府兵熟稔地把稻草塞进首饰间，头一直是抬着的，在审视她。尽管看不太清对方的面容，她却能感到一种强烈的压迫感。

　　“真不是小偷，我举人能偷东西？”温萦有些气愤说，这些宦官随扈还真是瞧不起人，她快步走到最近的窗户下，借着外面朦胧灯火，扒拉自己袖子以示清白。

　　他好像信了，伸手往右后方向的狭窄过道指了指，顺手扣上箱盖。

　　“多谢！”她话还没说完，府兵已经转身走往另一个方向，走路有些不利索，原来是刚才那人。“你脚受伤还是少走动巡视，免得将来落下残疾，另外我觉得那名黑衣女不像凶手，至少不是割脸的人，真凶对脸皮有癖好，不会蓄那么长指甲还染色，你可以委婉提醒一下你们公公。”

　　他停下脚步，略微侧过头，在夜色里给人一种奇异感觉，像一只眈眈逐逐的苍鹰，还是最强健那种。“不必客气，就当交个朋友，我叫甄圆！”她笑盈盈说。

　　“甄...圆。”他声音低沉，笑了笑。“我记住了。”

　　她刚一转身，脚踢到什么东西，捡起来一只玉坠，“诶，掉...”人已然消失不见，算了，做件好事，她放回箱子轻轻盖好。

　　喵，喵，屋顶上空，突然传来猫叫，吓得她一个激灵，全身寒毛竖立。“你在哪儿，喵？”重重桁木上并没有猫的身影。

　　叫声来自右后方，她沿路走过去，一股浓烈的桂花味，再是板鸭咸香，白酒的醇香，前面散冒寒气，果不其然，仓库里有一间冰窖。

　　方才听辜鞠说虾肉鲜美，便猜测可能是以冰块运送，她找到装虾的箱子，每只虾都仔细藏在冰块间，旁边还放着一只砸冰用的小锤。

　　凶屋作案手法，她大致知道了。

　　只是还要一点，最关键的一点...她凝视连排窗户，廊檐的灯笼光芒照洒进来，临近屋顶上的横木清楚可见，只有一处光中断了，两条相交的横木间有一团黑影。

　　喵...猫再次发出虚弱叫喊。

　　兴奋从她血管里荡漾开来，“卫妈！”她走到光线中断的窗户前，冲着楼上大声喊道。

　　“诶！”卫妈回应。

　　“我知道了！”她笑说。

　　忽然一根棍子，从身后朝她脑勺袭来。

第4章 ：真凶

　　温萦瞬间蹲下，棍子挥了个空，她快速扑向对方双腿，将其拽翻在地，抢过掉落的棍子就往头一敲。“这点本事，还敢送上门来？”她讥讽道。

　　从小到大，她和萧椯不知互整过多少次，经常趁对方和人聊天分心时从背后使坏，对后背尤其敏感，一点风吹草动就能察觉。

　　“说，你为何杀人？”这双眼睛就是先前在门缝处窥视她的。

　　男子略微爬起身，嘴唇张开似要招供，突然上手猛拽温萦衣摆，也想使她摔倒，却未想她是有意站在他腹股旁，一脚朝他最柔软的地方踢去，接着又是几棍子招呼。

　　痛得他蜷缩一团，原地打滚，嗷嗷直叫。“饶...饶...命...我招我招”

　　外面伙计听见动静跑进来查看，见状帮忙制服男子，走到过道明亮处，方才认出这个满脸鼻血的人。“李举人！”

　　辜鞠他们也从二楼下来，看见这一幕震惊不已。“李明，甄圆，你们怎么回事？”

　　温萦拍了拍身上灰土。“这个人方才试图偷袭我，并认了自己是杀人凶手。”

　　“是他突然拿棍子打我，还企图屈打成招。”李明矢口否认，伸手指向温萦说。“这个人执意住凶屋，在仓库里鬼鬼祟祟找猫，大有问题！”

　　“凶案发生时，我人在明州客栈，有那里掌柜为证，难不成还有分身奔袭来行凶？”温萦看见他手背抓痕，冷冷一笑。

　　李明身体颤动，转瞬又咬牙发狠瞪她。

　　众人对他们两人为何深夜出现在仓库疑惑不解。“那女子不是自杀？”掌柜慌慌张张过来问。

　　她微微摇头。“我已经找到猫在何处，也知道它为何会在那里，掌柜劳烦让两个伙计取一副高梯帮我抱它下来，顺道把缠绕它身上的布绳一同取下。”

　　“把这个人带回凶屋，我自会解释清楚。”

　　一时间，往日避之不及的凶屋，挤满了好奇的人们。先是卫妈抱上来一只满身血痕、瘦弱不堪的橘猫，而后掌柜又拿着房册进来，温萦却迟迟没有现身。

　　“该不会他打伤人跑了？”一名围观的举人惊觉说，见友人李明被打得鼻青脸肿很是不忍，楼上的朱衣男子也带人下来凑热闹。

　　“况且陆公公早已断明真相。”他见到朱衣男子，略微提高声量，“当时我们都在现场，这窗户爬不出去，外边走廊又有伙计在，横梁上凌乱绳痕也符合《洗冤集》的自缢特征，不是自尽是什么？”语气略带气愤，企图寻得认同。

　　朱衣男子却是神色漠然，不为所动。

　　“是啊，李明不是这样的人，说不定有什么误会？”其他举人也帮忙说。

　　“额...”辜鞠犹豫一阵，终还是从人群中站了出来说：“甄圆是程翰林看好的学子，不至于会乱来，还是先等他过来再说罢。”同时也递上一张白帕，让人给李明擦血。

　　程翰林三字有着巨大魔力，在场的举人或惊或嫉，仿佛被他看中的人，就能青云直上，官运亨通。

　　“当真？”朱衣男子问。

　　“我老师都说，还是第一次看见程翰林被人逗笑。”辜鞠说。

　　这下大家都默不作声，继续安静等候，唯有李明额头渗汗。

　　楼道传来急促的跑动声，温萦抱进一个捆缚长绳的包袱。“不好意思，让大家久等了。”见众人疑惑，她清了清嗓说：“先前住在此屋的女子是被人谋杀，凶手利用冰和绳伪造了自缢假象。”

　　“如何做到？”辜鞠不禁走近，好奇问。

　　“只需分别在三个地点放置冰块，掌握好融化时间，随着它们依次融化发出声响，就能制造出无人在场的证明。”她向朱衣男子做了一个揖，随即开始还原现场。

　　先在屋内柜子边沿放置第一块冰，再在冰块上面放一个哐当响的首饰盒，紧接着把拿来的包袱，仔细垫在几案脚下，反复对着窗台调整位置，把包袱上的绳索抛扔出窗外，楼下仓库里的伙计接过，很快将绳索绷直。

　　全部做完后，她拍了拍手。“你现在可以上来啦！”

　　待店伙计出现在房间门前，长绳突然将包袱外布拉扯出窗外，几案也随之翻倒在散落出的衣物上，发出轻微沉闷声响。

　　“凶手应该是先对死者下迷药一类，此类药物很难用银针验出，也不会在尸体上呈现中毒症状，待死者昏迷后，将其吊挂在绳圈上，在桁木表面留下指印及绳索痕迹，并在脚下放置几案及包袱，使她不至于马上勒死。”

　　温萦见有举人隐隐不服，解释道：“之所以说痕迹是凶手伪造，是此桁木年岁已久，勒挂百来斤的重物极易留痕，”

　　随即指出木头侧面一条明显的绳索勒痕，人们纷纷走近查看。“若死者生前挣扎，不会只留这一条勒痕，若完全没动弹，则不会出现这么多凌乱灰痕，乍看之下的自缢特征，细察反倒成可疑之处。”

　　“确实...”谷舫站上几案观察后，表示赞同。

　　她惴惴不安的心略微放下，继续分析说：“在布置完房间后，凶手快速赶到仓库，将从窗户垂落下来的绳索捆系在重物上，并放置在存放布匹上方的桁木表面，再在重物下搁第二块冰。

　　待冰块融化，重物从桁木上倾斜掉落，绳索就会迅速把房间里的包袱布扯下，使得几案翻倒，死者脚悬空被勒。

　　不得不说这个杀人方法，设计得很聪明。

　　仓库的布匹外包装的油纸防水，冰水滴溅在上面，不会对其造成毁损，且重物掉落在布上的声音，也远比落在别的货物要轻，只需事后及时将它们销毁，就能做到神不知鬼不觉。”

　　说到此，温萦略微停顿，估算时间差不多了。

　　走廊突然哐啷一声，柜架上的花瓶掉落在地砸个粉碎，人们赶出去看，外面一个人影都没有。朱衣男子见状，背着手笑了笑，他头不时会望向楼上，似乎还有别的事记挂在心。

　　辜鞠也明白过来，兴奋指出：“第三块冰就是放在花瓶底下，待冰块融化花瓶掉落，就可吸引店伙计过来打扫，制造无人经过的证言。”

　　她点了点头。“然而，人算不如天算。”

　　此时，屋里最先置放的冰块也化了，首饰盒掉落在地，发出哗啦声响。“原本凶手是打算利用房间内的响动，吸引店伙计过来察看，却未想他用的冰块实在太香，太好吃。

　　猫闻到仓库桁木上的冰水虾味蹿上去舔舐，结果被扯落下来的包袱布兜裹住，一同卡在桁木间的狭窄缝隙发出惊人惨叫，掩盖过其他声音。

　　不仅使这桩案子增添鬼魅色彩，同时也成为凶手的心头大患，如若不及时把布绳都处理掉，总有一天会有人发现真相。

　　然这个缝隙实在太中间，没有人帮忙扶住梯子根本无法取下，他只能靠墙攀爬上桁木尽可能地接近，但猫卡得太死，每次拉扯都会引来猫痛苦叫喊，只能暂且先割断绳索。

　　之后，每到夜深人静时，他都会潜入仓库尝试，这猫身上几道伤口就是他所刺，由于距离太远，力有不逮未能成功，手背也被猫抓伤。”温萦抢过李明试图遮掩的手掌，举起来给大家看。“只要对比这猫爪痕迹，就能证明他是凶手。”

　　“原来如此！”众人感叹不已。

　　“至于杀人原因，可能相当老掉牙。”温萦拿过掌柜手里的房册，李明和死者狄芳籍贯都来自定云郡，不过一个是新科举人，一个是贱籍乐伎，两人前后脚住进客栈。“就交给县令审问罢。”

　　再次回到屋里，她头有些昏沉，辜鞠和谷舫硬拉着她庆祝几杯，还吃了好些青桔醉虾。

　　真好，她躺回床上惬意想，既可以帮到死者，还能得到大家敬佩，独自出来闯荡也没那么难嘛，将来考中进士穿上官服，站在朝堂吓萧椯一跳，说不定官做得比他还高。

　　眼皮越来越沉，梦回到小时候在自己家里，无忧无虑地奔跑，东摘一朵花，西逗一笼鸟，大大方方地盘腿而坐，和爹爹比拼食量，‘三碗...你吃了三碗白米饭啊，萦儿一点也不淑女，是个野孩子。’旁边的人笑话她。

　　她不在乎，爹娘也不在乎，梦境却碎了，只留下满目疮痍的洞，幽暗而虚无。

　　夜很静，屋里漆黑一片，她听到外面滴答滴答的水声，雨快停了。

　　一股松香味飘散进来，等她意识到已经无法动弹，高大黑影推门而进，门锁形同虚设，轻易就掉落一旁。

　　他轻快走近，到床前坦然坐下，夜色下五官说不出的怪诞，浮肿而微微垂落，随即掀开了被子，解开她的上衣。

　　她想要发声却发不出，喉咙里像有浓痰卡住，头昏沉无比，男子突然把她抱起，紧紧扼在怀里，原本就呼吸困难，现在几乎要窒息。

　　“多好看的脸。”他低喃道，鼻息里带着强烈兴奋，在她脸上嗅了嗅。

　　是在仓库碰到的府兵声音。

　　“来人...”她试图叫喊，嘴巴却被大手捂住。

　　“真的如此简单？”他轻抚她后背，拍呀拍。“对凶案真相的调查，会不会太草率了一点，嗯？”黑暗中低沉的嗓音带着一丝调笑。

　　她咬紧牙关，拿出能使的最大力气握紧拳头，扳指里的银针冒出，用力拍入自己大腿，针上沾有蜂毒，剧烈疼痛使她恢复自如。“来人！”她反手一推，又用银针扎进他脖子里。

　　楼上楼下都有人跑来，链甲在楼梯道发出哗啦响声，男子站起身咧嘴而笑，露出残缺的白牙，转身从窗户蹿了下去。

　　温萦浑身发麻，难以置信眼前发生的事。

　　朱衣男子带着人从门外冲进来时，她正举着蜡烛搜索柜子、床底、任何可以藏身的地方，不可能，不可能...这个人比她还高大，怎么挤得下去？

第5章 ：冤家

　　“有贼人闯进我屋，方才跳窗逃走。”温萦还举着火褶趴在床下检查，只见一双牛皮皂靴快步走向窗台，哐哐哐地大力拉扯窗门，突然砰的一声，拳头重重击在窗框上。

　　“给我仔细的查，所有人不准离开客栈。”朱衣男子朝着窗下大吼。客栈外驻守的府兵纷纷拔刀，其余府兵则开始在仓库、马厩、厨房等处搜查，客人都被闹了起来，怨声载道。

　　“我也不知他是怎么出去的。”她从地上爬起来，后脑勺撞好大一个包，这个人看上去清俊秀雅，没想到音量如此充沛。

　　他愤恨而又不甘地看向她，脸上忽然浮现出几分诧异，眼睛扫过她胸前，再盯着她脸...她顺着往下看，脑中电闪雷鸣，竟然忘记裹胸，单薄的中衣下有明显起伏。

　　温萦连忙双手合十，目光楚楚看着朱衣男子，跟来的府兵在房间其他位置搜索，没有留意到床边发生何事。

　　“你们先出去，我有话问他。”他沉着说。

　　待屋里只剩下他们两人，“你究竟是谁？”朱衣男子像拷问犯人一般质问，颀长矫健的体格如一头精瘦豹子，微张的臂膀随时能把她控制住。

　　“甄圆...”温萦心虚说，瞟过他严厉眼神，不得不继续交代：“这个人在瑶瀚堂上吊死了，我就拿着他的名帖来参加科举。”

　　朱衣男子简直不可思议。“你随便捡一个人的名帖，就参加科举？”

　　“真的，我父亲是私塾先生，以前教过我念书，他和我母亲过世后，前夫家待我不好，我跑了还到处派人抓我，只有男扮女装有官身在，才能摆脱他们追踪。”她语气极是诚挚，说完一两滴晶莹的眼泪滑落脸颊。

　　他却是脸色一变，警觉问：“那你和贼人是如何认识的？”似全然没听进去她说的话，一步步把她逼退到墙角。