑差点晕过去，好险黄门官笑眯眯地续读道，是入宫做太子伴读。
历来做皇子伴读的都是男孩子，何况太子殿下已经十六岁了，陛下怎么这个时候想起此事来？
稚陵听后，呆了呆，问那黄门官：“只我一个人么？”
黄门官才说，并不止她一个，还有魏大人家的姑娘，以及别的几位公子，林林总总有十五人之多。
稚陵讶然不已，这么多人陪太子殿下读书？试想若是有这样多人跟她一起读书，她哪里还有心思读书——
像是怕他们多心，这黄门官又解释了一句：“夫人放心。是陛下听闻薛姑娘素有才名，又颇通音律，而殿下他擅长鼓琴，无人可鉴，觉得寂寞罢了，才宣召姑娘入宫做伴读。”
周怀淑只觉得更放不下心了。
好在这圣旨上头有一句尤为重要，便是做这个伴读，可得令牌，随意出入宫门。
薛俨甫一从衙门回家，晓得此事，望着那黄澄澄的圣旨，自是明白金口玉言哪里能朝令夕改，见自家夫人神色郁郁，宽慰她说：“太子殿下在弘德馆读书，并不在后宫中，况且殿下已经受了荆州道道台金印，单纯读书的日子，往后不会太多。我在宫里，也能看顾阿陵一二。”
周怀淑的心只不上不下的吊着，叹气说：“咱们还是尽快再相看相看有无合适的人家，重新择一门亲事。”
稚陵自己对此事没有什么抗拒，也说不上高兴，不过黄门官说做伴读有诸多好处，譬如能去宫中藏书阁里读到外头没有的孤本，单这一条，稚陵便觉得足够了。