裴璋有毅力一章章翻阅多年前的卷宗，且心细如发从中找出端倪；两人一同商议南下路线，虽然他觉得此人有时过于谨慎温吞，但他的考量确有道理。
陆奉把舆图收起来，“今日就到这里，裴大人，南下路途艰辛，做好准备。”
“皇恩浩荡，不敢言苦。”
裴璋含笑道，他走到陆奉跟前，微微躬下身，对陆奉行了一礼。
“南下之行，还望君持兄长，多多担待。”
既然决定微服暗访，陆奉肯定不能顶着“陆奉”这个如雷贯耳的大名。他化名“沈君持”，身份是茶商世家的一族之长，裴璋则化名“沈璋”，是“沈君持”的堂弟，一行人的“二当家。”
“璋弟客气。”
陆奉从善如流回道，他位尊，不必对裴璋垂手行礼，只微微颔首，“诸事已落定，这两日不必来了，料理好家事。”
这句话是提点。
陆奉向来公私分明，不喜欢把家事公事混为一谈。因为南下一事，他与裴璋在刑部、大理寺经常遇见，有时候裴璋直接来禁龙司拜访，两人逐渐熟稔。
他常常看到裴府的人给裴璋送羹汤。
若只是一碗羹烫，陆奉不至于严苛至此。有意思的是裴府每次不是送一次，是送三次。
三次，分别在不同的时辰，由不同的人，用不同的食盒送过来。
被陆奉撞上的次数多了，他没问，裴璋反而先开口解释。
“陆大人要去用膳么，不若你我一同？”
裴璋最后哪碗都没有喝，任由它们放凉，结块，最后进入街头大黄狗的肚子。
两人举杯对酌，陆奉第一次在这个年纪轻轻、运筹帷幄的裴大人脸上，看出一丝苦意。
“早晨那碗鸡汤，是我的母亲为我熬的，入口温热，汤味鲜美，上头飘着一层薄油。从前日子苦，母亲舍不得吃喝，家中有点荤腥，全给了我。”
裴璋闷头喝了一杯酒，又道：“午时那碗鱼汤，是我妻子为我熬的。文火慢炖，里头加了人参、灵芝各种名贵药材，滋补养身。”
“傍晚这一盅，出自我的表妹之手。她聪颖心细，那会儿恰逢一日忙完，正是饿的时候，她做的银耳莲子粥甜而不腻，恰好解一天的疲乏。”
陆奉想起裴璋从未动过的饭盒，沉声道：“你不喜欢。”
他宁愿和他这个上峰一起喝酒，也不愿意碰家中精心烹制的羹汤。
陆奉道：“不喜欢，不准她们送便是。”
若从前陆国公尚在的时候还能压一压陆奉，如今陆奉在外是天子宠臣，在内是一家之主，他皱个
眉头，旁人心里都得抖三抖，二爷和三爷也不敢在这个面冷的大哥跟前说笑。裴璋的瞻前顾后，如陆奉这般强势的男人不能理解。
“人生在世，哪儿能事事随心？”
裴璋苦笑一声，把自己跟前的杯盏添满。
“母亲生我、养我，为供我念书，一针一线做绣活儿，差点熬瞎了眼。我身为人子，怎么辜负她的一番慈心？”
即使上头的油多得发腻，他还要笑着，说一句“多谢母亲。”
“我的……妻子。她原是大户人家的千金，在我最困苦的时候下嫁于我，糟糠……糟糠之妻不可弃，我同样不能辜负她。”
妻子却从不知道，他不爱吃鱼。
“我的表妹，她……”
陆奉听不下去了，打断他：“来人，裴大人醉了，送他回去。”
或许旁人会说裴大人温柔体贴，陆奉看在却是优柔寡断、软弱不堪！他不敢相信如裴璋这般，皇帝亲口承认的“天纵之才”，竟会被内宅妇人所困。
……
裴璋有大才，圣上欲重用他，陆奉让他“料理好家事”，是提醒，亦是提点。
裴璋听出了陆奉的言外之意，朝他拱手告辞，没有说话。
陆奉看着他挺如青竹的背影，心中闪过一丝可惜。他招手，对一小旗吩咐道：“圣上赏赐之物中，有个软甲，给裴大人送去。”
小旗磕磕巴巴：“这……大人，那软甲据说刀枪不入，圣上留给您作防身之用，给裴大人，是否太可惜了？”
陆奉淡道：“一件轻便的护甲而已，没那么玄乎。”
这世上没有刀枪不入的东西，陆奉仔细端详过，若让他来，使八成力便能把这软甲破开，一力降十会，他在十五岁时便能拉动三百石的硬弓，臂力惊人。
陆奉上过战场，在尸山血海中明白一个道理：御之至者，攻也。
倘若沦落到防御之时，已然落了下风。这东西对陆奉来说食之无味、弃之可惜，对裴璋这种书生正合适。
说不准能在关键时候救他一条性命。
小旗领命退下，陆奉想起妻子为他准备的行囊，心中一阵熨帖，却没有立即去看里面的东西。他把舆图放好，吩咐道：“来人，请许大人和刘大人前来一叙话。”
陈党犹如百足之虫，死而不僵，他还有很多事情要做。
这回，必将他们一网打尽！
***
裴璋回到裴府，没有回正院，也没有去看母亲，径直去了书房。
小厮见到他，赶忙迎上来，道：“大人，您吩咐的东西都小的都准备好了，这是单子，您过目。”
裴璋拿来扫了一眼，道：“不错，先放进库房……等等——”
他把没走远的小厮叫回来，“照着单子誊抄一遍，给禁龙司的陆大人送一份。”
“啊？”
小厮睁大眼眸，“这可是您花费好几个夜晚整理出来的，就这样，白白给别人？”
小厮在准备行囊的时候心中惊叹，他家大人细心谨慎，事无巨细，什么情况都考虑到了。这张单子比真金白银金贵，岂能白白便宜旁人？
“死物而已，不足为贵，送去罢。”
裴璋略显疲惫地挥了挥手，交代小厮：“再给我拿瓶樟脑丸。”
他最近失眠多梦，醒来头痛欲裂，大夫给了一瓶樟脑丸，强烈的辛味儿直冲颅内，让他好受些许。
只是樟脑提神醒脑的同时，有一定的毒性，大夫嘱咐让他注意用量，小厮想提醒，抬头看见裴璋清冷的眉眼，嘴边儿的话又咽了下去。
大人平时好脾性，冷下脸的时候也真让人害怕。尤其进京以来，大人日渐威重，连老夫人都不敢动不动叫大人去后院，他一个小厮，管那么多闲事做什么。
裴璋进了书房，拿起桌案上一个小瓷瓶，放在鼻尖轻嗅。
他又头疼了。
他近来反反复复，做两个梦。
第一个梦，梦见那个潮湿的陋巷，身穿橘红霞衣的丰腴美妇人，朝他屈膝行礼。她低眉顺眼，柔声叫他：“裴大人。”
她离他似乎很近，他朝她走去，却怎么都不能靠近。在挣扎中骤醒，单衣薄被，只有他一个人。
他打开窗，看着黑沉夜幕下的一轮圆月，心中思绪万千。
他自幼习得圣人之书，明礼义、知廉耻，竟……竟对一个有夫之妇动了那等心思，醒来那一刻，裴璋有一个大胆而荒唐的念头。
幸好。
幸好她是自己的上峰之妻，幸好她有一位权倾朝野的夫君。如若她嫁的是个贩夫走卒，无名之辈，他不知道自己会做出什么事。
圣人言，做事论迹不论心，论心世上无完人。
他想，无妨，或许美色惑人，他只是一时被皮相所迷。一个内宅妇人，一个朝廷命官，他克己守礼，两人这辈子都不会有交集。
他会想办法，让自己忘记她。
可有些事偏偏不受控制，越想忘记，越会想起。
在他为这个梦辗转反侧之时，他又做起另一个梦。
梦里是那家熟悉的书肆，有个面容模糊的姑娘，去里面买医书。
她口齿极为伶俐，“掌柜的，你这书破了一个角，里面也被虫蛀了，除了我，估计也只能放在仓库里喂虫子。”
“差两个铜板而已，何必斤斤计较。”
掌柜那时的面容还没有这么苍老，他穿着常穿的青色长褂，无奈道；“这位姑娘，你从三十个铜板硬给我砍到十五，如今临了，好嘛，你只能拿出来十三个，这……杀价也不能这么杀啊。”
那姑娘高高昂着头，眼尾却红了。
她道：“我不白要你的，等下次出门，我再给你三个行不行？我娘生病了，我要给她看病抓药。”
掌柜惊奇道:“你这女娃子，身上连十五个铜子儿都拿不出来，还想抓药？若是自个儿看医书就能成郎中，老朽我也能考一考状元。”
“我看你衣着富贵，不像穷人家的女娃。快走吧，小店开门做生意，不是玩闹之地。”
那姑娘不说话，也不走，就那样直愣愣站在那里，他不知道怎么想的，明明自己那般落魄，偏偏走上前，摊出手掌。
“姑娘若不嫌弃，我这里有两枚铜钱，可予你应急。”
姑娘上下打量他一眼，“我苦你贫，你也不像个富家公子，我们萍水相逢，你……就不怕我不还了？”
“还不还的，有什么要紧。”
他苦笑一声，“当我日行一善，积功德罢。”
“我身上穿的绫罗绸缎，你穿的粗布麻衣，你看清楚了？”
“我知。”
“方才那掌柜的说我无聊玩闹，你可听到了？”
“我知。”
那姑娘顿了下，问他：“你叫什么名字？”
第34章 淤泥里开出的花
“免贵姓裴，单名一个璋字。”
他道：“区区一介书生，不值得姑娘挂怀。”
“你说你这个人，真奇怪。”
那姑娘仰头看着他，“你若不想让我挂怀，不告诉我便是，你这般言行不一，我到底听哪个？”