兰芙回来时，左手捧着兔儿灯，右手拿着糖葫芦，灯影斜照，地上映着一团娇矮圆溜的影子。
“该回家了罢？”她见祁明昀吃完了面，已起身从店内走出来，索性靠在柱子上等他，小口吃着糖葫芦。
祁明昀却道:“今晚不回家。”
兰芙一疑，随后又思及贪玩至此，夜色已深，镇上没有车架回村，两人冒夜走几十里山路总归不安全，也只能在镇上想法子捱一晚，明早再回去。
祁明昀领着她进了一家灯火通明的客栈，今日庙会，店中客多，正堂人满为患。
“二位，吃饭还是住店？”圆脸伙计上前，笑脸询问。
祁明昀递上钱：“要一间上房。”
“好嘞。”伙计瞧他们郎才女貌，如胶似漆般拉着手，许是已然婚配的夫妻，十分熟稔地道了句，“二
位客官，夜里要水可尽管吩咐一声。”
兰芙轻扯祁明昀的衣角，脸已通红，细声细语:“能不能多要一间？”
祁明昀睨了眼她紧握的那盏琉璃灯，嗓音微扬，掺了几分沉哑：“我带的钱都给你买这盏灯了，不剩多余的钱了。”
兰芙在心底暗自嘟囔:兔儿灯哪有这么贵，他分明就是故意的，不安好心。
最后如祁明昀所愿，只要了一间房。
寻店家要了热水净了手脸，兰芙仍坐在窗边的摇椅上埋头吃着糖葫芦，糖霜融化后，里头的山楂苦涩干硬，实在不算好吃。可她难抵祁明昀直勾勾的注视，始终兀自低头，味同嚼蜡般轻啃。
祁明昀已铺好干净的被褥，见她磨磨蹭蹭，扬声：“你今晚睡那？”
“我才不睡这，要睡也是你睡这！”兰芙不知被他挑起了心底哪根弦，莫名的臊痒挠得她心头燥热，宛如她手中那只乖巧的兔子被惹得发了性子。
朱红的唇沾上一丝甜腻，她用舌尖去反复舔舐，弄得那张唇愈发靡红娇艳。
“阿芙。”
祁明昀暗眸盯着她，缓缓走向窗边，一股窜起的火围得她无路可退。
兰芙听他这般语气，身子都酥软了下来，腿也化成水，还没反应过来，便见一团浓重的阴影朝她扑下。
唇被人里外亲吻吮吸。
她的身子经风吹的微凉，祁明昀肆意品着馨甜，揉着怀中的甘霖不放。楼下的喧嚣不掩一丝透过纱窗，窗边的摇椅不知/廉耻地在摇。
兰芙呼吸厚重，如溺在水里，他的肩膀便是颠簸风浪中的唯一支柱，她紧紧抓住，沉，也要与他一起沉。
摇椅发出的“吱嘎”声响不知疲倦，愈演愈烈，在经历几次巨大浪潮的拍打后，不负顽抗，木腿从中间裂开。
兰芙颤抖急呼，要掉下去的那一刻，被一双大手揽住腰肢，放到沉稳的床榻上。
她眼角蕴泪，榻了的摇椅倒映出虚影，重重刺入她眼帘。
他居然生生缠着她，把摇椅给折腾塌了……
她顿感天旋地转，意识翻江倒海。
等到夜半，街上人迹散去，嘲哳渐息，才恍恍惚惚听见他去叫水，她本羞得想阻止，可没有一丝力气。
第二日醒来，穿好衣裳，她连瞧都不敢瞧那张断裂的摇椅。
都怪他要与她胡闹，要让店家知道房中的摇椅是那样才塌的，她都没脸从这间客栈走出去。
“别怕。”祁明昀见她扭捏不肯走，左搂右抱温声哄了好一会儿，“你先出去，我去同店家解释，就说是椅子腿木料不结实，许是被虫蛀了，一坐就塌了，再不济赔些钱就是了。”
兰芙气恼瞪他，脸像只红透待采的果子，他哪里是没钱，分明又是故意欺负她，等回家就把他的钱通通收上来，一分也不留给他。
留祁明昀一人同店家解释，她捧着兔儿灯做贼似的走出客栈。
第031章 知真相
从客栈回来, 兰芙一连几日都在生他的气，夜里睡觉将门锁得死死的，从不让他近身。祁明昀旷了几日, 宛如一头无处觅食、饥肠辘辘的狼, 只能虎视眈眈在她身旁游荡瞻望。
借着一日晌午去园子里摘菜的机会总算将她哄得眉开眼笑。
兰芙捧着菜篮子回望他, 明亮柔和的暖阳打在她娴静白皙的脸畔, 依稀可见一层细小柔软的绒毛。
她的脸上挂了些肉, 肌肤也甚是细腻，莹润里透着淡淡薄粉, 光洁无暇。从侧面看微微鼓起一团肉, 尤显娇俏可爱, 祁明昀每回都要抱着她密密麻麻亲好几次。
虽是消了些气，但她仍不堪回想那夜的荒唐, 一边蹲下摘辣椒，一边幽怨地碎碎数落他:“仗着力气比我大，总是变着法子欺负我。镇上那么多熟人，若是被人知道了，不过笑话你几句, 我哪里还有脸出门。”
她早知他在这种事上甚是坏心眼。
上回江家嫂子来家里借两颗蒜头下锅炒菜, 祁明昀硬是要将她抵在门上胡闹，逼着她说出家里没蒜, 要赶人家走，她半天才颤着声呛出几个字, 所幸没被人察觉出什么。
这回是新仇旧账一同与他算，晾了他好几日, 她心里倒痛快了不少。
“对不起阿芙，是我心急, 下回定当克制。”
祁明昀每回认错极快，可每当箭在弦上时，又是故态复萌，死性不改，顾不上她面皮薄，事后会生他的气，仍怎么称心怎么来。
可怜兰芙向来良善心软，加之又沉溺在他鬼话连篇的温柔乡，只消多加哄几日便肯原谅他，直到下回被拆吃入腹了才反应过来又受了他的骗。
祁明昀使劲浑身解数，终于把人哄得称心如意，郁气顿消，可惜无机会小意温存，晌午后，兰芙临时要陪姜憬去镇上买药。
这回不是给姜憬的爹抓药，而是给姜憬自己买药。
“你爹打的吗？”
路上，兰芙轻抬起姜憬的手臂，掀开衣袖一看，只见成片青紫交加。有棍棒留下的深重伤痕，也有藤条留下的道道红印，旧伤未愈，又再添新伤。
少女原本清丽的脸庞瘦削露骨，细长的手臂间伤痕累累，随意一块皮肉都布满狰狞伤疤。
自从姜慧怀着身孕跑了，朱家来姜家一通乱砸之后，姜家的日子过得愈发清苦拮据。姜父正事不干，整日怨天尤人，满腹牢骚，常常吃醉了酒就打女儿出气。
边打还边骂他生了两个赔钱货，害得他全家都跟着倒大霉，这辈子是别想转运了。
姜憬这次没有哭，挨得打多了，眼泪似乎都哭干了，到如今再也淌不下来了。
兰芙每回见她，她都要比上次神思迟钝。这次已是不哭也不笑，仿若一具木偶人，原本漂亮的眸子灰暗无光，空幽地洞悉着四周。
“你跟我去上京罢。”她胸膛起伏，喉间一阵涩痛翻涌。
姜憬怔怔摇头，这世间人各有命，她知道阿芙要过自己的日子，且她帮自己的已经够多了，又怎能再麻烦她，跟着她上京。
她失神的眸中重新聚起亮芒，声色厚重坚毅:“等下回再找借口来镇上，我就把姐姐留给我的镯子当了，换些银子转身便走，再也不回去了。”
那种日子她过够了，今日这席话，她日思夜想了好久才说出口。
“无非是在家里捱过年底，爹娘便要给我说亲了，若是嫁了个如朱立东那般的男人，一辈子都毁了。为何女子就要受这个苦，我不要嫁人，我不要再受他们的打骂了。”
兰芙听着心如刀绞，默默拭泪，暗叹，这世间的女子真是苦。姜憬若能逃离苦海，何尝不是一桩好事。
她吸了吸鼻子，凑到她耳边:“小憬，你知道兰瑶去哪了吗？”
自兰瑶走后，姜憬一直被关在家中，她总找不到机会见她，是以兰瑶走了的事，姜憬这时还浑然不知。
姜憬心尖一颤，提及兰瑶，她们也算是从小旧识，虽性子不对付玩不到一处，但不也免替她忧思唏嘘。
“我听闻她是逃婚，也不知去了何处。可听我娘她们说……人许是沉在村里哪条河底，到眼下还没被发现。”
“她们胡说！”兰芙厉言。
那些妇人一辈子也就是如此了，她们以为女子就该低眉顺眼，勤恳踏实，到了年纪顺应家中安排嫁人生子，若是不听话、一朝赌气离家出走便是死路一条。
故而才会这般传言。
她们不信女子也有勇毅之心，能自力更生，自己养活自己。
女子与男子一样有手有脚，又不低人一等，凭什么要在家中忍受白眼打骂，去侍奉一个不知怀着何种心思的男人。
女子照样能走出自己的路。
“她去了安州，初七那日我亲自送她走的。她临走时说若有一口饭吃就再也不回来，到如今也有半个月了，我猜她定是安顿好了。”
姜憬惊诧万分，压低声追问:“当真？”
“千真万确。”
兰芙拉着她
的手，眼底涌出簇簇热念，每个字都格外凝重:“小憬，你是我最好的朋友，我虽舍不得你，但更不愿见你深陷苦海。我知你心性，你既不愿随我上京，那不论你去何方，我都祝你一帆风顺，平安喜乐，就如同你姐姐所言，要相信自己心里的话。我今日身上没带够钱，你也没带镯子，等下回再寻时机出来，我一定送你离开。”
许是有即将要从苦难中解脱的欣慰，又许是有终要与好友天各一方的不舍，多种滋味五味杂陈堆积在心头。姜憬手背滴满密密麻麻的泪，泪水越擦越堵不住:“好，谢谢你阿芙。”
到了药铺，坐堂郎中去了旁人家中看诊，几个伙计去了莲花村收药草，只留一个小学徒在店里奔忙。抓药的人太多，小伙子又是个手脚不麻利的，几两药称个半日，惹来一派怨声载道。
兰芙拉着姜憬百无聊赖地在药铺里等。
姜憬说除了想拿点擦伤药，近来还有些腹痛，疼起来昏天黑地，痉挛难耐，想等坐堂的郎中回来替她号脉看诊。
等了近半个时辰，郎中终于背着药箱回来，替姜憬号了脉，说她是常年进食不畅，得了胃疾，正边问她旁的症状，边提笔写药方。
街上人群熙攘，忽而窜出一辆窄小的马车，马车上的人掀开帘子张望，倒把在窗前等候的兰芙吓了一跳。
“那不是小五吗？他回杜陵了？”
她遥遥一指，姜憬也惊乍出声。
姜憬一时走不开，兰芙便道先过去看看小五，问问他的伤势。马车依旧停在原地，暂时不见要走的迹象，她穿过排排摊铺，走到马车旁，拍打着车壁。
“小五，你回来了？！”
董小五掀开帘子，见居然是兰芙，心底的茫然与惆怅散去，轻朗大笑：“芙娘……竟是你？”
少年清秀疏朗的面庞被病疼折磨得枯瘦憔悴，笑意中尽是牵强，唯剩眼底倔强的明澈。
“你的伤好些了吗？”车壁太高，兰芙只能踮起脚，目光在他浑身上下来回逡巡，“那日我想去看你，却得知你被接去了舅舅家，如今可还好？你今日是独自回来的？”
董小五望着自己那条伤腿，眉眼垂敛，抿了抿淡白的嘴唇，艰涩开口：“我往后怕是不能同你们上山了，我这条腿走不了路了。可养了这许多日，也不欲再叨扰舅舅，舅舅只好雇了马车送我们回来，爹娘为给我治伤，当了家里的东西，眼下去了当铺赎，我在此等候。”
“你、你的腿……”
兰芙在车底看不清他全貌，见他上半身安然无恙，还以为并无大碍，可没想到……
她死死咬着唇瓣，喉中渐渐厚哑。
董小五反而在安慰她，嘴角溢出并不欢颜的苦笑。
兰芙看在眼底，温热在眼眶里打转，村里人都夸他古道热心，为人和善，干起活来吃苦耐劳，将来定会有出息，可他正大好年纪，一条腿就这样没了……
“我没事。”